По легку взмаху руки Оуян двое учеников, застывших статуями, подошли ближе и подняли с пола окровавленного, сбитого с ног Чжан Вэньда.
— Не бойся, ты мой ученик, я не стану причинять тебе вреда. Я просто воспользуюсь Зеленым барьером, чтобы вычистить из твоей памяти всё, что связано с Сетевым миром.
— Ты же ученик, должен быть послушным. Всё, что делают учителя – исключительно ради твоего блага.
Окинув взглядом эти безжизненные маски вместо лиц, изнуренный Чжан Вэньда тихо хмыкнул.
Словно та давнишняя сцена повторилась вновь, но он-то уже не тот, что раньше. Он вырос.
Уставившись в потрескавшийся кафель пола, он выдохнул:
— Прошу прощения, но пай-мальчиком я отроду не был!
С этими словами он нажал на желтое ядро – и реальность вокруг мгновенно переменилась.
Словно смываемая дождем акварель, толпа вокруг растворилась без следа.
В лучах закатного солнца перед Чжан Вэньда предстал обветшалый, полуразрушенный школьный коридор: помимо гор мусора и слоя пыли, на облупленных стенах алели многочисленные выведенные краской знаки «Снос».
Коридор был мертвецки пуст: ни учителей, ни учеников и в помине не осталось.
В ту самую секунду, когда активировался взрослый мир, угроза рассеялась.
Взглянув на часы, он обнаружил, что заряда желтого ядра осталось всего на две минуты. Больше медлить было нельзя, и он хромая поспешил к выходу.
— Спасибо желтому ядру, иначе сегодня бы мне точно крышка.
Ощущая, как в груди всё еще клокочет остаточное напряжение, Чжан Вэньда вытащил сигарету, чиркнул спичкой и жадно затянулся – сразу полегчало.
Когда он уже почти миновал полуразрушенные школьные ворота, дорогу ему преградила сгорбленная согбенная фигура – это была Марьванна. Правда, теперь она выглядела невероятно старой, а трещины на фарфоровом лице превратились в глубокие морщины.
Бежать Чжан Вэньда не стал: казалось, нынешняя Оуян рассыпалась бы от малейшего толчка.
Подняв мутные глаза, она проскрипела:
— Послушайся учителя, дитя... Учитель плохого не посоветует.
Сделав тяжелый вдох, Чжан Вэньда положил руку ей на плечо, развернул лицом к уличной дороге и указал на прохожих, уткнувшихся в экраны мобильников:
— Вы взгляните на них, Марьванна! Взгляните на их телефоны! Сейчас весь мир сидит в сети!
— Давайте! Скажите им! Заявите, что они преступники! Скажите, что они шлюхи и бандиты! Давайте же! Слабо?!
— Вы и вправду учитель, но это не значит, что ваши слова – абсолютная истина!
Однако в ответ не раздалось ни звука. Приглядевшись внимательнее, Чжан Вэньда понял перед собой не более чем заготовку, эдакого «префаба».
Она продолжала бездумно повторять заученные фразы из прошлого, намертво застряв в той эпохе, и сколько бы он ни кричал, принимать новую реальность старуха не желала.
Покачав головой, Чжан Вэньда больше не тратил слов: убрав руку с ее плеча, он зашагал прочь.
Время действия ядра таяло на глазах: едва он отошел от школы, как тлеющий окурок в его зубах превратился в полурастаявший чупа-чупс.
Прислонившись к стене в безопасном переулке, спасенный Чжан Вэньда издалека наблюдал за школьным двором, где преподаватели и ученики в полном составе суетились в поисках беглеца.
Интуиция подсказывала: путь в эту школу для него теперь закрыт, по крайней мере на ближайшее время.
Немного подумав, он решительно направился к убежищу Сун Цзяньго. Шагая вперед, он мысленно корил себя:
— С чего эта дура вообще взяла, что про Сетевой мир нельзя даже заикаться?
— С чего это я должна была рассказывать? Я что, училась там, откуда мне знать? — Раздалось из домика на дереве.
Пока Чжан Вэньда карабкался наверх, Сун Цзяньго уплетала ужин, бросив на него косой взгляд.
— Я же предупреждала: местечко гиблое, соваться туда нельзя. Ну и как, доигрался? Огреб проблем?
— Да я ведь даже не заходил! Просто спросил!
Справедливое негодование переполняло Чжан Вэньда: он ведь всего-навсего хотел собрать побольше информации, взвесить все риски и только потом принять решение.
Кто же знал, что в этом дурдоме даже простое упоминание названия способно вызвать апокалипсис.
— Эй, Крысеныш, ау-у! — Раздался снизу приглушенный шепот Пан Дунцзы.
Высунувшись из лаза, Чжан Вэньда обнаружил внизу целую компанию знакомых лиц: помимо Пан Дунцзы и соседа по парте, там толпились те самые ребята, с которыми они ходили во Дворец Пионеров.
— Как ты меня нашел? — Спустившись по столбу, озадаченно спросил он.
— Ты после драки с этой дикаркой вечно здесь околачиваешься, догадаться не сложно, — Пань Дунцзы огляделся по сторонам и зашептал:
— Слышь, Крысеныш, мамка велела с тобой больше не водиться, говорит, ты испортился.
— Раз велела, какого черта приперлись?
Пань Дунцзы хлопнул себя по груди:
— Мать матерью, а ты меня сегодня знатно угостил, я не из тех, кто добро забывает.
Потоптавшись на месте, он перешел на заговорщицкий тон:
— Я тут предупредить тебя: училка подняла на уши весь класс, все тебя ищут. Встретишь кого из наших – беги без оглядки.
— Я в ауте... Что я такого сделал? Кого убил, ограбил? С чего такая облава? — Чжан Вэньда был близок к истерике.
— Учительница говорит, ты в интернет подсел, в сетевые игрушки редешь, и вообще – вырастешь преступником.
— Чушь собачья! — Рявкнул Чжан Вэньда так громко, что Пань Дунцзы подпрыгнул от испуга.
Пройдясь туту и седа, он задрал голову:
— Передай ей: в школу я больше не вернусь, пусть хоть исключают!
— Но... разве за прогулы не наказывают?
— Лучше пусть меня каждый день ломает на куски, лучше я буду спасаться сладким, чем приму их бред! Не правы они!
С этими словами он вновь взрабкался по столбу наверх.
Сун Цзяньго, прислушивавшаяся к разговору с помощью шевелящихся кошачьих ушей, удивленно протянула:
— Ты чего взъелся-то? Словно коту на хвост наступили.
— Не твое собачье дело. Собирай манатки, завтра выдвигаемся: в этот Сетевой мир я все-таки пойду! — Бросил Чжан Вэньда, подбирая вещи.
Тетушка, сидевшая рядом и гладившая Хэйтаня, лениво протянула:
— Паренек-то того... перегорел. Тяжело на душе у человека, сколько всего в себе держит.
— Да он вечно психованный, чуть что – про родителей начинает расспрашивать. Тьфу, псих ненормальный, — скривила губы Сун Цзяньго.
Тетушка опустила кота на пол, подошла к Сун Цзяньго, закатала рукав и продемонстрировала внушительный бицепс:
— Не переживай за завтрашний день. Тебе и палец о палец ударять не придется, просто иди следом, Тетушка защитит нашу Мими.
— Тетушка, вы такая добрая... — с умилением прижалась к ее необъятному животу Сун Цзяньго, но в тот же миг получила увесистый тычок локтем ниже ребер.
— Кхм... Ладно, если бы ты еще не дралась, цены бы тебе не было...

Комментарии

Загрузка...