— И что теперь собираетесь делать?
— Для начала искать аномалии. Те, на которых есть символ Зверя, — ответила Ли Мари на вопрос Хан Сонджуна так, словно давно ждала его.
Сначала она будет спокойно выполнять задания Фонда по изъятию аномалий.
И если среди них попадётся аномалия со знаком Зверя...
— Тогда я прослежу, куда и каким образом уходят такие аномалии. Поймаю их за хвост.
Если Фонд действительно стоит за всем происходящим...
Тогда аномалии с символом Зверя должны помочь добыть доказательства.
Но даже подозревая Фонд, Ли Мари всё равно надеялась, что ошибается.
Фонд, который она знала, изымал и изолировал опасные аномалии ради ничего не подозревающих обычных людей.
Он действовал не ради чьей-то личной выгоды, а ради общего блага... нет, ради всего мира.
Поэтому...
«Пусть Фонд окажется ни при чём».
С этой мыслью Ли Мари вышла из камеры содержания 【Гримуара, пожирающего истории】.
* * *
После разговора Хан Сонджуна и Ли Мари прошло несколько дней.
По ощущениям, наверное, около недели.
Как раз когда Хан Сонджун подумал об этом, раздался зов Ли Мари.
Он без колебаний открыл дверь и покинул библиотеку.
Тысячи и десятки тысяч страниц закружились, собрались вместе и сформировали его тело.
Перед ним стояла Ли Мари, крепко прижимавшая к груди бесценную 【Семью】.
Как всегда, рядом с ней находились души родителей.
Увидев появившегося Хан Сонджуна, они тоже вежливо поклонились.
— Что случилось на этот раз?
— Поступил заказ.
— Заказ?
Хан Сонджун слегка наклонил голову.
А затем словно что-то вспомнил и кивнул.
После их разговора несколько дней назад он прочитал немало историй, главными героями которых были сотрудники, агенты и исследователи Фонда.
Поэтому теперь понимал, что Ли Мари называла «заказом».
Смысл слова был самым буквальным.
Если люди «снаружи» сталкивались с явлением, выходящим за рамки здравого смысла, и не могли справиться самостоятельно...
Они обращались к людям «внутри» — к Фонду — с просьбой решить проблему.
Разумеется, в процессе Фонд не раскрывал своего существования напрямую.
Сотрудники выдавали себя за шаманов, экзорцистов, решал, детективов и кого угодно ещё, подходящего под ситуацию.
В этом заказе роль, назначенная Ли Мари, была такой:
— Экзорцист.
Экзорцист.
Слово, пришедшее из Японии и буквально обозначающее человека, чьё ремесло — изгонять и уничтожать злых сущностей.
Ли Мари должна была выйти наружу в роли экзорциста и помочь «одержимому человеку».
На самом же деле ей предстояло полностью снять влияние аномалии с человека, который по незнанию с ней соприкоснулся, а затем изъять и изолировать саму аномалию.
— Кстати, на этот раз агентов 4-го класса не будет. Решать всё придётся нам вдвоём.
Хан Сонджун кивнул на пояснение Ли Мари.
Действительно, это была процедура изъятия и последующей изоляции аномалии через заказ человека, который ничего о них не знает.
Кроме того, насколько понимал Хан Сонджун, подобные заказы не были официальными приказами Фонда на изъятие.
Скорее чем-то вроде подработки.
Главное — надлежащим образом изъять аномалию.
А какой дополнительный доход сотрудник получит по ходу дела, Фонд не волновало.
Именно поэтому рассчитывать на поддержку организации — агентов 4-го класса, выдачу оборудования и прочее — не приходилось.
Разумеется, если во время работы информация об аномалиях просочится наружу или среди обычных людей возникнут серьёзные жертвы, ответственность тоже придётся нести самим.
Ли Мари знала всё это и всё равно выбрала заказы.
Она хотела сталкиваться с как можно большим количеством аномалий.
И как можно скорее найти ту, на которой окажется знак Зверя.
Так Хан Сонджун, как и прежде играя роль помощника Ли Мари, выслушал детали задания и вместе с ней покинул Фонд.
* * *
Поздняя ночь.
Хан Сонджун и Ли Мари приехали в небольшую деревню в Пхаджу.
Именно здесь жил заказчик.
— Темнее, чем я ожидала.
В деревне не было даже обычных уличных фонарей.
Ли Мари посмотрела на погружённые во тьму дома с явно недовольным выражением лица.
Может, дело в том, что с момента вступления в Фонд она всё время работала только в ярко освещённом Сеуле.
Так или иначе, вид тёмной деревни заставлял её напрягаться.
Но разве могла Ли Мари разогнать эту тьму?
Нет.
Всё, что она могла, — встретиться с заказчиком, решить его проблему, а затем изъять и изолировать аномалию.
Да.
Нужно думать только о работе.
Она совершенно...
— М-мне не страшно. Я вовсе не потому так иду, что мне страшно.
Шаг.
Ещё шаг.
Ли Мари двигалась вперёд на заметно дрожащих ногах и бормотала себе под нос.
Хан Сонджун смотрел ей вслед.
«Она боится темноты?»
Или ей страшнее сама возможность, что из этой темноты внезапно что-нибудь выпрыгнет?
Возможно, и то и другое.
Ли Мари шла по деревне, ориентируясь на свет, исходивший от душ её родителей.
Через некоторое время они добрались до ворот дома, стоявшего довольно глубоко от въезда в деревню.
Из-за плотно закрытых железных ворот лился яркий свет.
Вместе с ним наружу доносился шум.
Звон маленького гонга.
Удары барабана.
Крики животных.
Разнообразные звуки смешивались в сплошной грохот.
Ли Мари поморщилась.
Неужели...
— Они ещё и шаманку позвали?
Она сухо усмехнулась.
Впрочем, чувства заказчиков были понятны.
Ли Мари уже знала, что под влияние аномалии попал их маленький внук.
Но всё-таки...
— И ради этого притащили шарлатанку? Вот же... Теперь всё сложнее.
По мнению Ли Мари, все шаманы были мошенниками.
В конце концов, в этом мире изначально не существовало ни богов, ни призраков.
Существовали только аномалии.
Все призраки, чудовища и прочая нечисть из страшных историй, ходивших среди людей, при ближайшем рассмотрении оказывались лишь выдуманными объяснениями тех, кто ничего не знал об аномалиях.
Значит, развернувшийся в доме шаманский обряд был совершенно бесполезен.
Всё равно что не просто выбросить деньги на ветер, а собственноручно их сжечь.
Поэтому Ли Мари без колебаний распахнула ворота.
БАХ!
Они с грохотом ударились о стену.
Перед глазами открылся обряд, ради которого убивали коров, свиней и кур.
В самом центре молодая женщина, судя по всему, шаманка, с залитым кровью лицом размахивала ритуальными предметами в обеих руках.
— Надо же. Подготовилась ты хотя бы старательно.
Из-за внезапного появления Ли Мари обряд остановился.
Шаманка потрясённо уставилась на неё.
Ли Мари усмехнулась.
— Эй, тётка-шарлатанка. Если не хочешь опозориться, заканчивай этот бессмысленный цирк.
Лицо женщины, которую назвали тёткой, мгновенно стало свирепым.
— Ты кого тёткой назвала?!
Шаманка взвизгнула.
Ли Мари снова не удержалась от усмешки.
«То есть на „шарлатанку“ ты не обиделась, а вот „тётка“ задело?»
С таким взглядом она посмотрела на Хан Сонджуна.
Тот кивнул, словно полностью соглашаясь с её мыслями.
Тем временем шаманка, которую открыто высмеяли, развернулась к пожилой паре, заказавшей обряд.
— Я ведь сказала никому не говорить о сегодняшнем ритуале, чтобы не навлечь скверну! Вам всё равно, если из-за этого всё сорвётся и ваш маленький внук умрёт?!
— Н-нет! Конечно нет! Мы никому не рассказывали, что сегодня будет обряд!
— Тогда кто эти двое, которые вдруг заявились и всё портят...?!
— Так-так, хватит.
Ли Мари не стала дальше смотреть, как шаманка отчитывает стариков, и направилась к ней.
— Всё и так понятно. Наши заказчики вряд ли стали бы дважды обращаться с одной и той же проблемой. И раз уж ты не «настоящая», значит, где-то услышала, что внук богатых стариков якобы одержим, и решила подзаработать. Я угадала?
Шаманка дёрнулась.
В словах Ли Мари не было ни одной ошибки.
Женщина, игравшая роль шаманки, случайно услышала, что внук пожилой пары якобы одержим и находится между жизнью и смертью.
Она решила, что при правильном подходе сможет неплохо заработать, специально вышла на стариков и убедила их устроить обряд стоимостью в десятки миллионов вон.
Она и раньше промышляла мошенничеством под видом шаманки, поэтому подготовить подобное представление оказалось нетрудно.
С её точки зрения это было всё равно что сорвать джекпот.
И вдруг какие-то незнакомцы явились из ниоткуда и решили отнять лёгкие деньги.
Неужели...
— Ты тоже где-то услышала про этих стариков и пришла сюда?
— А? Нет. Не ставь нас на один уровень с такой мошенницей, как ты.
Шаманка заговорила тише, а Ли Мари усмехнулась.
Да как она смеет считать их одинаковыми?
Раздражение явно проступило на лице Ли Мари.
— Я уже сказала. Изначально этот заказ должны были выполнять мы.
— Ха! — теперь уже коротко усмехнулась шаманка.
Она не поверила.
Решила, что Ли Мари, как и она сама, где-то услышала о пожилой паре и пришла отобрать лёгкие деньги.
Впрочем, Ли Мари было всё равно.
Поверит женщина или нет — совершенно неважно.
Она лишь размышляла, как без лишних проблем распутать неожиданно усложнившийся заказ.
Пока Ли Мари и шаманка стояли друг напротив друга, к ним подошли встревоженные старики, наблюдавшие за остановившимся обрядом.
— А... а что теперь будет с нашим внуком?
— С ним ведь всё будет хорошо? Правда? Наш мальчик и так несчастный. Родители бросили его, и он попал на руки к таким старикам, как мы. Пожалуйста, спасите нашего внука.
Они со слезами умоляли о помощи.
Увидев удобный момент, шаманка резко набрала воздух, собираясь закричать.
Но прежде чем она успела закричать...
По... По-по...
По-по-по-по...
Из-за стены дома донёсся странный звук.
Лица стариков, прекрасно знавших его, мгновенно исказились от ужаса.
Шаманка тоже вздрогнула и посмотрела поверх стены.
Там находилось нечто, чего существовать не должно было.
Оно заглядывало во двор из-за ограды.
Длинные волосы спадали до самых ног.
На нём было белоснежное платье и широкополая шляпа.
Рост превышал два метра и приближался к трём.
Из-за занавеса длинных волос продолжало доноситься:
— По... по...
Увидев это, фальшивая шаманка невольно попятилась.
Она уже не могла скрыть страх в голосе.
— Ч-что это такое...?
В глазах мошенницы существо за стеной было самым настоящим злым духом.
Призраком.
Чудовищем, пришедшим отнять человеческую жизнь.

Комментарии

Загрузка...