— Стоп, что бы ты ни было, остановись! Перестань убивать людей! — Крикнул Чжан Вэньда, обращаясь к красной крысе.
Эти слова были адресованы крысе, но казалось, будто он говорит их самому себе.
Однако крыса, парившая перед Чжан Вэньда, казалась лишь бездумной тварью, целиком поглощенной жаждой мести, – она совершенно не слышала, что он ей говорит.
Раньше крыса еще могла общаться с помощью языка тела, но сейчас она напрочь утратила способность к диалогу, точно те две жуткие твари с серпами-жнецами у него дома.
Издав в адрес Чжан Вэньда зловещий рев, тварь вновь обратилась в алую молнию и ринулась на оставшихся врагов.
Снова загрохотали частые выстрелы. Оружие у противников было отменным, но против невидимой глазу красной крысы любые арсеналы и пушки оказались бесполезны.
Один из наемников только попытался вскинуть автомат и заострил было крик, собираясь открыть огонь, как крыса влетела прямо ему в горло. Под истошные вопли бедолаги она пробила насквозь его грудную клетку, всю вымазавшись в горячей крови.
Наслаждаясь чужими криками, тварь упоенно упивалась пьянящим вкусом бойни.
Не прошло и минуты, как в лесу не осталось в живых ни единого человека, но этого ей было мало. Крыса перевела взгляд на Сун Цзяньго, которая спокойно наблюдала за происходящим со стороны.
Словно красная молния, тварь метнулась прямо в зевающий рот Сун Цзяньго.
Увидев это, Чжан Вэньда почувствовал, как к горлу подкатывает жгучая волна крови. Подлая выходка крысы вызвала в нем сильнейшую тошноту, а сердце в груди запылало жаждой разорвать тварь на куски.
— Цзяньго, пасть закрой!
Чжан Вэньда рванулся вперед с невероятной скоростью, вскинув правую руку, и попытался схватить ее со спины.
На спине крысы взметнулись острые шипы, столкнувшись с серпом Чжан Вэньда и высекши сноп искр.
— А ну свали! — Яростно взревел Чжан Вэньда, вкладывая в удар всю силу. Острый серп скользнул по костяным шипам и намертво впился в густую шерсть.
В тот же миг, когда лезвие вошло в шерсть, Чжан Вэньда ощутил тупую боль в спине.
Но ему было уже не до этого. Ожесточенно рванув клинок на себя, он выволок красную крысу прямо перед собой и вторымком изо всех сил вцепился ей в горло.
Острый серп легко распорол крысиную шкуру и плоть, но в то же время смертоносные шипы на теле твари вонзились Чжан Вэньда в руку и ладонь, а зубы прогрызли кожу на перепонке между большим и указательным пальцами.
По мере того как Чжан Вэньда усиливал хватку, у крысы начали закатываться глаза, однако сам он побагровел от натуги, а на лбу и шее вздулись толстые вены.
Недавно усмиренные разумом ненависть и жажда убийства вновь поднялись со дна души, захватывая мысли Чжан Вэньда.
В тот самый момент, когда оба противника из последних сил попытались отправить друг друга на тот свет, рядом с Чжан Вэньда очутилась учительница Кролик и мягко опустила ладонь на его руку:
— Расслабься. Расслабься, я рядом, успокойся...
Под ее тихое, мерное повторение расплывчатые контуры двухметрового тела Чжан Вэньда начали таять, серп вновь обратился в обычные пальцы, а бушевавшая в груди злоба и жажда крови стали понемногу угасать.
По мере того как облик Чжан Вэньда возвращался к человеческому, алая пелена спала и с крысы. Она уставилась на парня своими маленькими глазками-бусинками, полными неподдельного любопытства.
Тяжело и прерывисто дыша, Чжан Вэньда покачал головой и, всё еще чувствуя легкий леденящий страх, отступил на два шага назад.
Только что он словно находился под чужим контролем – в те мгновения он казался себе совершенно другим существом.
— Учительница, вы видели? Мне показалось, будто я на миг превратился в кого-то другого...
Учительница Кролик посмотрела на него и произнесла:
— Пустяки. Впредь постарайся поменьше обращаться в чудовище: если затянуть, начнешь искренне верить, что ты и впрямь монстр...
— Угу! — Кивнул Чжан Вэньда.
Стоило им обменяться парой тихих фраз, как Управление 507, яростно вращая лопастями, подлетело к лесной опушке и зависло прямо над телами убитых.
Внимательно осмотревшись, он тут же сделал вывод:
— Нападавшие какие-то странные. Уровень силы совсем не тот, на Банду Большого Кольца не похоже...
Его голос привлек внимание Чжан Вэньда. Забыв о пережитом кошмаре, парень поспешно шагнул навстречу.
— На нас напали не люди Большого Кольца? Ты уверен? Кроме них, кто еще точит на нас зуб? И у кого в этих краях найдется столько оружия? — Спросил Чжан Вэньда, брезгливо пнув валявшийся под ногой ствол.
— С чего бы нет? С каких пор Управление 507 ассоциируется у тебя с тихим и безопасным местечком? Раздобыть пару стволов здесь – бальное дело...
К этому моменту пришедший в себя Чжан Вэньда тоже отчетливо почуял неладное: всё происходило слишком просто.
Пусть здесь замешана красная крыса, но даже при таком раскладе подручные Большого Кольца не стали бы действовать столь бездарно.
Эти головорезы рыщут по всем пространствам, и уж у них-то наверняка припасена уйма диковинных артефактов. Однако, не считая домика на дереве, который отрастил ноги и сбежал сам, нападавшие пользовались самым обычным, стандартным оружием.
О грабеже и речи быть не могло – кто станет грабить детей? Эта засада с самого начала отдавала какой-то фальшью.
Присев на корточки, он принялся шарить по карманам убитых в надежде отыскать хоть какие-то зацепки, и в конце концов ему действительно попалась одна необычная вещица.
— Это что, кассета? — Чжан Вэньда уставился на знакомый до боли и в то же время позабытый предмет, едва его узнав.
— Подобный хлам встречается только в Управлении 507. — Управление 507 перехватил кассету, сунул палец в катушку и со злостью дернул – черная магнитная лента полезла наружу целыми пучками.
Вскинув телефон и сделав несколько быстрых щелчков камерой по вытянутым черным полосам, он активировал воспроизведение, и из динамика полился мерзкий, дребезжащий голос.
Стоило им услышать продолжение записи, как лица всех присутствующих помрачнели: засаду и впрямь устроили не бойцы Большого Кольца, но ситуация оказалась куда хуже, чем предполагалось.
— Я Клинок из Большого Кольца. Некоторое время назад какой-то щенок из Управления 507 насолил нашим людям, и теперь я официально объявляю награду: любой, кто прикончит ублюдка, сможет забрать из наших тайников любую запретную вещь по своему выбору!
Услышав это, учительница Кролик заметно помрачнела:
— Дело принимает скверный оборот. Они объявили официальную награду – теперь эти падальщики не только не понесут потерь, но и станут натравить на нас все напасти мира. Вэньда, с кем вы вообще умудрились связаться?
Управление 507 же мыслил куда шире:
— И это еще не всё. Полагаю, отправляя этих глупцов истощить твои силы, они одновременно прощупывали нашу мощь...
Он поднял голову и в упор посмотрел на Чжан Вэньда:
— После того как ты в мгновение ока прикончил пятерых их людей, они наверняка усомнились в твоей истинной силе, отсюда и этот маневр. Как только они выведут на чистую воду все твои козыри, за тобой приштудируют настоящих палачей...
Услышав это, Чжан Вэньда испуганно огляделся по сторонам, но не заметил ничего подозрительного.
В этот момент Сун Цзяньго легонько хлопнула его по плечу и молча указала в небо.
Подняв глаза, Чжан Вэньда разглядел крошечный, размером с муху летательный аппарат, круживший высоко в небесной выси.
Гадать не приходилось: это была одна из прирученных птиц-разведчиц Банды Большого Кольца. Всё случившееся внизу было записано на их камеры от начала и до конца.

Комментарии

Загрузка...