Выслушав речи Тан Синсюн, исполненные глубокого подтекста, Чжан Вэньда слегка изменился в лице и недоверчиво уставился на нее.
— Всё это правда?
— Вэньда! — Кролик попыталась вмешаться, но Тан Синсюн оборвала ее:
— Если не веришь, можешь попытать счастья в других местах. Мы в Большом Кольце промышляем многим, но никогда не лжем!
Она неожиданно шагнула вперед, сжала его руку и произнесла с исключительной серьезностью:
— Пойдем с нами! Перестань подчиняться чужим рамкам! Давай создадим собственное течение!
— Ты одарен, а таланты не должны пропадать даром. Вступи в наши ряды, и только тогда ты сбросишь оковы, став истинным собой.
Заметив легкое колебание на лице Чжан Вэньда, Кролик открыла рот, чтобы возразить, но обнаружила, что ее трехраздельная губа пропала – на ощупь осталась лишь гладкая кожа.
В глазах вороны мелькнула тень скорби. — По правде говоря, когда-то я была точь-в-точь как ты, через многое прошла. Но это вовсе не значит, что мы неправы.
— Я... — как только Чжан Вэньда произнес это, все присутствующие уставились на него. Под всеобщими взглядами он молвил:
— Хорошо! Я вступаю в Большое Кольцо!
Услышав ответ, Тан Синсюн осталась безумно довольна; клювы трех ворон слегка приподнялись, являя миру синхронную улыбку.
— Прекрасно. В будущем ты поблагодаришь себя за сегодняшнее решение! А теперь пошли со мной, познакомлю с будущими товарищами, – приблизившись вплотную, Тан Синсюн едва ли не прижалась к его боку.
От этой картины у стоявшего в сторонке Клинка зубы заскрипели так громко, что заложило уши.
— Погодите, дайте мне три дня. У меня есть незавершенные дела в Первом течении, связанные с моей семьей!
Раз уж парень дал согласие, подобная мелочь значения не имела. Вороны прощебетали:
— Без проблем. Потребуется помощь – обращайся. Отныне мы свои люди, и если надобно подсобить, не стесняйся.
— Не нужно, справлюсь сам, – сжав зубы, твердо отрезал Чжан Вэньда.
— Отлично. Через три дня мы заберем тебя. — По завершении этой фразы клюв левой вороны распахнулся до предела, выплюнув три фосфоресцирующих мелка: красный, синий и желтый.
Тан Синсюн провела ими по руке Чжан Вэньда, и мелки растворились в коже, а взамен все три его ядра мгновенно заполнились до отказа.
— Держи. Раз ты вступил в Большое Кольцо, таких штуковин у тебя будет хоть отбавляй.
Бросив напоследок эту фразу, три вороны одарили его кокетливым глазком и, ступая грациозной кошачьей походкой, растворились в темноте.
Прежняя шумная улица вмиг опустела и погрузилась в тишину. Кролик ошарашенно уставилась на парня.
Застыв на месте, Чжан Вэньда помолчал с минуту, а затем повернулся к товарищам:
— Чего стоим? Топаем. А ну как люди из Большого Кольца передумают и вернутся?
Такой поворот событий застал врасплох не только Сун Цзяньго, но и учительницу Кролик.
— Ты... ты согласился понарошку? — Изумленно выдохнула обретшая рот Кролик.
— Разумеется!
— Эта баба явно не из простых, да и ты ранен. Вместо того чтобы устраивать с ней смертоубийство, куда проще притвориться согласным и выиграть время для побега.
Заявив это с самым невозмутимым видом, Чжан Вэньда окинул взглядом заряженные ядра на собственной руке – приятный бонус, которого он никак не ожидал.
— Какое мне дело до разборок между Большим Кольцом и Третьей линией? Моя цель – выжить, избавиться от монстра в себе, а на остальное мне плевать.
Сун Цзяньго ошеломленно приблизилась и легко ткнула его локтем в бок:
— Гляди-ка, а когда ты не включаешь дурака, башка-то варит!
— Что за формулировки? Когда это я не отличался умом? — Перебросившись пару раз колкостями с Сун Цзяньго, Чжан Вэньда подхватил Кролика под руку, и они зашагали в сторону книжного магазина «Синьхуа».
Стоило знакомой вывеске показаться впереди, как компания облегченно выдохнула: всё-таки это вотчина Управление 507, и шайка Большого Кольца должна была опасаться соваться туда.
— Ты меня напугал до смерти. Я уж грешным делом подумал, что ты купился на басни Тан Синсюн. Большое Кольцо – поганое местечко, вляпайся туда, и сгинешь окончательно, – проговорил Кролик.
— Поначалу я и вправду засомневался. Но потом, когда она завела шарманку про тяжелую судьбу, меня прошибло: чую, чистой воды лапша на уши, – Чжан Вэньда закинул в рот леденец, залечивая раны.
— С чего ты взял, что она вешала лапшу? — Потирая живот, поинтересовалась Сун Цзяньго.
Услышав это, Чжан Вэньда презрительно фыркнул, поднял вверх палец и отрезал с железобетонной уверенностью:
— Интуиция! Шестое чувство заколебанного офисного планктона!
— Моя корпоративная чуйка прокачана до максимума. Мне даже не обязательно слушать, что говорят – достаточно взглянуть на микромимику, чтобы понять: идет банальное впаривание.
— Ой, какой ты у нас умный, – Сун Цзяньго оперлась на копьё и рухнула прямо на асфальт. — И что теперь делать? Будем торчать здесь? Я спать хочу.
Чжан Вэньда покосился на запертую дверь магазина «Синьхуа» и промолвил:
— Ждать. Дождемся возвращения 2826. Куда это паршивца понесло на целые сутки? Неужто расстояние такое бешеное?
По крайней мере, пока здесь было безопасно. Если бы люди Большого Кольца вздумали сунуться сюда, Чжан Вэньда не задумываясь выломал бы двери «Синьхуа» и ворвался на второй этаж, чтобы натравить одних на других.
Той ночью, за исключением безмятежно храпевшей в кошачьей лежанке Сун Цзяньго, Чжан Вэньда с Кроликом провели на ногах, во всеоружии отслеживая каждый шорох на темных и безлюдных улицах.
К счастью, антикорпоративная чуйка Чжан Вэньда не подвела: до рассвета обошлось без происшествий, если не считать парочки снующих под ногами крыс.
Когда на дороге показался первый зябко кутавшийся в пальто мужик с велосипедом, а в морозном воздухе поплыл аппетитный дух свежежареных палочек-ютяо, Чжан Вэньда понял: опасность временно миновала.
— Ступай, возьми три порции завтрака, – Чжан Вэньда толкнул ногой пускающего слюни в полусне Сун Цзяньго, выуживая из кармана две монеты.
— Ааа, как же бесит! — Несмотря на утреннее ворчание, под воздействием ошейника Сун Цзяньго со злостью выхватила деньги из его пальцев.
У бессонной ночи имелись свои плюсы: свежие мясные паровые пирожки из первой партии и хрустящие утяо казались вкуснее обычного.
Тройная губа Кролика за один присест отхватила огромный кусок зеленого редиса с мясом, и из разреза брызнуло острое красное масло.
Пережевывая пищу, зверек забубнил:
— Твоему металлическому приятелю, похоже, худо. Его нет уже целые сутки – за такое время можно было смотаться в любое течение.
Чжан Вэньда уплетал сяолунбао по штуке за раз. Проведя на ногах всю ночь, он зверски проголодался; почему-то после каждого бессонного дежурства у него неизменно разыгрывался волчий аппетит.
— Угу, я тоже так думаю. Будем надеяться, парень цел. Хотя вряд ли Большое Кольцо решилось бы открыто атаковать 2826, иначе с чего бы им прятаться по норам до рассвета?

Комментарии

Загрузка...