А-а!
А-а-а!
А-А-А-А-А-А!
Аномалия, у которой вместо глаз зияли лишь пустые провалы.
Стоило фальшивой шаманке увидеть её, как та жутко закричала.
— Твою же...!
Ли Мари поспешно достала 【Семью】 и крикнула, увидев, как обезумевшая от страха шарлатанка начала метаться:
— Мама! Папа!
Словно отвечая на отчаянный зов Ли Мари, тёплый свет, исходивший от 【Семьи】, превратился в две души.
Появившиеся души родителей закрыли фальшивой шаманке глаза.
Та понемногу начала успокаиваться.
Однако страх уже успел поглотить её разум и сломать его.
Даже если каким-то чудом она придёт в себя, к нормальной повседневной жизни уже, скорее всего, не вернётся.
Ну и что.
— Если карма вообще существует, то выглядит она, наверное, именно так.
Ли Мари отвернулась от фальшивой шаманки и пробормотала себе под нос.
Эта женщина была всего лишь мошенницей, наживавшейся на отчаянии людей.
Сломается она или умрёт —
Ли Мари было совершенно всё равно.
Сейчас важнее другое...
— На тех частях тела, которые видно отсюда, метки нет. А ты?
— Я тоже не заметил.
На вопрос Ли Мари Хан Сонджун покачал головой.
Нигде на теле аномалии, которое можно было разглядеть из-за стены, не виднелось метки Зверя.
Значит ли это, что эта аномалия никак не связана с тем, кого он искал?
Или метка просто находилась на той части тела, которую скрывала стена?
Это они сейчас и...
— Проверим...!
Ли Мари уже хотела попросить души родителей, воплощённых через 【Семью】, поймать аномалию, но внезапно замолчала.
Существо, которое заглядывало во двор из-за стены и без конца издавало звуки «по-по», исчезло в одно мгновение.
Словно всё увиденное было лишь мимолётной иллюзией.
Лишь всё ещё разносившееся в воздухе «по-по» доказывало, что совсем недавно за стеной действительно находилась аномалия.
— Видел, куда она исчезла?
— Видел.
— Куда?
На повторный вопрос Ли Мари Хан Сонджун молча перевёл взгляд.
Он смотрел на огромную гору, вплотную примыкавшую к маленькой деревне.
Гору, окутанную зловещим туманом.
Проследив за его взглядом, Ли Мари увидела громадный горный массив и резко нахмурилась.
Если так пойдёт...
— Похоже, придётся заниматься альпинизмом, которого в моей судьбе вообще не было.
Сам по себе подъём в гору не был проблемой.
Куда сложнее — отыскать аномалию, скрывающуюся где-то в этой громадине.
Если не повезёт, по горам придётся бродить несколько дней.
Ли Мари уже ломала голову над вопросом «как её искать?», когда...
— Эм...
Один из стариков робко заговорил.
Пожилая пара тревожно переводила взгляд с фальшивой шаманки на Ли Мари и Хан Сонджуна.
Только тогда Ли Мари поняла, что они так и не представились.
— Простите, что не представилась раньше. Ли Мари, экзорцист второго ранга Корейской ассоциации экзорцистов. И, к слову, в отличие от этой недоделанной мошенницы, я настоящая.
— М-мы слышали. Нам сказали, что вскоре к нам придёт экзорцист по имени Ли Мари.
— Тогда почему эта шарлатанка вообще оказалась здесь...?
Ли Мари непонимающе склонила голову.
Корейская ассоциация экзорцистов.
Экзорцист второго ранга.
И организация, и должность были выдуманы лишь для того, чтобы облегчить изъятие аномалий.
Ли Мари думала, что где-то произошла ошибка и поэтому в дело вмешалась мошенница.
Но если старики уже знали о её приезде, зачем они вообще позвали шарлатанку?
— Простите. Нам следовало подождать. Нужно было верить и ждать. Но...
— Приступы у нашего внука становились всё сильнее с каждым днём...
А-А-А-А-А-А-А!
Н-не подходи! Не подходи ко мне!
Не хочу! Спасите! Не хочу!
Бабушка! Дедушка! Где вы?!
Старики ещё не договорили, когда из дома донёсся крик, почти перешедший в визг.
Они мгновенно сорвались с места и вбежали внутрь.
Через дверь, которую в спешке даже не закрыли, было видно мальчика, бьющегося в приступе, и стариков, изо всех сил пытавшихся его успокоить.
— Всё серьёзнее, чем я думала.
Глядя на мальчика, Ли Мари нахмурилась.
Психическое заражение аномалией оказалось куда тяжелее, чем ожидалось.
Может, потому что он ещё ребёнок?
Или потому, что происхождение встретившейся ему аномалии — G, то есть страшная история?
Если оставить всё как есть, мальчик не протянет и недели.
Когда приступ немного ослаб, Ли Мари обратилась к старикам:
— Я хочу кое-что спросить. Можно?
— Я расскажу всё. Всё, что знает этот бесполезный старик.
* * *
— Это случилось, кажется, две недели назад. Наш внук пошёл гулять в горы и там нашёл «это».
— «Это»? Можно немного точнее?
— По словам внука, это была картина. Картина, брошенная под огромным деревом.
«Картина...»
Ли Мари слегка нахмурилась.
Судя по всему, целью нынешнего заказа была производная аномалия 【Восьмифутового призрака】, основанного на городской легенде.
Производными аномалиями называли разновидности, унаследовавшие часть особенностей исходной аномалии и потому схожие с ней по природе.
Сам 【Восьмифутовый призрак】 уже содержался японским подразделением Фонда, так что сомнений почти не оставалось.
Но...
«Если это брошенная картина, сама картина и есть аномалия? Или аномалия вселилась в неё? В первом случае всё просто, а вот во втором будет довольно муторно».
Если аномалией была сама картина, достаточно изолировать её, изъять и вернуться.
После помещения в изоляцию аномалия лишится возможности применять свои силы, а психическое заражение мальчика можно будет вылечить несколькими процедурами.
Какие-то последствия, конечно, останутся, но, в отличие от той безмозглой фальшивой шаманки, мальчик сможет жить нормальной жизнью.
Но если аномалия не была самой картиной, а лишь обитала в ней, всё становилось сложнее.
Почуяв опасность, она могла бросить картину, сбежать, вселиться во что-нибудь другое и найти новую жертву.
Поэтому Ли Мари спросила:
— Вы знаете, где именно ваш внук видел эту картину?
Старики печально покачали головами.
Они и сами понятия не имели, что за огромное дерево описывал мальчик.
Тем более ребёнку даже обычное дерево могло показаться гигантским.
Определить точное место по одному описанию было почти невозможно.
Значит, теперь Ли Мари придётся прочёсывать гору собственными ногами.
Если повезёт — найдёт за несколько часов.
Если нет — может не найти даже за неделю.
Ли Мари резко поднялась.
— Спасибо за объяснение. Дальше мы разберёмся сами.
— П-пожалуйста.
— Прошу, спасите нашего несчастного внука.
Ли Мари и Хан Сонджун вышли за ворота и направились к горе.
За спиной ещё долго звучали отчаянные просьбы стариков.
В запасе было максимум семь дней.
С этого момента началась гонка со временем: либо Ли Мари первой найдёт и изолирует аномалию, либо мальчик не выдержит и умрёт.
* * *
— Ха-а! Ха-а!
Ли Мари тяжело дышала, карабкаясь по крутому склону.
Хотя сейчас гора была окутана зловещим туманом, обычно сюда часто поднимались жители деревни.
Для них здесь даже были хорошо обустроенные тропы.
Однако Ли Мари по ним не шла.
Судя по информации, полученной от стариков, аномалия вряд ли пряталась в настолько заметном месте.
Хан Сонджун посмотрел на Ли Мари, уже достигшую предела выносливости и тяжело хватавшую воздух.
— Помочь?
— Не... надо, — ответила она дрожащим голосом.
Помощь Хан Сонджуна ей пока не требовалась.
Нет.
Она должна была сделать так, чтобы его помощь вообще перестала быть необходимой.
Если ей нужна поддержка даже для обычного подъёма в гору, какой от неё толк Хан Сонджуну?
Он позволил ей снова встретиться с родителями.
Снова говорить с ними.
Снова ощущать их тепло.
И после всего этого она окажется для него бесполезной?
Гордость Ли Мари такого не позволяла.
— Правда, всё нормально.
Сказав это, она продолжила прочёсывать гору.
Иногда поскальзывалась.
Иногда падала.
Пару раз едва не сорвалась со скалы.
Но всякий раз подавляла усталость и делала вид, что ничего не случилось, продолжая поиски.
Однако...
— Д-давай немного отдохнём.
В конце концов Ли Мари достигла предела и рухнула на ближайший валун.
Всю жизнь она была исследователем Фонда и сидела за столом.
До сих пор её двигало лишь чувство долга: найти аномалию, изолировать её и спасти мальчика, который прямо сейчас медленно умирал под её воздействием.
Но и это больше не помогало.
Если продолжить в таком состоянии, первой свалится сама Ли Мари.
Решив немного передохнуть, она позвала:
— Мама, папа.
Из 【Семьи】, которую Ли Мари держала при себе, полился тёплый свет.
Вскоре перед ней появились две души.
Родители с гордостью смотрели на дочь.
— Можно вас кое о чём попросить?
— Конечно.
— Положись на папу.
Ли Мари даже не успела толком сказать, о чём просит.
Но души родителей, словно и без слов понимавшие её желание, уверенно ответили и поднялись в небо.
Огромные валуны, преграждавшие путь.
Густые заросли.
Обвалившиеся тропы.
Душам не нужно было учитывать ничего из этого.
Они разлетелись по всей горе.
Искали картину, которая могла быть самой аномалией.
Или картину, в которой аномалия лишь обитала.
Но...
— Прости.
— Папа тоже ничего не нашёл.
Солнце уже скрылось, и гора погрузилась во тьму.
Вернувшиеся души родителей извинились перед Ли Мари.
Они обыскали гору во всех направлениях, но не нашли ни одной картины.
Нет.
Они не увидели даже самого обычного насекомого.
Услышав это, Ли Мари поняла, что что-то не так, и напряглась.
— Правда ни одного насекомого?
— Ни одного.
— Прости.
Ли Мари глубоко выдохнула.
Неужели...
— Нас уже затянуло? — прошептала она почти неслышно.
У аномалий нередко существовали собственные территории.
Типичный пример — бэкрум, с которым Ли Мари столкнулась в торговом центре.
Но и помимо него существовали 【Поющий гримуар】, 【Улыбающаяся кукла】, 【Алчущая пустота】 и многие другие.
Удивительно много аномалий обладали чем-то вроде собственного владения, пространства или даже святилища.
И потому Ли Мари была уверена.
В тот самый момент, когда она вошла в горы, их уже поглотила территория производной аномалии 【Восьмифутового призрака】.
Стоило ей осознать это, как окружающий пейзаж резко изменился.
Деревья, сплошной стеной окружавшие их, размякли и растаяли.
И Ли Мари поняла, что стоит уже не в горах, а на огромной равнине.
Посреди неё возвышалось гигантское дерево.
А под деревом лежал...
— Свиток?
На нём была изображена женщина с чёрными волосами, спускавшимися до самых ног.

Комментарии

Загрузка...