Раздался звонкий удар колокольчика, двери лифта разъехались, и перед глазами Чжан Вэньды предстал гигантский треугольный атриум.
Больше всего его поразило то, что на каждой грани этого пространства находились люди: на потолке оформляли бумаги, на отвесных стенах работали администраторы. Казалось, законы гравитации и притяжения здесь отменили за ненадобностью.
На каждой плоскости кто-то вел прием или решал вопросы.
Выйдя из лифта, Чжан Вэньда почувствовал себя как внутри калейдоскопа – от обилия деталей разбегались глаза.
— Сюда. — Стоило им шагнуть на левую стену вслед за 2826, как центр тяжести мгновенно сместился, и бывший пол превратился в правую стену.
Бросив косой взгляд на оставшуюся позади и висящую на стене дверь лифта, Чжан Вэньда поинтересовался у проводника:
— К кому мы идем?
— К заместителю директора Тану.
От этого ответа Чжан Вэньда приободрился:
— Директору всего Управления 507?ɛ
— Заместителю. — Узнав, что речь идет о заместителе, Чжан Вэньда тут же скис.
Но подумав, что едва переступив порог, он уже идет на прием ко второй по значимости фигуре конторы, он решил не жаловаться.
Попетляв по коридорам на стенах и едва не заработав головокружение, они наконец остановились перед неприметной дверью.
Войдя внутрь, Чжан Вэньда увидел письменный стол, закрепленный прямо на потолке, а за ним – седого старика в сером трикотажном жилете, который, свесившись вниз головой, скрестил руки на груди и изучал вошедшего.
Чжан Вэньда редко встречал столь лихих стариков. Хуже того, при абсолютно седых волосах у него не было даже намека на залысину – шевелюра оказалась на зависть густой.
— Присаживайтесь. — По легкому кивку старика один из стульев на потолке отделился и плавно опустился перед носом гостя.
— Меня зовут Тань Югэнь, можешь звать меня дедушка Тань.
Брови Чжан Вэньды сошлись на переносице: с порога дед повел разговор в излишне панибратском ключе.
— Директор Тань, Управление 507 – солидная организация, к чему эти расшаркивания? С тем же успехом можно было зайти в местком.
Тань Югэнь тихонько рассмеялся:
— Хорошо, о чем тогда хочешь поговорить ты?
— Разве мы здесь не для того, чтобы обсудить дела? — Чжан Вэньда взял быка за рога, избавляя себя от лишних любезностей.
— Можно и так сказать. Впрочем, на мой взгляд, обсуждать особо нечего – Малыш Ли уже ввел тебя в курс дела, и я дал свое согласие.
— Малыш Ли? — Чжан Вэньда покосился на застывшего в позе часового 2826 и изумленно переспросил:
— Твоя фамилия Ли?
2826 никак не отреагировал на его взгляд, продолжая стоять столбом.
— Не обращай на него внимания. От его мнения ничего не зависит, я хочу побеседовать с тобой лично, — заявил Чжан Вэньда.
— Директор Тань, раз уж вы, замглавы Управления 507, лично приняли такую мелкую сошку вроде меня, это доказывает мою исключительность. Думаю, и цену за мои услуги можно поднять.
Он включил режим жесткого торга с эйчаром.
Однако Тань Югэнь даже не думал поддерживать игру:
— Я вышел к тебе не потому, что ты так уж уникален. Просто я дружил с твоим дедом, я ведь нянчил тебя, когда ты был сопляком.
Эта новость стала для Чжан Вэньды полной неожиданностью. Кто бы мог подумать, что в Управлении 507 найдутся старые знакомые? Впрочем, логично – его дед отпахал здесь слесарем всю жизнь.
— Дедушка Тань, раз у нас такие родственные связи, давайте держаться ближе, — тут же сменил тон Чжан Вэньда. Свои люди в конторе – это сила.
Раньше бы сказал! Знай он, что в Управлении 507 сидит кореш его деда, он бы прибежал сюда вприпрыжку.
Но последовавшая реплика Тана Югэня мигом остудила его пыл:
— Раз уж мы с твоим дедом были закадычными друзьями, как по-твоему, что бы он ответил на такое?
— Мы берем тебя не потому, что ты чей-то внук, а потому, что от тебя есть польза Управлению 507.
Чжан Вэньда обреченно вздохнул. — К чему тогда были все эти прелюдии? Лучше бы молчали.
— Дела службой, а личное личным. Грех не повидаться с внуком старого товарища, раз представился случай. Малыш Ли доложил, что ты хочешь избавить от истинной сущности не только себя, но и еще кое-кого. Нельзя ли повременить с этим?
Чжан Вэньда откинулся на спинку стула. — Ого! То есть, раз уж вы мне старший товарищ, никаких поблажек ждать не стоит, зато от меня вы требуете поблажек?
Тут до Чжан Вэньды дошло: старик закинул удочку про родственные связи лишь для того, чтобы сбить цену!
— Исключено. Мое условие неизменно: вы избавляете от этой заразы меня и учительницу. Иначе катитесь вы все со своей шпионской миссией к чертовой бабушке!
Заметив, что Чжан Вэньда больше не требует доплаты, Тань Югэнь изобразил крайнюю степень скорби:
— Эх, нелегко приходится нашему управлению... Ладно уж, раз ты так непреклонен, я согласен.
Чжан Вэньда и сам понимал, что перегибать палку не стоит, портить отношения с прямым начальством не входило в его планы.
— У меня остался еще один вопрос: как мне убедиться, что после выполнения работы вы сдержите слово? — Озвучил он главные опасения.
— Со мной во главе ты еще смеешь сомневаться? — Тань Югэнь вскинул брови.
— А у вас... репутация кристально чистая? — Вспомнив недавние манипуляции старика, Чжан Вэньда не спешил верить на слово.
— А чего бы тебе хотелось? Контракт подписать?
Чжан Вэньда покачал головой:
— Никаких лишних требований. Но мне нужна предоплата. Вы же говорили, что Управление 507 умеет избавляться от тел монстров? Сначала покажите, что это работает.
Не успел Тань Югэнь ответить, как встрял 2826:
— Исключено! Большое Кольцо пригласило тебя в виде исключения именно потому, что оценило твой потенциал мутации. Без него ты им не нужен, и о внедрении не может быть речи.
Чжан Вэньда повернулся к нему:
— Кто просил убирать мою мутацию? Предоплата нужна для того, чтобы исцелить учительницу Кролик.
Эта реплика заставила обоих собеседников вздрогнуть – такого поворота они не ожидали.
Это была не просто благодарность за помощь, оказанную учительницей в последнее время. Чжан Вэньда банально проверял их на вшивость.
То, с чем учительница Кролик безуспешно билась столько времени, Управление 507 берется решить по щелчку пальцев? Организация, конечно, мощная, но верилось с трудом.
В деловых кругах действовало простое правило: стоило внести предоплату, как вступали в силу затраты на удержание клиента и последующие контракты, и нарушать договор мало кто рисковал. Чжан Вэньда давно вышел из возраста зеленого юнца, надеющегося на честное слово – обойти себя вокруг пальца он никому не позволил бы.
2826 попытался было возразить, но Тань Югэнь знаком остановил его:
— Добро, я беру это на себя. Но раз мы выполним свою часть, я жду от тебя того же.
— Без проблем! — Отчеканил Чжан Вэньда. — Стоит вам это сделать, и, внедрившись в Большое Кольцо, я буду пахать на износ!
Тань Югэнь задумчиво и как-то странно уставился на него, отчего у парня зачесалось между лопатками.
— Чего уставились? Дела обсуждаем.
Старик поднялся, заложил руки за спину и неспешно подошел к окну. — Глядя на тебя, я вспоминаю твоего деда. Ты сейчас держишься точь-в-точь как он в молодости.
Чжан Вэньда уловил в его голосе сложную смесь эмоций: судя по всему, старик и вправду был крепко привязан к его деду. Но раз уж начальник оказался таким принципиальным законником, их давняя дружба на судьбу самого Чжан Вэньды влияла мало.
— Раз уж зашла речь о деде, спрошу прямо: он в мои годы тоже был таким же монстром? — Чжан Вэньда постучал себя по груди.

Комментарии

Загрузка...