Су Юй на миг опешил.
Яя стояла перед ним и говорила о жутких вещах, но губы ее трогала сияющая улыбка.
— Теперь, когда папа умер, ему больше не нужно мучиться. — Тон ее оставался беззаботным, словно она обсуждала какую-то пустяковую бытовую мелочь. Затем девочка вытащила из заштопанного кармана потрепанный сияющий медный ключ и, встав на цыпочки, протянула его Су Юю.
— Брат Су, возьмите. Перед смертью папа сказал, что вы хороший человек. И что если Яя будет прилежно работать на вас, она сможет выжить.
Су Юй уставился на ключ, чувствуя, как в груди поднимается тяжелый ком из самых разных эмоций.
«В этом мире для некоторых людей смерть и вправду лучше жизни».
Забрав ключ, Су Юй направился к входной двери, а Яя послушно семенила следом.
Он отпер ржавый медный замок и со скрипом распахнул деревянную дверь своего дома.
Никакого запустения и заросшего сорняками двора, к которому он успел привыкнуть, не было и в помине.
Рыболовные сети во дворе были аккуратно подлатаны, а глиняный кувшин для воды начищен до блеска. Внутри царила идеальная чистота, и даже въевшийся затхлый запах старого жилья заметно выветрился.
Он оглянулся на Яю и спросил: — Это ты всё убрала?
— Да, брат Су.
Су Юй взъерошил ей волосы и прошел вглубь дома, осматривая комнаты. Взгляд его наконец упал на постель.
В прошлый раз, когда он ночевал здесь, матрас и одеяло были сырыми, липкими и разили плесенью. Ту ночь он вспоминал как страшный сон, почти не сомневаясь, что где-то внутри спряталась дохлая крыса.
Теперь же от прогретого солнцем ватного одеяла исходило живое тепло — разница была просто колоссальной.
«Наконец-то сегодня удастся нормально выспаться».
— Иди домой, Яя. Возвращайся завтра.
Яя кивнула и послушно поплелась к выходу.
Су Юй немного прибрался в доме, особое внимание уделив рыболовным сетям и остроге, — он собирался на следующий день отправиться на Черную Реку.
Затем он вышел во двор и продолжил тренировку хождения по деревянным столбам.
[Уровень навыка +2]
[Уровень навыка +2]
[Боевые искусства]: Шесть превращений Белой Обезьяны (Уверенное владение 10/1200).
С наступлением темноты Су Юй с приятным удивлением посмотрел на последние успехи в освоении боевых искусств.
«И правда. Дело пошло куда быстрее. С таким темпами попытка преодолеть второй барьер через три месяца уже не кажется несбыточной мечтой — и даже травологические отвары не понадобятся».
«Верно говорят: терпение и труд всё перетрут. Стоит только одолеть первую преграду, как дальше дорога становится намного ровнее!»
«Рано утром на следующий день».
Су Юй поднялся ни свет ни заря. Годы рыбацкой жизни приучили его вставать спозаранку, и эту привычку он сохранил даже после начала занятий боевыми искусствами. Он посвятил еще целый час тренировке на столбах прямо во дворе.
[Уровень навыка +2]
[Уровень навыка +2]
Тук-тук!
Кто-то постучал в дверь.
Су Юй отворил ее. На пороге стояла Яя с треснувшей грубой плошкой, доверху наполненной парящим в морозном воздухе вареным рисом.
— Брат Су, пора кушать.
Су Юй не стал сразу брать посуду. — Это из того риса, что я дал тебе в прошлый раз? — спросил он. — У тебя еще остался?
— Еды полно! На несколько месяцев хватит! — громко заявила Яя, нервно отводя глаза.
«На несколько месяцев?»
«Да разве он сам не знал, сколько там было риса? Его бы от силы на месяц хватило».
Он взял плошку. В животе как раз урчало от голода, и он в два счета умял всю еду.
— Ладно, ступай домой. Сегодня можешь не работать.
— Хорошо, брат Су. — Яя забрала плошку, на секунду замялась, бросив на Су Юя взгляд, и повернулась к выходу.
Су Юй покачал головой. Девчонка сильно изменилась.
В прошлый раз он отдал ей полмешка грубого риса просто из жалости, никак не ожидая, что она цепко ухватится за жизнь, словно пробившаяся сквозь камни травинка.
«Чёрная Река, у подножия обрыва».
Су Юй умело нырнул в подводный грот.
Здесь по-прежнему стояли тишина и зябкий холодок. Кроме нескольких перепуганных речных креветок, ничто не выдавало чужого присутствия.
Он выбрался на каменную площадку и вытащил из-за пазухи те самые два чёрных камня, похожих на пчелиные соты.
«Эта проклятая штуковина такая странная. От неё так и везёт холодом. Лучше оставлю её здесь».
Су Юй отыскал в скале узкую расщелину, засунул туда чёрные камни, а сверху привалил вход парой булыжников поменьше, чтобы понадежнее спрятать добычу.
Спрятав камни, Су Юй замер на площадке в ожидании. Вскоре в поле зрения показались две крупные красные рыбины.
Не раздумывая, Су Юй забросил сеть.
БУХ!
Сеть стремительно ушла под воду, накрыв пытавшихся ускользнуть красных рыбин.
Су Юй тут же нырнул следом. Обладая возросшей силой и владея техникой Рыбьих Костей, он быстро усмирил обеих рыбин и вытащил их на берег.
«И правда масляные рыбы! По тридцать центов за цзинь! В этих двоих добрых десяток цзиней будет — выручу больше трёх сотен центов!»
Сердце Су Юй радостно ёкнуло. В верховьях Чёрной Реки масляная рыба — большая редкость. Последний раз он видел её, когда забирался в самые глухие места вместе с рыбацкой артелью семьи Цянь.
«Мой навык метания сети после двукратного прорыва пределов стал невероятно мощным! Гарантированный улов не позже третьего заброса, а на пятом — в разы выше шанс поймать что-то редкое. Я проверял это уже много раз. Правило срабатывает не всегда, но стоит мне сосредоточиться при броске, как черта срабатывает исправно».
«Взять тех же масляных рыб. Без бонуса от навыка метания сети шанс вытащить их был бы мизерным. Но я уже закинул сеть четыре раза, и попадалась лишь обычная мелочь. Значит, следующий бросок практически гарантировал успех!»
Парой точных ударов Су Юй прикончил масляных рыб, замотал их в сеть и покинул грот.
Хотя редкая рыба заплывала в грот регулярно, пугливости ей было не занимать. После всего шума, что он поднял, сюда вряд ли кто-то сунется в ближайшее время.
«И всё же отличное место для стабильной добычи редкой рыбы. Идеально дополняет моё метание сети».
Вернувшись на берег, Су Юй осмотрел утренний улов.
Две масляные рыбы, пять белочешуйчатых и горстка обычной речной рыбы. Сегодня ему явно благоволила удача — за одно утро он заработал больше пяти сотен центов.
«Если дело пойдет так и дальше, я живо накоплю серебра на занятия боевыми искусствами!»
Оставшуюся часть дня Су Юй не стал спешить домой. Вместо этого он продолжил оттачивать Шесть Ступеней Белой Обезьяны и навык Рыбьих Костей.
Его успехи в Шести Ступенях Белой Обезьяны неуклонно росли. Рыбьи Кости он забросил уже давно — раньше он вечно выбивался из сил и мог уделить тренировкам лишь пару минут урывками.
Зато теперь, занимаясь прямо в воде, дело шло куда быстрее.
К вечеру шкала освоения навыка Рыбьих Костей перевалила за отметку в пятьдесят процентов.
[Боевые искусства]: Навык Рыбьих Костей (Начальный уровень 60/100).
«Мой навык рыбьих костей почти дорос до уровня Мастерства. Стоит прорваться дальше, и боевая мощь в водной стихии снова возрастет, а шансы выловить редкую или даже сокровищную рыбу станут еще выше!»
«Ладно, пора сбыть улов!»
Су Юй закинул на плечо рыбацкую корзину и зашагал по знакомой дороге к рынку Цинси.
«Вечер. Рынок Цинси».
Су Юй направился к управляющему Лю в чайный дом «Фусянь», чтобы продать рыбу.
— О небеса, парень, ну ты и рыбак! Две масляные рыбы, пять белочешуйчатых... — Управляющий Лю хлопнул себя по круглому животу, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Даю 550 центов!
Су Юй кивнул и принял связку медных монет. Цена оказалась именно такой, какой он и ожидал — честной и разумной, без лишнего торга.
Попрощавшись с управляющим Лю, Су Юй решил прикупить кое-что на рынке.
Заглянув в лавку зерна, Су Юй помрачнел: грубый рис подорожал до восьми центов за цзинь. Голод ему больше не грозил, но взлетевшие цены на зерно ясно показывали, что мир катится в пропасть.
В итоге Су Юй взял впрок целых пятьдесят цзиней.
Затем Су Юй прикупил и другую необходимую мелочь: растительное масло, соль, рисовый уксус, два цзиня свинины и лукошко солёных утиных яиц...
«Раз уж с деньгами на жизнь проблем больше нет, а для тренировок нужно полноценно питаться, скромничать нечего».
Закончив с покупками и собираясь уже уходить, он услышал, как у входа на рынок раздались истошные крики.
— Убивают!
— Банда Денег напала!
— Бегите! Тут драка!
Рынок мгновенно погрузился в хаос, воздух наполнился плачем и проклятиями.
Взгляд Су Юй ожесточился. У рыночных ворот сошлись в смертельной схватке две ватаги.
Одни, подпоясанные зелёными кушаками, принадлежали к Банде Водяной Змеи. Другие, разодетые в жёлтые одежды с узором из монет, были головорезами Банды Денег.
— Мочите их! Живыми никого из Банды Водяной Змеи не выпускать!
— Держите этих ублюдков из Банды Денег! Брат Цао с минуты на минуту будет здесь!

Комментарии

Загрузка...