— Хм? Это место...
Фуд-корт внутри аквапарка.
Здесь не было ни души.
Женщина, только что пришедшая в себя, недоумённо огляделась.
— Почему я... оказалась здесь? — прошептала она себе под нос и нахмурилась, совершенно ничего не понимая.
Ведь она точно была...
— У волнового бассейна.
Волновой бассейн, расположенный в открытой части аквапарка, пользовался огромной популярностью.
Но чем глубже заходишь, тем сильнее становились волны, а значит, тем внимательнее приходилось следить за безопасностью.
Женщина работала там спасателем.
Поэтому она никак не могла понять, почему, придя в себя, обнаружила себя на фуд-корте.
— Ничего не понимаю. Сначала вернусь.
Довольно долго размышляя над вопросом «почему я здесь?», она в конце концов решила оставить его на потом и поднялась.
Для начала следовало вернуться к волновому бассейну.
Не потому, что остальные спасатели могли начать беспокоиться из-за её внезапного исчезновения.
Её куда сильнее волновало, какое наказание ждёт за самовольное отсутствие на посту в рабочее время.
Но вернуться на своё место ей так и не удалось.
Причина была проста.
— Здесь... всегда было так сложно ориентироваться?
Выйдя с фуд-корта и идя по крытой части аквапарка, женщина нахмурилась.
Всё вокруг действительно выглядело как тот самый аквапарк, где она работала больше полугода.
И всё же...
Чем дальше она шла, тем сильнее становилось ощущение, будто она погружается в трясину, из которой уже не выбраться.
Будто сам аквапарк постепенно запирал её внутри себя.
И ещё одно.
Несмотря на самый разгар сезона, вокруг не было ни единого человека.
Стоило осознать это, как страх начал быстро подниматься из глубины сознания.
Шаг женщины ускорился.
Вскоре она уже почти бежала со всех ног.
Но выхода всё равно не находилось.
И когда от нарастающего ужаса она уже была готова расплакаться...
— Вот вы где.
За спиной раздался незнакомый голос.
Женщина, лицо которой исказил страх, резко обернулась.
Перед ней стоял мужчина в такой же форме спасателя.
— Слава богу...
Она облегчённо выдохнула.
Она встретила другого человека.
Другого спасателя.
Значит, по крайней мере, это действительно тот аквапарк, где она работала.
Но...
— Э-это... игрушка?
Облегчение продлилось недолго.
Женщина задрожавшим голосом задала вопрос.
В руке спасателя был нож.
Точнее — странного вида кинжал, больше похожий на оружие для какого-то ритуала.
Мужчина на мгновение посмотрел на клинок в своей руке.
— Пойдёмте. Скоро всё начнётся.
А затем снова поднял глаза и пристально посмотрел на неё.
Будто кинжал вообще не заслуживал внимания.
Скорее он выглядел как офисный работник, опаздывающий на работу и спешащий из-за нехватки времени.
Именно эта неестественность заставила женщину оцепенеть.
Она осторожно попятилась.
Что-то было не так.
Она не могла точно сказать, что именно.
Но в одном была уверена.
Если она пойдёт за этим мужчиной, ничем хорошим это не закончится.
— Н-не подходи! — закричала женщина и бросилась бежать.
Развернувшись к мужчине спиной, она понеслась по аквапарку, который, несмотря на полгода работы здесь, вдруг казался до ужаса незнакомым.
Мужчина с ритуальным кинжалом молча посмотрел ей вслед.
— Времени почти не осталось.
Пробормотав это, он тоже сорвался с места и побежал за ней.
* * *
— Что за... Почему вас только двое?
Ли Мари нахмурилась.
Она совершенно точно вызвала всех троих агентов четвёртого класса.
Но к месту встречи пришли лишь двое.
Не явившийся агент оказался таким же шпионом... или кем-то вроде него, как тот человек, с которым они столкнулись во время операции по захвату 【Улыбающейся куклы】?
Или он просто оказался безнадёжно некомпетентным?
Как бы там ни было, тот факт, что один из вызванных агентов не пришёл, всё сильнее раздражал Ли Мари.
— О чём вы?
— Для поддержки полевого исследователя Ли Мари были направлены только мы двое.
Два агента, пришедшие заранее, непонимающе посмотрели на неё.
Но Ли Мари понимала происходящее ничуть не лучше.
Изначально вас было двое?
Что за чушь...
— Неужели?
Внезапно что-то поняв, Ли Мари повернулась к душам родителей.
— Это случалось не один раз.
— Восприятие менялось уже четыре раза.
Обе души сразу поняли, что она хочет спросить.
Четыре изменения восприятия.
Значит, аномалия уже четырежды вмешивалась в происходящее.
— Чёрт...
Лицо Ли Мари перекосилось.
Одним из этих четырёх вмешательств наверняка и был поглощён агент четвёртого класса.
— Мы серьёзно влипли.
Зона действия аномалии, несомненно, ограничивалась территорией аквапарка.
Можно сказать, что это определённое ограничение.
Но аквапарк был рассчитан на тысячи посетителей.
И теперь им предстояло искать аномалию, которая могла появиться где угодно и когда угодно на всей этой огромной территории.
Причём один агент уже исчез, и в распоряжении Ли Мари осталось только двое.
Использовать тот же метод, что в случае с 【Похищающей кожей】, тоже было невозможно.
Стоило человеку оказаться поглощённым — и исчезало всё.
Воспоминания людей.
Данные в информационных системах.
Будто этого человека никогда не существовало.
Даже если заранее установить на него маячок, тот, вероятно, исчезнет без следа вместе со всем остальным.
Ли Мари поняла.
Чтобы изъять эту аномалию...
— Похоже, мне самой придётся стать наживкой.
Ей придётся позволить аномалии поглотить себя.
По крайней мере, у неё были 【Семья】 и Хан Сонджун.
Значит, безопасность можно было считать более-менее обеспеченной.
Но оставалась ещё одна проблема.
Даже Ли Мари не знала, по какому условию аномалия выбирала жертв.
Возраст?
Внешность?
Состояние здоровья?
Связи между людьми?
Неизвестно.
Всё было неизвестно.
Даже информация, предоставленная Фондом, теперь почти ничего не стоила.
Хотя...
Если задуматься, такая аномалия должна иметь как минимум второй класс опасности.
И такую чертовски опасную штуку...
— Не слишком ли жестоко поручать изъять всего лишь полевому исследователю вроде меня?
В ней сами собой поднялись злость и обида.
Ли Мари обернулась к Хан Сонджуну.
— А...?
В её голосе прозвучала растерянность.
Хан Сонджуна, который всегда стоял где-то неподалёку, не было.
Но исчез не только он.
Не было и двух агентов четвёртого класса.
Не было и бесчисленных посетителей, которыми секунду назад был переполнен весь аквапарк.
Все исчезли без следа.
Словно Ли Мари осталась одна посреди огромного комплекса.
— Неужели теперь поглотило меня? Вот так внезапно? — тихо пробормотала она.
Другого объяснения происходящему просто не существовало.
— Ладно. Будем смотреть на это с хорошей стороны. Я всё равно собиралась попасть внутрь.
Она удивилась лишь потому, что всё случилось слишком неожиданно.
Но если посмотреть иначе, нынешняя ситуация была даже удобной.
Ли Мари и так собиралась как можно быстрее выяснить условия активации, чтобы добраться до аномалии.
Куда важнее другое.
— 【Семью】 призвать получается.
В её руках появилась тёплая книга.
И Ли Мари быстро успокоилась.
По крайней мере, это не худший вариант.
Но и лучшим его назвать нельзя.
Потому что...
— А Хан Сонджуна нет. Он ведь не может сюда войти... правда?
Вот этого допустить нельзя.
Весь её план строился вокруг Хан Сонджуна.
Нет.
Правильнее будет сказать, что без него этот план вообще не имел смысла.
И теперь именно самого важного человека рядом не было.
Ли Мари только начала чувствовать, как тревога медленно поднимается из глубины всё ещё спокойного сознания...
— Всё хорошо.
— Не бойся, доченька.
Из тёплого света 【Семьи】 появились души родителей.
Они мягко обняли Ли Мари.
Так родители успокаивают плачущего ребёнка.
Тёплыми прикосновениями и ласковыми голосами они прогнали страх и беспокойство, поднимавшиеся из самых глубин её сердца.
Похоже, это действительно помогло.
— Вы правы.
Ли Мари заставила себя улыбнуться.
Нельзя же вечно полагаться только на Хан Сонджуна.
Так что сейчас...
— Сделаю то, что могу сама.
Аномалия наверняка находилась где-то в этом пространстве.
Кто знает.
Пусть она и превратила огромный аквапарк в собственную территорию, её настоящее тело вполне могло оказаться каким-нибудь простым предметом.
Если так, то с помощью 【Семьи】 Ли Мари, возможно, сумеет поймать её самостоятельно.
Она постаралась мыслить как можно оптимистичнее и уже собиралась начать поиски всерьёз.
Ха-а! Ха-а!
Недалеко послышалось тяжёлое дыхание.
Ли Мари повернулась на звук.
К ней бежала женщина в форме спасателя.
Перепуганная до смерти, она неслась так, словно за ней гналось что-то ужасное.
Ли Мари мгновенно поняла: эта спасательница, как и она сама, стала жертвой аномалии.
И одновременно...
— А это ещё что за...!
Она увидела, от чего именно та убегала.
За перепуганной женщиной гнался вовсе не монстр.
Обычный человек.
Тоже спасатель.
Разница была лишь в том, что это был мужчина.
И ещё...
— Нож...?
В одной руке он держал нож.
Точнее — клинок, похожий на ритуальный кинжал.
Почему этот мужчина гонится за женщиной с кинжалом?
Разве они оба не жертвы одной и той же аномалии?
Впрочем, сейчас было важнее другое.
— Так меня заметят.
Увидев погоню, Ли Мари сразу попыталась спрятаться.
Но в аквапарке почти не находилось мест, где можно было бы нормально укрыться.
Если всё продолжится так, её обязательно увидит либо убегающая спасательница, либо мужчина с ритуальным кинжалом.
А может, и оба.
Поэтому Ли Мари сказала:
— Мама, папа.
Души родителей отозвались на её зов.
На голову Ли Мари посыпалось светящееся золотистое сияние — благословение, наполненное любовью.
Одновременно она нажала кнопку.
Из неё развернулась мантия и полностью укрыла тело Ли Мари.
В руке со щёлчком раскрылась длинная складная дубинка.
Вооружившись за считаные секунды, Ли Мари подумала: по крайней мере, оба выглядели обычными людьми, а не частью аномалии.
— Сначала обезврежу обоих, а потом узнаю, что произошло.
Её взгляд стал тяжёлым и холодным.

Комментарии

Загрузка...