Лысый мужчина увидел, как Чэнь Жань сжал рукоять сабля, и насмешка на его лице стала еще глубже.
— О? Какой-то оборванец возомнил себя героем? — Он закинул на плечо свое кольчатое сабля и сплюнул на землю.
— Преподам-ка я тебе урок: в следующей жизни не суйся куда не просят!
Он взмахнул рукой, приказывая двум подчиненным идти в атаку.
Двое бандитов оскалились в хищной усмешке и взмахнули клинками.
Рассекая воздух, свистящий вихрь устремился прямо в лицо Чэнь Жань.
Чэнь Жань не отступил. Он лишь медленно поднял голову.
— Разве вы, бандиты, не проверяете жертву перед тем, как напасть?
В тот же миг аура, которую он сдерживал до предела, вырвалась наружу.
Мощная волна леденящей, убийственной внутренняя энергия хлынула от него во все стороны, сокрушая все на своем пути.
Лежавший неподалеку снег взметнулся под воздействием невидимой силы и вихрем взмыл в воздух.
Густая, давящая аура сгустилась за его спиной и наконец превратилась в призрачный силуэт свирепого тигра.
Насмешка на лице лысого застыла. Его выражение слегка изменилось.
Эта аура... Что-то здесь не так!
Вух!
В ту секунду, когда лезвие почти коснулось брови Чэнь Жань, он двинулся.
Слишком быстро.
У всех присутствующих перед глазами все поплыло — серый силуэт протянулся и мгновенно растаял.
Хлюп!
Раздался глухой, влажный звук вонзающегося в плоть лезвия.
Оба бандита замерли на полуслове.
Свирепые ухмылки еще не успели сойти с их лиц, как из их глоток одновременно брызнули фонтаны крови, и безжиณ์ тела рухнули на землю.
Чэнь Жань стряхнул кровь с клинка, его лицо осталось бесстрастным.
Вокруг воцарилась мертвая тишина.
Улыбка на лице лысого полностью окаменела. Он в упор уставился на два тела на земле, тяжело сглатывая.
Он даже не заметил, когда тот вытащил оружие — и вот так просто лишился двух братьев, с которыми годами промышлял разбоем.
Один удар.
Два закаленных в боях бандита лишились голов.
Такая скорость внушала ужас. Перед ними явно был не простой человек.
— Все вместе, фас! — Лысый наконец пришел в себя и испустил громовой рев.
Оставшиеся два с небольшим десятка бандитов бросили охрану каравана и стаей волков набросились на Чэнь Жань.
Чэнь Жань тяжело вздохнул.
— Ну и шуум.
Он топнул. Земля под ним мгновенно провалилась, и он пушечным ядром взмыл в толпу.
Стоило ему приземлиться, как волк оказался среди овец.
Его клинок замелькал, выписывая дуги и оставляя за собой брызги крови.
Каждый удар сопровождался пронзительным свистом рассекаемого воздуха. Каждая вспарывающая дуга с хирургической точностью забирала чью-то жизнь.
В разные стороны полетели обрубленные конечности. Снег вокруг окрасился багровым.
Крики то взмывали вверх, то затихали, мгновенно обрываясь.
Не прошло и времени, нужного для того, чтобы выпить полчашки чая.
Все два с лишним десятка бандитов были уничтожены.
На ногах остался стоять лишь лысый мужчина, а его колени дрожали, словно решето.
Он обвел взглядом усыпанную телами землю, а затем посмотрел на медленно приближающегося Чэнь Жаня. Девятикольцевая сабля выскользнула из его онемевших пальцев и с лязгом ударилась о камни.
— Ве... великий герой, пощади! Оставь жизнь...
Чэнь Жань подошел к нему вплоть и ничего не ответил. Его рука взметнулась и опустилась.
Кровавая голова покатилась по земле.
— В следующей жизни веди себя осмотрительнее.
Чэнь Жань отбросил в сторону зазубренный длинный меч и отряхнул руки.
Вокруг воцарилась мертвая тишина — лишь завывали свирепый ветер и метель.
Чжао Ган зажал рану, зиявшую так глубоко, что виднелась белая кость, и застыл с приоткрытым ртом, начисто забыв о боли в теле.
Он сам был мастером пика седьмого ранга, но даже столкновение с этой шайкой бандитов едва не стоило ему жизни.
И тем не менее этот юноша, невесть откуда выхвативший оружие, перерезал их всех, словно кочан капусты? Обладая такой силой, он стоял как минимум на шестом ранге, а то и выше!
Существо подобного уровня находилось далеко за пределами их разумения.
Уцелевшие охранники семьи Су крепче сжали оружие и замерли на месте. В их взглядах, устремленных на Чэнь Жаня, смешались благоговейный трепет и нескрываемый страх.
Такая беспощадная решимость в убийстве пугала сильнее, чем матерые головорезы из розыска.
Никто не знал, кем на самом деле был этот случайный путник в серых одеждах.
Он убивал, не моргнув и глазом, а его боевые искусства поражали своей чудовищной мощью.
А что, если он явился за юной госпожой?
Чжао Ган заставил себя выпрямиться и заступил дорогу к повозке, а его голос звучал хрипло и настороженно.
— Благодарю благородного мужа за своевременную помощь. Посмеем ли мы узнать ваше почтенное имя? Дом Су щедро отблагодарит спасителя.
Чэнь Жань бросил на него мимолетный взгляд.
— Обычное дело по пути. Благодарности ни к чему.
Он развернулся, собираясь уходить.
— Прошу погодите, молодой господин.
Из повозки донесся прохладный и чистый голос Су Цинхэ.
Занавеска качнулась. Опираясь на руку служанки, Су Цинхэ ступила на землю.
Она посмотрела на Чэнь Жаня, слегка расширив глаза, а пальцы, сжимавшие свиток, невольно побелели от напряжения.
Хотя бамбуковая шляпа надежно скрывала его лицо, по линии подбородка и звуку голоса было ясно, что перед ней молодой мужчина.
— Сила уважаемого господина поистине велика. Боюсь, я только что выставила себя в глупом свете.
Она-то считала его безобидным прохожим, случайно втянутым в бойню, и уже собиралась приказать страже ценой собственных жизней защищать этого человека.
Кто бы мог подумать, что этот с виду ничем не примечательный путник на деле окажется мастером боевого пути, скрывающим свою истинную мощь.
В эпоху, когда свирепствуют демонические твари, человек с такими способностями — далеко не рядовая фигура.
— Я не знаю, как отблагодарить вас за спасение жизни. Это моя личная именная табличка: если благородный господин столчнется с неприятностями в столицу, возьмите её и разыщите меня в поместье Су.
Она протянула нефритовую бирку, на которой красовался всего один иероглиф: «Су».
Чэнь Жань уже хотел было отказаться. Но, подумав немного, решил, что влияние клана Су в столицу весьма велико — однажды она вполне может пригодиться.
Он протянул руку, забрал табличку и спрятал за воротник.
— Хорошо. Я запомню.
Не говоря больше ни слова, он развернулся и зашагал прямо в метель. Его силуэт вмиг растворился в белой пелене.
Су Цинхэ только открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, как поняла — благодарить больше некого.
Ей оставалось лишь с легким вздохом покачать головой: — Истинно выдающийся человек. Кто знает, сведет ли нас ещё судьба.
Проводив взглядом место, где только что стоял Чэнь Жань, Чжао Ган тихо выдохнул с облегчением.
— Юная госпожа, боевые искусства этого человека непостижимо глубоки, а происхождение совершенно неизвестно. Стоило ли отдавать ему именную табличку? Вдруг это таит в себе угрозу?
Су Цинхэ покачала головой.
— Пожелай он нам зла, не стал бы вмешиваться. Таким людям не суждено вечно прозябать в мелких лужах.
— Какая жалость... Зал Вэньсинь вскоре призывает нас к себе, так что времени сблизиться с этим мастером у нас не осталось, — тихо сказала Су Цинхэ.
Она повернулась и вернулась в карету.
— Собирайтесь. Нам нужно спешить.
Чэнь Жань с полдня блуждал по горам, пока наконец не отыскал уединенную пещеру.
Её вход скрывали густые заросли лиан, а внутреннее пространство оказалось на удивление просторным.
Как раз то, что нужно для прорыва на новый уровень.
Стоило ему перешагнуть порог, как в лицо ударил зловонный порыв ветра.
В темноте вспыхнули и тут же моргнули два багровых глаза.
Огласив пещеру оглушительным ревом, огромный бурый медведь поднялся на задние лапы.
Этот зверь превосходил обычных сородичей почти вдвое, едва не доставая макушкой до свода пещеры, а исходившая от него аура несла в себе отчетливый отпечаток зла.
Это был бурый медведь, стоявший на пороге превращения в демоническую тварь.
Слишком долго он безраздельно властвовал в этих горах, а потому при виде непрошеного гостя им овладела дикая ярость.
Зверь взмахнул лапой размером с таз и со всего маху обрушил её на голову Чэнь Жань.
Лицо Чэнь Жань осталось беспристрастным. Сжав правую руку в кулак, он нанес встречный удар прямо в падающую лапу.
Глухой удар раскатился эхом по всей пещере.
Огромная туша медведя отлетела назад, словно порванный бумажный змей, со страшным грохотом врезалась в каменную стену и безвольно сползла вниз.
Его грудная клетка оказалась полностью вдавлена внутрь. Грозный полудемон превратился в бездыханный труп в одно мгновение.
Чэнь Жань небрежно пнул тушу медведя к выходу из пещеры и опустился на землю, устроившись в приглянувшемся месте в позе лотоса.
Он бросил взгляд на ту сторону, где исчезла Су Цинхэ, — окружавшая его аура забурлила, взмывая ввысь, а черные волосы зашевелились сами собой, без единого дуновения ветра.
«Демонические твари свирепствуют, мнят себя горными владыками. Поднимают головы еретические культы. Зал Вэньсинь...»
«Этот столица с каждым днем погружается во всё большую смуту. Пора совершить прорыв».
0 реакций.
Пожалуйста, войдите в систему, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...