Вернемся к Гарри.
Пройдя через каменную дверь, Гермиона и Гарри оказались в просторном подземелье.
Там горел огонь, но на этот раз преодолевать пламя не требовалось.
В центре стоял стол, на котором аккуратно в ряд выстроились семь стеклянных бутылочек разной формы, размера и цвета. Рядом лежал свиток пергамента.
— Загадка, — Гермиона подошла ближе и подняла пергамент, быстро пробежав его глазами. Она перечитала его раз, другой, и ее брови постепенно разгладились — такое выражение лица появлялось у нее только тогда, когда она встречала достойного соперника.
Гарри прислонился к косяку двери, наблюдая, как она меряет шагами пространство перед бутылочками, легонько постукивая костяшками пальцев по стеклу и мысленно что-то вычисляя.
— Это логическая задача, — наконец заговорила Гермиона. — Не магия.
Почти минуту она ходила туда-сюда перед семью флаконами, пока не остановилась перед самым маленьким.
— Этот позволяет одному человеку безопасно пройти сквозь черное пламя, — она указала на крошечную склянку, а затем повернулась к самому левому узкому стеклянному сосуду. — А этот позволяет одному человеку пройти сквозь фиолетовое пламя и вернуться назад.
Гарри посмотрел на обе бутылочки и сразу же осознал проблему.
— Пройти вперед может только один, — сказал он.
— Да, — кивнула Гермиона. — А другому придется сначала повернуть назад.
Не давая Гарри времени прийти в себя, она решительно направилась к бутылочке с фиолетовой жидкостью.
— Гермиона...
— Ничего не говори, — перебила она его. — Я знаю, о чем ты думаешь. Но сейчас это единственный разумный выход.
Она взяла флакон с фиолетовой жидкостью, и тот заблестел в мерцающем свете свечей.
— Я вернусь и скажу Фейсу, что ты добрался до последнего испытания, — голос Гермионы звучал очень спокойно. — Твоя единственная задача сейчас — выжить там, внутри.
Не дожидаясь ответа от Гарри, она запрокинула голову и осушила флакон до дна.
Ледяное ощущение разлилось от горла по всему телу, Гермиона сильно вздрогнула, но не издала ни звука. Она повернулась и шагнула в фиолетовое пламя.
Огонь поглотил ее.
Раздалось лишь шипение, похожее на то, как что-то испаряется на раскаленной поверхности.
А затем она исчезла.
Гарри остался стоять на месте, не сводя глаз с пламени. Он чувствовал, как учащается его сердцебиение, а шрам начинает тупо ныть.
Но у него не было времени на колебания.
Он взял самый маленький черный флакон и залпом выпил его.
В тот момент, когда жидкость коснулась горла, весь мир вокруг мгновенно заледенел.
Гарри глубоко вздохнул и шагнул в черное пламя.
Никаких ожогов, никакой боли. Лишь мгновенная темнота, а затем...
Перед его глазами возникла последняя дверь.
Когда Гермиона выскочила из фиолетового пламени, ее трясло всем телом.
Но времени на передышку у нее не было.
Она бросилась обратно в комнату с шахматной доской. Ее мокрые волосы прилипли к лицу, но глаза горели удивительно ярким светом.
— Гарри вошел внутрь, — на ходу бросила Гермиона, отступая назад и указывая в сторону черного пламени.
Фейс поднял голову.
— Я понял, — произвел он, сидя на стуле, невесть откуда взявшемся посреди комнаты. — Кстати, я попросил Мими отвезти Рона в больничное крыло.
— Мими? — озадаченно переспросила Гермиона. — Мими разве умеет перемещать людей?
— Да, замок Хогвартс ограничивает только трансгрессию волшебников, но Мими — алхимически измененное создание, и на домовых эльфов эти ограничения не распространяются. Правда, техника у Мими... ну, короче говоря, я редко позволяю ему меня перемещать, но Рон был без сознания, так что возиться я не стал, — пояснил Фейс.
— Ох, — кивнула Гермиона. — Стоп, Гарри ведь все еще там! Ты собираешься войти? У тебя есть способ?
— Я знаю, что там происходит. Это то, через что Гарри должен пройти сам. Но чтобы избежать всяких непредвиденных случайностей, я загляну внутрь, — ответил Фейс и тут же спросил Гермиону: — А ты? Останешься здесь или пойдешь побыть с Роном? О, кстати, заодно поищи Дамблдора — Мими почему-то никак не может его отыскать, странно. На Мими ведь тоже наложено поисковое заклинание с совой, но тут нужен именно Дамблдор.
— Пожалуй, я пойду побуду с Роном, — сказала Гермиона.
— Тогда ты сама дойдешь или... — начал было Фейс.
— Эм, я... я бы хотела испытать трансгрессию на себе, — смущенно произнесла Гермиона.
— Без проблем. Мими! — Фейс щелкнул пальцами.
— Ми! — Мими появилась вновь.
— Помоги мне отвезти Гермиону к Рону. К тому самому, которого ты только что отнес, — Фейс погладил Мими по голове.
— Ладно, тебе пора идти проверить состояние Гарри, он, должно быть, уже добрался до следующего этапа, — произнесла Гермиона, после чего подхватила Мими на руки, и та перенесла ее с помощью телепортации.
Проводив взглядом ушедшую Гермиону, Фейс повернулся, наложил на себя чаши «непроницаемости для воды и огня», «акло», «дезиллюминационные чаши» и направился наблюдать за ходом битвы Гарри.
А возвращаясь к Гарри — он уже почти дошел до самого низа лестницы. Снизу пробивался слабый свет, прорисовывавший чью-то тень. Из-за этого шаги Гарри стали совсем бесшумными. Дойдя до конца, Гарри увидел Зеркало Еиналеж, которое было давно перемещено сюда, и — что шокировало его больше всего — здесь находился вовсе не Снегг, а профессор Квиррелл.
— Вы? — вырвалось у Гарри. — Нет, быть не может... Снегг, он ведь...
— Да, у него такой зловещий вид, верно? Когда он рядом, кто станет подозревать... за-за-заику профессора Квиррелла? — не дожидаясь, пока Гарри договорит, перебил его Квиррелл.
— Но в день матча по квиддичу Снегг пытался меня убить! — воскликнул Гарри.
— Ты ошибаешься, мой юный друг, убить тебя хотел я. Если бы мантия Снегга не загорелась и не помешала мне следить за тобой во все глаза, я бы давно преуспел. Как бы Снегг ни пытался тебя спасти, он ничего не мог поделать, — ответил Квиррелл.
— Так вот почему Фейс говорил, что второй источник магии — это вы! Но зачем? — все еще недоуменно спросил Гарри.
— Я с самого начала понял, что ты будешь представлять для меня угрозу, особенно этот Амброзиус и ваша история на празднике в честь Хэллоуина. Просто мне никак не удавалось выкроить момент, чтобы разобраться с ним, — злобно проговорил Квиррелл.
— Значит, тролля выпустили вы? — произнес Гарри.
— Надо отдать тебе должное, Поттер, угадал. Жаль только, Снегг не клюнул на мою удочку: пока остальные бегали и паникой метались по подземельям, он помчался на третий этаж, пытаясь меня остановить. Конечно, теперь он мне больше не доверяет и почти не выпускает меня из виду. Только вот он не учел главного: я никогда не бываю один, — медленно проговорил Квиррелл, поворачиваясь к зеркалу.
Пока Квиррелл отвернулся, Гарри взглянул на его спину, и шрам на лбу пронзила внезапная боль.
— Зачем нужно это зеркало? — неожиданно произнес Квиррелл. — Я вижу то, чего хочу. Я вижу, как держу в руке Философский камень. Но как мне его заполучить?
И тут чей-то голос произнес:
— Используй мальчика.
— Подойди сюда, Поттер, живо! — рявкнул Квиррелл.
Подчинившись силе и страху, Гарри медленно шагнул вперед и молча остановился перед зеркалом.
— Скажи мне, что ты видишь? — потребовал Квиррелл.
Гарри смотрел на свое отражение в зеркале: оно держало в руках красный полупрозрачный камень и опускало его в карман. В тот же миг в собственном кармане Гарри что-то тяжело легло. Потрогав карман, он замер.
— Что ты видишь? — заметив его движение, закричал Квиррелл.
— Я... я жму руку Дамблдору. Мы выиграли Кубок школы, — запинаясь, произнес Гарри.
— Он лжет! — снова подал голос тот странный голос.
— Говори правду, что ты видишь?! — снова рявкнул Квиррелл.
— Дай мне поговорить с ним, — приказал тот голос.
— Хозяин, вы еще не восстановили достаточно сил... — тон Квиррелла мгновенно стал раболепным и испуганным.
— У меня хватит сил, чтобы справиться с первокурсником, — ледяной голос безжалостно оборвал его.
В этот момент Квиррелл повернулся лицом к зеркалу и стал медленно разматывать тюрбан. Увидев его движения, Гарри отступил на два-три шага назад.
Квиррелл наконец сбросил тюрбан. В этот миг Гарри увидел...
На затылке Квиррелла примостилось лицо.
Безумно искаженное, бледное лицо без тела — одни лишь черты, словно грубо прилепленные прямо к коже.
Широко раскрытые глаза, раздувающиеся ноздри, растянутый в ухмылке рот.
— Гарри Поттер, — произнесло это лицо, хотя губы Квиррелла оставались неподвижными. — Мы снова встретились.
— Волан-де-Морт, — глядя на это человеческое лицо, Гарри назвал его по имени.
— Верно. Ты видишь, в каком я виде, и теперь понимаешь, как мне приходится выживать? Существовать за чужой счет, цепляясь к жизни, словно паразит. Кровь единорога позволяет мне продлевать существование, но она не способна вернуть мне тело. Впрочем, есть и другой способ... та вещь, которую так легко достать, лежит прямо у тебя в кармане, — заговорил Волан-де-Морт.
Услышав, что Волан-де-Морт знает о Философском камне в его кармане, Гарри развернулся и бросился к лестнице.
— Останови его! — приказал Волан-де-Морт Квирреллу.
Квиррелл щелкнул пальцами, и путь к лестнице мгновенно преградила стена пламени. Гарри пришлось остановиться, оглядываясь по сторонам, но со всех сторон его тоже окружало огонь — бежать было некуда.
— Не будь глупцом, — произнес Волан-де-Морт. — Зачем обрекать себя на мучительную смерть, если ты можешь жить вместе со мной?
— Ни за что! — крикнул Гарри.
— Ха-ха! Какая храбрость. Твои родители тоже были храбрыми. Скажи мне, хочешь ли ты снова увидеть своих родителей? Стоит нам объединить усилия, и они смогут вернуться из мертвых. Я прошу взамен лишь одну вещь, — заискивающе протянул Волан-де-Морт.
Гарри прижал руку к карману с Философским камнем, вытащил его наружу и сжал в кулаке.
— Смотри правде в глаза, Гарри. В этом мире нет абсолютного добра и зла, есть лишь сильные... и слабые, не способные признать очевидное. Если мы объединимся, мы непременно добьемся великих свершений! — продолжал искушать Волан-де-Морт. — Отдай мне Философский камень!
— Лжец! — в этот момент Гарри увидел в зеркале своих родителей — они покачали головами, словно предостерегая его, и он во всю мочь завопил:
— Убей его! — видя, что уговоры не подействовали, Волан-де-Морт отдал Квирреллу приказ расправиться с мальчишкой.
В тот самый миг, когда пальцы Квиррелла впились в шею Гарри, Философский камень выскользнул из его ладони.
Камень покатился по ступеням, излучая слабое красное свечение.
Кожа Квиррелла в местах соприкосновения с Гарри внезапно задымилась — это было не простое физическое повреждение, это сила любви жгла саму злобу. Квиррелл заверещал, пытаясь отдернуть руки, но с ужасом понял, что не может пошевелиться.
А в это время, незаметно для них обоих, из темного угла протянулась прозрачная, невидимая рука и бесшумно подобрала катившийся по ступеням Философский камень.
Под покровом чар невидимости на губах Фейса промелькнула легкая улыбка.
— Идиот, хватай же этот камень! — заорал Волан-де-Морт.
Гарри же немедленно бросился вперед и прижал ладони прямо к лицу Квиррелла. Тело Квиррелла пронзила страшная боль, и он начал стремительно обращаться в пепел. Когда Гарри, опомнившись, обернулся, чтобы подобрать камень, но не нашел его на прежнем месте, прямо у него за спиной стала клубиться серая дымка. Заметив неладное, Гарри резко обернулся: облако тумана с отчетливыми чертами лица Волан-де-Морта неслось прямо на него. В этот самый момент раздался голос:
— Отрази врага на три аршина, преграда за преградой! — Фейс вышел из тени за спиной Гарри и применил отталкивающее заклинание прямо против остаточной души Волан-де-Морта.
Однако то ли из-за того, что тот находился в бесплотном состоянии призрака, то ли по какой-то иной причине, заклинание Фейса не возымело действия. Ему оставалось лишь воочию наблюдать, как серая дымка пролетает сквозь тело Гарри, после чего мальчик лишился чувств и рухнул на пол. Волан-де-Морт же, не обращая на Фейса никакого внимания, умчался прочь из подземелья.
— Черт, не сработало. Похоже, придется поискать у Шамана способ справляться с духами и остаточными сущностями, — зло сплюнул Фейс, глядя на потерявшего сознание Гарри.
— Хм, если дело касается такого, я бы тоже с удовольствием послушал, — раздался за спиной голос Дамблдора. — В конце концов, даже у меня нет полной уверенности, когда приходится иметь дело со всякими духовными остатками.
— О, старик... то есть, профессор Дамблдор, и когда это вы успели появиться? — едва не сболкнув лишнего, Фейс обернулся к внезапно возникшему директору.
— О, ровно в тот момент, когда ты стал невидимым, проводив мисс Грейнджер. Я шел следом и наблюдал за представлением. Какая величественная магия! Впрочем, я забыл, что тебе она известна. Ну а что насчет того Философского камня?
— О, я подумал, что он отлично подойдет для увеличения моего запаса магии. Сами понимаете, хотя моя магия и бесконечна, но объемом не блещет. Возможно, я и могу забить кого-то до смерти измором, но против вас это вряд ли сработает, — невозмутимо пояснил Фейс.
— Бесконечный запас магии? Впервые слышу о подобном даре. Разве у него нет побочных эффектов? — с искренним интересом осведомился Дамблдор.
— Наверняка есть, но я пока не заметил. Так что я могу оставить этот камень себе? В обмен на информацию — м-м, давай добавим в наше прошлое соглашение пункт: я делюсь с тобой ценными сведениями в обмен на вещи. Хотя, по правде говоря, я сомневаюсь, что у тебя найдется что-то ценное, кроме этого Камня, — предложил Фейс.
— Хм, неплохое предложение. Но для начала нам стоит доставить Гарри в больничное крыло, как считаешь? — с улыбкой обратился к нему Дамблдор.
— М-да... действительно, валяться на полу — затея так себе. Мими! — Фейс снова позвал домового эльфа.
— Ми... — Мими выглядела сонной и подала голос без всякого энтузиазма.
— Ох, какое диковинное создание. Похоже, в моей помощи вы не нуждаетесь. Но Гарри позволь забрать мне. Фоукс! — произнес Дамблдор, глядя на Мими.
— Вспышка! — среди искр огня появилась великолепная птица-феникс.
— Это моя птица, ты ведь и сам знаешь. Пойдемте, — сказал Дамблдор.
— Да-да, у каждого в роду Дамблдоров есть привычка звать феникса на помощь, как только приспичит, — Фейс подхватил Мими на руки, чтобы та немного восстановила силы. Собственных резервов эльфа пока не хватало для полноценного перемещения людей, поэтому, как только Мими немного оправилась, Фейс отправился вперед телепортацией. Дамблдор, проводив его взглядом, тоже подхватил Гарри и покинул подземелье.

Комментарии

Загрузка...