У Дома Сто Цветов длинная улица замерла в абсолютной тишине.
Пыль и мелкие щепки лениво оседали в воздухе.
Шум вокруг оборвался в один миг. Все взгляды невольно устремились к воронке, пробитой посреди улицы.
Внутри Дома Сто Цветов царившее там оживление тоже резко сошло на нет.
Праздничная атмосфера вмиг оледенела.
Несколько гостей нахмурились и повернулись к источнику грохота.
Но стоило им сообразить, что шум доносится из одной из комнат наверху, как почти все замерли.
Подобный беспорядок в Доме Сто Цветов случался очень редко.
Что уж говорить о прохожих — даже ветераны Отдела Подавления Демонов, годами служившие в столицу, едва ли сталкивались с подобным.
Улыбка на лице Ли Чанфэна застыла. Остальные братья из Отдела Подавления Демонов уставились на происходящее во все глаза.
— Кхе-кхе...
Со дна воронки донесся слабый кашель.
Облако пыли стало рассеиваться.
Когда внизу показалась растрепанная фигура, толпа взорвалась испуганными возгласами.
— Э-это... неужто госпожа Ру Янь?!
— Невозможно! Как это «Величайшего Артиста» выбросили со второго этажа?!
В лежавшей перед ними Ру Янь не осталось и следа прежнего несравненного очарования, которое она показывала на сцене всего мгновение назад.
Её одежда порвалась, волосы растрепались, бледную кожу покрывали следы пыли и крови. Она прижимала руки к груди и свернулась калачиком от боли.
Пока все еще приходили в себя.
Взвихнулся ветер.
В проломе на втором этаже возникла высокая прямая фигура — и тут же спрыгнула вниз.
Он приземлился на землю твердо и уверенно.
В одной руке фигура держала длинную сабля.
Клинок отразил лунный свет холодным блеском, озарив суровое, сосредоточенное лицо.
Когда зеваки разглядели, кто это был.
— Брат Чэнь?! — Ли Чанфэн уставился на него так, будто лишился рассудка.
Разве этот весенний вечер не должен был пройти в тиши и покое?
Разве он не должен был просто расслабиться?
С каких это пор обнажить сабля стало быстрее, чем раздеться?
Чэнь Жань твердо встал на обе ноги. Не обращая внимания на остолбеневшие взгляды вокруг, его решительно зашагал к Ру Янь на дне воронки.
Его шаг был неспешным.
Почувствовав приближение шагов, Ру Янь судорожно вздрогнула.
Превозмогая жгучую боль, она попятилась назад. По ее некогда манящему лицу текли слезы.
— Господин... молю, пощадите...
Даже рыдая и моля о пощаде, она бросала отчаянные взгляды на толпу вокруг.
— Помогите! Этот чиновник сошел с ума... Я понятия не имею, чем перед ним провинилась, а он хочет убить меня!
Ее жалкий, надрывный голос заставил сердца людей сжаться.
Толпа мгновенно взорвалась возмущенным гулом.
— Среди бела дня! На глазах у честного народа! Средь бела дня — и такое бесчинство на улице?!
— Разве служба в Отряде подавления демонов дает кому-то право убивать всех подряд?
Несколько богатых молодых господ, давно заглядывавшихся на главную красавицу, при виде того, в каком жалкой состоянии оказалась их идеальная женщина, рассвирепели.
Идеальная возможность сыграть роль благородного защитника сама шла им в руки.
— А ну стой!
Какой-то юноша в парчовых одеждах выступил вперед, ткнул пальцем в Чэнь Жань и взревел: — Ты что творишь?! В этом городе совсем не осталось законов? Эй, взять его!
Несколько стражников за его спиной переглянулись и двинулись по приказу.
Клинки со звоном вылетели из ножен. Несколько крепких парней перегородили Чэнь Жань путь, горя желанием выслужиться.
Если они хорошо послужат этому молодому господину нынче вечером, то смогут не беспокоиться о жалованье долгие годы.
Шаг Чэнь Жань ничуть не замедлился.
Он даже не взглянул на преградивших ему дорогу стражников. Да, они обладали солидной жизненной силой и числились в системе культивации — но максимум на 8-м ранге по его оценке. Едва ли серьезные противники.
Чэнь Жань взмахнул рукой.
Заключенная в нем огромная мощь Крови и Жизненной силы вмиг взорвалась.
Бум-бум-бум!
Сопровождаемые серией глухих ударов, стражники даже не успели заметить, как двинулся Чэнь Жань. Каждого из них отбросило так, будто в них на полном скаку врезался жеребец. Брызнула кровь. Словно обрывки тряпичных кукол, они взмыли в воздух и со всего маху впечатались в дальнюю стену.
На длинной улице воцарилась мертвая тишина.
Протянутая рука юноши в парче застыла на полпути. Лицо его побледнело, а ноги затряслись.
Однако стоявший перед ним мужчина, казалось, вовсе не обращал на него внимания — он просто продолжал идти вперед.
Перешагнув через поверженных стражников, Чэнь Жань остановился прямо перед Жэнем Янь.
Ужас в глазах Жэнь Янь был уже далеко не игрой.
Она приоткрыла рот, словно собиралась что-то сказать.
Вспыхнул свет клинка.
Никаких слов. Никаких колебаний. Длинная сабля насквозь пронзила ее сердце, пригвоздив к каменной мостовой.
Буль-буль.
Темно-бурая кровь медленно сочилась из раны, растекаясь по земле широкой лужей.
Вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Все затаили дыхание, с неверием глядя на то, что только что произошло.
Он и правда убил ее?
Да это же главная красавица, известнейшая звезда Дома Сотни Цветов!
Юноша в парче с трудом сглотнул слюну, шаг за шагом пятится назад в ужасе перед тем, что следующей целью Чэнь Жань может стать он сам.
А затем произошло нечто поистине жуткое.
Жэнь Янь, с пронзенным насквозь сабля сердцем, не умерла.
Она вдруг испустила пронзительный, нечеловеческий вопль.
Этот звук никак не мог вырваться из человеческого горла. Он вонзился острой болью в барабанные перепонки всех присутствующих.
Лежащая на земле Чэнь Жаня забилась в безумных судорогах. Ярко-красная кровь, сочившаяся из ее раны, изменилась — превратившись в густую, тягучую зеленую жижу.
В предсмертных конвульсиях иллюзия, поддерживавшая ее человеческий облик, полностью развеялась.
На глазах у остолбеневших зрителей эта прекрасная оболочка треснула и раскололась.
Шрррх.
Из расколотого панциря выползло чудовищное гигантское насекомое ростом в половину человеческого взрослого.
На его крыльях запечатлелось до боли знакомое лицо Жэнь Янь, выписанное затейливыми узорами, — и по мере того, как крылья хлопали, оно повернуло эту личину к толпе и застыло в жуткой, оскаленной улыбке.
— Б-боже... Кожная Бабочка-Оборотень!
— Разве они не должны существовать только в сказках?!
Кто-то в толпе пронзительно закричал сорванным от ужаса голосом, и паника мгновенно распространилась среди людей.
Это был демон-хищник, который поддерживал человеческий облик, питаясь жизненной силой мужчин. Он предпочитал людные, шумные места. В человеческом обличье он обладал ослепительной красотой, в то время как те, кем он питался, постепенно увядали и умирали.
Подобные байки широко ходили по всей столица в виде сказок и легенд.
— Кхе... Тьфу...
Юноша в парче, который всего мгновение назад так смело выходил вперед в роли героя, бросил лишь один взгляд на лужу зеленой вязкой жижи и омерзительного гигантского жука на земле — и его желудок мгновенно вывернуло наизнанку. Он вцепился в стену и зашелся в безудержной рвоте.
При мысли о том, что он чуть было не... ему захотелось извергнуть из себя все внутренности.
Окружающие горожане завопили от чистого ужаса, бросившись врассыпную и спотыкаясь на ходу.
— Демон! Здесь демон!
Когда обстановка на улице уже грозила полностью выйти из-под контроля, с дальнего края толпы донесся громовой окрик, рассеявший хаос.
— А ну расступись!
Ли Чанфэн наконец пришел в себя. Он мгновенно выхватил висевшую на бедре сабля.
Возглавляя братьев из Управления по подавлению демонов, он без церемоний прорвался сквозь обезумевшую толпу и шагнул в самый центр событий.
— Управление по подавлению демонов при исполнении — всем зевакам отойти назад!
Единый властный рев вмиг усмирил переполох на длинной улице.
Лицо Чэнь Жаня оставалось совершенно беспристрастным, когда он выдернул длинную сабля обратно.
Короткий взмах запястья — и зеленая кровь демона чистой дугой слетела с лезвия.
Цзинь.
сабля вернулась в ножны.
В лунном свете молодой тюремный стражник из Управления по подавлению демонов стоял прямой и невозмутимый — в окружении живописных руин и толпы вусмерть перепуганных горожан.
Ли Чанфэн окинул взглядом отвратительную тварь на земле, а затем посмотрел на Чэнь Жаня, чье лицо не дрогнуло ни на секунду.
Он молча сглотнул вязкую слюну.
Чэнь Жань вовсе не выходил развлечься.
Он вышел на сверхурочную смену.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...