Я велел мастеру Чжану развернуться и ехать к дому семьи Лю.
Подъехав ближе, мы увидели, что усадьба Лю действительно горит – в небо поднимались клубы черного дыма.
Хотя на помощь бросилось немало местных жителей, ветер раздул пламя, и в мгновение ока весь особняк семьи Лю оказался охвачен пожаром.
─ Что такое, с чего это вдруг загорелось? ─ опешили и мастер Чжан, и Железный Лоб.
Я смотрел на взметнувшееся к небесам пламя, а в голове у меня одна за другой проносились догадки.
Этот пожар явно не был случайностью – кто-то пытался замести следы и скрыть тайны, хранившиеся в усадьбе семьи Лю.
Уж не те ли трое учеников мастера Гу?
Или кто-то другой?
─ Погодите, это же тот самый Вэй Дунтин! ─ неожиданно указал на толпу мастер Чжан.
Я бросил взгляд в ту сторону и увидел какого-то перепачканного сажей человека, который вихрем вылил на себя целое ведро воды.
─ Точно-точно, это тот самый хмырь с фамилией Вэй! С чего это этого придурка так угораздило? ─ изумленно завопил Железный Лоб.
Пока мы переговаривались, Вэй Дунтин оттер с лица воду и снова бросился прямо в огонь.
Тушившие пожар люди испуганно ахнули и закричали: ─ Ты куда лезешь, опасно же! ─
Но Вэй Дунтин словно ничего не слышал и очертя голову ринулся внутрь.
Не прошло и минуты, как он вылетел обратно из пламени, прижимая к груди глиняный чан, а волосы и одежда дымились от тлеющих искр.
Остальные тут же бросились заливать его водой из тазов, сбивая пламя.
─ Этот придурок на смерть шел, лишь бы эту хреновину вытащить? ─ Железный Лоб озадаченно почесал в затылке и с уверенностью заявил: ─ Да в этом чане наверняка спрятаны золотишко и драгоценности! ─
Я же сразу узнал форму того глиняного чана – то была точь-в-точь одна из тех семьдесят двух емкостей из ледяного подземелья.
Кто бы мог подумать, что Вэй Дунтин полезет туда напролом и не побоится рисковать жизнью только ради того, чтобы вытащить один-единственный чан.
─ Ты как, в порядке? ─ заметив, в каком жалком состоянии находится Вэй Дунтин, люди окружили его сочувственными расспросами.
Однако Вэй Дунтин лишь нахмурился, велел всем держаться подальше, набросил на чан кусок какой-то ткани и, прижимая его к себе, зашагал прочь.
─ Теперь-то я точно уверен, что в этом чане сокровища! Ты только посмотри, как этот засранец драпал! ─ Железный Лоб шлепнул себя по бедру и сокрушенно покачал головой.
Я усмехнулся: ─ Хочешь, и ты сходи внутрь, прихватишь парочку? ─
─ Да ну нафиг, жить еще хочу! ─ Железный Лоб покосился на бушующее пламя и замахал руками, как заправский барабанщик.
Помедлив, он озадаченно спросил: ─ А там что, еще чаны остались? ─
─ А как же, полно, ─ бросил я на ходу и велел мастеру Чжану заводить машину.
Мастер Чжан откликнулся, завел мотор и с ухмылкой добавил: ─ Молодой хозяин Линь прав, там еще винных чанов да кадушек для солений навалом, если нравятся – иди и набирай сколько душа просит. ─
─ Обойдусь, нет у меня сноровки того придурка, так что и завидовать нечему, ─ поспешно отмахнулся Железный Лоб.
Сначала мастер Чжан отвез нас к дяде Яну и остальным, а после мы подыскали поблизости небольшую гостиницу, чтобы временно устроиться.
Дядя Ян все еще пребывал в каком-то отрешенном состоянии, но, поскольку Сяо Ганьцзы и остальные всю дорогу присматривали за ним, ничего дурного не случилось.
О пожаре в доме семьи Лю мы пока решили не упоминать – пусть дяди Ян переведет дух и придет в себя после ночного отдыха.
Ранним утром следующего дня мастер Чжан уже сидел внизу и беседовал с дядей Яном.
В этот момент в комнату вбежали запыхавшиеся Железный Лоб и Сяо Ганьцзы.
─ Мать моя женщина! ─
С порога завопил Железный Лоб.
Я спросил его: ─ Что стряслось? ─
Железный Лоб сделал большой глоток воды, утер рот и, переводя дыхание, выпалил: ─ Знаете, что было в том глиняном чане, который этот придурок вытащил? Никакие это вам не сокровища, мать его, а детские кости! ─
─ Что? ─ опешили мастер Чжан и дядя Ян.
─ Говорят, под усадьбой семьи Лю было зарыто множество таких чанов, и в каждом доверху полно скелетов, ─ бледным голосом произнес Сяо Ганьцзы.
─ Точно! Теперь на каждом углу об этом трезвонят, а вокруг того дома уже и оцепление поставили, перекрыли все подходы! ─ подхватил Железный Лоб.
─ Это что, Вэй Дунтин слухи распустил? ─ поинтересовался я.
─ Наверное, он, ─ задумался Железный Лоб. ─ Только что там к чему на самом деле, толком никто не знает.─
─ А... а что с домочадцами семьи Лю? ─ дрожащим голосом спросил дядя Ян. ─ Их спасли? ─
Железный Лоб и Сяо Ганьцзы переглянулись, нерешительно замявшись, и уставились на меня.
Получив от меня кивок, они ответили: ─ Говорят, внутри нашли несколько обгоревших тел. Похоже, вся семейка Лю целиком сгорела заживо. ─
─ Ох! ─ дядя Ян пошатнулся и едва не рухнул на пол.
Я тут же подхватил его под руку и усадил на стул.
─ Да чтоб эту семейку лизоблюдов и прохвостов черти забрали, сдохли и поделом, чего ты о них переживаешь, дядя Ян! ─ принялся успокаивать его Железный Лоб. ─ Не бойся, Сяоюй-то точно среди них не было! ─
Кое-как успокоив дяدю Яна, я попросил мастера Чжана проводить его в комнату отдохнуть.
Когда они ушли, я подозвал Железного Лба с Сяо Ганьцзы и принялся подробно расспрашивать их о том, что сейчас болтают в городе.
Впрочем, слухи оставались слухами: многое в них было изложено сбивчиво, а кое-где проскакивали и явные нелепости.
─ Хотите, я снова сбегаю к ребятам, пораспрошу поточнее? ─ вызвался Железный Лоб, заметив мой интерес.
Я кивнул – мол, ступай.
К полудню Железный Лоб притащил целую кучу новых новостей, но те обрастали все более дикими подробностями и не представляли особой ценности.
─ Сдох этой собаки Лю Хао и хрен с ним, но ведь он за собой на дно и своих покровителей утащил, ─ ухмыляясь, отпустил едкое замечание Железный Лоб.
─ Ты о семье Цао? ─ уточнил я.
─ Она самая! В нашем Мэйчэне семейка Цао – это же имя гремящее, первые благодетели города! ─ Железный Лоб поднял вверх большой палец. ─ Теперь, когда в доме Лю всплыла такая жуткая жуть, на репутации Цао это точно отразится! ─
─ Еще как отразится! ─ вставил свое слово Сяо Ганьцзы. ─ К тому же многие знают, что особняк, где жил Лю Хао, изначально принадлежал роду Цао, вот люди и болтают, будто детские кости под тем домом связаны с семьей Цаo. ─
Я с улыбкой спросил: ─ И кто же это распускает? Славная байка получается. ─
─ Ась? ─ Железный Лоб с Сяо Ганьцзы удивленно вытаращили глаза. ─ Вы тоже считаете, что здесь замешаны Цао? ─

Комментарии

Загрузка...