— Брат Су, давай! Покажи мне, на что способен истинный боец!
В центре арены для боевых искусств стоял Цянь Вэньхао с обнаженным торсом, и его мышцы бугрились, словно гранит. Громко взревев, он высвободил ци и кровь, став похожим на стоящего на задних лапах черного медведя, от которого исходила удушающая, давящая аура.
Су Юй размял запястья, и в его глазах мелькнул острый блеск.
«На этот раз я пришел в клан Цянь, чтобы продемонстрировать свою силу. Именно так я заставлю их ценить меня и смогу получить полную Технику рыбьей кости Зеленых Волн!»
«Раз так, сдерживаться больше не нужно».
— Заранее прошу прощения!
Слова еще не затихли, а Су Юй уже слегка согнул колени, и синеватые каменные плиты под его ногами содрогнулись.
БАХ!
Подобно пушечному ядру, вылетевшему из ствола, он в мгновение ока исчез с прежнего места.
— Белая Обезьяна спрашивает дорогу!
В следующее мгновение он уже сократил расстояние. Его правый кулак, окутанный бурлящими ци и кровью, рассек воздух с оглушительным гулом, напоминающим крик обезьяны.
Хоть название техники и намекало, будто она лишь «спрашивает дорогу», удар нес в себе сокрушительную мощь, способную раскалывать горы и крушить камни, и был нацелен прямо в грудь противника!
Не успел кулак долететь до цели, как поднятый им порыв ветра обжег лицо Цянь Вэньхао.
— Отличный удар!
Уголки рта Цянь Вэньхао растянулись в улыбке — не испуганной, а восхищенной. Будучи ветераном боевых искусств, хоть он и провалился при попытке открыть свою Первую точку акупунктуры, его ци и кровь почти не ослабли.
Он не стал уворачиваться или отступать. Впечатав стопы в землю так, будто они пустили корни, он взревел и выбросил собственный кулак.
— Дикий бык бодается рогами!
Удар вышел мощным и тяжелым — точно взбешенный бык, опустивший голову для свирепого тарана. В воздухе разнесся глухой, раскатистый звук.
БАЦ!
Два кулака яростно столкнулись в воздухе.
Глухой грохот разорвал тишину подобно удару грома. Прокатившаяся по округе ударная волна мгновенно изодрала рукава обоих бойцов в клочья, заставив обрывки ткани взмыть в воздух.
ТУП, ТУП, ТУП!
Су Юй использовал силу отдачи, чтобы отпрыгнуть назад, двигаясь проворно, словно обезьяна.
Верхняя часть тела Цянь Вэньхао слегка качнулась, он отступил на полшага, и под его ногой с хрустом треснула плита.
— Ха-ха! Было здорово! Еще раз!
В груди Цянь Вэньхао всколыхнулся боевой дух: он уже давно не встречал столь освежающего противника. Тряхнув руками, он снова бросился вперед.
Су Юй тоже любил хорошую драку. Особенно после убийства мечника с кривым клинком он словно распробовал пьянящее напряжение смертельной схватки. Он непрерывно применял приемы из Кулака Белой Обезьяны.
БАХ! БАХ! БАХ!
Их силуэты переплелись, и от каждого столкновения по арене разносился глухой стук, от которого закладывало уши.
— Обратный удар рукой-хлыстом!
Су Юй причудливо развернулся, используя вращение тела, чтобы замахнуться рукой, словно стальным хлыстом, и тяжело обрушить ее на блокирующую руку Цянь Вэньхао.
ХРУСТ!
Цянь Вэньхао сдавленно рыкнул от боли, но это лишь распалило его. Он ответил Тараном Дикого Быка, бросившись вперед всем телом.
Су Юй скрестил руки в защитном блоке.
БУХ!
Огромная сила удара заставила Су Юя проскользить назад на добрый десяток футов, пропахав в земле две неглубокие борозды.
Мгновение спустя оба бойца одновременно прекратили атаки и отступили друг от друга.
Хоть это был всего лишь спарринг без использования оружия и смертельных приемов, бушующих колебаний ци и крови хватило, чтобы наблюдавщие за боем члены Рыболовной команды ощутили дрожь в коленях.
— Так вот каков мастер боевых искусств...
— Прилети мне такой удар, от меня мокрого места не останется!
— Неужели капитан Цянь и впрямь справляется с той чудовищно сильной сокровищной рыбой?!
— Брат Су, твоя техника кулачного боя одновременно свирепа и проворна. Это ведь Кулак Белой Обезьяны? — спросил Цянь Вэньхао, потирая онемевшую руку, а в его глазах читалось искреннее восхищение.
— Он самый, — улыбнувшись, ответил Су Юй, успокаивая бушующие ци и кровь. — Кулак Дикого Быка брата Цяня тоже невероятно мощен. Я впечатлен от всего сердца.
Мужчины переглянулись и улыбнулись, испытывая друг к другу глубокое уважение.
Спарринг подошел к концу. Цянь Вэньхао закинул руку на плечо Су Юю и кивнул на ошеломленных членов команды у края арены: — Иди сюда, посмотри, не узнаешь ли знакомые лица.
Ты ведь тоже здесь работал. Кто бы мог подумать, что ты так вдруг взлетишь!
Взгляд Су Юя скользнул по толпе, и он сразу же узнал Бай Шуна и братьев Чжоу.
Бай Шунь, некогда воплощавший собой спесь, теперь стоял в самомпереди и кланялся с подобострастной улыбкой на лице. — Господин... Господин Су, это я, Бай Шунь. Я вступил в Рыболовную команду вместе с вами.
Последние остатки былого соперничества к Су Юю испарились у Бай Шуна еще при их прошлой встрече. Теперь же, видя, что тот стал мастером боевых искусств, он вел себя еще более раболепно.
Сейчас он занимал пост заместителя капитана Рыболовной команды и считался человеком клана Цянь. Он даже воспользовался связями с кланом, чтобы остаться в городе, жениться, и теперь его жена ждала ребенка.
В его взгляде, устремленном на Су Юя, читалась надежда и желание услужить. Если удастся завязать хоть малейшее знакомство с господином Су, это станет огромным подспорьем для будущего его ребенка.
Су Юй посмотрел на этого некогда заносчивого парня, который теперь так сильно изменился. Повернувшись к Цянь Вэньхао, он сказал: — Навыки рыбной ловли у Бай Шуна просто выдающиеся. Тогда он занял первое место на отборе в Рыболовную команду. Брат Цянь, ты нашел себе отличного помощника.
Су Юй не пожалел похвалы, и лицо Бай Шуна расплылось в широкой улыбке, озарившей белизной зубов его смуглое лицо.
— А вон, должно быть, братья Чжоу, они тоже пришли в моем наборе. Была еще девчонка по имени Гао Сяошуан, но я ее не вижу, — проговорил Су Юй, переводя взгляд на братьев Чжоу, которые испуганно жались в самом хвосте толпы.
Цянь Вэньхао знаком подозвал братьев Чжоу.
Те засуетились, отвешивая поклоны, и вид у них был робкий и забитый. Их взгляды тут же забегали, не смея встретиться с глазами Су Юя.
— Эти двое тоже неплохие рыбаки. Можно сказать, теперь они опора Рыболовной команды, — улыбаясь, сказал Цянь Вэньхао, хлопая Чжоу Да по плечу.
Су Юй кивнул. Он не придавал этим двоим особого значения. Да, они однажды столкнулись на рынке Цинси и сцепились, но в итоге те вернули ему его вещи. Он не собирался намеренно портить жизнь ничтожным людишкам, которые сейчас казались ему не более чем муравьями.
— Что до Гао Сяошуан, то это сущая трагедия. Она говорила, что хочет скопить денег на изучение боевых искусств, и всегда работала до седьмого пота, стоило нам выйти в воду. Рыбачить она тоже умела прекрасно. Я возлагал на нее большие надежды, но какая жалость... Однажды ночью по возвращении из рейса она пропала по дороге домой, и больше ее никто не видел.
Произнеся это, Цянь Вэньхао тяжело вздохнул, после чего больше не возвращался к этой теме.
В эти смутные времена исчезновение человека было сродни опавшему листу, упавшему в реку Черной Воды, — оно не оставляло даже ряби на воде.
— Брат Су, я завожу об этом речь лишь потому, что меня охватывает ностальгия по тем дням, когда мы вместе рыбачили. Раз уж ты прорвался и стал мастером боевых искусств, почему бы тебе не вернуться в Рыболовную команду клана Цянь?
Цянь Вэньхао с надеждой посмотрел на Су Юя и вновь повторил свое приглашение.
Су Юй не стал отвечать напрямую. — Брат Цянь, — сказал он, — давай найдем место, где мы сможем поговорить обо всем подробно.
— Пойдем! Потолкуем в той комнате!
...
В боковой зале Бай Шунь подал горячий чай и тут же тактично удалился.
— Брат Су, не буду ходить вокруг да около. Ты теперь мастер боевых искусств, и тебе самое время вершить великие дела. Не хочешь вернуться? Если присоединишься прямо сейчас, место капитана этой Рыболовной команды твоё!
В глазах Цянь Вэньхао горел лихорадочный огонь.
Су Юй опустил пиалу с чаем и вежливо отказался: — Брат Цянь, я благодарен за щедрое предложение. Однако через два месяца я намерен сдавать Экзамен боевых искусств, так что, боюсь, не смогу распыляться.
— Экзамен боевых искусств? — Цянь Вэньхао опешил, а затем с досадой хлопнул себя по бедру. — Верно, это же путь, ведущий прямиком на небеса. Эх, брат Су, как же жаль. По правде говоря, клан Цянь сейчас отчаянно нуждается в людях. Если бы такой талант, как ты, присоединился к нам, награда была бы поистине роскошной.
На мгновение умолкнув, Цянь Вэньхао взглянул на Су Юй и продолжил: — Ты не знаешь, но в наш последний рейс в глубинах реки Черной Воды мы столкнулись с бесчисленным множеством мутантов! Из трех сокровищных судов назад вернулось лишь одно!
— Что?! — Су Юй и сам внутренне содрогнулся.
Ему уже доводилось видеть сокровищные корабли клана Цянь. Они были прочны как крепости, и однако два из них погибли?
— Мутанты! Целый рой разъяренных тварей!
Цянь Вэньхао тяжело вздохнул, и его голос слегка дрогнул. — Раньше мы встречали их поодиночке или парочками. Теперь же глубоководная зона превратилась в самое настоящее гнездо мутантов! И не только мы — флот клана Лю был полностью уничтожен. На поверхность не всплыло ни единой дощечки!
Брови Су Юя глубоко сошлись на переносице.
«Я ведь изначально планировал выкроить время и снова отправиться в глубины реки Черной Воды, — подумал он. — И не только ради той ценной водяной травы, но и ради бесчисленной сокровищной рыбы. Все это — чистые деньги!»
«Раз в глубинах реки Черной Воды стало так опасно, соваться туда в ближайшее время не стоит. Получается, я только что лишился источника доходов!»
Су Юй подавил эти мысли и заговорил вновь: — Брат Цянь, не буду скрывать. Помимо старой дружбы, я пришел сегодня ради Техники рыбьей кости Зеленых Волн. Я хотел узнать, есть ли какой-то другой способ заполучить последующие ступени техники баз?
Цянь Вэньхао вовсе не удивился его словам. Напротив, он громко рассмеялся: — Я же знал, что ты заришься на это, шельмец! Та техника рыбьей кости, что я дал тебе раньше, — лишь несколько неполных подводных приемов. Ничего серьезного с ними не добьешься. Но если тебе нужна полная версия, у меня нет полномочий ее выдать. Пойдем, я познакомлю тебя с Третьей госпожой.
— Цянь Цинхун?
— Она самая!

Комментарии

Загрузка...