Топ-топ-топ!
— Ха-а! Ха-а!
Ли Мари, тяжело дыша, неслась по торговому центру.
Со всех сторон тянулись тени.
В знакомом интерьере торгового центра то и дело попадались странные, совершенно неуместные детали.
Ли Мари инстинктивно поняла.
Что-то...
«Не так!»
Обстановка внутри бэкрума понемногу менялась. Изменения были едва заметными, но несомненными.
Лист бумаги, валяющийся в углу.
Угол книжного шкафа, торчащий прямо из стены.
Доносившийся откуда-то характерный скрип деревянного кресла-качалки.
И многое другое.
Комнаты меняются?
Пространства внутри аномалий бэкрумного типа обладали одной особенностью: после попадания внутрь они уже никогда не изменялись.
Поэтому происходящее сейчас, согласно всем знаниям Ли Мари, было попросту невозможно.
Во всяком случае, прежде она ни о чём подобном даже не слышала.
И всё же это происходило прямо у неё на глазах.
Почему вдруг?
Ли Мари, в прошлом занимавшая должность директора Пятого исследовательского института Фонда, не могла скрыть нарастающего смятения.
Это было не то сокрушительное помутнение рассудка, которое она испытывала раньше.
Но смятение всё равно оставалось смятением.
Сам факт того, что пространство бэкрума менялось, выбивал её из колеи.
В голове навязчиво крутилась одна мысль: что-то пошло не так, а значит, нужно как можно скорее изолировать ядро и выбраться отсюда.
Тем временем Хан Сонджун, двигавшийся следом за ней, подумал:
«История изменилась?»
В какой-то момент содержание истории действительно начало меняться.
Достаточно было посмотреть на многочисленные помещения, через которые они прошли вместе с Ли Мари: обстановка в них изменилась незначительно, но совершенно определённо.
И менялась она при помощи вещей из его собственной библиотеки.
Разумеется, история может измениться в любой момент.
Хан Сонджун называл всё это «историями» лишь для удобства. Это вовсе не означало, что речь действительно шла о рассказах, записанных в книгах.
Но когда он понял, что история постепенно меняется именно вокруг него, его брови недовольно сошлись.
Само изменение истории он ещё мог принять.
Но когда в процессе этих изменений история ломалась...
И когда изменения происходили из-за вмешательства кого-то постороннего...
— С этим уже трудно смириться.
— Что? О чём ты?
Ли Мари, бежавшая вперёд в поисках ядра и одновременно уходившая от тварей, преследующих их из теней, отреагировала на его тихие слова.
Что именно ему трудно принять?
Впрочем, сейчас важнее другое.
— Нам нужно оторваться от этих тварей.
Ли Мари скрипнула зубами.
Знала бы она, что всё обернётся так, взяла бы с собой предмет для сокрытия присутствия или побега.
По крайней мере, устройства Фонда могли бы отвлечь внимание тварей и выиграть им хоть немного времени.
Или стоило оставить при себе нескольких из двенадцати агентов 4-го класса.
А может...
«Я слишком полагалась на Хан Сонджуна... нет, на 【Гримуар, пожирающий истории】».
Но сожаление всегда приходит слишком поздно, каким бы быстрым оно ни было.
Осознать свою ошибку сейчас уже ничего не меняло.
Оставалось лишь думать, как выжить.
Только выжив, она сможет получить шанс исправить собственную ошибку.
С этой мыслью Ли Мари сильнее напрягла ноги и ускорилась.
Кири-и-и!
Из-за огромного манекена выскочила тварь и издала жуткий визг.
Восемь ног, похожих на паучьи.
На них — человеческая верхняя половина тела, а вместо рук два огромных острых серпа, сверкнувших в свете потолочных ламп.
— Вот же чёрт...!
Ли Мари вздрогнула и поспешно выхватила пистолет.
Такую тварь она видела впервые.
Впрочем, это было неудивительно. Бэкрумы по умолчанию относились к 4-му классу. И хотя Ли Мари когда-то была директором исследовательского института, Пятый институт работал только с аномалиями вплоть до 5-го класса, поэтому знания о бэкрумах у неё неизбежно были ограничены.
И потому...
— Пошла прочь!
БАХ!
Ли Мари без колебаний нажала на спуск.
Похоже, к стрельбе у неё всё-таки был талант.
Пуля, вылетевшая вместе с грохотом выстрела, точно направилась в голову твари.
Но...
Кири-и-и.
ШРАК!
Тварь издала странный визг и взмахнула рукой-серпом.
Раздался чистый звук рассечения, и пуля, разрубленная надвое, упала на пол двумя половинками.
Ли Мари невольно вздрогнула, потрясённая тем, что тварь сумела разрезать летящую пулю.
В следующий миг чудовище рванулось вперёд.
Перебирая восемью паучьими ногами, оно метнулось к Ли Мари и в мгновение ока оказалось прямо перед ней.
Огромный серп снова взмахнул.
ФЬЮ-У-У!
Серп рассёк воздух с пронзительным, зловещим свистом.
Глаза Ли Мари широко раскрылись.
«Не увернуться».
Как обычный человек вообще мог уклониться от серпа, достаточно быстрого, чтобы рассечь пулю?
Всё, что ей оставалось, — смотреть.
Будто мозг, оказавшись на грани смерти, пробудился, и мир вокруг замедлился.
Она просто наблюдала, как серп медленно, неотвратимо приближается к ней.
И вот, когда в её восприятии лезвие уже почти коснулось шеи...
ХРУСТ!
Раздался звук чего-то выкрученного и раздавленного.
КИРИ-И-И-И!
Тварь завизжала от боли.
Ли Мари несколько мгновений стояла с расширенными зрачками, не понимая, что произошло.
А затем увидела: серп, которым тварь собиралась её обезглавить, был вырван и раздроблен, а его обломки валялись на полу.
— А...!
С губ Ли Мари сорвался тихий вздох.
На такое был способен только один человек... нет, одно существо.
Не успела она закончить мысль, как Хан Сонджун подтвердил её догадку.
— Неприятно.
Топ.
Он сделал широкий шаг вперёд.
Что именно было ему неприятно?
Ли Мари не знала.
Но одно она понимала совершенно точно.
В его глазах, по которым прежде невозможно было прочитать ни эмоций, ни мыслей, впервые мерцал гнев — настолько явный, что даже Ли Мари могла его заметить.
Почему он злится?
На что именно?
Она не знала.
И...
— Не надо знать, — сама того не замечая, прошептала Ли Мари.
Не следует знать.
Не нужно знать.
И даже пытаться узнать нельзя.
Инстинкт буквально кричал ей об этом.
* * *
— С этого момента действовать буду я.
— В смысле...?
Ли Мари непонимающе посмотрела на Хан Сонджуна.
Она не просила его о помощи.
Хан Сонджун не вмешивался, пока она сама не обращалась к нему.
Именно так, насколько она понимала, работала их сделка.
Тогда почему теперь он решил действовать сам?
Ли Мари хотела спросить, но не стала.
Нет. Точнее, не смогла.
Мрачные серые глаза по-прежнему оставались безразличными.
На бесстрастном лице не отражалось ни одной эмоции.
Ни одной...
Кроме едва заметного гнева.
И потому вопрос Ли Мари лишь усилился.
Почему?
И что именно заставило его разозлиться?
Тем временем Хан Сонджун молча сделал большой шаг вперёд.
Топ.
Кири?!
В следующий миг он уже стоял прямо перед тварью.
Чудовище растерянно вскрикнуло от его внезапного появления, но тут же без раздумий взмахнуло оставшимся серпом.
Это не было осмысленным решением.
Словно сработал механизм.
Атака Хан Сонджуна была всего лишь воплощением предназначения, заложенного в существо при его создании.
ФЬЮ-У-У!
Единственный оставшийся серп со зловещим свистом рассёк воздух и прошёлся по шее Хан Сонджуна.
На коже появилась тонкая красная линия.
Голова с лёгким стуком отделилась от тела и покатилась по полу.
— А...!
Ли Мари невольно охнула.
Он... умер?
Так уверенно вышел вперёд — и действительно погиб?
Первое смятение.
Второе смятение.
И теперь третье, совершенно иное, всколыхнуло мысли Ли Мари.
Но не меньше растерялась и сама тварь, взмахнувшая единственной оставшейся рукой-серпом.
Когда её первую руку оторвало, она успела ощутить отблеск чего-то абсолютного, чему невозможно сопротивляться.
Нечто, с чем не могла сравниться она сама.
Нет, даже хозяин этого пространства, создавший её, не шёл с этим ни в какое сравнение.
И вот теперь существо, позволившее ей ощутить частицу этой абсолютной силы, просто погибло от её серпа.
Как это понимать?
Быть может, тогда ей всё лишь показалось?
Пока тварь, полная замешательства, смотрела на обезглавленное тело Хан Сонджуна...
Шелест.
Отлетевшая голова превратилась в десятки листов бумаги и рассыпалась.
Обезглавленное тело тоже рухнуло, рассыпавшись на сотни и тысячи страниц.
Часть бесчисленных листов, разлетевшихся вокруг, собралась в воздухе и сложилась в форму рта.
『Всем — тишина.』
БУМ!
От возникшего в воздухе рта прокатилась тяжёлая волна.
И сразу наступила тишина.
Исчезли жуткие вопли твари.
Исчез растерянный голос Ли Мари.
Исчезли звуки самых разных существ, которые успели появиться следом.
В мире, лишённом всех звуков, только Хан Сонджун, вновь собравшийся из сотен и тысяч страниц, мог говорить.
— Я люблю истории.
Он медленно оглядел ошеломлённых тварей и продолжил:
— И я могу принять то, что история меняется.
— История не обязана оставаться неизменной. Она может измениться в любой момент. Но...
В его ещё более холодных серых глазах на миг вспыхнул мрачный свет.
— Если эти изменения направляют историю к худшему... если из-за вмешательства постороннего история ломается...
『Вот этого я принять не могу.』
Закончив, Хан Сонджун сжал ладонь, словно хватая воздух.
ХЛОП!
Голова твари мгновенно разлетелась.
Огромное тело, лишённое головы, рухнуло на пол, словно марионетка с перерезанными нитями.
Но Хан Сонджун не остановился.
Раздавив голову твари, похожей одновременно на паука, человека и богомола, он оглядел остальных существ, появившихся следом, и снова сжал пустоту.
Хлоп.
Едва его пальцы сомкнулись, головы всех поздно прибывших тварей разом лопнули.
Их обезглавленные тела одно за другим попадали на пол точно такие же марионетки с оборванными нитями.
В абсолютной тишине Ли Мари беззвучно открывала и закрывала рот, ошеломлённо глядя на происходящее.
Она знала, что Хан Сонджун...
Что 【Гримуар, пожирающий истории】 силён.
Но даже в самых смелых фантазиях не представляла, насколько.
Тем временем Хан Сонджун собрал истории убитых тварей.
— Пойдём проверим, что именно портит эту историю.
Его серые глаза зловеще блеснули.
* * *
Комната, погружённая в зловещий мрак.
Единственным источником света служил огромный экран, составленный из сотен мониторов.
Колеблющаяся тень пристально смотрела на Хан Сонджуна, отображавшегося на экране.
Каждый раз, когда он сжимал воздух ладонью, головы тварей взрывались.
И пока тень наблюдала за происходящим, с ней начались перемены.
Ядро внутри неё запульсировало, подобно сердцу.
От него по всему телу начали расползаться толстые линии, похожие на кровеносные сосуды.
Окутанная этими жилами тень заговорила гулким голосом, полным враждебности.
[Это моё место.]

Комментарии

Загрузка...