─ Дзынь!
Стоило мне погрузиться в раздумья, как изуродованный труп Лю Хао со свистом пролетел через весь зал и рухнул прямо на глиняный чан, разбив его вдребезги.
Правый глаз Ян Тяньбао сузился, зрачок приобрел прежний мутновато-серый оттенок, и мальчик с диким воплем метнулся в потайную дверь.
Как только взгляд терял цвет, действие наложенной метки иссякало, и печать растворялась в ничто.
В этот момент Ян Тяньбао вновь превращался в бездумную машину для убийств.
Ему было абсолютно все равно, кто попадется на пути – жажда мести застилала глаза!
Я бросился следом и через несколько мгновений вынырнул через шкаф в одном из кабинетов.
Похоже, это был еще один тайный вход в темницу.
─ Техника подавления Семь Звезд, явитесь, духи предков!
Голос прозвучал резко и властно.
Бесшумно выскользнув в коридор, я увидел Вэй Дунтина: невесть откуда взявшийся ученик преградил дорогу обезумевшему от черной злобы Ян Тяньбао и, взмахнув правой рукой, метнул в него три желтых бумажных талисмана.
Однако сейчас переполненный обидой демон-ребенок, усиленный макияжем инь-ян, с легкостью отмахнулся от магических свитков. Обычные талисманы подавления трупов не могли его остановить – лишь самую малость замедлив бег, бумажки тут же рассыпались в пыль.
Я притаился в тени, наблюдая за схваткой. Очень скоро Вэй Дунтин начал сдавать позиции и под ударами мертвеца покатился по полу.
Один неверный шаг – и крошечная ладонь Ян Тяньбао впечаталась ему в левый бок. Из груди Вэй Дунтина вырвался хриплый стон, ресницы затрепетали, а из горла фонтаном хлынула кровь.
Он выплюнул сгусток янской крови намеренно – отчаянный прием обреченных, когда жизненная сила используется для усмирения нечисти.
Вот только метнуть снаряд вовремя не удалось: Ян Тяньбао непостижимым образом уже оказался у него за спиной.
Вэй Дунтин, при всей своей неприятной натуре, всё же не заслуживал здесь смерти.
Я уже собирался вмешаться, как вдруг над усадьбой раскатился громовой голос: ─ Призыв силы Семь Звезд, подавить!
Командный тон был настолько мощным, что походил на раскат грома.
И хотя техника подавления применялась та же самая, разница в мастерстве между заклинателем и Вэй Дунтином была колоссальной!
Стоило прозвучать заклинанию, как воздух вокруг мгновенно оплотнел.
Ян Тяньбао замер посреди движения.
В следующий миг из-за угла двора появились две фигуры.
Впереди шел высокий сухощавый старик с окладистой черной бородой, суровым лицом и пронзительным взглядом; за ним неотступно следовал молодой человек.
─ Учитель! Старший брат Цо!
Вэй Дунтин вскинул голову, в его глазах смешались испуг и радость.
Ян Тяньбао испустил пронзительный визг и, прорвав барьер заклинания, снова бросился на обидчика!
─ Нечисть! – рявкнул старик.
Вскинув ладонь растопыренными пальцами вверх, он совершил резкий опускающий жест в сторону мальчика.
Раздался сухой щелчок.
Ян Тяньбао словно угодил под гигантский пресс: его пригнуло к земле, хребет согнулся дугой, а каменные плиты под ногами разлетелись на куски!
Кости мертвеца затрещали под чудовищным давлением, грозя переломиться пополам.
Я качнул левой рукой, зажав между пальцами вырезанную из бумаги фигурку.
Белая бумага размером с ладонь.
Беззвучным взмахом я пустил ее вперед, и белая тень мгновенно скользнула к самому лицу старика.
Тот нахмурил брови и попытался перехватить послание на лету.
Хлоп!
Бумажный человечек вспыхнул столбом огня, разметав во все стороны тучи пыли и обломков.
Старику со спутником пришлось отступить на шаг назад.
Воспользовавшись заминкой, я подхватил Ян Тяньбао за воротник и стремительным прыжком растворился в темноте.
Вслед нам донесся раскатистый окрик:
─ Какая могущественная длань здесь хозяйничает? Я Гу Чжихуа, не соблаговолишь ли показаться на глаза?...
Я мысленно хмыкнул: так вот кто этот прославленный мастер фэншуй из Мэйчэня. И впрямь не пустышка.
Не оглядываясь, я припустил в противоположную сторону.
По дороге раздобыл просторный черный дорожный чемодан, запихнул туда сопротивляющегося Ян Тяньбао и, катя багаж на колесиках, перемахнул через забор.
Глубокая ночная тишина не радовала проезжающими машинами – зато вовремя звякнул телефон.
─ Маленький господин Линь, вы в порядке? – тревожно зазвучал в трубке голос мастера Чжана.
─ Всё хорошо, а вы как? – улыбнулся я.
─ Мы укрылись в надежном месте, но переживали за вас, вот я и решил позвонить, – услышав мой голос, водитель шумно выдохнул.
Я успокоил его, сказав, что уже выбрался.
─ Слава богу, слава богу! Где вы? Я сейчас же за вами приеду! – зачастил мастер Чжан.
Окинув взглядом улицу и поняв, что поймать здесь попутку проблематично, я назвал примерные ориентиры.
─ Ждите на месте, я лечу!
Я прислонился к кирпичной стене в ожидании машины.
Угомонный Ян Тяньбао сидел в чемодане тихо, но от самого багажа исходил такой лютый холод, будто внутри лежала глыба льва.
Минут через двадцать вдали забрезжили фары знакомого автомобиля.
Машина еще не успела остановиться, как из дверцы пулей вылетел здоровяк.
─ Ой-ей, матушка моя, слава богу, живы!
Подбежав ко мне, Железный Лоб заметил чемодан и тут же попытался помочь мне с багажом.
─ Вещь тяжелая, да и содержимое специфическое. Ты уверен, что хочешь её нести? – поинтересовался я.
Железный Лоб уже нащупал ручку, но при моих словах отдернул руку, словно его ужалила змея.
Заметив мою насмешливую улыбку, он густо покраснел: ─ Я... да я вовсе не испугался! Просто ручка ледяная, вот я и того...
─ О, так подержать? – я протянул ему чемодан.
Парень испуганно покосился на багаж, но трогать его больше не рисковал: ─ Ч... что там у вас за хлам?...
В этот момент подоспел заглушивший двигатель мастер Чжан. Удивленно заглянув в наш кружок, он поинтересовался: ─ Что тут у вас?
─ Труп, – бросил я.
Железный Лоб здрогнул и поспешно отступил на пару шагов.
─ Маленький господин Линь шутить изволит, – расхохотался мастер Чжан.
Ободренный его смехом, Железный Лоб смущенно поскреб в затылке: ─ Ну да, я человек простой, вечно принимаю чужие шутки за чистую монету.
Мы с водителем дружно усмехнулись.
Тот, кто поверил бы в простоту Железного Лба, наверняка закончил бы жизнь в каком-нибудь рву.
Рассевшись по местам, мы тронулись в путь.
Мастер Чжан сел за руль, а Железный Лоб устроился на переднем сиденье, мотивируя это тем, что сзади мне будет просторнее. На самом же деле я прекрасно видел, как он то и дело косится через зеркало заднего вида на стоящий сзади чемодан.
─ Кстати, маленький господин Линь, что там слышно в доме семьи Цо? – поинтересовался мастер Чжан.
─ Вскоре после вашего ухода там всё вверх дном перевернулось. Что именно произошло, непонятно, но люди побежали оттуда толпами. Решив, что дело нечисто, я тоже ушел, – сформулировал я нейтральный ответ.
─ Ужасное место этот клан Цо, правильно сделали, что ушли! – горячо поддержал Железный Лоб.
Мастер Чжан кивнул, тяжело вздохнув: ─ Бедная девочка Сююй... как-то она теперь?...
При упоминании ее имени в салоне воцарилось молчание.
─ Ой, матушка, это случайно не усадьба Цо горит? – вдруг завопил сидевший впереди Железный Лоб.
Я проследил за направлением его пальца.
Небо над старым кварталом полыхало багровым заревом!
Пожар?...

Комментарии

Загрузка...