ДИНЬ.
Лифт остановился с лёгким звоном, и двери разъехались.
За ними...
— Супермаркет...? — пробормотала Ли Мари, глядя на пейзаж, напоминающий огромный торговый центр.
Пространство было разбито на отделы.
В одном выставлялась одежда.
В другом — всевозможные продукты.
Дальше находились бытовая техника, аксессуары, дорогие магазины и многое другое.
Ли Мари вышла из лифта и подумала:
«Где-то я уже видела нечто похожее».
Если вспомнить, и бетонные джунгли вызывали похожее ощущение.
Просто тогда из зданий внезапно хлынули существа, и времени задуматься не осталось.
Но...
— Нет. Не может быть.
В голове возникла неприятная догадка.
Ли Мари покачала головой, стараясь её выбросить.
Такого просто не могло быть.
Гораздо важнее другое.
— Здесь тоже могут быть пропавшие?
В предыдущих бетонных джунглях на костре в центре площади был мужчина.
Если информация Фонда верна, это действительно первый из пропавших.
Тогда, возможно, и здесь находился кто-то из остальных.
А если так...
— Нужно спасти.
С этой мыслью Ли Мари пошла вперёд.
Телескопическую дубинку в правой руке она сжала ещё крепче.
Она была готова в любой момент отбиться от созданий аномалии.
Осторожный шаг.
Ещё один.
Она прошла отдел одежды, затем продукты, потом — роскошные магазины и ещё множество секций.
И в один момент лицо Ли Мари резко застыло.
Она только что прошла мимо отдела с играми — и снова оказалась среди одежды.
Именно здесь она появилась после выхода из лифта.
Сначала Ли Мари решила, что это просто похожий отдел.
Но достаточно было посмотреть внимательнее, чтобы убедиться: место точно то же.
На всякий случай она заранее немного растрепала несколько идеально сложенных вещей.
Почти как герои сказки о Гензеле и Гретель, оставлявшие крошки на лесной тропе.
Только там крошки съели птицы.
А здесь намеренно сдвинутая одежда осталась лежать точно так же.
Ли Мари всё равно решила пройти ещё круг.
И наконец нахмурилась.
— Похоже, мы влипли.
Все секции этого пространства соединялись друг с другом по кругу.
Ни пропавших.
Ни существ.
Только витрины и бесконечные товары.
Но даже это не было главной проблемой.
Ожидать, что в каждом пространстве обязательно найдётся ещё один пропавший, было слишком оптимистично.
Отсутствие существ тоже не пугало.
Настоящая проблема заключалась в другом.
Нигде не было лифта, ведущего дальше.
Если бы Ли Мари встретила хоть одно существо, можно было бы предположить: победи всех созданий — и появится лифт в следующее пространство.
Так, вероятно, работали бетонные джунгли.
Но раз здесь никого не было...
— Значит, у каждого пространства свои правила.
Правило «победи всех существ» не распространялось на все уровни.
Чтобы выбраться отсюда, требовалось найти именно местное условие.
— Да что ж такое... — снова пробормотала Ли Мари с мрачным лицом.
Вообще-то полевые исследователи как раз и существовали ради подобной работы.
Но Ли Мари с самого начала своей новой должности почти всегда действовала вместе с Хан Сонджуном.
Какой бы ни была опасность — он защищал.
Какими бы запутанными ни были правила области — стоило прийти в себя, и обнаруживалось, что он уже помог разобраться.
Поэтому в подсознании Ли Мари давно закрепилось:
«Что бы ни случилось, Хан Сонджун всё решит».
И сам Хан Сонджун прекрасно это понимал.
— Для начала попробуйте просто осмотреться.
Эти слова можно было перевести иначе:
«Если быстро не найдёте правило, можете остаться здесь навсегда».
Ли Мари тоже поняла смысл.
И молча снова пошла вперёд.
По дороге она размышляла:
«Хватит слишком полагаться на Хан Сонджуна. Я же обещала быть ему полезной».
К тому же Хан Сонджун — не человек. Он аномалия.
Пусть и предложил сделку: помогать друг другу.
В любой момент он способен просто исчезнуть.
С такими мыслями Ли Мари снова прошла отдел одежды и вошла в огромную зону с продуктами.
* * *
— Ну как?
— Прости, доченька.
— Ничего особенно странного мы не нашли.
— Понятно.
【Семья】 плавала рядом в воздухе.
Через неё в область аномалии пришли родители.
Ли Мари попросила их осмотреть пространство.
В широком смысле родители тоже были частью аномалии 【Семья】.
Может, они заметят то, чего не способен увидеть обычный человек.
Но вернулись они ни с чем.
На лице Ли Мари стало ещё мрачнее.
— Но...
— Кое-что неприятное всё-таки есть.
— Неприятное...?
— Иди за мамой.
— И за папой.
Ничего явно необычного или особенного.
Но нечто неприятное они нашли.
Родители пошли впереди.
Ли Мари последовала за ними.
Раз уж даже они назвали что-то «неприятным», обычной вещью это быть не могло.
Через некоторое время родители привели её в самый дальний угол продуктового отдела.
Там находилась мясная лавка.
Под красным светом на прилавке были аппетитно разложены разные куски мяса.
Неужели...
— Это мясо...?
— Нет, доченька.
— Обычная говядина, свинина, баранина.
На миг Ли Мари испугалась, что это останки «выживших».
Родители тут же поправили её и указали дальше.
Неприятным было не само мясо и не лавка.
А дверь позади неё.
— Здесь... была дверь?
Сколько кругов Ли Мари уже сделала по всем отделам?
И всё же раньше она её не заметила.
Возможно, именно за этой дверью скрывалось условие выхода.
Ли Мари без колебаний открыла её.
СКРИ-И-ИП.
Обычная на вид железная дверь раскрылась с характерным скрипом ржавых петель.
За ней...
— Угх!
Ли Мари поспешно закрыла рот рукой и подавила рвотный позыв.
По ту сторону лежал почти такой же продуктовый отдел.
Разница была в том, что всё пространство заливал мрачный красный свет.
И товары здесь были другими.
Первой в глаза бросалась мясная лавка.
Только если снаружи продавались корова, свинья и баранина, здесь на крюках висели...
— Ч-человеческие части...
Руки.
Ноги.
Внутренности.
Даже Ли Мари с трудом сдерживала тошноту.
И этим дело не ограничивалось.
Куда ни взгляни — всё вокруг было сделано из человеческих тел или их частей.
Впервые появились и существа.
Те же куклы или машины, что встречались в бетонных джунглях.
Они ходили по магазину, словно обычные покупатели.
В тележках лежали человеческие конечности и органы.
Сколько людей вообще проглотила эта аномалия?
Одно можно было сказать точно: пятеро пропавших из каннамского здания, включая первого охранника, были далеко не единственными жертвами.
«Что делать?»
Ли Мари спряталась и смотрела, как существа спокойно совершают покупки под красным светом.
Ей хотелось разбить их всех.
Но тогда она сама могла оказаться в опасности.
Если правила этой зоны отличались от бетонных джунглей, бездумная атака стала бы самоубийством.
Ли Мари долго думала, но ответа не нашла.
И потому сама того не замечая стала то и дело поглядывать на Хан Сонджуна.
Взгляд словно говорил:
«Ты ведь можешь всё решить?»
И действительно.
Уничтожить всех существ.
Найти условие перехода дальше.
— Могу.
...
Ли Мари вздрогнула.
Только теперь поняла, что снова пытается на него опереться.
Она ничего не сказала.
Просто смотрела на существ.
Хан Сонджун спросил:
— Вы хотите... моей помощи?
Предложение прозвучало почти как шёпот дьявола.
Глаза Ли Мари дрогнули.
Хочет ли?
Конечно.
Если Хан Сонджун вмешается, такая аномалия будет захвачена за считаные мгновения.
Но...
— Нет. Всё нормально.
Ли Мари покачала головой.
Нельзя вечно полагаться на Хан Сонджуна.
И разве она не дала себе обещание в тот день, когда снова встретила родителей?
Как Хан Сонджун помогает ей — так и она станет полезна ему.
Ли Мари окончательно собралась и произнесла:
— Если я не смогу справиться даже с таким, какой из меня директор Пятого исследовательского института?
В её глазах появился решительный блеск.
Даже исходившая от неё атмосфера немного изменилась.
«Хм-м».
Небольшая, но очевидная перемена.
Хан Сонджун заметил её и едва заметно улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...