Энергия сабли хлынула вниз, подобно прорвавшей плотину приливной волне.
Ледяное ярко-синее лезвие вонзилось в его плоть на полдюйма.
Однако запасы сил эксперта Сферы Закалки Мышц были поистине поразительны.
Подстегиваемые острой болью и смертельной угрозой, Ци и кровь в теле Цянь Хулуя изверглись, словно вулкан.
Огромный поток Ци и крови неистово устремился к его шее. Мощные мышечные волокна напряглись, на мгновение силой остановив клинок.
В то же время его иссохшие, похожие на когти ястреба руки метнулись вверх и намертво вцепились в опускающееся лезвие, едва успев спасти его от неминуемого обезглавливания.
— Какое же у него крепкое тело!
Сердце Су Юя сжалось, в глазах промелькнуло изумление. «Так вот она, мощь Сферы Закалки Мышц?»
«Даже получив смертельное ранение в шею, он умудрился в мгновение ока остановить кровотечение и спасти себе жизнь».
«Но тебе конец, старый ублюдок!»
В глазах Су Юя вспыхнул яростный блеск. Он крепче перехватил изумрудно-зеленую рукоять меча, торчащего из живота противника, готовясь напрячь мышцы и безжалостно растерзать внутренности Цянь Хулуя.
— Остановись!
В тот самый момент, когда обстановка достигла предела, из-под арены донесся яростный львиный рык.
Крик сопровождался пугающей звуковой волной, от которой у всех присутствующих зазвенело в ушах.
У нескольких учеников семьи Цянь, стоявших ближе всех к помосту, из ушей даже хлынула кровь. Их тела пошатнулись, и они едва не рухнули на землю.
Вместе с рыком на троих бойцов на арене обрушилось мощное, почти осязаемое давление, подобное рухнувшей горе Тай.
Под этим чудовищным гнетом движения и Су Юя, и Цянь Цинхун невольно замедлились.
«Какое ужасающее давление...» — Цянь Цинхун чувствовала себя так, словно на нее смотрит лев с широко разинутой пастью, отчего дышать стало невероятно трудно.
«Неудивительно, что отец говорил, будто совершенствование Великого Старейшины Цянь Лушэна даже превосходит его собственную, хотя он и Глава Клана!»
«Но этого недостаточно!»
«Я должна лишить этого старого пса жизни прямо сейчас, чтобы не иметь проблем в будущем!»
Цянь Цинхун немедленно пустила в ход энергию сабли, чтобы противостоять давлению Великого Старейшины. В то же время она с удвоенной силой надавила на клинок, вжимая её в шею Цянь Хулуя!
— Спасите меня, Великий Старейшина!
Цянь Хулуй отчаянно удерживал лезвие; энергия сабли изрезала его пальцы до самых костей.
Хотя ему и удалось в последний момент заблокировать смертельный удар, его живот был пронзен и тяжело ранен. Теперь он был на пределе сил и готов был рухнуть в любую секунду.
БА-БАХ!
В решающий миг фигура Великого старейшины Цянь Лушэна возникла на арене, словно он телепортировался.
Не используя оружия, он просто ударил кулаком, который с жестокой силой врезался в боковую часть клинка Цянь Цинхун.
Невероятно яростная энергия кулака мгновенно погасила пугающее тёмно-синее сияние сабли. Мощная отдача разорвала кожу между большим и указательным пальцами Цянь Цинхун, выбив длинную саблю из её рук — та отлетела в сторону и вонзилась в каменные плиты в десяти шагах от неё.
«Я спасён!»
На бледном лице Цянь Хулуя едва успела промелькнуть радость, но в следующее мгновение...
ПХ-Х!
Изумрудно-зелёный короткий меч в руке Су Юя с силой провернулся внутри живота Цянь Хулуя!
Его невероятная острота в мгновение ока превратила внутренности противника в клочья!
Глаза Цянь Хулуя закатились. Из его горла вырвался булькающий, жалкий крик, а изо рта хлынула кровь, смешанная с ошмётками органов. Его тело обмякло, и он рухнул на землю, словно куча грязи.
Закончив с этим, Су Юй не собирался задерживаться в бою.
Он решительно выдернул короткий меч, мгновенно применив «Громовой шаг семи демонов» и отступив на несколько чжанов назад.
Веко Цянь Лушэна нервно дёрнулось. Он повернул голову и уставился на отступившего Су Юя, в глубине его глаз мелькнуло потрясение.
«Неужели этот мальчишка действительно находится лишь на средней стадии Ступени Закалки Плоти?»
«Почему он смог свободно двигаться под моим давлением? Даже циркуляция его Ци и Крови ничуть не замедлилась!»
— Четвёртый старейшина!
Внезапный поворот событий на арене наконец привёл членов боковой ветви семьи Цянь в чувство. Увидев, что Цянь Хулуй тяжело ранен и при смерти, их лагерь охватила паника. Они выхватили оружие, собираясь броситься на арену, чтобы спасти его.
У лидера сборщиков дани, Чжао Гаолана, было свирепое лицо. Его Ци и Кровь вскипели, и, подобно ядовитой змее, заметившей добычу, он приготовился перепрыгнуть через толпу и броситься на Су Юя, чтобы убить его.
Однако, не успел он сделать и двух шагов, как холодное намерение убить пригвоздило его к месту, целясь точно в точку между бровей.
Это был Цянь Цинъянь!
Хотя старший брат из главной ветви был бледен и тяжело ранен, его железная, кровожадная аура человека, выбравшегося из груды трупов, ничуть не ослабла.
Он уже давно встал и теперь издали целился длинным копьём в Чжао Гаолана. Наконечник копья слегка дрожал, словно в следующую секунду мог превратиться в длинного дракона и пригвоздить врага к земле!
Чжао Гаолан почувствовал, как по спине пробежал холодок, и был вынужден остановиться, не смея больше совершать необдуманных движений.
— Цянь Хулуй — бесстыдник! — взревел Цянь Вэньхао. — Он оклеветал нас обвинениями в отравлении и напал первым. Он недостоин быть старейшиной семьи Цянь! Братья, вперёд!
Он повёл членов главной ветви в атаку!
Видя, что обстановка вот-вот взорвётся полным хаосом, семь или восемь старейшин Совета не смогли больше оставаться в стороне. Они вышли на арену и, применив свою огромную силу совершенствования, силой разделили обе стороны.
— Всем стоять!
Цянь Лушэн снова взревел.
Этот яростный рык, подобный раскату грома, заставил ци и кровь каждого присутствующего вновь прийти в смятение. Люди в ужасе отпрянули назад.
К этому моменту Су Юй всё понял. Должно быть, Цянь Лушэн овладел высшей техникой звукового воздействия, раз добился столь ошеломляющего эффекта.
Подобные боевые искусства — большая редкость; внезапная атака в разгар боя наверняка может переломить ход сражения, если противник окажется не готов.
Под давлением мастера, достигшего совершенства в сфере Закалки Мышц, на огромной арене боевых искусств воцарилась мгновенная тишина.
С холодным лицом Цянь Лушэн подошёл к Цянь Хулуи, достал из рукава ароматную пилюлю и вложил её ему в рот. Затем он быстро нажал на несколько точек на теле раненого, перекрывая ток его ци и крови.
Глядя на некогда амбициозного Четвёртого старейшину, который теперь пребывал в столь жалком состоянии, балансируя на грани жизни и смерти, Цянь Лушэн не смог скрыть в глазах сложную смесь разочарования.
Он повернул голову, переводя взгляд с Цянь Цинхуна на Су Юя и обратно.
Столкнувшись с его давящим, пристальным взором, оба сохраняли спокойствие и невозмутимость, словно только что совершили нечто совсем незначительное.
«Каждое поколение рождает новых талантов...» — про себя вздохнул Цянь Лушэн.
Наконец, он выпрямился, окинул взглядом всю арену и объявил тоном, не терпящим возражений.
— Я объявляю, что в этой битве за пост главы семьи победу одержал Цянь Цинхун! Отныне Цянь Цинхун официально вступает в должность главы рода Цянь!
Едва он закончил говорить, как со стороны главной ветви семьи раздались оглушительные ликующие возгласы.
— Великий старейшина! Цянь Цинхун вступил в сговор с чужаком, чтобы совершить подлое нападение на Четвёртого старейшину! Эта победа бесчестна и не должна быть засчитана! — Чжао Гаолан, чьи глаза покраснели от тревоги, в отчаянии попытался возразить.
— Что?! Это единогласное решение Совета старейшин. Ты, пришлый слуга с чужой фамилией, смеешь возражать?
Цянь Лушэн резко обернулся, и его львиный взгляд, полный леденящей душу жажды убийства, вонзился в Чжао Гаолана.
Скованный этим ужасающим давлением, Чжао Гаолан почувствовал, будто его бросили в ледяную пещеру, и мгновенно сник. Тяжело сглотнув, он буркнул: — Н-нет... Никаких возражений.
...
Битва за пост главы закончилась. Кризис, способный ввергнуть семью Цянь в пучину хаоса, был подавлен, и различные фракции начали расходиться.
Однако в лагере главной ветви царило веселье.
Сияющий от радости Цянь Цинхун бесцеремонно обнял Су Юя за плечи, даже похлопав его по спине.
От этой картины у стоявшего неподалёку Цянь Вэньхао глаза полезли на лоб.
— Брат Су, ты вновь оказал мне неоценимую услугу. Я ещё не отплатил тебе за спасение моей жизни у Чёрной реки, а теперь к старому долгу прибавился новый. Даже не знаю, как тебя благодарить.
Су Юй сухо кашлянул и незаметно убрал её нежную, похожую на нефрит руку со своего плеча, прошептав: «Цинхун, соблюдай приличия. На нас же все смотрят».
«Цянь Вэньхао — одно дело, он грубый малый, но посмотри на лицо своего старшего брата! Оно чернее дна котелка!»
— Кхм... Брат Су, я Цянь Цинъянь.
И точно, Цянь Цинъянь подошёл к ним с холодным выражением лица.
Он совсем разумеется сделал шаг, ловко вклинившись между Су Юем и своей сестрой. Затем он отвесил Су Юю торжественный поклон, сложив ладонь в кулак: — Благодаря огромной помощи брата Су моя младшая сестра смогла победить и занять пост главы рода. Семья Цянь не забудет этой услуги.
— Брат Цянь, вы слишком добры. Я просто оказался рядом и протянул руку помощи. В этой схватке она победила исключительно благодаря собственной силе, — Су Юй улыбнулся и ответил поклоном, ведя себя безупречно.
Видя, что Су Юй, несмотря на юный возраст, сохраняет самообладание перед лицом почестей, не выказывая ни капли того легкомыслия, что обычно сопровождает хвастовство, Цянь Цинъянь проникся к нему глубоким уважением.
Он ведь полагал, что слухи об этом главном таланте города Чёрного Камня были несколько преувеличены. Но, увидев его сегодня, он понял: слухи не просто правдивы — они были даже слишком сдержанными.
«Двигаться так свободно под самым носом у мастера стадии Закалки Мышц, обладая лишь средней стадией Закалки Плоти, и при этом нанести такой смертельный удар...»
«Со временем такой монстр непременно станет одной из самых значимых фигур в городе Чёрного Камня».
— Кхм... Брат Су. Раз уж отныне мы все одна семья, давайте немного позже отправимся в ресторан «Чжэньсю», выпьем и как следует отпразднуем, — тон Цянь Цинъяня заметно смягчился.
Видя, что брат одобрил Су Юя, Цянь Цинхун невольно улыбнулась. Она повернулась к Дай Синь, стоявшей в стороне: — Синь’эр, пойдём! Ты обязательно должна быть с нами!
Дай Синь ответила ленивым кивком, но её прекрасные светло-зелёные глаза то и дело бросали взгляды на Су Юя.
«У меня даже не было шанса выйти на арену в сегодняшнем спарринге. Су Юй перетянул всё внимание на себя».
«Он победил Цянь Цинба, который был на поздней стадии Закалки Плоти, и даже стал решающим фактором в битве, где участвовали мастера стадии Закалки Мышц!»
«Такой пугающий талант и боевая мощь просто не укладываются в голове».
«Похоже, я всё ещё недооценила потенциал брата Су».
Дай Синь облизнула алые губы. Глубоко в сердце в ней всколыхнулось давно дремавшее чувство сильного волнения и боевого азарта.
Как первоклассный гений, некогда смотревшая на всех сверстников свысока, она слишком давно не встречала никого своего возраста, кто мог бы оказать на неё такое огромное давление.
Это, в свою очередь, разожгло в ней дух соперничества. Она твёрдо решила потягаться с Су Юем в таланте к боевым искусствам!
...
Ресторан «Чжэньсю»
Сегодня богатый род Цянь выкупил два этажа целиком. Цянь Цинхун устроила здесь грандиозный банкет для своих гостей, с размахом празднуя официальное вступление в должность главы рода Цянь.
За главным столом Цянь Цинхун усадила Су Юя и Дай Синь по правую и левую руку от себя.
— Сегодня я, Цянь Цинхун, благодаря поддержке каждого из вас, заняла пост главы рода Цянь. В эту хаотичную эпоху я сделаю всё возможное, чтобы провести род Цянь через любые трудности и вознести его к новым высотам!
Цянь Цинхун подняла полную чашу крепкого вина, встала, исполненная доблести и героизма, запрокинула длинную изящную шею и осушила её одним махом.
Её строгие угольно-чёрные одежды в сочетании со смелым духом, ничем не уступающим мужскому, были истинным воплощением слов о том, что женщины способны наравне соперничать с мужчинами.
Вдохновлённые её примером, ученики семьи Цянь и союзные силы, до этого момента испытывавшие некоторую тревогу, подняли свои чаши, одобрительно выкрикнули и залпом выпили крепкое вино. С такой решительной новой главой во главе семьи тяжёлый камень, лежавший у каждого на сердце, наконец был сброшен.
После трёх кругов напитков атмосфера стала ещё оживлённее.
Помимо Цянь Цинхун, несомненной главной героини торжества, в центре внимания оказался Су Юй. Управляющие и ученики семьи Цянь со всех сторон подходили к нему с чашами вина, чтобы предложить тост и перекинуться парой слов, стараясь расположить его к себе.
Наконец, никто не осмелился бы проявить хоть малейшее пренебрежение к вундеркинду боевых искусств с безграничным будущим и невероятной, бросающей вызов небесам боевой мощью.
Праздничный банкет продолжался до тех пор, пока солнце не начало клониться к западу, и гости, вдоволь наевшись и напившись, стали расходиться.
Су Юй уже собирался вернуться к себе, как вдруг путь ему преградил стражник семьи Цянь.
— Господин Су, меня прислал Великий Старейшина. Он хотел бы пригласить вас в поместье семьи Цянь для разговора.
Су Юй, разумеется, не мог отказаться от приглашения эксперта сферы Закалки Мышц, поэтому он вновь сел в карету Цянь Цинхун и направился к поместью семьи Цянь.
Внутри кареты Цянь Цинхун, уже слегка захмелевшая, совсем разумеется прильнула к груди Су Юя и уснула.

Комментарии

Загрузка...