То был серебристый металлический бегунок – из тех, что обычно нашивают на одежду, только теперь он тянулся по самой шее дяди.
Словно стоило дернуть посильнее – и с него можно было содрать кожу вместе с одеждой.
Уставившись на эту вросшую в плоть молнию, зрачки Чжан Вэньда сузились до точек, и в груди шевельнулось дурное предчувствие.
— Шагом, идем потолкуем с этой судейской. И запомни: когда вернемся, рот на замок, говорить буду я.
Дядя сплюнул окурок на землю, припечатал подошвой и зашагал обратно.
Проводив взглядом его спину, Чжан Вэньда все же не сдержался: подскочив сзади, он ухватился за бегунок и резко дернул вниз. Секунду спустя облик дяди – вместе с кожей и одеждой – мгновенно обвис мешком.
— Ты чего творишь, сопляк?! Жить надоело?! — Дядя спешно застегнул молнию обратно и развернулся с нагоняем.
Глядя на стоящего перед ним мужчину, Чжан Вэньда чувствовал такую чужеродность, что невольно отступил на шаг:
— Ты не мой дядя! Кто ты такой?!
Дядя аж задохнулся от возмущения:
— Дурак ты! Будь я не твоим дядей, стал бы я за тебя впрягаться? Какой мне с тебя прок, что с тебя взять-то?! Если бы не кровное родство, кто в этом мире стал бы относиться к тебе так просто так?
— А откуда у тебя эта молния на шее? — Поколебавшись, выпалил Чжан Вэньда.
Дядя вздохнул и пояснил:
— Эх, Хао-цзы, ты еще мал и ничего не смыслишь. Твой дядя – человек бывалый, без пары запасных лиц в нашем деле не выжить, усек?
Подойдя к застывшему в растерянности племяннику, он похлопал его по плечу и наставительно произнес:
— Только перед тобой твой дядя остается дядей. Во всех остальных местах ему приходится натягивать совсем другие лица.
Слушая его, Чжан Вэньда испытывал целую бурю чувств. В его памяти дядя то ли изменился до неузнаваемости, то ли остался прежним.
Раньше рядом с ним он всегда видел неисправимого оптимиста, уверенного в каждом своем шаге. На детские вопросы о том, кем он работает, тот неизменно отшучивался баснями про укладку плитки на Великой стене.
Но чем он занимался на самом деле, племянник так толком и не знал. Если в этом безумном мире его дядя состоял в Большом Кольце, то кем тогда был тот человек, что вырастил его?
От этих мыслей в груди Чжан Вэньда заныло: почему его появление приносит людям одни лишь страдания?
— Опять киснет. Кто не знает, подумает, будто дядя тебя обижает. Ладно-ладно.
Хлопнув Чжан Вэньда по плечу, дядя полез в карман, вытащил десятирублевку и запихнул ее прямо в пробоину на одежде племянника. — Пошли, пошли. Со мной не пропадешь, пока я жив.
Плетясь в хвосте у родственника, Чжан Вэньда исподлобья наблюдали за его развязной походкой и за тем, как молния на шее весело поигрывает бликами.
Теперь он вырос и смог разглядеть эту молнию. А ведь в детстве он был таким крохой, что, даже встав на цыпочки, вряд ли дотянулся бы до дядиной шеи.
— Эй, подруга, дымишь? — Скалясь, дядя подкатил к Тан Синсюн. — Без фильтра смолишл, дрянь какая. Попробуй-ка мои, сигареты «Космос»!
Однако та проигнорировала его выпад и процедила сквозь зубы:
— Это дело так просто не замнется. Он поднял на меня руку, и учитывая прочие странности, у меня есть все основания подозревать твоего племянника в шпионаже на трехлинейцев.
От этих слов у Чжан Вэньда сердце ухнуло в пятки.
К счастью, на сей раз ему не пришлось отдуваться в одиночку. Стоило Тан Синсюн раскрыть рот, как дядя тут же возмутился:
— Э-э-э, хорош наговаривать на человека! Мы что, с тобой мало повстречались? Неужто настолько меня ненавидишь, что готова сорвать злость на племяннике?
— Да ладно?! — Чжан Вэньда еще держался, а вот у Сун Цзяньго кошачьи уши встали торчком от любопытства.
— Я никогда не смешиваю личное с работой! Считаю, что твой племянник подозрителен, значит, так оно и есть! — Стоило Тан Синсюн договорить, как луна в небе вновь налилась багрянцем.
Чжан Вэньда только открыл рот, как дядя дернул его за рукав. — Решила отыграться на мне? Знаешь ведь, что он мой кровник, и все равно тащишь его в петлю? Я сам хочу спросить: какого хрена?!
— То есть как? Захотела отомстить мне – так втянула моего племянника, а теперь лепишь ярлык трехшпиона? Решила в открытую сводить со мной счёты?
— То, что между нами не осталось чувств – наши личные дела. Но ты правила Большого Кольца вообще знаешь? С каких пор кровная родня под удар идет?
Видя, как ловко дядя уводит разговор в сторону, Тан Синсюн взбесилась окончательно:
— Что бы ты ни плел, Чжан Вэньда сегодня же должен понести наказание!
— Да неужто? А если не понесу? — В черных стеклах дядиных очковлых полыхнул зловещий багровый огонек, а молния на спине заскрипела.
Напряжение вновь достигло предела, грозя вылиться в бойню. Чжан Вэньда исподтишка толкнул Сун Цзяньго в бок:
— Начнется замес – бери на себя Клинок, сдержим хотя бы одного.
И в тот самый момент, когда Тан Синсюн уже собиралась обратиться в стаю ворон, из ближайшего туннеля донесся громкий, раскатистый смех.
Обернувшись, Чжан Вэньда увидел шагающего им навстречу вампира Лю Цзяньмина, который уплетав чеснок и беззаботно хохотал. Позади него семенила Ху Маомао в кастрюле из фольги на голове, а следом подтягивались и остальные.
Завидев дядю Чжан Вэньда, Лю Цзяньмин просиял:
— Батюшки! Бяо-цзы! Какими судьбами?!
— Ха-ха-ха! Второй! Сколько лет, сколько зим! — Дядя сгреб Лю Цзяньмина в охапку, и оба расцеловались словно старые кореша.
Сун Цзяньго тут же шепнула Чжан Вэньда на ухо:
— А твой дядя, оказывается, авторитет. Похоже, вес в Большом Кольце у него немалый.
— Заткнись! — От этих слов у Чжан Вэньда внутри все сжалось, и он украдкой покосился на Ху Маомао. Почувствовав его взгляд, та чуть приподняла подбородок.
Тем временем дядя, обнимая Лю Цзяньмина за плечи, подтащил его к Чжан Вэньда. — Знакомьтесь: это мой племянник, Чжан Хао-цзы. Чего застыл, оболтус? А ну марш кланяться дяде Лю.
— Так это твой племянник?! А я-то гадал! Ясное дело, в кого он такой ушлый, ха-ха-ха, вечно ты, старик, любил загребать жар чужими руками!
— Ха-ха-ха, пошел к черту. — Дядя протянул руку в сторону Ху Маомао:
— Ну-с, Вэньда, зови ее тетушкой.
— Тетушкой? — У Чжан Вэньда лицо скрутило судорогой. Что это за паутина связей?! Как ни крути, а его дядя в Большом Кольце вертится почище светской львицы – кого он тут только не знает!
— Все они – друзья твоего дяди. В беде не бросят, запомни это, — добродушно отрекомендовал честную компанию дядя.
Услышав это, доселе молчавшая Ху Маомао бросила коротко:
— Племянник моего друга – мой племянник. Кто тронет его – пойдет против нас всех.
Глядя на стоящую в стороне компанию, которая ни в грош ее не ставила и спокойно трепалась о погоде, Тан Синсюн тряслась от злости, но сделать ничего не могла.

Комментарии

Загрузка...