─ Я... я и вправду очень прожорлива, всё время чувствую голод, никак не могу наесться, ─ Хайтан с виной опустила голову.
─ Так оно и есть, у тебя судьба Таоте. Того гляди, будущий муж на одних харчах разорится, ─ поддразнил я её.
─ Ничего подобного, я ведь замуж не собираюсь, ─ с некоторой застенчивостью проговорила Хайтан, и её прежде бледное лицо чуть порозовело. ─ А что ещё?
─ Больше ничего. Единственный изъян твоей судьбы – этот прожорливый аппетит, а остальное всё к лучшему, ─ ответил я.
Хайтан в изумлении вытаращила глаза: ─ И это всё? Разве я... разве я не проклятая несчастливица?
─ Ты от кого это услышала? – спросил я.
─ Остальные в деревне говорили. К тому же и правда, те, кто со мной сталкивается, вечно попадают в беду... – с сомнением протянула Хайтан.
─ Они что, в гаданиях смыслят? – снова спросил я.
Хайтан покачала головой.
─ Вот и отлично. Разве они могут разбираться в этом лучше нас? Мастер Шао, скажи, я прав? – обратился я к Шао Цзылуну.
─ Верно. У тебя самая настоящая судьба Таоте. Таоте – это же монстр, а твоя судьба такая же крепкая, как и наша. Вот всякие негодяи и норовят тебе навредить, да только сами же от твоего ответа и страдают, ─ с уверенным видом заявил Шао Цзылун.
─ А? – Хайтан испуганно ахнула. ─ Все те неудачники... это потому, что у них были дурные замыслы и они хотели мне навредить?
─ Именно так, ─ кивнул я.
─ А мои папа и мама? – покрасневшими глазами спросила Хайтан.
Я помолчал немного и спросил: ─ А ты сама как думаешь, они стали бы бросаться в реку?
─ Нет, ни за что! – Хайтан решительно затрясла головой.
─ То-то и оно. В смерти твоих родителей наверняка кроется какая-то загадка, ─ глухим голосом произнёс я.
─ Братец, ты тоже так считаешь? – спросила Хайтан.
Я бросил на неё взгляд: ─ А кто ещё так считает?
─ Я, ─ Хайтан слегка опустила голову.
Я не стал расспрашивать дальше, а просто перевёл тему: ─ Взять хотя бы странные происшествия, что случались у вас в деревне прежде. Кажется мне, с вашей деревней что-то не так.
─ Что не так? – с удивлением спросила Хайтан.
─ Тут ещё разбираться надо. Быть может, это и с бедой твоих родителей связано, пока рано говорить наверняка, ─ предположил я.
Хайтан молчала, потупившись.
Шао Цзылун переглянулся со мной и улыбнулся: ─ Ничего, правда всплывёт наружу.
─ Так я правда не приношу несчастья? – с неуверенностью в голосе спросила Хайтан.
Я усмехнулся: ─ Если разобраться, то в каком-то смысле приношу – только в основном для тех, кто пытается тебе навредить.
─ Вот именно! Взять хоть нас двоих: мы зла тебе не желаем, и разве с нами что-то случилось? – добавил Шао Цзылун.
Мы пели вдвоём в унисон, и это действительно рассеяло немалую долю тревог юной девушки.
Хотя на душе у неё всё ещё было неспокойно, лицо заметно посвежело, на нём изредка проступала улыбка, да и держаться она стала много ближе к нам.
─ Я тут слышал, будто у вас в деревне целых пять лет дети не рождались, это правда? – поинтересовался Шао Цзылун.
─ Угу, кажется, было такое, ─ кивнула Хайтан. ─ Только это очень давно случилось.
─ И в чём же тут дело? – спросил я.
Хайтан ответила, что и сама толком не знает, потому что родители никогда при ней об этом не заикались, да и деревенские не любили вспоминать.
Я обмолвился ещё о чём-то постороннем, как вдруг у себя за спиной услышал голос: ─ Вы чем тут занимаетесь?... ─ оглянувшись, я увидел мужчину лет пятидесяти, который сопровождал Цао Цзюньу и Вэй Дунтина. Подал голос как раз Вэй Дунтин.
─ Лапшу едим, ─ я указал на оставшуюся на столе не до конца съеденную миску рыбного супа с лапшой.
Троица приблизилась к нам во дворе.
─ Срань господня, с самого утра пришли сюда лапшу уплетать? – с помрачневшим лицом осведомился Вэй Дунтин.
─ Мы же не из твоего котла едим, чего ты кипятишься? – удивился я.
─ Ты... ─ Вэй Дунтина аж перекосило от злости. ─ Вы вообще зачем сюда явились? Жрать да пить на халяву?
─ Ты ничего не путаешь? – с недоумением воззрился я на него. ─ Мы заявились по собственной воле, а вовсе не потому, что ты нас звал.
Вэй Дунтин хотел было выдать что-то ещё, но Цао Цзюньу остановил его легким жестом и с прохладной улыбкой произнёс: ─ И то верно, продолжайте трапезу, господа.
С этими словами он перевёл взгляд на Хайтан: ─ Это и есть та самая девочка?
─ Она самая, она самая, ─ закивал мужчина, судя по всему, местный староста. ─ Только ребёнок этот... в общем, вам лучше держаться от неё подальше.
─ Почему? – спросил Цао Цзюньу.
Староста тяжело вздохнул: ─ Эх, судьба у девчонки дурная. Всякий, кто с ней излишне сблизится, непременно навлечёт на себя беду. Она у нас в селении ходячее прокля... ─
─ Какое к чёрту проклятие! – не дослушав, оборвал его Шао Цзылун и, ткнув в него пальцем, рявкнул: ─ А ну брякни ещё хоть слово, проверю, какое оно ходячее!
Староста от неожиданности вздрогнул и возмутился: ─ Ты... ты что себе позволяешь?...
─ Мать твою в душу! – отчетливо и смачно выругался Шао Цзылун.
У старосты от злости аж лица не было – позеленел весь. Цао Цзюньу поспешил сгладить неловкость: ─ Ладно, на этом закончим, хорош языками чесать.
Снова озарив лицо мягкой улыбкой, он обратился к Хайтан: ─ Малышка, можно с тобой потолковать?...
Хайтан покачала головой.
Улыбка на лице Цао Цзюньу чуть заметно дрогнула: ─ Пойдём, братец отвезёт тебя в посёлок, купишь всё, что душа пожелает.
Хайтан снова ответила отказом.
─ Малышка, а ты знаешь, кто этот братец? Чего ни попросишь – всё для тебя сделает! – сладкоречиво улыбаясь, встрял Вэй Дунтин.
─ Правда? – спросила Хайтан.
Вэй Дунтин самодовольно кивнул: ─ Разумеется.
─ Я хочу, чтобы папа с мамойвернулись, можно? – робко пролепетала Хайтан.
Вэй Дунтина от такого ответа чуть не переклинило: ─ Ну... это... ─
В этот самый момент кто-то стремглав прибежал со стороны и закричал: ─ Люди из Ассоциации Фэншуй уже прибыли к горе Цинлун!
─ Старший брат, тогда мы?.. – услышав это, Вэй Дунтин поспешно взглянул на Цао Цзюньу.
─ Сначала выдвигаемся туда, ─ немного подумав, отдал приказ Цао Цзюньу.
─ Есть! – бросил Вэй Дунтин прибежавшему гонцу. ─ Собирай людей, выступаем к горе Цинлун!
Повернувшись и заметив, что мы с Шао Цзылуном всё ещё сидим на месте, он ядовито бросил: ─ Вы двое, может, ещё и ужин здесь справить собираетесь?...
─ До такого не дойдёт, ─ мы с Шао Цзылуном лениво потянулись, поднялись на ноги и с улыбкой сказали Хайтан: ─ Мы тут закончим дела и ещё зайдём поиграть.
Хайтан кивнула.
Цао Цзюньу бросил на нас беглый взгляд и зашагал прочь.
Вэй Дунтин и деревенский староста поспешили следом.
Мы с Шао Цзылуном попрощались с Хайтан и тоже направились к остальным, чтобы объединиться.
Когда все собрались, толпа единым строем двинулась к горе Цинлун.
Деревня Шимыньцунь располагалась у самого подножия горы Цинлун, путь предстоял недолгий, только вот гора эта оказалась вовсе не скромным холмиком – горный хребет тянулся далеко вдаль, заросший густым непроходимым лесом.
Стоило нам ступить под полог деревьев, как мы растворились в нём, словно капля воды в реке. Отыскать здесь хоть что-нибудь было задачей не из лёгких.
─ Разделимся на группы для поисков. Если обнаружите что-то подозрительное, подавайте сигнал этой штукой, ─ Вэй Дунтин раздал каждому по пять сигнальных ракет.
Штуковина эта была довольно архаичной, но в горах зарекомендовала себя неплохо: связи никакой не надо, а взлетит – и остальные вмиг поймут, где искать.
Предельно удобно.

Комментарии

Загрузка...