─ Что значит «не родились»? ─ кто-то спросил.
─ Это значит, что по разным причинам они погибали во чреве, а те двое, что вроде бы появились на свет, тоже оказались мёртворождёнными, ─ со вздохом пояснил старина Мэн.
Слушатели переглянулись с заметным недоумением.
─ Неужели в этой деревне Шимыньцунь какая-то экологическая зараза? ─ предположил один худой и рослый молодой человек.
─ Да с чего бы? ─ тут же отмел эту версию старина Мэн. ─ Деревня эта стоит у самого подножья горы Цинлун, место глухое, никаких заводов и в помине нет. Откуда там взяться заразе?
─ К тому же детей не могли зачать всего-то лет пять, а потом всё снова вошло в норму.
Стоило старине Мэну это произнести, как по залу вновь прокатился гул разговоров.
─ И когда же это было? ─ с некоторым упорством осведомился высокий парень.
─ Сам я тогда пешком под стол ходил, видать, несколько десятилетий назад, ─ ответил старина Мэн.
─ А ещё раньше подобное случалось? ─ невпопад встрял я.
Это мгновенно заставило всех вокруг устремить на нас любопытные взгляды.
Старина Мэн тоже посмотрел на меня и проговорил: ─ Насчёт этого я точно не скажу, но помню, что про деревню Шимыньцунь всегда ходили всякие странные слухи. Во всяком случае, старики в нашей семье вечно предостерегали нас, чтобы мы и носу туда не совали.
─ Может, всё дело в том, что деревня прижата к горе Цинлун и при этом отрезана от мира? Вот и рождаются всякие россказни, это же в порядке вещей, ─ заметил кто-то.
Наперебой зазвучали голоса, каждый высказывал свою версию.
Цао Цзюньу послушал их немного, хлопнул в ладоши и произвел: ─ Тихонько все, давайте без балагана. Будь то старое название Хунхэ или нынешняя Шимыньцунь – дело тут явно нечисто. А раз мы – часть преграды фэншуй Мэйчэна, то не можем сидеть сложа руки.
─ Верно сказано, это дело надо довести до конца! ─ дружно поддержали собравшиеся.
Цао Цзюньу с довольной улыбкой кивнул: ─ Отлично. Впрочем, принуждать никого не стану: кто хочет идти с нами, поднимите бокалы с вином.
Его слова едва успели затихнуть, как люди вокруг с улыбками взмыли вверх бокалы.
Лишь мы с Шао Цзылуном продолжали сидеть на прежних местах, усердно уплетая угощения.
В просторном зале мгновенно воцарилась тишина, и все взгляды сошлись на нас.
─ Мы что, так сильно выделяемся на общем фоне? ─ тихонько буркнул Шао Цзылун.
─ Главное – ты выделяешься, ─ кашлянув, отозвался я и громко спросил: ─ Вы чего на нас уставились? Есть дело?ны
─ Вы двое, разве не участвуете? ─ поинтересовался старина Мэн.
─ Участвуем, с чего бы не участвовать? Я ведь не дармовой еды сюда пришел поесть, ─ я приподнял свой бокал.
Шао Цзылун, по уши увязший в поглощении еды, подавился на секунду, но тоже живо взметнул стакан вверх: ─ Ясное дело, я тоже в деле!
Стоило нам обоим выразить согласие, как атмосфера в зале вновь потеплела.
─ Сердечно благодарю всех за мощную поддержку, ─ с улыбкой произнес Цао Цзюньу. ─ Что ж, ешьте и пейте на здоровье, сегодня ночуем здесь же, а едва забрезжит рассвет – выступаем на деревню Шимыньцунь.
Раздались одобрительные возгласы.
Пиршество затянулось далеко за полночь и рассеялось лишь под утро.
Усадьба клана Цао размерами не уступала целому поместью, построек здесь было видимо-невидимо, и для нашей группы Цао Цзюньу выделил целый отдельный флигель.
─ Богатеи – народ особой породы, тут не поспоришь, ─ цокал языком Шао Цзылун.
И не он один – вся наша процессия была потрясена роскошью усадьбы Цао.
Снаружи поместье казалось внушительным, но стоило переступить порог, как открывался совершенно иной, поражающий воображение мир!
Шао Цзылун выбрал комнату по соседству с моей, заявив, что хочет быть моем соседом.
Мне было всё равно, я лишь бегло окинул взглядом комнату и собрался выйти.
─ Братец, ты куда? ─ высунувшись из дверей, окликнул меня Шао Цзылун.
─ Не спится, пройдусь, ─ бросил я на ходу.
─ Ладно, братуха составит тебе компанию, чтоб не скучал, ─ отозвался он.
─ Да брось ты.
─ Какая церемонность, погнали! ─ Шао Цзылун не стал слушать возражения, захлопнул дверь и увязался за мной.
Мне пришлось смириться, и мы вдвоем вышли со двора, бесцельно блуждая по просторам усадьбы.
Хотя стояла глубокая ночь, вся усадьба Цао по-прежнему утопала в огнях, и на дорожках то и дело попадались люди – то слуги клана, то телохранители с дозорными.
─ Ну прямо царство какого-то удельного царька, эта семья Цао, ─ шепнул Шао Цзылун.
─ Ты язык-то придержи, еще услышит кто, ─ предостерег я его.
Тот лишь беспечно усмехнулся: ─ Полночь на дворе, только мы вдвоем, кто тут услышит?.
─ Как знать, за мной тут приглядывают.
─ С чего бы за тобой приглядывать? Братец, не накручивай ты себя, ─ весело хмыкнул Шао Цзылун.
Слова не успели затихнуть, как из темноты прямо перед нами кто-то вынырнул.
─ Тьфу ты, какого чёрта ты тут прячешься? ─ вздрогнул Шао Цзылун.
Появившийся человек с замотанной бинтами головой оказался Вэй Дунтином. С мрачным лицом он бросил косой взгляд на Шао Цзылун и огрызнулся: ─ Кто прячется? Я просто иду оттуда!
─ Да неужто? ─ Шао Цзылун подозрительно прищурился.
Вэй Дунтин фыркнул: ─ А вы двое чего не спите по такой темноте, шастаете тут?
─ А ты сам-то чего шастаешь? ─ парировал я.
─ Я перед сном решил обойти владения, проверить, всё ли в порядке, ─ насупившись, процедил он.
Я протянул: ─ О как. Мы тоже.
─ Какое еще «тоже»? ─ Вэй Дунтина перекосило от злости.
Я продолжил: ─ Смотрим, нет ли в усадьбе каких проблем.
─ Именно, ─ кивнул Шао Цзылун.
У Вэй Дунтина от бешенства вздулись вены на висках: ─ Проваливайте живо...ны
Он не успел договорить, как я перебил его: ─ Хватит вилять. Признавайся честно, тебя подослали за мной следить?
Вэй Дунтин задохнулся от возмущения: ─ Ты что мелешь?.
Шао Цзылун округлил глаза: ─ Ого, за нами и впрямь следят?
─ У тебя мания преследования? Кому охота за тобой следить? ─ тот злобно зыркнул на него.
Я с ухмылкой хлопнул его по плечу: ─ Ладно тебе, следят и следят, ничего страшного.
Только вот рука моя некстати пришлась по свежей ране, заставив Вэй Дунтина взвыть от боли.
─ Ой, виноват, извини, ─ поспешно извинился я. ─ Рана-то у тебя серьёзная... Впрочем, раз уж делать нечего, давай-ка потолкуем о семье Лю. Что там тогда стряслось на самом деле? Ужасно интересно, ну же, выкладывай.
─ Семья Лю? Это те, у которых выкопали гору детских скелетов, а потом их усадьбу сожгли? ─ Шао Цзылун тоже воодушевился при этих словах. ─ Слыхал, что и тут не обошлось без семьи Цаo. Мне тоже жуть как любопытно, братец, присядь с нами да расскажи!ны
─ Больны вы на голову, ─ выругался Вэй Дунтин и резко развернулся.
Проводив взглядом его удаляющуюся в бешенстве фигуру, Шао Цзылун цокнул языком: ─ А этот парень определенно того... с придурью.
Я извлек наружу ту самую южноморскую демоническую жемчужину и небрежно швырнул ее в колодец неподалеку.
─ Ого, да это же водяная жила фэншуй, братец, ты чего туда сейчас кинул? ─ с любопытством спросил Шао Цзылун.
─ Камушек.
─ Любишь же ты дурью маяться, ─ Шао Цзылун заглянул за сруб и тоже швырнул внутрь булыжник.
Раздался глухой всплеск.

Комментарии

Загрузка...