Столкнувшись с позицией Чжан Вэньда из разряда «пусть за меня всё делают другие», 2826 затрясся от злости, но в конце концов вытащил из кармана фонарик и, бросив с укоризной:
— Назад! — Щелкнул выключателем.
Затем он принялся переключать луч фонарика, заставляя его вспыхивать красным, синим и желтым в строгой последовательности трех ядер.
Стоило ему задействовать тумблер, как разноцветные лучи заплясали в воздухе, подчиняясь какому-то неведомому ритму.
— Сдается мне, этот тип... колдует? — Озадаченно подумал Чжан Вэньда.
Увиденное упорно не укладывалось в голове: создание с головой-дроном машет фонариком и проводит ритуал? До чего же сюрреалистичная картина!
Хотя смысл действий ускользал, по одному внешнему виду можно было догадаться: фонарик служил проводником, а три ядра – источником энергии для какого-то таинства.
Чжан Вэньда бросил взгляд на собственное запястье. Становилось очевидно, что он задействовал потенциал своих меток лишь наполовину – их возможности явно не ограничивались усилением плоти и сменой сознаний.
Вспомнив, как лучи помогали ему проникать сквозь стены и карабкаться по поверхностям, он подумал, что обитатели Третьей линии наверняка давным-давно выжали из этих энергий максимум.
«Дед ты мой дорогой, раз притащил домой даже фонарик, почему поленился прихватить инструкцию по эксплуатации?», – мысленно выругался он.
Впрочем, он уже заприметил одну вещь: раз 2826 умеет обращаться с этой штукой, значит, при желании можно будет перенять навык на стороне.
Под воздействием манипуляций 2826 световой пучок не рассеивался, а оседал на стене, пока наконец прямо на гладкой поверхности не проступила переливающаяся разноцветная арка.
Заметив неподдельную зависть во взгляде Чжан Вэньда, 2826 поспешно спрятал фонарик в рукав.
— Идем. За этой дверью – Даркнет. Запомните: если в пути возникнут любые непредвиденные обстоятельства, шелохнется хоть травинка – немедленно замирайте. Пока вы неподвижны, вас не увидят.
Увидев, что 2826 уже шагнул в цветной проход, Чжан Вэньда вытащил фонарик и махнул рукой Сун Цзяньго:
— Живо, за мной.
— Опять тащиться в такую глушь искать смерти, сил моих больше нет, — скривилась Сун Цзяньго.
— Вернемся – выбью тебе полтора выходных в неделю.
Недовольство на лице спутницы мгновенно испарилось, и она, прижимая к груди кошку, срезонировала следом.
Собравшись с духом и удесятерив бдительность, Чжан Вэньда ступил вслед за 2826 через цветастый портал, и на него тут же обрушился калейдоскоп безумных видений.
Как таковой твердой почвы под ногами в Даркнете не существовало: в пустом пространстве парящими островами висели куски суши причудливых форм, перевязанные между собой гигантской паутиной из пиксельных артефактов и цифровых помех.
Вдобавок ко всему этому сюрреалистичному пейзажу вокруг дрейфовали самые нелепые объекты вроде наполовину сгнившего синего кита.
Сейчас они стояли на одном из таких мертвых парящих островов, сплошь состоящем из черной породы, края которой терялись в туманной дымке.
— С гравитацией здесь явно что-то не то, — Чжан Вэньда слегка подпрыгнул и ощутил непривычную легкость. Прикинув на глазок, он решил, что притяжение тут слабее земного раза в три.
— Я же предупреждал: здесь возможно всё. Главное правило Даркнета – отсутствие правил.
583.
Не успел 2826 договорить, как из-под ног полыхнуло жаром, раздался грохот взрыва, и их отбросило взрывной волной.
— В камне была ловушка! Нас засандалили в засаду!
Взмыв в воздух, Чжан Вэньда бросил взгляд на собственные ноги, превратившиеся в кровавое месиво, и торопливо сунул в рот леденец на палочке.
Затем он оттолкнулся ногами от раздувшегося, наподобие утопленника, туловища парящего кита и ринулся вниз – на фигуры теней, что как раз неслись к 2826 и Сун Цзяньго.
Почувствовав кого-то сверху, нападавшие дружно задрали головы, и от увиденного у Чжан Вэньда мороз пошел по коже: этих существ людьми можно было назвать лишь с большой натяжкой.
У одних глаза красовались на месте носа, у других уши торчали в тройном размере, а гляделки и вовсе крепились на плечах.
Как бы то ни было, разбираться с анатомией времени не было: световой меч в руке Чжан Вэньда уже рассек воздух.
Лезвие прошло сквозь их тела, словно сквозь мягкий тофу, но вместо крови силуэты просто растворились дымкой.
— Осторожно! Ложная цель! — В следующий миг 2826 вскинул фонарик, полоснув по пространству спиралевидным лучом, и в его сиянии постепенно проявилась размытая человеческая фигура, подобравшаяся вплотную к Чжан Вэньда.
Это была получеловеческая-полузвериная тварь с уродливыми суставами и бараньей головой, облепленной толстым слоем паутины – верный знак того, что чудище слишком долго просидело во тьме.
Чжан Вэньда резко взмахнул правой рукой, посылая вперед алый росчерк. Тварь успела увернуться, но ей снесло полголовы, из которой тут же полезли крупные серые пауки и прыжком устремились на Чжан Вэньда.
Стоило ему сделать шаг назад, как вдогонку ударил синий луч, накрывая паучье отродье вместе с бараноголовой тварью. Издалека 2826 повел фонариком, и монстра вместе с пауками просто сместило в сторону, повиснув в пустоте.
По мере того как луч втягивался обратно, чудовище вместе со своей свитой полетело вниз, в бесконечную бездонную пропасть.
Чжан Вэньда подозрительно огляделся по сторонам, с удивлением обнаружив, что продолжения атаки не последовало – казалось, нападение было лишь одиночной вылазкой зарвавшегося монстра.
— Всё в порядке. Они признали во мне человека Третьей линии, так что просто так лезть не станут, — произнес подошедший 2826.
— Даже в таком жутком месте статус агента Третьей линии служит неплохим щитом: мало кто отважится с нами связываться.
— Куда дальше? — Поинтересовался Чжан Вэньда.
— Ниже. Нефтяной барон водится исключительно на нижних ярусах.
Под руководством проводника-2826 они осторожно двинулись дальше, цепляясь за паутину и используя парящие острова в качестве ступеней.
Судя по всему, 2826 не соврал: в ближайшее время никто больше на них не покушался.
Убедившись, что обстановка разрядилась, Чжан Вэньда с любопытством покосился на фонарик в руках спутника. — Силен, ничего не скажешь, иметь такую крышу – сплошное удовольствие. Кстати, тот фокус с перемещением целей – это способность синего ядра? Использовать синее ядро?
К удивлению Чжан Вэньда, на сей раз 2826 не стал ссылаться на служебную тайну. Он опустил голову и прямо спросил:
— Ну что, хочешь заполучить такое же? Заполучить такое же?
— М? Хочешь обучить меня бесплатно? — Недоверчиво переспросил Чжан Вэньда.
— Разумеется. Всего-то нужно вступить в Управление 507. Тебе станут доступны не только эти трюки, но и все прочие, что я показывал. К тому же со статусом сотрудника Третьей линии никто в здравом уме не посмеет сунуться к тебе с угрозами вроде тех, что были только что.
Выслушав эту залихватскую тираду, Чжан Вэньда постепенно остыл и с подозрением смерил взглядом стоявшего рядом 2826.
— Что-то ты больно резво взялся за вербовку. Я-то гадал, с чего это ты вдруг решил мне помогать, да еще и напоказ выставлять свои способности... Признавайся, у тебя здесь личное задание?

Комментарии

Загрузка...