Глава 151: Великий турнир боевых искусств.
Полчаса спустя.
Чэнь Жань направился в излюбленную чайную.
Заведение пристроилось в самом сердце торгового квартала, привлекая народ со всех концов города и самых разных сословий. Лучшего места для сбора слухов сыскать было нельзя.
— О, господине Чэнь, пожаловали! Вам как обычно?
Завидев его издалека, половой со сбегающей по плечу белой тряпицей бросился навстречу, расплывшись в щербатой улыбке.
— Мм. Чайник Колодца Дракона, две тарелки выпечки и порцию тыквенных семечек.
Чэнь Жань небрежно швырнул горсть медных монет.
— эту минуту! Второй этаж, столик у окна, пожалуйте за мной!
Поднявшись наверх, Чэнь Жань устроился у самого окна.
Стоило ему сесть, как до него донесся гул голосов: внизу, в общем зале, люди шушукались куда оживленнее обычного.
— Слыдали? Секта Демона Красного Лотоса захватила еще один город!
Сидевший за соседним столиком бородач испуганно понизил голос.
— Чего? — изумленно вскинулся его собеседник. — Разве они не потеряли всю территорию Шэньхая совсем недавно?
Бородач сглотнул, и в его глазах метнулась тень страха.
Посетители чайной перешептывались, едва сдерживая тревогу на лицах.
Само имя Секты Демона Красного Лотоса нависло над каждым тяжелым камнем.
Судя по столичным сводкам, сектанты превратились в сборище безумцев без тормозов, оставлявших после себя лишь пепелище и руины.
— Чего паниковать-то?
Размеренным голосом вставил мужчина средних лет в шелковом халате.
— Двор уже принял меры. Столичную газету сегодня утром кто-нибудь читал?
Все тут же обернулись. Даже Чэнь Жань навострил уши.
— Его Величество издал указ: в следующем месяце столица примет Великий турнир боевых искусств!
Мужчина средних лет едва ли не захлебывался от восторга.
— Турнир боевых искусств?
— Именно! Созовут всех бродячих мастеров и искусных культиваторов со всей страны!
Чем дольше вещал мужчина, тем сильнее распалялся, словно сам уже собирался выходить на арену.
— Такого со дня основания Великой Вэй не бывало! На словах — состязание, а на деле — смотр государственной мощи, проверка сил цзянху и устрашение этих демонических ублюдков!
— Говорят, победителей наградят не только высшими пилюлями и бесценными техниками из императорских запасников — им даруют титулы и знатность вместе с тысячами му плодородных земель!
Его слова всколыхнули всю чайную.
— Титулы и знатность? Охренеть!
— Да уж, старые отшельники, прозябающие по закоулкам, точно не усидят на месте...
— И спрашивать нечего! Шанс прославить предков выпадает раз в жизни. Кто упустит возможность показаться на глаза Его Ветельству? Заприметит тебя нужный чиновник — считай, взлетел на самый верх!
Несколько бродячих воинов с клинками на поясах раскраснелись от возбуждения, едва сдерживаясь, чтобы тут же не выхватить оружие для разминки.
Чэнь Жань молча слушал, прихлебывая чай.
Великий турнир боевых искусств?
Он легонько сдул пенку и сделал глоток.
«Если говорить прямо, двор решил использовать мастеров цзянху как расходный материал и бросить на передовую вместо пушечного мяса».
Чэнь Жань отчетливо это понимал.
Секта Демона Красного Лотоса набрала слишком мощную силу. Армейские части наверняка выдыхались, вот власти и додумались до такого хода.
На щедрую награду всегда клюнут охотники рисковать.
Истинных владык мира этот турнир вряд ли привлечет.
Зато бродячие бойцы, ослепленные жаждой славы и богатства, хлынут в столицу, как акулы на запах крови.
— Ну и шумно же тут теперь будет.
Опустив чашку, Чэнь Жань зачерпнул горсть семечек и принялся щелкать их одну за другой.
— Впрочем, меня это не касается.
Он — стражник в Небесной тюрьме.
Чем жарче сражения на воле и чем больше гибнет мастеров, тем весомее его личные показатели в застенках.
Он только надеялся, что эта волна принесет побольше особо опасных преступников — и новых наград для него.
Лезть же на арену ради призрачной славы?
Не смешите.
Победишь — и тебя погонят воевать с сектантами. Проиграешь — бесславно сдохнешь на помосте.
Ввязываться в столь неблагодарное дело станет разве что дурак.
Стряхнув с ладоней шелуху, Чэнь Жань расплатился и неспешно вышел из чайной.
Столица. Поместье семьи Линь.
У главных ворот в облаке искр от подкованных копыт осадил разгоряченного скакуна всадник.
С прямой, гордой осанкой он легко выпрыгнул из седла.
Дорожная пыль покрывала его черный боевой наряд, но острые черты лица и мощная энергетика выдавали в нем человека, похожего на обнаженный клинок.
Охранники у ворот узнали гостя, на секунду остолбенели, а затем расплылись в радостных улыбках и бросились навстречу.
— Второй молодой господин, вы вернулись!
Линь Шэн небрежно швырнул поводья стражнику и уверенно зашагал во двор.
— Отец где?
— Господин в кабинете, совещание проводит.
Кивнув, Линь Шэн шёл дальше и бросил через плечо.
— А Ваньэр? Сто лет её не видел. Где она? Ступай позови.
— В этой поездке я зачистил 3 укрепленных лагеря подряд. Мое владение саблей заметно возросло — она точно этого не ждет...
Линь Шэн был истинным фанатиком боевых искусств и одним из самых известных мастеров столицы.
Услышав о том, что столица примет Великий турнир боевых искусств, он мчался всю ночь, загнал 3 лошадей и прискакал с другого конца света — за тысячу ли отсюда, — лишь бы сойтись на арене с сильнейшими бойцами мира.
Разумеется, вернувшись, он первым делом хотел померяться силами с младшей сестрой.
Услышав этот вопрос, стражник замялся, сбиваясь на каждом слове.
— В чем дело? — Линь Шэн нахмурился и остановился.
— Второй молодой господин... юная мисс... ее сейчас нет в поместье.
— Нет в поместье... И куда она запропастилась? — небрежно бросил Линь Шэн.
Стражник сглотнул и осторожно отступил на полшага назад.
— Тут за последние месяцы... в общем, произошло немало странного...
Четверть часа спустя.
— Чего?!
Выслушав доклад стражника.
Линь Шэн взревел так громко, что у бедолаги заложило уши.
— Ваньэр и впрямь согласилась пойти на свидание вслепую?
Лица Линь Шэна коснулось выражение полного оцепенения, словно он услышал самую дикую небылицу в своей жизни.
Нрав младшей сестры он знал лучше всех.
Семья и раньше пыталась устраивать ей подобные смотрины, но каждая из них неизменно заканчивалась тем, что она ломала кавалеру ноги и вышвыривала прочь.
И вдруг на этот раз она смиренно согласилась — да еще, судя по всему, кто-то пришелся ей по душе?
— Кто он? — Линь Шэн вцепился в воротник стражника, а в его глазах блеснул хищный свет.
— Э-э... это стражник из Небесной тюрьмы, господин. Его зовут Чэнь Жань. — Охранник трясся от страха, едва ворочая языком, а по его спине градом катился холодный пот.
— Тюремщик?
Линь Шэн замер.
Он-то полагал, что раз уж кто-то смог растопить сердце сестры, то это как минимум первый ученик влиятельной секты или подающий большие надежды молодой офицер.
Какой-то тюремный страж, прозябающий среди уголовников?
Шутки шутить вздумал.
Отпустив стражника, Линь Шэн холодно усмехнулся.
— Погляжу я на этого дерзкого тюремщика — сколько же у него голов на плечах, раз он посмел зариться на мою сестру.
Резко развернувшись на каблуках, он широким шагом вышел из поместья.
— Второй молодой господин, вы куда?! — в панике крикнул ему в спину охранник.
Но в мгновение ока от Линь Шэна остался лишь пустой след.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...