На следующий день, на рассвете.
Лёгкая дымка ещё не рассеялась, а в заднем дворе особняка Су уже раздавался мерцающий звук ударов, рассекающих воздух.
Су Ю стоял с обнажённым торсом, его мышцы рельефно выделялись, словно их отлили из раскалённого железа. Он методично отрабатывал Кулак Демонической Обезьяны, Сотрясающий Горы. С каждым ударом ци и кровь в его теле вздымались подобно великой реке, а кости издавали глухое гудение.
[Уровень навыка «Кулак Демонической Обезьяны, Сотрясающий Горы» повышен на 26]
[Уровень навыка «Кулак Демонической Обезьяны, Сотрясающий Горы» повышен на 26]
...
По мере того как его сфера неуклонно приближалась к Совершенству, понимание циркуляции ци и крови в этой кулачной технике, работы мышечных групп и даже её глубоких принципов претерпело полнейшую превращение.
Он ударил, и перед его кулаком отчетливо заскользили волны воздуха.
Прозанимавшись кулачной техникой два часа, он увеличил свой прогресс ещё более чем на три сотни очков.
[Боевые искусства]: Кулак Демонической Обезьяны, Сотрясающий Горы (Великий Успех 6310 / 10000)
«С такими темпами самое большее дней через десять я достигну Совершенства! Когда это случится, моя ци и кровь напитают тело, закалка мышц завершится, и я воистину окажусь в Сфере Закалки Мышц!»
Су Ю выдохнул мутный воздух, похожий на струйку белого шлка. Он силой подавил бурлящее в груди предвкушение и спокойно окинул взглядом остальные боевые искусства в своей панели.
[Боевые искусства]: Сабля, Разящая Демонов Духовной Обезьяны (Первый Слой) (Великий Успех 8800 / 10000)
Хотя в последнее время сабля Мо Юань была при нём неотлучно, у Су Ю хватало свободного времени, и он часто практиковал искусство владения клинком.
Прогресс в технике совершенствования Сабли, Разящей Демонов Духовной Обезьяны, шёл урывками, но теперь он накопился настолько, что вплотную приблизился к Сфере Совершенства.
«Если подумать, ковка сабли Мо Юань уже должна подходить к концу. Интересно, как там дядя Ван. Раз он всё это время не приходил меня искать, значит, всё идет гладко. И это к лучшему».
«Если сабля Мо Юань поднимется до ранга Сокровища Глубинного Царства, а у меня появится сила Сферы Закалки Мышц, то даже когда откроется Внутренний Город Чернокаменска, моей мощи хватит, чтобы стоять на своем!»
Ом!
Сосредоточившись, Су Ю раздул грудь и живот и начал совершенствоваться Несокрушимый Истинный Звук Ваджры.
Стоило туманным древним звуковым волнам вырваться из его горла, как весь задний двор словно озарился утренним солнцем, окрасившись в слабый золотистый оттенок. В воздухе едва слышно пронёсся величественный и торжественный буддийский хорал — настолько мощный, что падающие листья железного дерева на мгновение замерли в воздухе.
[Уровень навыка «Несокрушимый Истинный Звук Ваджры» повышен на 5]
[Уровень навыка «Несокрушимый Истинный Звук Ваджры» повышен на 5]
...
По мере того как его постижение этого буддийского звукового навыка углублялось, Су Ю всё сильнее изумлялся.
Буддийские принципы, заложенные в этом боевом искусстве, были настолько глубоки, что простые люди вряд ли смогли бы их постигнуть. Неудивительно, что Цянь Лушэн, великий старейшина клана Цянь, столько веков культивируя его, застрял на узловом этапе.
«Но с усилением от уровня навыка на моей панели эта запыленная несравненная техника еще как расцветет в моих руках!»
...
Резиденция Байвэнь.
Рано утром чайная уже гудела от посетителей, проходы были забиты завсегдатаями со своей утренней традезой.
Рассказчик в синем хабаре ученого сидел с прямой спиной на высоком деревянном стуле, поглаживая гладкую блестящую бородку. Он прищурился, неторопливо потягивая первоклассный чай и не обращая внимания на шум толпы внизу, ничуть не спеша начинать.
Когда напряжение достигло пика, он вдруг взмахнул рукой.
Бац!
Деревянный молоток сказителя рухнул на стол. Звонкий стук прозвучал подобно внезапному удару грома, заставив чайные чашки подпрыгнуть.
Сказитель резко распахнул веер и громовым, мощным голосом объявил.
Уважаемые гости! Сегодня мы не будем говорить о книжниках и красавицах, ни о бесплотных богах и призрачных сказках. Нет, сегодня мы поговорим о том, что произошло вчера на Длинной Улице! Мы поговорим о нашем собственном Великом Командире Су Ю из Бюро Общественной Безопасности Чернокаменска и о его невероятных подвигах: о том, как он усмирил демонического тигра одним ударом и растоптал под ногой этого самозванного гения из проклятого Обители Божественного Оружия...
Подобная сцена разыгрывалась не только в резиденции Байвэнь, но и в чайной «Четыре моря», на площади Чанлэ... Имя Су Ю безудержно разносилось по каждому переулку и улице Внешнего Города Чернокаменска.
В последнее время огромный приток внешних сект и знатных семей притеснял местные силы, которые страдали от этого и кипели от негодования. Теперь же властное выступление Су Ю против чужаков несомненно стало отдушиной для разочарования коренных кланов Чернокаменска.
Пройдет всего несколько дней, и благодаря поддержке многочисленных местных влиятельных сил слава Су Ю вновь прогремит по всему Чернокаменску!
По мере того как его слава распространялась далеко вокруг, порог особняка Су снова начали стирать дочиста визитеры.
В этот момент трехлильная длинная улица из синего камня, тянущаяся от арки площади Аньпин вплоть до каменного моста через реку Внутреннего Города, оказалась наглухо забита длинной вереницей роскошных карет!
Повозки тянули не только высокие красивые кони, но даже экзотические звери в чешуйчатой броне.
На свисающих с экипажей фонарях красовались вышитые гербы главных семей города. Воздух был пропитан ароматами дорогих благовоний и нетерпеливым фырканьем диковинных зверей.
Сопровождавшие их управляющие и служанки сжимали в руках парчовые шкатулки, укрытые красным шелком, и вытягивали шеи, пробираясь сквозь толпу на улице. Хоть пот и катился градом с их лбов от давки, никто не смел издать и звука жалобы, страшась нарушить этикет особняка Су.
И всё это великолепное трехлильное шествие — ради одной лишь аудиенции у Командира Су!
В заднем дворе особняка Су, у Лотосового Пруда.
Во время перерыва в тренировках боевых искусств Су Ю, облаченный в свободный тонкий халат, с комфортом отдыхал с закрытыми глазами на широком кресле гранмастера.
Братец Су, эти девицы из знатных семейств снаружи просто обезумели. Они еще даже в глаза вас не видели, а подарки, что они прислали, скоро забьют склад нашего переднего двора,...
сказала Ян Чжэнь, сидя за каменным столом неподалеку; на лице играла улыбка, пока она перебирала костяшки на счетах.
Сегодня все хлопотные светские обязанности во переднем дворе переложили на старшего брата Су Хуна и управляющих Ли Да и Ли Цзиня. Ян Чжэнь отвечала лишь за то, чтобы сидеть в тихом заднем дворе, принимать деньги и вести учет.
Су Ю открыл глаза и поддразнил: «Чжэнь Эр, учитывая, что так много молодых девушек из богатых семей предлагают выйти замуж, ты не боишься, что твой брат Су может впасть в слабость и согласиться на одну из них?»
Кисть Ян Чжэнь зашуршала по рисовой бумаге, выводя: «От клана Янь с восточной улицы — одно сокровищное растение среднего качества, Зеленый Нефритовый Водяной Орех!»
Она подняла глаза, и в ее красивых больших глазах мелькнул намек на лукавство. «Как эти раскрашенные куклы могли привлечь внимание брата Су? К тому же, я бы не позволил ни одной женщине ниже меня пройти через ворота особняка Су».
Заметив ее уверенное лицо, улыбка в глазах Су Ю стала глубже.
Несравненно прекрасная, поразительно одаренная, умелая хозяйка...
Имея такую жену, о чем еще мог мечтать муж?
И всё же... — красивые глаза Ян Чжэнь блеснули, когда она полушутя предложила: — Если у братца Су есть время, ты мог бы ненадолго показаться на каком-нибудь поэтическом вечере или винном застолье, что устраивают знатные семьи. Кто знает, если барышни придут в восторг, они могут прислать еще больше сокровищ!
Су Ю поспешно замахал руками в знак отказа. Его мысли были полностью поглощены тренировками боевых искусств; он и не думал отправляться на какие-то поэтические сборища ради краковства.
И сколько же добра мы на этот раз получили?
Су Ю выпрямился, в его глазах вспыхнуло любопытство. Хотя его пять чувств давным-давно уловили пышную процессию снаружи, точных цифр он не знал.
Очень много. Только сегодняшним утром мы получили два целебных сокровища высшего качества, десять среднего и двадцать низшего...
Судя по такому счету, к концу дня мы загребем не меньше десяти тысяч лянов серебра!
Ш-ш-ш...
Су Ю резко втянул воздух и вскочил с кресла гранмастера.
Настолько много?!
Он искренне изумился столь неожиданной прибыли. Он всего лишь размялся на заднем дворе с кулаками, а в передний двор с неба свалились боевые ресурсы стоимостью в десятки тысяч лянов серебра?!
Самое главное, что такие вещи, как целебные сокровища и рыбы-сокровища, сейчас были стратегическими ресурсами в Чернокаменске — товаром, у которого есть цена, но нет рынка, и который не купишь ни за какие деньги, даже если они у тебя водятся!
«Значит ли это, что моя Точка Прорыва снова сможет подняться?»
Последнее время особняк Су находился в незавидном положении: деньги водились, а боевых ресурсов не хватало, что сильно затормозило его прогресс как в боевых искусствах, так и в накоплении Точки Прорыва.
Он только-только ломал голову над тем, как решить эту проблему. Он и не ожидал, что ситуация повернется так удачно и разрешит его главную заботу.
В этот момент управляющий Ли Да с капельками пота на лбу рысцой подбежал к арке заднего двора, и на лице застыло почтительное выражение.
Милорд! Хозяин зала Дин И из Зала Боевых Искусств Летающей Рыбы, старший Дин, пожаловал с визитом! Господин Су Хун считает это дело очень важным и просит вас лично принять его в главном зале.
«Зал Боевых Искусств Летающей Рыбы? Дин И?» — Су Ю опешил. — «Этот человек — эксперт Сферы Глубинных Костей!»
Я понял. Сейчас же иду.
Не смея медлить, Су Ю быстро переоделся в черный длинный халат и зашагал к главному залу.
Чайная комната главного зала.
Среди клубящихся струек сандалового благовония Су Ю и Дин И заняли места хозяина и гостя. Они обменялись любезностями, и атмосфера установилась сердечная и естественная.
В этот момент Дин И опустил чашку с чаем и с улыбкой проговорил.
Командир Су, этот старик позволил себе навестить вас сегодня, так как у меня есть личное дело, которое я хотел бы с вами обсудить.
Су Ю тут же отставил собственную чашку, чтобы внимательно выслушать гостя, раз уж тот перешел к делу.
Хозяин зала Дин, прошу вас.
Увидев серьезное лицо Су Ю, Дин И вновь улыбнулся: — Командир Су, не нужно быть столь серьезным. Это дело очень хорошее.
Сделав паузу, он продолжил, и в его глазах мелькнула отцовская нежность: — Моя младшая дочь, Дин Мяньюэ, познакомилась с командиром Су во время вашего поединка. С тех пор как вы ее победили, она возвратилась домой полная хвалы в ваш адрес. Она часто говорит, что хотя командир Су вышел из низов, его талант глубок, как бездна, и хоть методы его властны, он твердо придерживается моральных принципов. Настоящий, бросающий вызов небесам гений, стоящий во весь рост.
И потому этот старик бесстыдно явился сегодня, чтобы просить о браке от имени моей дочери! Интересно, что думает командир Су о моей дочери?
Стоило этим словам прозвучать, как в чайной воцарилась тишина.
Су Ю поистине не ожидал, что Дин И явился свататься. Он почти не обращал внимания на Дин Мяньюэ; они скрестили клинки всего лишь раз и с тех пор едва ли виделись.
И однако, вот он, предлагает заключить брак.
Но он быстро сообразил, что в древних династийных реалиях это вполне обычно. Иначе откуда бы у дверей было столько юных девиц из знатных семей, с которыми он сроду не встречался, с предложениями руки и сердца?
Су Ю призадумался. Встретив полный ожидания взгляд Дин И, он прямо посмотрел на него, сложил руки перед грудью и сказал: — Хозяин зала Дин, для меня большая честь и польза слышать ваше уважение. Но, говоря по правде, у меня уже есть жена, Ян Чжэнь. Лишь из-за нынешней неспокойной обстановки мы еще не провели публичную церемонию и не оформили брачный союз. Госпожа Дин — несравненная красавица с исключительным талантом; она непременно найдет себе достойную пару в будущем.
Прямой отказ без малейшего колебания!
Услышав это, Дин И на мгновение явно опешил.
Обладая статусом эксперта Сферы Глубинных Костей, он полагал, что раз уж протягивает оливковую ветвь, дело можно считать решенным. Он никак не ожидал, что собеседник откажет настолько напрямую, без тени сомнений.
Но он был человеком бывалым и с первого взгляда понял, что искренность и решимость в глазах Су Ю были настоящими, а не пустыми отговорками.
Эх... — Дин И с сожалением вздохнул, качая головой с кривой усмешкой. — В таком случае выходит, что у моей дочери Мяньюэ нет удачи связать судьбу с командиром Су. Жаль, поистине жаль...
Впрочем, разочарование в глазах Дин И быстро сменилось глубоким блеском.
«Человек, способный оставаться верным себе перед лицом власти и красоты, пожалуй, еще больше достоин дружбы!»
Дин И сменил тему: — Командир Су, раз с браком не сложилось, у этого старика есть другое предложение. Чернокаменск сейчас пребывает в шатком положении, в нем бурлят темные течения. И этот старик чрезвычайно оптимистично смотрит на ваше личное будущее.
Интересно, не желает ли командир Су заключить союз с моим Залом Боевых Искусств Летающей Рыбы?
Союз?
Глаза Су Ю резко вспыхнули.
«Да ведь передо мной истинный эксперт Сферы Глубинных Костей!»
На первый взгляд это выглядело как союз равных, но на деле Дин И делал раннюю ставку, вкладываясь в него без оглядки.
Это напоминало положение первоклассного налогоплательщика, предложенное великим старейшиной клана Цянь, или инвестиции клана Цай в виде целебного сокровища, но вес здесь был куда больший!
Наконец, в эти смутные времена иметь в союзниках эксперта Сферы Глубинных Костей — всё равно что приберечь еще один козырь в рукаве.
Хозяин зала Дин — уважаемый старшина и титан боевых искусств. Раз вы столь высокого мнения обо мне, я с благодарностью принимаю ваше уважение, — согласился Су Ю, и взгляд его сделался острым, словно факел.
Ха-ха! Хорошо! Прекрасно!
Дин И хлопнул в ладоши и громко рассмеялся. Он поднялся, шагнул к Су Ю и тяжело опустил руку ему на плечо: — С твоим талантом, младший брат, достижение Сферы Закалки Мышц станет для тебя плевым делом. А Сфера Глубинных Костей уже не за горами! Давай же заключим сегодня союз дружбы вне возраста. Отныне, когда нет посторонних, не зови меня хозяином зала. Просто зови меня Брат Дин!
Су Ю понял скрытый смысл. Он тут же налил две чашки горячего чая, поднял свою и с улыбкой проговорил.
Брат Дин, прошу, отведай чаю!

Комментарии

Загрузка...