Голос Чэнь Жаня прозвучал негромко, однако это походило на валун, брошенный в гладь безмятежного озера.
Все тюремные стражники в округе в один миг повернули головы, уставившись на него так, будто перед ними предстал некий диковинный монстр.
Глаза Чжан Вэня широко раскрылись, рот надолго приоткрылся, прежде чем он сумел загнать челюсть на место. Он подался вперед, вцепился в рукав Чэнь Жаня и прошипел сдавленным, лихорадочным шепотом: — Ты спятил? Это же прямая дорога на тот свет!
Остальные стражники уставились на него не менее ошарашенными взглядами.
Ли Чанфэн тоже остолбенел.
Он полагал, что вызовется какой-нибудь отчаявшийся глупец, гонящийся за серебром и потерявший всякую надежду, но никак не Чэнь Жань.
Этот неприметный и заурядный стражник из блока «Д», чье присутствие обычно едва ли кто-то вообще замечал.
— Чэнь Жань, ты хорошо всё обдумал? — Ли Чанфэн слегка нахмурился, в его тоне промелькнуло недоверие. — Служба в Отделе подавления демонов — шутки в сторону. У клинков нет глаз, а у демонических тварей — жалости.
Лицо Чэнь Жаня осталось безмятежным. Он встретился взглядом с Ли Чанфэном и сдержанно поклонился.
— Благодарю офицера Ли за заботу, этот подчиненный всё тщательно взвесил. Проведя столько времени в Небесная тюрьма, я бы хотел выйти наружу, расширить кругозор и добиться чего-то стоящего.
Слова прозвучали безупречно, и придраться было не к чему.
Однако в мыслях Чэнь Жань строил совсем другие планы.
Шерсть с обитателей блок «Д» была уже основательно сострижена.
Обычные заключенные приносили всё меньше внутренняя энергия, да и с такой фигуры, как демоническая Святая дева Цзян Мэнли, в краткосрочной перспективе больше выжать не получалось.
Чтобы продолжать стремительный рост сил, ему требовались узники более высокого ранга и доступ к глубоким уровням.
Отдел подавления демонов подходил для этого идеально.
Ли Чанфэн долгим взглядом изучал Чэнь Жаня, словно пытаясь вычитать что-то на этом невозмутимом лице.
Спустя мгновение он кивнул, и в его глазах мелькнула искра одобрения.
— Хорошо! Смелости тебе не занимать! — Ли Чанфэн хлопнул Чэнь Жаня по плечу. — Раз ты решился, я подам твое имя в списки. Возвращайся и как следует подготовься — завтра утром пройдешь отбор.
Ночь отступила. Небо на востоке забрезжило бледным рассветом.
Чэнь Жань сидел на кровати, скрестив ноги, а его дыхание было размеренным и ровным.
В его сознании медленно распахнулась Книга Небесной тюрьмы.
[Участвовал в плановом обходе камер особо опасных заключенных блок «Д», подавил убийственная энергия Тюрьмы — Награда: 1 год внутренняя энергия.]
Потоки чистейшего жара хлынули в его море ци.
В тот же миг внутри него рухнула какая-то невидимая преграда.
100 лет внутренняя энергия!
внутренняя энергия бушевала и ревела в меридианах, густая, словно ртуть, излучая пульсацию, от которой сжималось сердце.
Блокада пика 6-го ранга начала трещать по швам, а порог 5-го ранга оказался почти на расстоянии вытянутой руки.
Стоило ему захотеть, как он мог пересечь эту черту прямо сейчас и ступить в совершенно новую сферу.
Чэнь Жань заставил себя сдержаться.
Прорыв на 5-й ранг не останется незамеченным.
Тем более что он практиковал «Писание адского пламени Алого лотоса» — стоило ему прорваться, как с огромной вероятностью вспыхнул бы феномен адского пламени.
В Небесная тюрьма, где повсюду были глаза и уши, это равнялось бы тому, чтобы нарисовать на собственной спине мишень.
Требовалось отыскать уединенное место.
Чэнь Жань неторопливо открыл глаза и насильственно подавил бушующую внутри внутренняя энергия.
Он поднялся, размял затекшие суставы, и по телу прокатилась серия сухих щелчков, похожих на треск лопающихся бобов.
Пусть официального прорыва еще не произошло, фундамент из 100 лет внутренняя энергия вновь вознес его силу на принципиально новый уровень.
На внешнем плацу Небесной тюрьма выстроились в ряд с десяток отобранных стражников.
Не считая Чэнь Жаня и пары других смельчаков, остальных согнали силой. Почти каждый стоял с понурой головой, лицом напоминая человека, пришедшего на собственные похороны.
Вскоре издалека уверенным шагом приблизились несколько офицеров Отдела подавления демонов.
Впереди шел мужчина с суровым, пронзительным взглядом хищника — это был Чжао Уцзи.
Он обвел собравшихся ледяным взором.
Увидев бледных стражников посредственной силы, уголки его губ искривила нескрываемая презрительная усмешка.
— И вот это они прислали? — в голосе Чжао Уцзи сквозило откровенное презрение, которое он даже не пытался скрывать. — Небесная тюрьма с каждым днем становится всё бесполезнее.
Стражники кипели от гнева изнутри, но молчали, по очереди опуская головы.
— Хватит болтать. За мной. — Чжао Уцзи развернулся и зашагал вперед, даже не удостоив их повторного взгляда.
Отряд последовал за Чжао Уцзи через один контрольно-пропускной пункт за другим, пока они не вошли на внутреннюю тренировочную площадку Отдела подавления демонов.
Чэнь Жань шел в середине толпы, неторопливо и с любопытством оглядывая окрестности.
Он молча оценил других тюремных стражников и обнаружил, что большинство из них едва дотянули до девятого ранга, и лишь очень немногие достигли восьмого.
Чэнь Жань обратил особое внимание на тех стражников восьмого ранга. Он их не знал — судя по всему, они прибыли из других секторов Небесной тюрьма.
Хотя в его обязанности входил надзор за блоками «C» и «Д», далеко не каждый стражник и заключенный содержался именно там. Обычно распределение зависело от близости участка.
Проще говоря, система делилась на филиалы и главное управление. Небесная тюрьма, где он служил, была одним из филиалов, расположенных относительно недалеко от Отдела подавления демонов.
Глухой стук привлек всеобщее внимание: несколько крепких мужчин приволокли тяжелые каменные замки и с грохотом бросили их на землю.
— Первое испытание — проверка развития.
Чжао Уцзи указал на ряд деревянных столбов и несколько массивных каменных замков, установленных в центре площадки. — Отдел подавления демонов не кормить дармоедов. Любой, кто еще не достиг девятого ранга, может убираться с моих глаз.
Метод оценки был прямым и суровым: бей по столбам, поднимай железо.
Стражники собрались с духом и выступили вперед.
Бах! Бах! Бах!
Глухие удары прокатились по тренировочной площадке.
Результаты оказались удручающими.
Больше половины из дюжины стражников даже не смогли оторвать от земли самый легкий каменный замок, а удары, нанесенные по деревянным столбам, вышли вялыми и слабыми, начисто лишенными силы.
Лицо Чжао Уцзи с каждой секундой становилось все мрачнее.
— Вон! Все до единого — вон с моих глаз!
В мгновение ока на площадке осталось всего семь-восемь человек.
Затем наступила очередь Чэнь Жань.
Он подошел к каменному замку среднего размера, медленно выдохнул и ухватился за ручку одной рукой.
внутренняя энергия внутри него слегка всколыхнулась, и мощный прилив энергии хлынул в руку.
Каменный замок весом в несколько сотен килограммов с легкостью взмыл у него над головой.
Затем он подошел к деревянному столбу и нанес несколько размеренных ударов.
Бах! Бах! Бах!
Столб зашелся в яростной дрожи, изнемогая под сокрушительным напором.
Чэнь Жань намеренно сдержал свою силу, продемонстрировав ровно столько, чтобы сойти за мастера восьмого ранга.
Чжао Уцзи бросил на него короткий взгляд, слегка кивнул и счел результат приемлемым.
— Второе испытание — проверка нервов.
Чжао Уцзи привел оставшихся семерых или восьмерых стражников ко входу в мрачный подземный проход.
Из глубины веяло пронизывающим до костей холодом вперемешку с тихими, леденящими душу стонами.
— Это глубочайший уровень Небесной тюрьма, где содержатся самые свирепые демонические твари и злые духи, — холодно сказал Чжао Уцзи. — Ваша задача — войти туда, пройти полный круг и вернуться живыми.
Он замолчал, а когда заговорил снова, в его голосе прозвучало зловещее предостережение:
— Дружеский совет: внутри опасно. Если хотите отступить, самое время это сделать.
Несколько стражников переглянулись, их лица полностью лишились краски.
Глубочайший уровень Небесной тюрьма — это запретная зона, куда даже элитные бойцы Отдела подавления демонов без веской причины соваться не желали.
— Я... я выхожу из игры! — Наконец один из стражников сломался под давлением, заговорив дрожащим голосом.
Стоило сдаться одному, как остальные последовали его примеру.
В мгновение ока ряды поредели еще на несколько человек.
В конце концов осталось всего четверо.
Чэнь Жань стоял на месте с безмятежным лицом, неторопливо оглядывая оставшихся товарищей.
Помимо него, трое смельчаков оказались теми самыми стражниками, которые достигли восьмого ранга.
Тем не менее даже они заметно нервничали, вглядываясь в темноту Небесной тюрьма и не смея сделать ни шагу.
Из черной пасти входа потянуло зловещим темным ветром Инь.
Чэнь Жань сузил глаза и ступил вовнутрь.
0 реакций
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...