Су Юй толкнул дверь и вышел наружу.
Крестьянин у двери обрадовался до слёз. Ноги его подкосились, и он едва не рухнул на колени: — Господин Су, беженцы прорвались к входу в деревню! Пожалуйста, скорее идите туда!
— Предоставьте это мне.
Су Юй подхватил мужчину, не давая тому опуститься на колени. Цинси была и его родной деревней тоже. Раз уж он здесь, он ни за что не позволит этим беженцам ворваться внутрь и учинить погром.
Он затянул пояс Моюань на талии, и в следующее мгновение, мелькнув тенью, оказался в нескольких десятках футов от них.
...
У входа в деревню Цинси небо освещало зарево пожарищ, а ночь полнилась звуками ожесточённой схватки.
Бессчётные оборванные беженцы с факелами в руках, словно стая проголодавшихся волков, почуявших кровь, раз за разом штурмовали деревенские ворота.
— Прорубаем дорогу! Там зерно! И женщины!
— Перебить их всех! Сегодня вечером мы будем есть мясо!
Посреди безумных криков оборонительная линия, наспех собранная из рогаток, деревянных досок и камней, трещала по швам и была готова рухнуть.
— Держать строй! Если не хотите, чтобы ваших жен и детей перерезали, мать вашу, держите оборону!
Ван Юэчи был с ног до головы испачкан кровью, его волосы и борода вздыбились. Всё-таки он был закаленным в боях ветераном. Широким взмахом своего палаша он с одного удара снёс голову беженцу, забрызгав лицо горячим мозговым веществом.
— Убить!
Воодушевленные примером старосты, крестьяне вскинули мотыги и стальные вилы, отчаянно отбиваясь сквозь бреши в заграждениях.
— ХЛЮП! ХЛЮП!
Лезвия входили в плоть, и следом раздавались бесконечные крики.
Но эта орда беженцев не ведала страха. Стоило передним упасть, как задние топтались по их телам и продолжали напирать, словно их никчемные жизни ничего не стоили.
— БАХ!
Наконец хлипкую деревянную преграду проломили.
— Пробито! Вперед!
Трое или четверо беженцев бросились внутрь, словно взбешенные псы, унюхавшие добычу.
— Сдохни!
Один из беженцев поднял заточенный камень и со злобой обрушил его на голову крестьянина. Лицо того мгновенно залило кровью.
Видя это, оставшиеся в строю крестьяне исказились от ужаса. Их боевой дух мгновенно рухнул, и они попятились назад.
Брешь тут же расширилась, подобно прорванной плотине.
Хлынувшие внутрь беженцы вмиг смяли дюжину бойцов первой линии. На них обрушился град грубых дубин и камней под какофонию воплей и жуткий хруст ломающихся костей.
Ван Юэчи срубил еще одного человека, глядя на рушащуюся оборону глазами, полными глубокого отчаяния.
«Всё кончено...»
«Сегодня ночью деревню Цинси сотрут с лица земли...»
«Эти беженцы — настоящие исчадия ада, хуже зверей». В его памяти всплыла трагическая участь соседней деревни Шэвань: всех мужчин вырезали, а женщин изнасиловали до смерти...
«Там земля превратилась в настоящий ад!»
— Нам их не удержать... — рука старика, сжимавшая меч, мелко дрожала.
— Ха-ха, перебить их всех! Сегодня вечером у нас будет мясо и вино!
— Убейте их! Все женщины деревни Цинси теперь наши!
И когда казалось, что всякая надежда потеряна...
— СВИСТ! СВИСТ! СВИСТ!
Резкий, пронзительный свист вдруг рассек воздух, заглушив даже боевой галдеж.
Во тьме несколько черных молний пронеслись подобно падающим звездам и достигли цели в мгновение ока.
— ПХХ! ПХХ! ПХХ!
Головы беженцев в самом первом ряду разлетелись, как спелые арбузы! Алое и белое брызнуло во все стороны. Лишенные голов тела по инерции сделали еще несколько шагов вперед и рухнули на землю.
Беженцы, собиравшиеся ринуться вглубь деревни, остолбенели, и их наступление постепенно захлебнулось.
Прямо посреди дороги, преграждая им путь, гордо стояла высокая стройная фигура.
Лицо Су Юя оставалось суровым. Он небрежно подбросил в правой руке несколько камней для метания. Длинный меч на поясе пока покоился в ножнах, но исходившая от юноши жажда убийства была поистине пугающей.
— Это Су Юй! Господин Су пришел!
Ван Юэчи пришел в полный восторг и заорал: — Мы спасены! Господин Су здесь!
Его голос ранетом пронесся по полю боя, заставив отступающих крестьян замереть на месте.
И жители Цинси, и беженцы были неорганизованную толпу. Для них боевой дух решал всё и часто определял исход битвы!
Заметив, что чаша весов начинает клониться в другую сторону, двое выделявшихся среди беженцев мужчин переглянулись, и в их глазах блеснула злоба.
— Мастер боевых искусств?
У этих двоих были уверенная поступь и мозоли между большими и указательными пальцами — они походили на дезертиров или свирепых бандитов, затесавшихся среди беженцев!
— Убить его!
Нападая слева и справа, один из них занес тяжелый палаш, а второй держал кинжал обратным хватом. Их слаженность была безупречной, и они бросились на Су Юй, точно пара голодных гиен.
В глазах Су Юя мелькнул острый блеск. «Другие не смогли бы разглядеть, но я вижу их силу с первого взгляда. Они оба открыли первую акупунктурную точку. Разве такие люди могут быть простыми беженцами?»
«И всё же для меня они не угроза!»
Он легко зажал между пальцами два камня, и сухожилия на его запястье натянулись, словно тетива лука.
— Сдвоенные бусины, забирающие жизни!
Движение запястья — и...
— СВИСТ!
Оба камня сорвались с места один за другим, выстроившись в идеальную прямую линию!
Едва они пролетели несколько десятков футов, задний камень точно ударил в тыльную сторону переднего.
— КЛЯЦ!
Раздался резкий щелчок, и под воздействием удара оба камня причудливо изменили траекторию в воздухе, описав смертоносные дуги влево и вправо на запредельной скорости!
Бандиты успели преодолеть лишь полпути, и прежде чем они вообще поняли, откуда летит скрытое оружие, их висков коснулся леденящий холод.
— ШПЛИНК! ШПЛИНК!
Почти одновременно раздались два глухих удара.
Камни пробили им черепа. Не издав ни звука, бандиты замерли на бегу и рухнули на землю.
Кольца, преследующие ветер — столкновение материнского и дочерних камней!
Это был продвинутый прием в искусстве метания монет. Брошенные снаряды летели быстрее и мощнее обычных, а их траекторию было невероятно трудно предсказать. Этот трюк удавалось освоить, лишь достигнув сферы Совершенства в метании монет, что требовало колоссального мастерства!
Многим не хватало и десяти лет тренировок, чтобы достичь такого уровня. Наконец, порой при развитии техники наступал момент, когда продвинуться дальше хотя бы на дюйм казалось невозможным. Но Су Юй был совсем другим. Он мог просто «прокачать» свой навык, даже не сталкиваясь с узкими местами.
Расправившись с обоими, Су Юй остался очень доволен. «Использовать метание монет для убийства так просто, — подумал он. — Отличное пополнение моего боевого арсенала».
Он выудил из рукава еще одну горсть метательных камней и взмахнул правой рукой.
— Золотой дождь!
Крупная горсть камней разлетелась веером, словно небесная дева, разбрасывающая цветы, причем каждый снаряд был наполнен спиральной ци.
— ФЬЮИТ-фьюит-фьюит!
Семь или восемь беженцев, прорвавшихся вперед, рухнули на землю. Кому-то угодило прямо между глаз, кому-то раздробило горло. В живых не остался никто.
— Это... Это же демоническая техника!
— Он мастер боевых искусств! Бежим!
Ещё мгновение назад безумные беженцы были насмерть испуганы этой хладнокровной расправой. Стоявшая посреди дороги фигура теперь внушала больший ужас, чем любой демон.
— В атаку! За господином Су! Вырезаем этих тварей!
Воспользовавшись моментом, Ван Юэчи тут же взревел. Боевой дух его людей взлетел до небес, и они перешли в контратаку.
Но стоило беженцам начать отступать...
Как вдруг из темноты за пределами деревни выскользнула черная тень, словно ястреб, пикирующий на зайца!
Он двигался так быстро, что в темноте его почти невозможно было разглядеть!
Прежде чем Ван Юэчи успел хоть как-то отреагировать, черная тень врезалась в гущу толпы.
— ВЖИК!
В толпе сверкнула леденящая вспышка холодного света.
— ХЛЮП!
Трое самых яростных крестьян даже не заметили убийцу, как их головы взмыли в воздух, а из шей на три фута взметнулись фонтаны горячей крови!
Фигура в маске приземлилась на рогатку, сжав в руке сочащийся кровью короткий клинок. Ци и кровь в его теле взбурлили, когда он окинул поле боя холодным взглядом.
«Мастер боевых искусств!»
«Мастер боевых искусств с мощной ци и кровью!»
Ван Юэчи оцепенел от ужаса. «Среди беженцев есть мастер боевых искусств!»
«Всё кончено. Я думал, деревня Цинси спасена, но теперь эта надежда угасает...»
«Хоть Су Юй тоже мастер боевых искусств, он явно прорвался на этот уровень совсем недавно. Ему вряд ли совладать с таким противником. К тому же, раз объявился еще один мастер, никто не упрекнет Су Юя, если он решит отступить».
Ван Юэчи посмотрел на Су Юя, стоявшего посреди дороги. Трудное выражение исчезло: взгляд Су Юя оставался спокойным, он хладнокровно противостоял воину с изогнутым клинком, замершему на рогатке.
«Интересно. Выходит, среди этих беженцев тоже есть мастера боевых искусств!»
В сердце Су Юя промелькнуло предвкушение. Его сила значительно выросла после убийства ЦАО Биня.
Его продвижение в технике «Сабли, раящей демонов духовной обезьяны» перевалило за половину, а метание монет достигло Совершенства.
«Судя по тому, как этот мастер с изогнутым клинком только что нанес удар, я не могу наверняка сказать, открыл ли он свою первую акупунктурную точку. Нужно понаблюдать за ним еще!»
«Если он не открыл первую акупунктурную точку — он труп!»

Комментарии

Загрузка...