Пальцы Су Юй мягко оглаживали обложку секретного трактата, пока он мысленно взвешивал все за и против.
Наконец он заговорил: — Прошу прощения.
Су Юй поднял взгляд — ясный и чистый — и медленно подвинул секретный трактат обратно. — Я ценю столь щедрое предложение, мисс Цянь, но я всего лишь начинающий мастер боевых искусств со скромными силами. А таинственная угроза в глубинах Черной Реки... Я не смею в это ввязываться.
«С моим несравненным талантом, пока я усердно культивирую, я рано или поздно сделаю себе имя».
«Риски в этом деле слишком велики».
Свет в глазах Цянь Цунхун слегка потускнел.
«Значит, он всё-таки отказался?»
«Что ж, стремление избегать опасности и искать выгоды — в природе человека. Кто в нынешней обстановке осмелится опрометчиво соваться в глубины Черной Реки?»
«Этот Су Юй осторожен и знает, когда отступить, а когда продвинуться вперед. Хотя мне импонирует такой склад характера, получать отказ от него всё же немного досадно».
— Мастер Су столь же осторожен, сколь я и предполагала. Я понимаю ваши опасения, — вздохнула она, не выказывая ни капли гнева. — Ладно, я не стану вас принуждать. Однако, мне всё равно потребуется полгода на подготовку, чтобы свести риски к минимуму. Если к тому времени вы передумаете, мастер Су, можете навестить меня в любой момент!
Су Юй поднялся и сложил руки в приветственном жесте: — Раз так, я покидаю вас.
Он повернулся и ушел без малейшего колебания.
— Подождите!
— Что-то еще, мисс Цянь?
Хлёсткий звук!
Тонкая рука Цянь Цунхун подхватила со стола секретный трактат боевых искусств и бросила его прямо в руки Су Юй.
Су Юй ошеломленно уставился на нее, не понимая ее замысла.
— Возьмите его, мастер Су. Этот секретный трактат — подарок. Не могу же я позволить вам уйти с пустыми руками. Впрочем, отныне мы друзья!
Су Юй растерялся еще сильнее.
«Она просто так отдает мне столь ценный секретный трактат боевых искусств? Сделка сорвалась, и теперь она пытается привязать меня дружбой?»
«Она заблуждается. Я из тех, кто без колебаний обнажает клинок!»
— Мисс Цянь, я не из тех, кто станет рисковать жизнью и здоровьем ради друга, — снова пояснил Су Юй.
Цянь Цунхун закатила глаза: — Хватит мяться. Мужчина ты наконец или нет? Я же сказала: мы просто друзья. Поможешь ты в нужный момент или нет — решать тебе. Друзья не принуждают друг друга.
Раз она поставила вопрос так, а Су Юй, разумеется, был мужчиной, он с радостью принял подарок.
«Было бы глупо отказываться от бесплатной добычи!»
— Что до того, стану ли я ей помогать... Посмотрим, когда придёт время.
...
Когда Су Юй ушёл, вошёл Цянь Вэньхао и спросил: — Госпожа, как всё прошло?
— Он отказался.
— Ах, какая жалость. Техника ловли сетью брата Су поистине грозна. С ним наши шансы заполучить ту вещь были бы куда выше.
— Но я видел, как брат Су уходил с ухмылкой на лице. Почему?
— Я отдала ему Технику рыбьей кости.
— А? — Лицо Цянь Вэньхао отразило полное недоумение. — Вы просто так отдали Технику рыбьей кости?
Цянь Цинхун посмотрела на его глуповатое лицо и вздохнула: «Этот мой подчиненный достаточно верен и способен, но уж слишком прямолинейен. Он никогда не думает своей головой».
— Судя по всему, Су Юй из тех людей, кто терпеть не может быть кому-то обязан. Когда я предложила обычную сделку, он счёл её невыгодной и отказался. Что ж, тогда я отдам её даром и отнесусь к нему со всей искренностью и добротой!
— К тому же, он культивирует Технику рыбьей кости. Если он захочет продвинуться дальше, ему понадобятся Пилюли рыбьей слюны, которые изготавливают только в моём клане Цянь. К тому моменту он будет должен мне всё больше и больше. Если у него хватит сил, он наверняка мне поможет!
— Гениально! Госпожа, вы поистине гениальны! — вдруг озазарённо воскликнул Цянь Вэньхао.
— И ещё кое-что. — Цянь Цинхун поставила чашку чая, и её голос похолодал.
— Разберись с Чунь Эр. После этого приготовь десять таэлей серебра и отправь их её матери.
— Слушаюсь!
...
В заднем дворе, в помещениях для слуг.
— Г-господин Цянь... Что это значит?
Личная служанка Чунь Эр уставилась на лежащие на столе десять таэлей узорчатого серебра и белый шёлковый пояс. Она в ужасе рухнула на пол, а лицо её побелело как полотно.
— Чунь Эр, ты ведь уже три года прислуживаешь госпоже, верно?
Цянь Вэньхао каменной глыбой замер в дверях, его лицо оставалось бесстрастным. — Госпожа никогда не относилась к тебе плохо. Почему ты предала её?
— Я... Я не предавала! Вы клевещете на меня, господин! — Чунь Эр отчаянно забила поклоны, и на её лбу выступила кровь.
— Клевещу? — Цянь Вэньхао холодно фыркнул. — Ты знаешь характер госпожи. Она бы не приказала мне действовать без доказательств.
— Я велю отправить эти десять таэлей серебра в твои родные края и тайно передать их твоей матери. Поступишь ли ты с достоинством, или мне помочь тебе?
Рыдания Чунь Эр оборвались на полуслове.
Она смотрела на белую шелковую ленту, и сердце её переполняло бесконечное сожаление.
Она знала нрав госпожи лучше кого бы то ни было: та всегда строго разделяла награды и наказания. Если бы три года назад она не поступила на службу к юной госпоже и не получала от неё щедрые дары, её семья никогда бы не выбралась из грязи.
Спустя три года она предала госпожу всего за несколько десятков лянов серебра, чтобы расплатиться с долгами отца-игрока, и теперь заслуженное наказание наконец настигло её.
— Лорд Цянь, прошу вас, передайте юной госпоже, что Чунь Эр... Раскаивается!
Вся дрожа, она подняла белую шелковую ленту и перекинула её через балку крыши.
...
Вернувшись в зал боевых искусств, Су Юй отогнал все отвлекающие мысли и открыл руководство по Навыку Рыбьего Скелета Цаньбо.
«Вот оно как... Первые пять форм были лишь боевыми движениями для боя в воде. Настоящий Навык Рыбьего Скелета относится к высшему классу боевых искусств, совсем как Кулак Белой Обезьяны. Он объединяет в себе технику столбов и боевые приемы. В этом и заключается истинный путь совершенствования!»
В этом и таился смысл поговорки: «Практиковать боевые формы без взращивания внутренней силы — пустить всю жизнь на ветер!»
Следуя указаниям в секретном руководстве, Су Юй принял странную позу. Его позвоночник выгнулся дугой, словно у великого дракона, а ци и кровь в теле заструились по совсем новому пути.
Стоило ему один раз завершить всю последовательность движений, как перед его глазами проступили новые символы, похожие на мазки тушью.
[Навык Рыбьего Скелета Цаньбо улучшен до Навыка Рыбы-Дракона Цаньбо]
[[Боевой Искусство]: Бибо] [Боевые искусства]: Навык Рыбы-Дракона Цаньбо (Первый слой) (базовый уровень 300 / 1000)
«Навык Рыбы-Дракона? Первый слой?»
В глазах Су Юя мелькнул острый блеск.
«Похоже, верхний предел этой техники совершенствования немалый!»
«Выходит, уровень мастерства снова откатился до начального. Но, как и в прошлый раз, моё реальное владение техникой вряд ли ухудшилось. Напротив, она стала ещё мощнее!»
...
В последующие дни Су Юй полностью сосредоточился на тренировках.
Каждое день он главным образом практиковал Кулак Белой Обезьяны, чтобы укрепить свою ци и кровь. Остальное время уходило на оттачивание Сабли Убийцы Демонов Духовной Обезьяны, а также на Шаг Крушения Грома Семи Злодеев и Навык Рыбы-Дракона Цаньбо.
Время в этой наполненной заботами рутине текло неспешно.
Однажды утром, едва Су Юй появился на арене боевых искусств, до него донесся раскатистый смех мастера Цина.
— Превосходно! Юй Эр прорвалась в Сферу Очищения Плоти! Истинная Дева-Цилинь моего клана Цин! Мы обязаны закатить пир в честь этого события!
Сердце Су Юя оставалось непоколебимым, подобно глади воды; он просто продолжал отрабатывать Кулак Белой Обезьяны и Саблю Убийцы Демонов Духовной Обезьяны.
[Уровень навыка Кулака Белой Обезьяны +10]
[Уровень навыка Кулак Белой Обезьяны +10]
[Уровень навыка Убийцы Демонов Духовной Обезьяны — Сабля +10]
: Белый Обезьяна Кулак [Боевые искусства]: Кулак Белой Обезьяны (Первый слой) (постижение 2500 / 5000), Сабля Убийцы Демонов Духовной Обезьяны (Первый слой) (постижение 2500 / 3000)
Теперь, благодаря сочетанию черты Ясности Сердца Обезьяны и Нефритовых Пилюль Кожи Красного Жэньшэня, и его ци с кровью, и мастерство владения саблей росли с невиданной скоростью.
«Незачем завидовать другим. Мне просто нужно продолжать двигаться вперед шаг за шагом. Наконец я догоню их».
...
Прошло еще несколько дней, и из комнаты мастера Циня вновь раздался раскатистый смех.
— Отлично! Чэнь Фань, ты успешно открыл свою Первую Точку! Истинно достоин быть моим личным учеником! Мы должны закатить пир в честь этого!
Услышав это, сердце Су Юя осталось неподвижным, словно гладь воды — без единой ряби.
[Уровень навыка Кулак Белой Обезьяны +10]
[Уровень навыка Убийцы Демонов Духовной Обезьяны — Сабля +10]
[Уровень навыка Шага Рушащегося Грома Семи Извергов +3]
[Уровень навыка Рыбы-Дракона Бибо +3]
...
Спустя два месяца после прорыва Су Юя в ранг Воина, однажды вечером на арене боевых искусств он остался совсем один.
Он молча стоял, держа длинную саблю наотмашь и впитывая внезапное озарение.
[Уровень навыка Убийцы Демонов Духовной Обезьяны — Сабля +20]
[Сабля Убийцы Демонов Духовной Обезьяны перешла в Искусное Царство]
: Духовный Обезьяна [Боевые искусства]: Сабля Убийцы Демонов Духовной Обезьяны (Первый слой) (Искусный 1/5000)
Вдруг он двинулся.
— Раскалывающая горы Убийца Демонов.
Тихо пробормотав это и не делая лишних движений, он просто опустил саблю Мо Юань вниз резким рубящим ударом.
Но в тот миг ци и кровь в его теле словно слились воедино с длинным клинком в его руке. Мо Юань рассекла ночной воздух — тяжело и властно!
ТРЕСК!
Раздался отчетливый звук.
Прочный кол из железного дерева, на котором прежде он мог оставлять лишь царапины, раскололся ровно пополам, а место разреза оказалось гладким, словно зеркало!
— Какая мощь!
Су Юй вложил саблю в ножны, и божественный свет в его глазах угас.
— Неужели это Сабля Убийцы Демонов Духовной Обезьяны на искусном уровне? Не ожидал, что она прорвется раньше Кулака Белой Обезьяны.
— Ее сила возросла больше чем в два раза по сравнению с начальным уровнем!
— Столкнувшись я сейчас с таким отребьем, как ЦАО Бин, я снес бы ему голову за три движения!
— Даже против того бродячего мастера боевых искусств я легко одержал бы победу в честном бою лицом к лицу, без скрытого оружия!
— С таким темпом и Кулак Белой Обезьяны должен прорваться до Экзамена боевых искусств в следующем месяце. Тогда, обладая сферой Первой Точки и этой Саблей Убийцы Демонов Духовной Обезьяны, войти в двадцатку лучших не составит труда!

Комментарии

Загрузка...