«Ты, сопляк! Какого чёрта творишь, на ногах уже не стоишь!» — раздался над ухом Су Юаня грозный окрик, вырвавший его из забытья.
Су Юань медленно приоткрыл глаза и уставился на древние, покрытые следами времени улицы и традиционные двухэтажные чайные дома, словно сошедшие со съёмочной площадки исторического сериала.
Последнее, что он помнил перед тем, как потерять сознание, — это погоня за беглым преступником, внезапный удар грузовика, который подбросил его в воздух, и жесткое падение на асфальт.
По логике вещей, сейчас он должен был лежать в каком-нибудь морге в ожидании кремации, но вместо этого он чувствовал себя абсолютно целым.
Обуреваемый сомнениями, Су Юань опустил взгляд, чтобы оценить состояние собственного тела.
Никаких следов травм. На нем был облачен парадный наряд стражника: пусть и без излишней вычурности, но материал выглядел на редкость добротно и дорого.
Да и фасон разительно отличался от привычных по историческим фильмам широких халатов с просторными рукавами — на месте были и прочные наручи, и тугой пояс.
«Эта одежда... выглядит до боли знакомо», — подумал Су Юань, разглядывая свой костюм. Словно кто-то щелкнул невидимым тумблером, и в сознание хлынул поток чужих воспоминаний.
«Династия Великая Мин, сто восьмой год эры Цзяцзин?»
«Су Юань, рядовой боец императорской гвардии Цзиньивэй? Неужели я попал в другой мир?»
На троне восседал император Чжу Хоуцюн, он же правитель эры Цзяцзин.
А сам Су Юань оказался самым обычным, ничем не примечательным пехотинцем из элитного корпуса личной охраны императора.
«Раз уж я попал в попаданцы, неужели мне суждено устроить здесь технологическое превосходство над этими древними людьми?»
«Стоп! Что за бред — сто восьмой год эры Цзяцзин?!»
Су Юань уже было начал строить грандиозные планы о том, как с помощью современных знаний добьется успеха и оставит свой след в эпохе Великой Мин.
Однако по мере того, как воспоминания продолжали всплывать в памяти, он лишь беспомощно застыл на месте.
Эта династия Великой Мин... казалась не совсем такой, какой её описывали в учебниках истории.
«Небесный огонь сошел на землю, расплодились еретики и злодеи. Правитель Цзяцзин уверовал в бессмертие, учредив Управление Небесного Пути, чьей единственной задачей было искать эликсиры вечной жизни, искоренять нечисть и отводить бедствия».
«В мире существуют мастера боевых искусств, разделенные на девять ступеней. Сильнейшие из них способны раскалывать горы и поворачивать вспять реки, в одиночку противостоя целым армиям».
«Помимо бойцов, здесь процветают искусные маги, последователи конфуцианства, даосизма, моизма и легизма, практикующие колдовство и ритуалы шаманы, а также демоны, духи и призраки — каждый идет своим путем самосовершенствования».
С появлением методик культивации продолжительность жизни людей естественным образом увеличилась, так что нахождение императора у власти на протяжении целого века уже не казалось чем-то невероятным.
Су Юань стоял с отвисшей челюстью, подозревая, что от перемещения во времени у него слегка повременился рассудок.
Воспоминания в его голове были туманными, и он пока не знал, верить ли байкам о нечисти — во всяком случае, сам он с ней еще не сталкивался.
А вот мастера боевых искусств в империи Мин были делом привычным.
Покойный отец прежнего хозяина этого тела, Су Линань, был бойцом восьмой ступени и занимал пост младшего сотника в пятом знаменном отряде стражников Цзиньивэй города Юйхан. Для него не составляло никакого труда убить свирепого тигра одним ударом кулака.
«Выходит, это мир боевого фэнтези империи Великой Мин?»
Голова Су Юаня шла кругом. Похоже, этот мир был куда опаснее, чем казалось на первый взгляд...
Хотя была и хорошая новость: Су Юань по-прежнему оставался гвардейцем императорской стражи, что ставило его в куда более выгодное положение по сравнению с простыми простолюдинами, чья жизнь ценилась не дороже травы.
«Су Юань! Ты что, совсем рехнулся?!»
Не успел Су Юань смириться с реальностью этого безумного мира Мин, как окрик вернул его к действительности.
Только сейчас он заметил, что стоявший рядом с ним небритый мужчина средних лет упирается гардой своего клинка ему в поясницу, не давая рухнуть на землю.
Этого стражника звали Чоу Юнъянь, именно он был наставником Су Юаня.
В рядах императорской стражи должности обычно передавались по наследству от отца к сыну. Отец Су Юаня после получения какого-то секретного предписания был переведен из столицы в округ Юйхан, но не прошло и полмесяца, как он бесследно исчез во время погони за преступником — не удалось найти даже его костей.
Выдержав трехмесячный траур, Су Юань занял отцовское место, и сегодня был его первый рабочий день.
— Прости меня, дядя Чоу, вчера лег поздновато... — Су Юань постарался выпрямиться во весь рост, хотя в голове все еще стоял тяжелый гул.
Он окинул взглядом остальных гвардейцев: судя по всему, они находились при исполнении служебных обязанностей.
Прежний владелец тела внезапно скончался от сердечного приступа, после чего в него вселился Су Юань.
Су Юань не знал точной причины смерти предшественника, но отчетливо ощущал мощную волну жгучей ненависти, оставшуюся после угасания чужого сознания.
«Так спешил отомстить за отца? Изнурял себя тренировками, истощил жизненную силу организма до самого дна? Именно это и открыло дверь для моего переселения».
Убедившись, что на его теле нет никаких физических ран, Су Юань примерно восстановил картину произошедшего.
«Не переживай, твою вендетту я беру на себя мысленно пообещал он. Раз уж выпал шанс прожить новую жизнь в чужом теле, долг памяти придется вернуть».
Как только решение было принято, сознание в голове мгновенно прояснилось. Похоже, остатки воли прежнего Су Юаня окончательно растворились.
— Выпрямись! Держи осанку! — заметив, что Су Юань снова витает в облаках, Чоу Юнъянь прикрикнул на него.
Су Юань поспешно вытянулся по струнке, а затем вполголоса спросил:
— Дядя Чоу, кого мы вообще ловим? Почему мы просто стоим здесь вместо того, чтобы войти внутрь?
Только что он бегло осмотрел обстановку: человек пять-шесть стражников замерли у входа в трактир, причем их расслабленные позы вовсе не походили на засаду при задержании.
— Наш сотник подозревает, что здесь прячется беглый преступник, сейчас он допрашивает хозяев внутри... заодно решает вопрос... с пополнением нашего жалования.
Услышав это расплывчатое объяснение, Су Юань мгновенно всё понял.
Официальное жалование рядового гвардейца составляло всего семь шихов риса в месяц, что в пересчете равнялось двум-трем лянам серебра.
А так называемое «пополнение жалования», судя по всему, было обыкновенным сбором дани за крышевание.
Будучи в прошлой жизни добропорядочным полицейским, Су Юань почувствовал легкое внутреннее отвращение.
Но таковы были нравы эпохи: сначала нужно выжить, а уже потом думать обо всем остальном.
Однако не успел Су Юань опустить голову, как раздался громкий треск — массивное окно на втором этаже трактира разлетелось вдребезги от мощного удара.
Вскинув взгляд, Су Юань увидел худую фигуру трактирного слуги, выпрыгнувшего прямо из оконного проема.
Едва коснувшись мостовой, тот перекатился кубарем по земле и бросился наутек в узкий переулок.
Су Юань, еще мгновение назад изучавший обстановку, сребатывал мгновенно. Профессиональные инстинкты оперативника из прошлой жизни взяли верх — он сорвался с места мощным рывком.
— Императорская стража! Стоять! — рявкнул он, выхватывая из ножен длинный клинок.
— Стой! — Чоу Юнъянь аж в лице изменился, увидев, как Су Юань обнажает оружие.
Одно дело — прийти собрать дань за крышу, но если дело дойдет до убийства, даже сотник потом не сможет замять скандал.
Остальные гвардейцы, заметив побежавшего с клинком Су Юаня, замялись, но бросаться следом не стали.
Сжав зубы, Чоу Юнъянь чертыхнулся и бросился в погоню вслед за ним.
Обладая ростом почти под метр девяносто, Су Юань несколькими широкими шагами сократил дистанцию до беглеца до каких-то трех метров.
И в этот самый момент прямо над ухом прозвучал суровый, властный голос:
«В радиусе одного чжана обнаружен вражеский лазутчик восточных пиратов! За первое успешное задержание полагается награда девятой ступени!»
============================================================

Комментарии

Загрузка...