«Мои успехи в боевых искусствах развиваются быстро. Интересно, можно ли теперь считать меня величайшим гением во всём Городе Чёрного Камня?»
Увидев Тело Духа Дерева Чжэнь Эрэ, Су Юй наконец понял, что гении этого мира куда невероятнее, чем он мог себе представить.
Его казавшиеся ошеломляющими успехи в боевых искусствах на самом деле позволяли лишь заявить о себе в Городе Чёрного Камня.
Неудивительно, что Пагода Тысячи Механизмов поместила его за пределы первой сотни в Списке Скрытого Дракона.
И даже это место досталось ему благодаря потенциалу его Чешуйчатого Лазоревого Орла.
«Но это даже к лучшему. Столько чудовищных гениев ждут, пока я догоню и превзойду их одного за другим. Иначе жить было бы слишком скучно!»
...
Штаб-квартира Бюро Общественной Безопасности, зал заседаний.
Тонкая струйка изысканного сандалового дыма вилась под потолком просторного зала.
Пань Сюань восседал на главном месте, а на лице застыла редкая, расслабленная улыбка. Су Юй и остальные Великие Командиры стояли по обе стороны, занимая свои законные места.
Сегодня утром мы получили срочную депешу на восемьсот ли с новостями о великой победе у заставы Цанья, — взгляд Пань Сюаня скользнул по присутствующим, а голос зазвучал подобно раскату громового колокола. — На самой вершине заставы Небесный Генерал Победы высвободил потрясающую мир Великую Божественную Силу. Он призвал Беспредельный Божественный Лук и одним выстрелом наповал сразил Земного Короля Бездны из секты Черного Лотоса! Мятежники Черного Лотоса отступили на триста ли и бегут по всему фронту!
Услышав это, все в зале встрепенулись, и на их лицах наконец проступило облегчение.
Целыми днями боевые сводки о продвижении секты Черного Лотоса сыпались как из рога изобилия, держа всю верхушку Города Чёрного Камня в ежовых рукавицах. Эта невероятно значимая победа стала поистине глотком свежего воздуха.
Мало того, вторая партия элитных подкреплений из округа Цинчжоу уже преодолела естественные преграды и день и ночь спешит к заставе Цанья. По крайней мере, на ближайшее время линия обороны там в безопасности, — продолжил радостные вести Пань Сюань.
Отлично! Пока застава Цанья держится, Городу Чёрного Камня ничто не угрожает, — Великий Командир Е Сяохун хлопнул в ладоши и рассмеялся, а остальные командиры радостно заулыбались.
Однако Пань Сюань слегка поднял руку, прерывая их ликование. Лицо его посерьезнело. — Но хотя застава Цанья устояла, расход ресурсов на передовой — это бездонная бочка. Будучи тыловой базой, Город Чёрного Камня не имеет права на ошибку. Именно поэтому высшее руководство приняло решение.
Все затаили дыхание и устремили взгляды на Пань Сюаня.
Высшие чины решили воспользоваться этой передышкой на передовой, чтобы полностью запустить план оперативного объединения Внутреннего и Внешнего городов Города Чёрного Камня. И первый шаг — это полное слияние нашего Бюро Общественной Безопасности с Инспекционным Бюро!
Что?! Слияние?!
Стоило ему произнести это, как лица Великих Командиров исказились, а атмосфера в зале заседаний мгновенно заледенела.
Все они знали старую истину: на одной горе двум тиграм не ужиться.
Хозяин Поместья Пань Сюань только что бросил эту бомбу среди ясного неба. Если оба бюро объединятся и власть перекроят заново, что станет с их должностями Великих Командиров?
Пань Сюань окинул взглядом их переменившиеся лица и слабо улыбнулся, успокаивая подчиненных: — Не нужно паники. С момента своего основания наше Бюро Общественной Безопасности и демонов разило, и бунты подавляло, наводя порядок во Внешнем Городе. Высшие чины прекрасно знают о заслугах, которые мы кровью и потом заработали. На самом деле это слияние — огромная возможность для всех нас. После объединения оба ведомства станут опорой друг для друга и перейдут в прямое подчинение оплоту Городского Лорда!
К тому же, после создания объединенного управления безопасности и инспекций я сохраню за собой командование силами безопасности. Мало того, поскольку оборона Внутреннего Города сейчас трещит по швам, мы возьмем под свой контроль часть их защитных секторов! Территория и власть в ваших руках не только не сократятся — они расширятся!
Хозяин Поместья мудр! Клянемся следовать за вами до самого конца!
Е Сяохун отреагировал быстрее всех. Он тут же вскочил, сжав кулаки и отвесив поклон, а его громогласный голос заполнил помещение.
Остальные Великие Командиры тоже пришли в себя, и все их тревоги развеялись без следа. Они поднялись со своих мест и почтительно сжали кулаки. Раз уж Пань Сюань оставался их непосредственным командиром, а впереди забрезжила законная возможность распространить влияние на Внутренний Город, исход был поистине великолепным.
Затем Пань Сюань озвучил еще несколько подготовительных мер к предстоящему слиянию Внутреннего и Внешнего городов и закрыл собрание.
Напоследок он попросил Су Юя задержаться.
Командир Су, сегодня во второй половине дня ты составишь мне компанию в поездке во владения Городского Лорда во Внутреннем Городе.
«Внутренний Город?»
Сердце Су Юя дрогнуло. Раньше ему еще не доводилось бывать во Внутреннем Городе, и было бы странно не испытывать любопытства.
И теперь у него появилась возможность увидеть всё своими глазами.
Слушаюсь, Хозяин Поместья. Могу ли я узнать цель этой поездки во Внутренний Город?
Не переживай, я отправляюсь на официальное совещание. Ты едешь со мной для компании. Я беру тебя потому, что ты ни разу не бывал во Внутреннем Городе, и хочу, чтобы ты осмотрелся заранее.
Слушаюсь, благодарю вас, Хозяин Поместья!
Су Юй почувствовал облегчение. Он сжал кулаки и принял приказ.
...
Вторая половина дня.
У ворот Внутреннего Города Су Юй уже ждал верхом на Багровом Драконьем Коне.
Вскоре оттуда прискакал темный Дикий Зверь, на спине которого восседал Пань Сюань.
Чудище напоминало Драконьего Коня, но все его тело покрывала тяжелая чешуя, казавшаяся вылитой из черного нефрита и отливавшая на солнце холодным металличественным блеском. Из его лба рос темно-золотой рог длиной около фута, источавший пугающие волны демонической энергии.
ШИПЕНИЕ...
Однорогий Черночешуйчатый Зверь издал протяжный крик и остановился. Его глаза уставились на Багрового Драконьего Коня под Су Юем, а из ноздрей вырвались два облачка теплого белого пара.
Пань Сюань рассмеялся и похлопал своего скакуна по шее. С улыбкой он усовестил зверя: — Хватит пялиться, тот тоже самец. Веди себя прилично, мы въезжаем в город!
Лишь после этого Однорогий Черночешуйчатый Зверь недовольно вильнул хвостом.
Су Юй пришпорил коня, следуя за ним. Предъявив жетоны на городских воротах, они оба въехали в пропускной тоннель Внутреннего Города.
Тоннель оказался долгим: они скакали добрых четверть часа, прежде чем наконец миновали его.
В следующее мгновение открывающийся впереди вид заставил затаить дыхание.
Перед глазами раскинулись бескрайние ряды киноварных павильонов, чьи глазурированные черепичные крыши сияли под палящим солнцем, напоминая великолепное алое море.
Многоярусные павильоны и башни взмывали ввысь. Где-то далеко виднелась пронзающая небеса высотка, чья верхняя половина скрывалась среди туманных, сулящих удачу облаков, а вокруг нее изящно кружила стая бессмертных журавлей. Зрелище было поистине трансцендентным и неземным.
Су Юй невольно остолбенел. «Это черт побери точно Город Чёрного Камня?!»
«Неудивительно, что Внутренний Город смотрит на Внешний свысока, — подумал он. — Он выглядит точь-в-точь как одна из Великих Сект Совершенствования древности. С такой красотой даже сравнивать нечего».
Путники продолжили свой путь верхом.
По обе стороны широкой белокаменной улицы тянулись ряды лавок. Залы боевых искусств, магазины целебных снадобий и сокровищницы торговых палат, торговавшие всевозможными драгоценными пилюлями и демоническими ядрами чудищ, стояли бок о бок в идеальном порядке.
Они проехали мимо чайной, откуда доносился манящий аромат духовного чая. У входа в соседнюю лавку снадобий красовался выставленный напоказ вековой огненный женьшень.
Какой-то мастер боевых искусств с мощной аурой, восседавший на ком-то вроде дикого носорога, внимательно разглядывал его у порога.
По пути им то и дело попадались практики, передвигавшиеся на экзотических зверях. Су Юй поразился: всего за это короткое время он миновал больше десятка воинов на стадии Закаливания Мыщц.
Видишь? Во Внутреннем Городе полно мастеров, и большинство из них достигли стадии Закаливания Мыщц или выше. Пусть ты и первый во Внешнем Городе, совершивший немало подвигов, не позволяй гордыне затуманить твой разум. После слияния двух городов поддержание порядка здесь станет головной болью. Я намерен возложить эту тяжкую ношу именно на тебя.
Пань Сюань посмотрел на Су Юя, даже не пытаясь скрыть своего намерения доверить ему столь важную миссию.
Су Юй глубоко вдохнул и сложил руки перед грудью: — Я не посрамлю доверия, оказанного мне Хозяином Поместья!
«Моей нынешней силы явно недостаточно, чтобы в будущем удерживать порядок во Внутреннем Городе, — пронеслось у него в голове. — Интересно, что на уме у Пань Сюаня? Он искренне хочет дать мне важную должность или преследует какие-то скрытые цели?»
И все же вид такого множества экспертов вновь разжег в душе Су Юя жажду силы.
«Прорравшись к стадии Сухожилий Обезьяны, я возомнил себя главным гением Города Чёрного Камня, что было верхом самонадеянности. Перед лицом стольких экспертов Внутреннего Города какая польза от звания гения на столь низких ступенях?»
...
Продолжая путь, спустя примерно четверть часа они медленно остановились перед величественным и внушительным особняком.
Главный вход в усадьбу был многометровые ворота из багряного железа. Над проемом висела массивная черно-золотая табличка с высеченными на ней тремя грозными иероглифами: «Оплот Городского Лорда!»
Су Юй поднял глаза и огляделся.
На площади рядом с особняком раскинулся гигантский Зверинец, предназначенный специально для содержания различных ездовых чудищ.
В тот же миг огромный белый тигр длиной в добрых пять метров, напоминавший небольшой холм, лежал прямо в центре зверинца.
Шкура зверя была серебристо-белой, без единого пятнышка другого цвета. На лбу чернел иероглиф «король», а вокруг тела клубилась густая зловещая аура.
Одно лишь его присутствие заставляло остальных ездовых зверей держаться на почтительном расстоянии.
«Белый тигр-демон на стадии Таинственной Кости!»
Мысленно бросив туда духовное восприятие, Су Юй сильно встревожился: «Чей это скакун? Какой-то влиятельной шишки?»

Комментарии

Загрузка...