Следующие несколько дней, помимо необходимых обязанностей в Управлении общественной безопасности, Су Юй все силы отдавал совершенствования боевых искусств.
К тому моменту тренировки вошли у него в привычку: он оттачивал мастерство при любой выпавшей возможности.
Именно благодаря такому усердию Су Юй добился ошеломляющих успехов в боевых искусствах.
Тем временем в гости пожаловали представители Секты Десяти Тысяч Зверей и Поместья Божественного Оружия — они надеялись выкупить Ли Хэйху и Цзян Сюаня.
Однако Су Юй решил устроить показательную порку, чтобы укрепить свой авторитет, и отпускать их, разумеется, не собирался.
Он просто проигнорировал гостей, оказав им самый холодный приём.
Новый день.
Едва забрезжил рассвет, как Су Юй закончил разминку со своей техникой кулачного боя на заднем дворе и увидел спешащего к нему Ян Чжэнь. Её прекрасное лицо, обычно такое прохладное и собранное, на этот раз омрачалось редкой тенью тревоги и уныния.
Су Юй тут же остановился, шагнул ей навстречу и мягко спроил: — Что-то случилось, Чжэнь-эр?
Ян Чжэнь прикусила розоватую нижнюю губу и чуть заметно кивнула: — Братец Су, нам пришли вести из семьи Ян. Ай-эр... Она провалилась при первой попытке прорваться на уровень Мастера боевых искусств.
Провалилась?
Брови Су Юя слегка сошлись на переносице.
Для обычного человека неудача при попытке стать Мастером боевых искусств была делом привычным. Но талант Ян Ай был очень велик, а с таким количеством вспомогательных ресурсов шансы на успех должны были оказаться чрезвычайно высокими.
Вы выяснили точную причину? Дело в сбое циркуляции ци и крови или в каком-то внешнем вмешательстве? — тихо спросил Су Юй.
Вестником оказался простой слуга. Я как раз намеревалась вернуться в семью Ян, чтобы во всём разобраться самой.
Пойдём. Я составлю тебе компанию. Не раздумывая ни секунды, Су Юй тут же велел дворецкому подать экипаж.
...
Они сидели бок о бок в просторной карете.
Су Юй повернулся и посмотрел на тонкий излом бровей Ян Чжэнь. Тихо вздохнув, он обнял её за тонюсенькую талию и прижал к себе.
Не переживай так сильно. Главное, что она цела и невредима, а довести Ай-эр до уровня Мастера боевых искусств мы сможем, даже если придётся накачать её пилюлями.
Прислушиваясь к ровному и сильному стуку его сердца и внимая успокаивающим словам, Ян Чжэнь почувствовала, как большая часть тревоги в её груди растаяла. Она послушно прижалась щекой к его плечу и тихо выдохнула: — М-м...
Колёса кареты глухо стучали по мостовой из синего камня.
Су Юй приподнял краешек занавески. Бросив взгляд на улицу, он невольно поморщился.
То была Изумрудная улица в восточном районе. Пусть она никогда не соперничала в богатстве с главными артериями вроде Цзиньюй или Цзиньлинь, прежде её ряды пестрели лавками, а на мостовой всегда бурлила жизнь.
Теперь же больше половины магазинов по обе стороны улицы стояли заколоченными. На многих дверных досках чернели застарелые пятна крови, а некоторые плиты мостовой и вовсе обуглились. Редкие прохожие спешили по своим делам, а в их глазах читалась неприкрытая настороженность.
«Внешний город Черного Камня больше не назовешь мирным...» — мысленно вздохнул Су Юй.
Демоны из Секты Черного Лотоса напоминали тараканов, которых невозможно истребить до конца, или крыс из сточной канавы, то и дело вылезающих наружу.
Несколько дней назад прямо здесь, на Изумрудной улице, произошло нападение демона Секты Черного Лотоса. И хотя патруль Управления общественной безопасности отреагировал мгновенно и уничтожил тварь на месте, перед смертью демон высвободил бушующую и злобную энергию внутри своего тела. Он утащил за собой дюжину невинных прохожих, посеяв повсеместную панику.
«В эти смутные времена человеческая жизнь дешевле травы. Лишь обретя собственную силу, я смогу защитить тех, кто мне дорог».
Рука Су Юя, обнимавшая Ян Чжэнь, инстинктивно сжалась сильнее.
Несколько дней назад другой демон Секты Черного Лотоса устроил погром на этой же самой улице. И хотя Управление общественной безопасности вовремя пресекло его действия, хаос выдался знатным.
Особенно теперь, когда демоны Секты Черного Лотоса то и дело норовили подорвать себя, нанося чудовищные разрушения.
Милорд, мы прибыли к особняку Ян, — раздался почтительный голос кучера снаружи.
Су Юй откинул занавеску, вышел из кареты и взял Ян Чжэнь за руку.
Стоило им переступить порог главных ворот поместья семьи Ян, как патриарх Ян Чунжэнь и Ян Ай уже спешили навстречу.
Едва они вошли во владения семьи Ян, как патриарх Ян Чунжэнь и Ян Ай поспешили поприветствовать гостя.
Лорд Су! Вы прибыли лично!
Заметив Су Юя, Ян Чунжэнь тут же сложил руки в приветственном жесте и глубоко поклонился, продемонстрировав безупречное уважение.
Видя это, Су Юй с легкой досадой шагнул вперед и помог ему подняться: — Дядя Ян, я ведь говорил вам столько раз: мы все здесь свои. В личной обстановке незачем соблюдать столь грандиозные формальности. Прошу вас, будьте проще.
Ян Чунжэнь на словах согласился, но держался по-прежнему подобострастно.
Братец Су!
В отличие от почтительного отца, Ян Ай не обременяла себя подобными условностями. Она подскочила к ним, словно жизнерадостный жаворонок, и лучезарно улыбнулась, застыв перед Су Юем.
Су Юй окинул её взглядом. Девушка облачилась в практичный белый костюм для боевых искусств с зауженными рукавами и тугим поясом. Ее поразительно длинные ноги казались стройными и ровными, а нежная белоснежная кожа светилась здоровым румянцем. От нее так и веяло юношеской энергией.
Судя по сияющей улыбке, неудавшийся прорыв явно не оставил никаких душевных травм.
Обменявшись любезностями, компания прошла в внутренний зал. Служанка подала ароматный чай, после чего тактично удалилась и закрыла за собой дверь.
Ай-эр, с какой именно проблемой ты столкнулась при попытке прорваться на уровень Мастера боевых искусств? — перешла сразу к делу Ян Чжэнь, беря сестру за руку.
При этих словах веселое личико Ян Ай скривилось в редком проявлении досады: — Сестрица, Братец Су... Я даже не знаю, можно ли назвать это отклонением в совершенствования...
Она взглянула на отца: — Я рассказала об этом папе, но он тоже ничего не понял. Вот мы и попросили вас приехать немедленно.
Циркуляция ци и крови шла гладко, и мне казалось, что я вот-вот преодолею барьер Мастера боевых искусств. Но в тот самый миг кровь в моем теле вдруг словно загорелась, закипев подобно лаве! Боль оказалась настолько невыносимой, будто мои меридианы плавились, я чуть не потеряла сознание прямо на месте.
В глазах Ян Ай промелькнул остаточный страх от пережитого: — Я почувствовала, как глубоко внутри меня пробуждается что-то опасное. Инстинкты кричали: если я продолжу прорыв силой, случится страшное — я могла просто взорваться и погибнуть. Так что мне не оставалось ничего иного, кроме как насильственно рассеять ци и кровь...
После ее рассказа в зале воцарилось краткое молчание.
«Это точно не похоже на обычные симптомы неудачного прорыва. Скорее, внутри нее пробуждается какая-то неведомая сила».
Ян Чунжэнь криво улыбнулся и сложил ладони перед Су Юем: — Лорд Су, в делах я кое-что смыслю, но в боевых искусствах остаюсь полным дилетантом. Ума не приложу, что и думать. Боюсь, в этом деле нам придется положиться на ваше суждение.
Он проявил достаточную сообразительность и не стал обращаться к старшей дочери Ян Чжэнь, перепоручив всё напрямую Су Юю. Его отношение было безупречным.
И пусть сама Ян Чжэнь уже стала сильным Мастером боевых искусств, он прекрасно понимал: всем этим они обязаны исключительно Су Юю.
Особенно в эти смутные времена он успел постичь устройство мира.
Сколько некогда могущественных семей во Внешнем городе с глубокими корнями сгинуловсего за какой-то год?
И однако его клан Ян поднялся из низов, превратившись в силу, которая теперь едва ли не претендовала на статус первоклассной державы во Внешнем городе! Он как никто другой осознавал: своим нынешним благополучием семья Ян обязана исключительно этому внешне мягкому юноше.
«Пожалуй, величайшей удачей в моей жизни стало решение примкнуть к Су Юю».
«А потому в присутствии Су Юя я обязан всегда помнить: сперва я его подчиненный, а уж затем — тесть».
«Правильный порядок вещей не должен нарушаться ни в коем случае!»
Су Юй ответил не сразу. Поразмыслив пару мгновений, он посмотрел на Ян Ай: — Ай-эр, в последнее время, когда ты спала или медитировала, тебе не казались странными какие-нибудь образы или воспоминания, будто чужие?
Глаза Ян Ай широко распахнулись, и она закивала: — Да! Братец Су, откуда ты знаешь?
Она глубоко вздохнула, словно пытаясь вспомнить ощущения:
«Когда я закрываю глаза, я чувствую, что меня окружает бесконечный, палящий зной. Мое зрение наполняется красным пламенем, как будто небо и земля сами сгорели... В этом огненном море вспыхивают ужасающие полосы света по небу — угольно-черные, пронзительно-белые, жутко-синие... Я также слышу, как кто-то кричит в отчаянии, и странный голос шепчет мне на ухо тарабарщину...»
Братец Су, состояние Ай-эр очень похоже на пробуждение родословной!
Ян Чжэнь вскочила, в ее глазах мелькнуло волнение.
Су Юй кивнул. Он и сам подозревал нечто подобное. Поскольку Ян Чжэнь пробудила редкое духовное тело, а они с сестрой состояли в кровном родстве, вероятность того, что и Ян Ай обладала скрытым талантом крови, была чрезвычайно высока.
Вот только с пробуждением Ай-эр явно что-то было не так.
Ай-эр, ты поступила правильно. Пока не пытайся пробиться на уровень Мастера боевых искусств, — быстро решил Су Юй, успокаивая девушку.
Скорее всего, твой случай похож на ситуацию Чжэнь-эр: у тебя особая родословная. Однако, похоже, при пробуждении возникли какие-то проблемы.
Ох...
Ян Ай надула розоватые губки в знак разочарования.
Ее лицо заставило Су Юя усмехнуться. Он протянул руку и легко щелкнул ее по гладкому лбу.
Тюк.
Ай! — взвизгнула Ян Ай, потирая лоб.
Не переживай, это великое благословение, — утешительно улыбнулся Су Юй. — Во-первых, когда особая родословная пробудится полностью, твой будущий потенциал в боевых искусствах далеко превзойдет возможности обычных людей. Другим о таком и мечтать не приходится.
Во-вторых, эту проблему наверняка можно решить. Просто в нынешние времена многие древние знания оказались утрачены. Пока что приостанови культивацию. Вернувшись, пусть Чжэнь-эр поищет зацепки в древних манускриптах. Я тоже навещу своего наставника и остальных. У них огромный жизненный опыт и глубокие познания — возможно, они отыщут выход.
Хорошо! Я буду слушать всё, что ты скажешь, Братец Су!
Услышав, что решение существует, Ян Ай тут же просияла. Она придвинулась к Су Юю, обвила руками его левую руку и без тени смущения прижалась к нему всем телом: — Братец Су, — капризно протянула она, — мне же будет так скучно сидеть в особняке Ян одной. Я хочу переехать в особняк Су! Тогда любые новости я узнаю первой!
Не успел Су Юй и слова сказать, как глаза Ян Чунжэня загорелись, и он поспешил закрепить успех.
Я вовсе не против! — объявил он. — Ай-эр дело говорит! Перебравшись в особняк Су, ты сможешь помогать сестре. Тогда ей не придется тянуть все дела особняка в одиночку и забрасывать тренировки. Просто великолепная идея!
«Если отправить туда же и младшую дочь, это окончательно скрепит их союз», — ликовал в душе Ян Чунжэнь.
Поняв ход мыслей отца, Ян Чжэнь слегка покраснела, но спорить не стала. Вместо этого она грациозно подошла, взяла Су Юя за другую руку и с улыбкой сказала.
Ну что ж, Братец Су, решено. Сегодня мы заберем Ай-эр в особняк с собой!

Комментарии

Загрузка...