Услышав это, Лю Цзяньмин бросил косой взгляд на передвижной замок Чжан Вэньда, скривив губы в презрительной усмешке.
— На этой рухляди собрался ехать? Да мы и через два года не доберемся! — С этими словами Лю Цзяньмин резко отпустил ручник, и фургон сорвался с места.
Его шины с визгом закрутились по асфальту. Машина не просто лавировала в плотном потоке – на участках, где дорога и вовсе отсутствовала, она, словно гигантский паук, цеплялась за стены и мчалась прямо по ним.
Он вел машину лихо и любил резко ударять по тормозам, то и дело бросая сидевшую на пассажирском месте Тетушку вперед-назад и из стороны в сторону, норовя впечатать ее в себя.
— Бл... уэ-э-э! — Сун Цзяньго исторгла содержимое желудка прямо в черный дырчатый проем на спине Чжан Вэньда.
Ощущая, как липкая, не остывшая еще масса просачивается сквозь его тело и наконец выплескивается из груди, Чжан Вэньда чувствовал, что сходит с ума. Уж лучше бы его пару раз порубили на куски.
— Эй! Веди машину медленнее!
Но Лю Цзяньмин будто не слышал его и продолжал нестись на безумной скорости, пока Чжан Вэньда собственноручно не снес фургону всю крышу – только тогда тот угомонился.
Впрочем, деваться было некуда: они уже покинули Кавалерист – гигантский передвижной город – и теперь катили по бескрайнему Проспекту Интернета. Дорога расстилалась перед ними широкая, просторная – езжай куда и как душе угодно.
Кошки выбрались наружу через пролом в крыше подышать свежим воздухом, и в салоне сразу стало намного свободнее.
Чжан Вэньда с упреком спросил Лю Цзяньмина:
— Куда мы направляемся?
— Куда-куда? Разве та тупая птица тебе не говорила? Работать едем. Работаем, получаем деньги, крутим дела – все просто, как дважды два. — Закуривая на ходу, Лю Цзяньмин с силой распахнул окно и стряхнул пепел на улицу.
— Спасибо, кэп, это я и сам понял. Я спрашиваю, за какой чертовой работой мы едем?
Как только Чжан Вэньда задал этот вопрос, сидевшая рядом Ху Маомао, все это время не выпускавшая из рук шапочку из фольги, тихо произнесла:
— Мы идем ловить дух времени...
— Чего? — Чжан Вэньда решил, что ослышался. Поймать дух времени – это еще что за бред?
— Ишь ты, перепугался до смерти! — Усмехнулся Лю Цзяньмин, затягиваясь сигаретой и глядя на него свысока. — Мелкий дух, всего лишь мелкий. Есть девятнадцать великих духов времени, ну а за ними идут духи поменьше. Наша цель – как раз они.
— У Банды Большого Кольца на все руки от скуки, — продолжал он с насмешкой. — Одни задания выдает тот паршивый компьютер, другие подкидывают сторонники. Хочешь брать прибыльные дела, где и хлопот поменьше, – будь добр обзавестись связями, усек?
— Ты новичок, выбирать тебе не приходится. Мы делаем дело – и ты делаешь вместе с нами. Долю получишь по труду. А как освоишься, как оперяешься – пожалуйста, можешь нас послать. Хочешь в одиночку работать, хочешь еще куда податься – твое дело.
— Серьезно? И как же его поймать, этот дух времени? Расскажи про сам процесс. Я и подумать не мог, что их вообще можно ловить.
— Смотря какая обстановка на месте. Мы и сами координаты получили только сегодня утром. Говорят, орешек крепкий – несколько групп уже зубы об него сломали.
Чжан Вэньда не особенно удивился: задания Управления 507 легкими не бывают, а уж у Банды Большого Кольца и подавно.
— И вы претесь в такое опасное место? Нельзя найти что-нибудь поспокойнее? — Сун Цзяньго уже была готова бежать.
— Твои слова да богу в уши, да только за обычные духи времени никто в кругах ломаного гроша не даст, — покачал головой Лю Цзяньмин, бросив в зеркало заднего вида презрительный взгляд на новичков. — Чем опаснее дух, тем он дороже.
— Сразу договоримся: мы с Маомао – не воспитатели в детском саду, — отрезал он. — На месте – сами по себе. Поможете вы или нет, нам плевать, но если станете путаться под ногами – спасать никто не станет.
С этими словами он сменил тон и сладко улыбнулся Тетушке:
— Сестренка, к тебе это не относится. Если влипнешь в беду, браток тебя вытащит первым.
Услышав это, Тетушка закатила глаза так высоко, что, казалось, они сейчас упрутся ей в затылок.
Чжан Вэньда бросил на него короткий взгляд, затем перевел глаза на девчонку:
— Я вам тоже самое возвращаю. Начнем тонуть – буду спасать только своих. Каждый сам за себя.
Сказав это, Чжан Вэньда украдкой коснулся эмалированной кружки, пересчитав только что обменянные леденцы и две разноцветные мелки, способные мгновенно восстановить три ядра.
Насколько опасным окажется этот дух времени, он не знал. Знал он лишь одно: если он хочет закрепиться в Банде Большого Кольца, в этом задании ему придется доказать свою ценность.
Только поднявшись выше, он сможет подобраться к верхушке Банды Большого Кольца и нормально координировать действия с остальными из Управления 507.
Достав эмалированную кружку, Чжан Вэньда повертел ее в руках и запихнул в черный дырчатый проем на левом плече – так нужную вещь можно было вытащить в любой момент.
Машина продолжала нестись сквозь сетевое пространство. Чжан Вэньда уже решил, что ехать придется еще долго, как вдруг Ху Маомао подняла руки, словно выравнивая невидимый прицел, и что-то забормотала под нос, склонившись над котелком из фольги.
Она с силой дернула руками – и пространство перед машиной мгновенно разошлось, словно порванная ткань, образуя зияющий разлом, который вмиг поглотил их всех.
Когда Чжан Вэньда открыл глаза, пейзаж вокруг изменился. Фургон стоял на оживленной улочке провинциального городка, где сновали люди, тащившие на тележках и велосипедах мешки с сельхозпродукцией, и наперебой зазывали покупателей.
— Ярмарка? — Чжан Вэньда быстро выпрыгнул наружу и заметил, что фургон заметно обветшал, а его пальцы снова превратились в колеса. Прикинув что к чему, он обратился к Ху Маомао:
— Это первый дух времени, я не ошибаюсь? Только не говорите, что ловить мы будем здесь...
— Мы ищем мелкого. Я чувствую его, он где-то рядом с первым духом времени, — бросила Ху Маомао и зашагала вперед по оживленной улице.
Шедший за ней Чжан Вэньда заметил, что все встречные услужливо расступались перед ней, причем ее странный вид ни у кого не вызывал ни малейшего удивления.
По сравнению с этим болтливым временным командиром Лю Цзяньмином, Ху Маомао, похоже, обладала куда более серьезной силой.
— Тан Синсюн хвастался, что он гений цигун? И насколько же он гениален?
Пока Чжан Вэньда размышлял об этом, до его слуха донеслось громкое чавканье. Обернувшись, он увидел, что Лю Цзяньмин с жадностью хлебает из пиалы густой красный перечный порошок.
Одной лапши ему показалось мало: зажав в кулаке несколько головок чеснока, он закусывал ими прямо на ходу, покрываясь испариной.
— Вампир что ли? Чеснок жрешь? Да еще с лапшой? Большой эстет, я смотрю...
Чжан Вэньда с ног до головы омерил взглядом этого мастера плести небылицы.
— Мелкий сопляк, ничего ты не смыслишь! Помнишь, как в Шанхае несколько лет назад вампиры бушевали? Эту грандиозную заварушку мы устроили! — Гордо заявил Лю Цзяньмин.
— Шанхайские вампиры прямо с чесноком жрали? А гуйчжоуские, надо полагать, с хаутюйэнем?
— Да что ты понимаешь! Чтобы нас раз и навсегда уничтожить, Управление 507 применило секретное оружие. Всех вампиров удалось нейтрализовать, только вот понятия крови и чеснока у нас в головах поменялись местами.
— Мало того что мы больше не можем пить кровь, так теперь без чеснока жить не можем. День не поешь – тоска зеленая, два дня не поешь – на стенку лезешь, а на третий день кони двинешь, если чесноку не достанется.

Комментарии

Загрузка...