Ночь непроглядно чернела.
Чэнь Жань стоял у окна караулки, вглядываясь в кромешную тьму за стеклом.
Изнутри его распирала бурлящая мощь восьмого ранга — закалки сухожилий.
В мыслях снова и снова прокручивались плавные, но смертоносные движения Ладони Вздымающихся Облаков.
— Эта техника ладони... просто невероятна.
Чэнь Жань небрежно выбросил вперед руку.
Воздух всколыхнулся, глухо хлопнув.
Пусть освоение пока ограничивалось лишь начальным уровнем, мощь удара уже превосходила обычную технику девятого ранга.
А если развить её до великого мастерства...
В глазах Чэнь Жаня мелькнул острый хищный блеск.
В этот миг...
Дон... дон... дон...
По коридору разнеслись тяжелые, приглушенные шаги.
Чэнь Жань опустил руку и резко развернулся к двери.
Тяжелая створка распахнулась.
В проеме показалось мрачное, перекошенное от злости лицо надзирателя Вана.
2 верных тюремщика шли следом с фонарями в руках; в дрожащем пламени его лицо казалось еще более зловещим.
— Всё еще не сдох?
Надзиратель Ван окинул Чэнь Жаня беглым взглядом, и в его глазах промелькнуло неподдельное удивление.
Убийственной энергии в блоке «Д» хватило бы, чтобы содрать три шкуры даже с закаленного бойца девятого ранга, задержись он там слишком долго.
Но этот парень не только выжил — он выглядел здоровее и бодрее прежнего?
— Благодаря заботе начальника, этот подчиненный живуч, как кошка.
Чэнь Жань сжал кулаки, выдерживая идеально ровный тон.
Надзиратель Ван холодно фыркнул и переступил порог.
Он обошел комнату, словно шелудивая шавка, обнюхивающая чужие владения, и наконец остановился прямо перед Чэнь Жанем.
— В последнее время в Небесной тюрьме неспокойно.
Надзиратель Ван в упор всмотрелся в глаза Чэнь Жаня, процедив сквозь зубы холодным, ядовитым голосом:
— Секта Красного лотоса может попытаться устроить побег в любую секунду.
— Следи за этой демоницей в оба — глаз с неё не своди.
— Ну а если что-то сорвется...
Он протянул руку и тяжело хлопнул Чэнь Жаня по плечу.
— Сам знаешь, чем это для тебя кончится.
Чэнь Жань даже не дрогнул.
Лишь на дне его глаз на миг блеснул леденящий душу огонек.
— Этот подчиненный всё уяснил.
— Вот и ладно.
Надзиратель Ван отдернул руку и брезгливо вытер ладонь о свои одежды, словно коснулся чего-то мерзкого.
— Смотри у меня, работай на совесть. Не разочаруй.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Уже на пороге надзиратель бросил на Чэнь Жаня последний взгляд, а уголки его губ тронула презрительная ухмылка.
— Впрочем, вряд ли ты протянешь достаточно долго, чтобы это вообще имело хоть какое-то значение.
— С убийственной энергией в блоке «Д» шутки плохи.
— Молись лучше о собственной шкуре.
Шаги постепенно стихли вдали.
Чэнь Жань так и стоял на месте, глядя на пустой дверной проем с совершенно невозмутимым лицом.
— Молиться о собственной шкуре?
Он бросил взгляд на плечо, куда только что хлопал надзиратель Ван, и холодно фыркнул:
— Кому тут и стоит молиться, так это кое-кому другому.
Вечер.
Улицы столицы ярко освещали разноцветные фонари.
Надзиратель Ван тихонько напевал себе под нос, покачиваясь на ходу по дороге домой.
Настроение у него сегодня было великолепным.
Он только что славно посидел в Павильоне Весеннего Ветра, придерживая за талию 2 нежных девиц — черт побери, до чего же хорошо он провел время!
Пусть это и обошлось в круглую сумму серебра, но пока эта демоница заперта на замок, повышение и богатство — лишь вопрос времени, не так ли?
Что же до Чэнь Жаня...
Надзиратель Ван холодно усмехнулся.
Паршивый тюремный стражник без единой покровительствующей спины — подумаешь, сдохнет так сдохнет. Кому до него есть дело?
Через пару дней он придумает какой-нибудь предлог, чтобы избавиться от парня и не мозолить себе глаза.
Вскоре он подошел к входу в тихий переулок.
Надзиратель Ван отпустил девиц и махнул им рукой:
— Ладно, ступайте обе обратно.
— У вашего господина еще есть дела.
Хихикая, 2 женщины упорхнули прочь.
Надзиратель Ван шумно отрыгнул винными парами, привалился плечом к стене и уверенно двинулся в переулок.
Эта улочка была его привычной дорогой домой — обычно по вечерам здесь не было ни души.
Но сегодня...
Пройдя всего несколько шагов, надзиратель Ван резко замер на месте.
Хмельной дурман слетел с его головы в одно мгновение.
Посреди тропы застыла чья-то фигура.
С ног до головы закутанная в черное, с лицом, скрытым под тканью, — открытыми оставались лишь ледяные, пронзительные глаза.
Словно воплотившийся во плоти призрак самой тьмы.
— Кто здесь?!
— рявкнул надзиратель Ван, инстинктивно хватаясь за рукоять сабли на поясе.
Пьян он был или нет, но оставался мастером боевых искусств пика девятого ранга — рефлексы не подвели.
Фигура в черном не проронила ни слова.
Лишь молча уставилась на него.
Эти глаза... взгляд человека, смотрящего на покойника.
Надзиратель Ван рассвирепел от такого взгляда.
— Хватит ломать комедию!
— Ты вообще знаешь, кто я? Офицер Отдела подавления демонов!
— Если у тебя есть хоть капля мозгов, убирайся с дороги — иначе...
Не успели слова сорваться с его губ, как фигура в черном двинулась.
Фигура в черном двинулась.
Ни единого лишнего движения.
Одна нога резко оттолкнулась от земли, и силуэт сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела, в мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние.
Зрачки надзирателя Вана резко сузились.
Такая скорость — это явно не какой-то уличный воришка!
Инстинктивно он выхватил саблю.
Цзэн!
Вспыхнул свет клинка.
Но фигура в черном оказалась еще быстрее.
Его ладонь, скользнув сквозь сияние стали, словно срывающийся с ветки цветок, стремительно устремилась ему прямо в грудь.
Воздух со свистом раскололся от удара, принеся с собой удушающую волну тяжелого давления.
Лицо надзирателя Вана мгновенно побелело.
Сила, скрытая за этим ударом ладони...
Мастер!
Он не посмел принимать удар в лоб и отпрянул в сторону, пытаясь увернуться.
Ветер от ладони лишь задел его одежды, а стена позади тут же разлетелась на куски, пробитая насквозь зияющей дырой.
Осколки камня брызнули во все стороны.
Надзирателя Вана бросило в холодный пот.
Если бы этот удар пришелся ему по телу...
— Кто ты такой?!
— в ужасе завопил он.
— Между нами нет ни обид, ни вражды...
Фигура в черном молчала.
Первый удар ладонью прошел мимо. Не сбавляя темпа, последовал второй — резкий обратный взмах.
Этот удар оказался значительно быстрее предыдущего. И куда свирепее.
Тени ладоней накладывались друг на друга, накатывая валом, словно рушащиеся в кипящее море горы.
Ладонь Вздымающихся Облаков!
Надзирателю Вану больше некуда было отступать — оставалось лишь стиснуть зубы и вскинуть саблю для защиты.
Раздался резкий треск.
Выкованная из чистейшей стали сабля раскололась надвое от сокрушительного удара.
Острый обломок со свистом взмыл в воздух и глубоко полоснул Вана по щеке.
Брызнула горячая кровь.
— Да как это возможно?!
Надзирателя охватила кромешная паника.
Раздробить боевой клинок голыми руками?
Что это вообще за техника ладони такая?!
Скрытая за ней внутренняя энергия поражала воображение своей чудовищной мощью!
Неужели перед ним мастер восьмого ранга?!
— Пощади! Великий герой, пощади меня!
У Вана подкосились ноги, и он с глухим стуком рухнул на колени.
— У меня есть серебро! 500 таэлей! Всё дома! Только отпусти...
Фигура в черном на миг замерла.
В груди приговоренного вспыхнула хрупкая искра надежды.
У него есть шанс выжить!
Но в следующую долю секунды...
Широкая ладонь стремительно заслонила собой весь свет.
Раздался глухой, влажный хруст.
Словно спелый арбуз, раздавленный тяжелым молотом.
Голова надзирателя попросту взорвалась.
Алые брызги и ошметки плоти разлетелись по земле.
Безголовое тело качнулось и тяжело рухнуло лицом вниз.
До самого последнего вздоха Ван так и не узнал, какого небожителя угораздило его прогневать.
Фигура в черном неторопливо отдернула руку.
Мрачный взгляд скользнул по мертвецу у ног, не выказав на лице ни единой эмоции.
Ловким движением убийца обыскал безжизненный труп.
Извлек наружу тяжелый кошель с монетами и искусно вырезанный поясной жетон.
Взвесив кошель на ладони, он спрятал его за пазуху.
— 500 таэлей?
Фигура в черном холодно усмехнулась.
После этого он резко развернулся и растворился во мраке, не оставив после себя и следа.
В узком переулке остался лишь безголовый труп, быстро остывающий на пронизывающем ветру.
Следующее утро.
Небесная тюрьма.
Чэнь Жань, как и каждое утро, подхватил тяжелое ведро с баландой и вошел в блок «Д».
Стоило ему переступить порог, как он заметил кучку тюремных стражников: те сбились в тесный кружок, с тревожными лицами о чем-то торопливо шептались.
— Вы слышали? Надзиратель Ван мертв!
— Что? Мертв? Да как такое возможно?
— Его убили! Прямо прошлой ночью по дороге домой — кто-то снес ему череп одним ударом ладони!
— Ссс... До чего ж жутко! И кто посмел?
— Да кто ж знает! Даже такой сильный мастер пика 9-го ранга, как надзиратель Ван, не продержался и 3 ударов!
— Ужас какой... Что вообще творится в столице в последнее время? Сначала эта демоница Красного лотоса, теперь объявился таинственный убийца...
Чэнь Жань прислушался к всеобщему галдежу, выказав на лице ровно столько изумления, сколько полагалось по роли.
— Надзиратель Ван мертв?
Он подался вперед, изобразив на лице глубокий шок.
— Верно, брат Чэнь, до тебя тоже дошли эти слухи?
Заметив Чэнь Жаня, Чжан Вэнь тяжело вздохнул:
— С каждым днем этот мир катится в пропасть.
— Если даже такого человека, как надзиратель Ван, прикончили в два счета, нам, мелким тюремным пешкам, теперь впору трястись за собственные шкуры.
Чэнь Жань сурово кивнул, всем видом подтверждая справедливость этих слов.
— И впрямь кругом опасно.
— Пожалуй, по ночам теперь лучше носа из дома не высовывать.
С этими словами он мимоходом взглянул в узкое окно.
За решеткой лился яркий, теплый солнечный свет.
Прекрасный выдался денек.
Надзиратель Ван... пусть твоя дорога на том свете будет спокойной.
Мысленно пробормотал Чэнь Жань.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...