Блок «Д» Небесная тюрьмы.
Факелы на стенах чадили на сквозняке, раскидывая по каменной кладке длинные, изломанные тени.
Линь Вань шагнула в полутемный коридор в своей фирменной темно-грозовой форме стражницы Врат Шести, а на бедре ее позвякивал длинный меч.
Она только что закончила вести дело об убийстве за городскими стенами. Не притронувшись даже к глотку воды, она помчалась прямиком в Небесная тюрьма, чтобы допросить Кровавую Руку Шэнь Ваньцзюня — того самого человека, чью культивацию уничтожил таинственный мастер.
Стоило ей приблизиться к двери блок «Д»-а, как шаг ее замедлился.
У дверей камеры стоял молодой тюремный страж в форме отдела внутренних дел Управления подавления демонов.
Чэнь Жань.
В глазах Линь Вань мелькнуло удивление.
С их последней встречи прошло уже несколько дней. Она никак не ожидала столкнуться с ним в таком месте.
Расследуя то дело, она внедрилась в Небесная тюрьма под чужим именем и приставила к Чэнь Жаню, чтобы изучить планировку тюрьмы. Тот тип оказался тертым калачом, и ей тогда досталось немало холодных взглядов и приказов с его стороны.
Ходили слухи, что в последнее время ему улыбнулась удача — он прошел внутренний отбор Управления подавления демонов и попал в группу внутренней безопасности. По любым меркам, вполне достойное будущее.
Она никак не ожидала встретить его здесь сегодня.
Услышав шаги, Чэнь Жань обернулся.
Заметив приметную темно-грозовую форму Линь Вань, он тут же опустил голову, сложил руки перед грудью и почтительно поклонился подчиненному: — Приветствую, госпожа констебль Линь.
Его манеры безупречны. Ни единой зацепки, к которой можно придраться.
Линь Вань смотрела на него сверху вниз — он так и стоял с поникшей головой и потупленным взор, а уголки ее губ едва заметно дрогнули в усмешке.
Этот наглец, такой скользкий и языкастый в тюрьме, вечно раздающий указания так, будто он тут хозяин, сейчас стоял перед ней тише воды ниже травы.
Он определенно еще ничего не знает. Знаменитый констебль Врат Шести, стоящий перед ним, — та самая неуклюжая девчонка-хвост, на которую он ворчал еще пару дней назад.
Линь Вань подавила тихое веселье.
Ей даже не терпелось дождаться того дня, когда до него до правды, и увидеть его лицо.
— Отомкни дверь, — бросила Линь Вань прохладным тоном, в котором сквозила привычная властность человека, привыкшего отдавать приказы.
— Слушаюсь. — Чэнь Жань снял с пояса связку ключей и привычным движением отпер тяжелую железную дверь блок «Д»-а.
Шэнь Ваньцзюнь пластом лежал на соломе, напоминая кучу размокшей глины.
Услышав скрип отворяющейся железной двери, он с трудом приподнял голову.
Заметив темно-грозовую форму Линь Вань, Шэнь Ваньцзюнь задрожал всем телом, а в его глазах плеснулось отчаяние.
— Это ты...
Линь Вань подошла к нему вплотную и замерла сверху, глядя на него ледяным взглядом.
— Шэнь Ваньцзюнь, кто стер твою культивацию за городом?
Шэнь Ваньцзюнь сглотнул, силясь совладать с дрожью в голосе. Стоило ему вздохнуть чуть глубже, как в груди вспыхивала острая боль от раны.
— Я... я не знаю, кем он был.
— Не знаешь? — Линь Вань прищурилась, а рука ее легла на рукоять меча. — Твои меридианы полностью разрушил тот, кого ты даже в лицо не видел?
— Он... он двигался слишком быстро! — Шэнь Ваньцзюнь вспомнил ту сцену, и в его глазах вновь застыл ужас, словно он снова видел ту пугающую фигуру со спины, что так легко расправилась с ним. — Я лишь мельком заметил серые одежды. Молодой мужчина.
— Молодой мужчина? — Линь Вань нахмурилась.
— Да! А его физическое тело просто ужасало! — Шэнь Ваньцзюнь затараторил, отчаянно пытаясь заставить ее поверить. — Я ударил в полную силу и даже не смог пробить его защитную энергию! Он явно мастерски владеет какой-то техникой закалки тела высшего ранга!
Линь Вань задумалась.
Молодой мужчина.
Высшая техника закалки тела.
В столицу мастеров, подходивших под оба критерия, можно было пересчитать по пальцам одной руки. В голове невольно всплыл один конкретный человек.
Почему все дороги неизменно ведут к нему?
Линь Вань нахмурилась, прокручивая в мыслях открывшуюся картину.
Она провела юность в затворе родового поместья, полностью посвятив себя тренировкам и отгородившись от мирской суеты. И пусть теперь ее боевые навыки достигли зрелости, в знании подпольных авторитетов столица она явно уступала бывалым ходокам, годами промышлявшим в этих краях.
Ее взгляд рассеянно скользнул по стоявшему в стороне Чэнь Жань. Она заговорила поддавшись внезапному порыву.
— Чэнь Жань, ты годами служишь в Небесная тюрьма и повидал немало людей.
— Как по-твоему, кто из молодых мастеров в столицу или ее окрестностях подходит под это описание?
Лицо Чэнь Жань слегка изменилось. Из всех возможных людей она обратилась именно по адресу.
Он потер кончик носа и тихо кашлянул.
— Госпожа констебль, я всего лишь тюремный стражник. Откуда мне знать о мастерах преступного мира?
— Впрочем... — Чэнь Жань замолк, изображая глубокую задумчивость. — Как-то раз я слышал, как заключенные хвастались в камере. Они болтали о Банде Железной Кости из Западного района и секте Алмаза за городской стеной — обе славятся своими грозными техниками закалки тела.
— Говорили, что их внутренние ученики до того натренировали плоть, что стали неуязвимы для клинков, а тигров и леопардов могут голыми руками разорвать на части.
В глазах Линь Вань мелькнул огонек.
Банда Железной Кости. Секта Алмаза.
Обе группировки и впрямь славились жесткими техниками закалки, а их нравы отличались особой заносчивостью. Их адепты то и дело крутились в окрестностях Небесной тюрьма.
— Это многое объясняет. — Линь Вань чуть кивнула, и в ее глазах промелькнул холодный блеск. — Обе секты стоит проверить. Я отправлю людей заняться ими.
Она долгим взглядом посмотрела на Чэнь Жань.
Этот человек — трус и алчный до гроша пройдоха, но ума ему не занимать. Ему вечно удается вытащить наружу неожиданную ниточку.
Чэнь Жань стоял с опущенной головой, разглядывая каменные плиты у собственных ног.
В душе он шумно и с облегчением выдохнул.
Отлично. Ступай проверяй. Копай под Банду Железной Кости и секту Алмаза сколько душе угодно.
В идеале пусть вся столица встанет на уши — лишь бы никто больше не докучал ему самому.
Линь Вань не стала затягивать допрос и вышла из камеры. Ранения Шэнь Ваньцзюня были слишком тяжелыми, долгих расспросов он бы не вынес; то, что он вообще еще цеплялся за жизнь, целиком и полностью заслуга его прежней физической подготовки.
Перед самым уходом Чэнь Жань шагнул ближе и негромко сказал:
— Госпожа констебль, я тут вспомнил еще кое-что... когда допрашивал его ранее, расслышал краем уха, будто сюда, в столицу, его привели слухи о некоей божественной технике...
— Слухи о божественной технике... Я учту это. — Линь Вань коротко обдумала услышанное и отдала новое распоряжение. — Если всплывет что-то еще, немедленно доложи мне.
Чэнь Жань коротко кивнул: — Понял.
Прошло несколько дней.
Настал день последних казней.
Небо заволокло тяжелыми свинцовыми тучами, в морозном воздухе закружились редкие снежинки.
Одна за другой покатились головы. Кровь залила плиты площадки для казней, окрасив их в багровый, а в промозглом воздухе повис густой, едкий запах железа.
Чэнь Жань стоял на краю толпы, закутавшись в плотный ватный халат и спрятав руки в рукава, и молча смотрел, как казненных уносят одного за другим.
[Оповещение Системы: Участие в казни опасного преступника. Награда: 1 год внутренняя энергия.]
[Оповещение Системы: Участие в казни опасного преступника. Награда: 1 год внутренняя энергия.]
Строка за строкой полупрозрачный текст возникал перед его глазами.
Уголки губ Чэнь Жань тронула легкая улыбка.
За последние дни все фигуранты громкого дела о хищении серебра из казны тоже были приговорены.
Вместе с ежедневной наградой за дежурства в Небесная тюрьма его накопленная внутренняя энергия достигла круглой цифры в 110 лет.
Стояла глухая ночь.
В дежурной комнате блок «Д» уголь в жаровне тихо потрескивал, изредка выбрасывая искры.
Чэнь Жань сидел на деревянных нарах скрестив ноги, прикрыв глаза.
Во время недавних занятий он заметил одну любопытную особенность.
Годы внутренняя энергия, что он получал в награду, можно было пустить не только на увеличение обычной внутренняя энергия и истинной энергии — они также переплавлялись в опыт боевых тренировок.
Иными словами, каждый раз, когда он отрабатывал технику, это засчитывалось ему как целый год усердных тренировок простого смертного.
Скорость развития оказалась потрясающей, а боевая мощь росла как на дрожжах.
В этом мире боевые искусства значили всё.
Высокая ступень культивации без реальных навыков боя не стоила ломаного гроша.
В столицу до этих пор ходила старая легенда об одном пожилом мастере третьей ступени, который годами угнетал людей лишь благодаря своему уровню, пока однажды его не зарубил юноша, стоявший на целую ступень ниже.
Тот парень в одночасье перевернул весь преступный мир столицы, после чего его при дворе возвысили до титула Маркиза Воинской Мощи...
Снести голову превосходящему врагу с одного удара — вот это слава!
Эту историю пересказывали в столицу годами, и по этот день она определяла образ мыслей многих мастеров боевых искусств.
Чэнь Жань запустил циркуляцию по технике Тела Лазурного Золота.
Бледно-золотая истинная энергия заструилась по суставам и костям, непрестанно закаляя плоть, сухожилия и скелет.
В то же время в его голове вспыхнул целый каскад воспоминаний.
В этих видениях он день за днем, год за годом повторял одно и то же движение: то замирая на месте, то распластываясь на земле, сменяя странные, изнуряющие стойки для тренировок...
Кожа юноши приобрела металлический отлив, тускло поблескивая в полумраке лампы — словно бронзовое изящное изваяние непобедимого стража.
Хруст.
Где-то в глубине его тела раздался тихий звук, словно рухнули невидимые оковы.
Чэнь Жань распахнул глаза и выдохнул плотную струю серого воздуха.
Недурно. Техника закалки тела высшего класса. Даже влив в нее эквивалент 10 лет упорных тренировок обычного человека, он с трудом добился лишь Малого Успеха.
Он сжал кулак, чувствуя, как по телу прокатывается мощная волна взрывной силы.
Но даже на уровне Малого Успеха Тело Лазурного Золота дало ему огромный прирост: сила почти утроилась, а защитные возможности далеко превзошли всех соперников той же ступени.
Снаружи — лазурь, внутри — золото. Достигнешь Совершенного Успеха, и тело станет поистине несокрушимым...
Чэнь Жань прислушался к переменам внутри себя и тихо пробормотал:
— Скоро. При таких темпах на доведение этой техники до Совершенного Успеха уйдет чуть больше месяца.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите в систему, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...