Глава 1

Предисловие

Стонать — значит издавать звуки болезни. Стонущие речи — это речи во время болезни. Острой боли в недуге ведом лишь сам больной, и трудно поведать о ней другому; лишь во время болезни она ощущается, а едва исцелишься — тут же забывается.

Я, ничтожный юнец, с рождения слабоумный и хилый, был склонен к болезням. Когда меня одолевал недуг и я стонал, то неизменно записывал то, от чего страдал, и горько корил себя: «Береги здоровье, не болей больше!» Но проходило время, я не проявлял осторожности — и снова заболевал, и снова всё записывал. Пережив сотни хворей, я уже не мог всего упомнить. Некоторые болезни возвращались по несколько раз, но я так и не извлёк из этого урока. В поговорке говорится: «Трижды сломавший руку становится искусным лекарем». Я же ломал руку девять раз. Тяжкие недуги преследуют меня из года в год, и стоны мои звучат всё так же, как вчера. Ох! У человека, что часто болеет, не остаётся целого тела, а от долгой болезни угасает жизненный дух. Еле теплится во мне дыхание — можно ли назвать меня полноценным человеком? За последние тридцать лет записи, которые я вёл под названием «Речи стонущего», составили в общей сложности немало свитков, и я ношу их с собой, чтобы врачевать ими самого себя.

Великий наставник земледелия Лю Цзинцзэ обуздал свои мысли и взрастил свою природу, и за всю свою жизнь он ни разу не издал стона от боли, за что я искренне преисполнен любви и уважения к нему. Некогда мы вместе служили в Яньмэне, и каждый поведал о своих тяготах; тогда я достал «Речи стонущего» и показал их Лю Цзинцзэ. Лю Цзинцзэ сказал: «У меня тоже есть свои стоны, но я их ещё не записывал. Болезни у людей в основном схожи. Раз уж вы, друг мой, их записали, почему бы не сделать их достоянием общественности? В этом будет тройная польза: те, кто болен, увидев ваши стоны, поднимут себя со смертного одра; те, кто страдает той же болезнью, увидев ваши стоны, исцелят каждый свой недуг; а те, кто ещё не заболел, увидев ваши стоны, остерегутся болезней до того, как те возникнут. Таким образом, вы на собственном примере преподаете урок предостережения всему миру, и число тех, кому продлится жизнь, будет велико. И раз уж вы сами не исцелились, но можете исцелять других, разве это не великое благо?» Я испуганно воскликнул: «Речи о болезни безумны, и к тому же вводить людей в заблуждение этим безумием — разве пристало?» И тогда я отобрал лишь те безумные речи, что не были чересчур крайними, и оставил их.

Увы! Если мне суждено лишь кое-как сохранять дыхание в этой жизни, мне следует разыскать трёхлетнюю полынь и укрепить ею остаток моих дней — как смею я из-за хронического недуга ставить на себе крест? Цзинцзэ, о Цзинцзэ, не ты ли исцелишь меня!

Написано Отшельником, Обнимающим Одиночество, Лю Кунем из Нинлин в третий месяц года гуй-сы эры Ваньли.