【Улыбающаяся кукла】 находилась в руке агента 4-го класса.
Она уже была заперта в устройстве содержания аномалий.
— Ты что делаешь? Почему самовольно её изъял? Немедленно отдай 【Улыбающуюся куклу】.
— Простите, но не могу, — ответил агент 4-го класса.
Легкомысленная улыбка, до этого висевшая у него на губах, давно исчезла без следа.
Её место заняло лишь холодное спокойствие.
«Он вообще умел так выглядеть?»
Перемена была настолько резкой, что Ли Мари на миг нахмурилась: впору было принять его за другого человека.
Впрочем, какая разница, как изменился этот агент.
Сейчас главное — немедленно забрать у него аномалию.
С этой мыслью Ли Мари достала из-за пазухи небольшой предмет.
Переключатель.
Тот самый тип устройства, который часто показывают в фильмах и играх: квадратное основание, а в самом центре — большая круглая красная кнопка.
Официальное обозначение — MS0662.
Но исследователи Фонда называли этот переключатель «Кандалами».
Иногда агенты 4-го класса подвергались заражению аномалией и начинали действовать непредсказуемо.
Именно для таких случаев и существовали «Кандалы», которые сейчас держала Ли Мари.
Стоило нажать красную кнопку в центре, как через тело агента 4-го класса проходил разряд высокого напряжения.
Не настолько сильный, чтобы убить, но достаточный, чтобы в одно мгновение свести все мышцы судорогой и примерно на час полностью парализовать человека.
Однако...
«Никакой реакции?»
Ли Мари снова нахмурилась.
Она нарочно достала переключатель прямо у него на глазах, но агент никак не отреагировал.
Ни страха.
Ни растерянности.
Он лишь спокойно и уверенно смотрел ей в глаза.
Только тогда Ли Мари поняла, что здесь что-то не так.
— Ты не агент 4-го класса Фонда.
Она отступила на шаг.
— Ну что вы. Разве я не выгляжу как самый обычный агент 4-го класса, принадлежащий «Фонду»?
— Чушь.
— Ох. Когда вы так решительно всё отрицаете, даже немного обидно.
Серьёзность исчезла.
На лице мужчины снова появилась та самая беззаботная улыбка, с которой он встретил их в самом начале.
Какая из этих личин была настоящей?
Впрочем, неважно.
Даже если обе настоящие.
Или обе ложные.
Всё равно...
— Ты правда думаешь, что выберешься отсюда живым?
Мужчина широко усмехнулся.
— Разумеется. Не будь я в этом уверен, разве стал бы показывать своё истинное лицо?
— Ха. Ты слишком недооцениваешь Фонд. Думаешь, до тебя никто не пытался сделать то же самое?
— Конечно нет. Я так не думаю.
Улыбка мужчины стала ещё шире.
Фонд существовал уже несколько десятилетий.
Даже Ли Мари не знала всей его долгой истории в мельчайших подробностях.
Но одно ей было известно совершенно точно.
Никому и никогда не удавалось украсть аномалию у Фонда.
Кто-то пытался проникнуть внутрь самого Фонда.
Кто-то мешал полевым операциям.
Кто-то нападал на исследователей по пути обратно.
Попыток похищения было бесчисленное множество.
И ни одна не закончилась настоящим успехом.
Так на что же рассчитывал этот мужчина, раз держался настолько уверенно?
Ли Мари смотрела на него тяжёлым, холодным взглядом, а затем коротко усмехнулась.
Если подумать, ломать голову было незачем.
Этот мужчина не принадлежал Фонду.
Более того, он осмелился попытаться украсть аномалию Фонда.
Тогда оставалось лишь заставить его заплатить за глупость.
Шурх.
Щёлк.
Ли Мари вытащила пистолет.
Стандартное оружие, выдаваемое полевым исследователям.
Против аномалий оно почти бесполезно.
Но проделать отверстие в теле обычного человека вроде мужчины перед ней вполне могло.
Однако...
— Пистолет. Да, согласен, это лучший инструмент для переговоров. Но неужели вы думаете, что я даже к этому не подготовился?
В голосе мужчины мелькнула насмешка.
И в тот же миг что-то покатилось к его ногам.
Тук-тук.
Ли Мари рефлекторно опустила взгляд.
— Вот же...!
Выругавшись, она дёрнула спусковой крючок пистолета, направленного на мужчину.
Точнее, попыталась.
В тот самый момент, когда палец начал нажимать на спуск...
Пи-и-и-и-и!
Вспыхнул ослепительный свет, и пространство разорвал пронзительный грохот.
Ли Мари невольно вскрикнула от вспышки, выжегшей зрение, и шума, от которого казалось, будто лопнут барабанные перепонки.
Тем временем мужчина, без колебаний активировавший сразу несколько светошумовых гранат, сорвался с места.
Ни свет.
Ни звук.
Ничто, казалось, на него не действовало.
Он оттолкнулся от пола, проскочил мимо Ли Мари и Хан Сонджуна, вылетел из уборной и в одно мгновение исчез.
Школа всё ещё оставалась под воздействием аномалии, а пространство внутри было перекручено.
И всё же мужчина без малейших сомнений убежал наружу.
Значит, он знал надёжный способ выбраться из этого запутанного пространства.
Когда Ли Мари наконец оправилась от вспышки и звона в ушах...
— Вот же ублюдок!
Она яростно выругалась вслед мужчине, который за считанные секунды украл аномалию и сбежал.
* * *
«Задание выполнено».
Топ-топ-топ!
Мужчина бежал по длинному коридору, утонувшему в мрачной темноте, и довольно улыбался.
Когда ему только поручили эту работу, он решил, что всё будет довольно просто.
До такой степени, что даже задался вопросом: неужели ради настолько лёгкого задания действительно нужно было отправлять именно его?
Но стоило войти в школу за аномалией, как вместо этого ему захотелось проклясть начальство.
Отправить его одного за настолько опасной аномалией?
Да это почти то же самое, что приказать выйти и сдохнуть.
И всё же...
— Хан Сонджун, кажется? Благодаря ему всё стало намного проще.
Мужчина оглянулся через плечо.
Хан Сонджун, сопровождавший полевого исследователя Фонда Ли Мари в качестве помощника.
Обычно у полевых исследователей не было личных помощников, но мужчина, несколько лет внедрённый в Фонд, знал кое-какие обстоятельства.
Если учесть, что раньше Ли Мари была директором Пятого исследовательского института, вполне логично, что один из её прежних помощников мог остаться рядом.
Правда, было странно, что он не ушёл даже после того, как Ли Мари понизили с директора института до полевого исследователя.
Но куда сильнее мужчину волновало другое.
— И всё-таки... каким оборудованием пользуется этот Хан Сонджун?
Продолжая бежать, мужчина невольно вздрогнул.
Даже сейчас перед глазами стояла картина.
Одно движение руки — и куклы либо разрывались на части, либо спрессовывались в маленькие шарики.
Обычный человек на такое точно не способен.
Наверняка оборудование Фонда.
Причём как минимум 3-го класса.
С такими мыслями мужчина бежал ещё некоторое время.
И наконец вдали показался конец коридора, который прежде казался бесконечным.
Мрачная тьма исчезла.
Перед ним возникла стеклянная дверь.
За стеклом виднелся школьный двор, который они проходили после главных ворот.
— А оборудование Фонд и правда умеет делать.
Мужчина решил, что перекрученное пространство школы вернулось в норму потому, что аномалию уже изолировали.
А значит...
— Спасибо за угощение! — крикнул он в сторону Ли Мари и Хан Сонджуна, которые всё ещё оставались где-то внутри школы, и без колебаний выбил стеклянную дверь.
Дзынь!
Осколки разлетелись во все стороны.
И одновременно...
Плеск.
Ш-ш-ш...
До ушей донёсся шум прибоя.
Нос защекотал солёный запах моря.
— Ч-что за?..
Мужчина невольно остановился и растерянно пробормотал.
Он ведь всего лишь вышел из школы, которая уже вернулась к нормальному виду.
Тогда почему...
— Почему здесь море?
Пространство словно разделили пополам.
Позади бесконечно тянулся белоснежный песчаный берег.
Впереди раскинулось синее море, уходящее к горизонту.
— Сон...? — пробормотал мужчина, будто пытаясь отрицать происходящее.
Но песок, ощущавшийся даже через подошвы.
Солёный запах моря.
Шум волн в ушах.
Всё говорило о том, что это не сон.
И именно поэтому его лицо исказилось ещё сильнее.
Что происходит?
Как это понимать?
Неужели он попал под воздействие аномалии?
Но ведь аномалия сейчас у него в руке...
— А?.. — растерянно выдохнул мужчина.
В устройстве содержания аномалий типа D, которое в Фонде прозвали «Арканом»...
— М-моя голова?
Находилась его собственная голова.
Лицо было искажено так, будто испытывало чудовищную боль.
Голова смотрела на него взглядом, полным ненависти ко всему миру.
— Зачем ты это сделал?!
— Зачем?! Зачем ты так поступил?!
— Это всё из-за тебя!
— Из-за тебя!
— А-а-а-а-а!
Рот головы открылся.
Его собственная голова, его собственным голосом, проклинала его самого.
Мужчина закричал от совершенно невозможного зрелища и отшвырнул «Аркан».
Устройство пролетело по воздуху и покатилось по белому песку.
Но даже теперь голова внутри продолжала извергать проклятия.
Голос впивался в уши.
Вгрызался прямо в мозг.
Внезапно изменившийся мир.
Собственная голова, проклинающая его собственным голосом.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Мужчина издал чудовищный вопль.
* * *
— Слушай.
По дороге обратно в Фонд вместе с 【Улыбающейся куклой】 Ли Мари заговорила с Хан Сонджуном.
Её удивило, что последний выживший агент оказался вовсе не агентом 4-го класса Фонда.
Удивило и то, что он без колебаний использовал светошумовые гранаты.
Но всё, что он сделал, оказалось бессмысленно.
Будь рядом с ним одна Ли Мари, возможно, план и сработал бы.
Однако ей не повезло — или, наоборот, повезло — находиться рядом с Хан Сонджуном.
Не с обычным человеком.
С аномалией, известной как 【Гримуар, пожирающий истории】, истинную природу которой не мог до конца понять даже Фонд.
Когда тот человек похитил аномалию и сбежал после вспышки, Ли Мари, конечно, хотела броситься за ним.
Кража аномалии была слишком серьёзным происшествием.
Если бы Хан Сонджун её не остановил...
Вместо возвращения в Фонд она сейчас носилась бы по школе-лабиринту, преследуя вора.
— Что ты сделал с тем мужчиной?
Украденная аномалия теперь снова находилась в руках Хан Сонджуна.
А значит, с человеком, который её украл, тоже разобрался он.
Ли Мари пристально посмотрела на него.
Хан Сонджун ответил, глядя на неё своими мрачными серыми глазами:
— Вы помните процедуру моего содержания?
Ли Мари вздрогнула.
Она мгновенно поняла, что именно он имеет в виду.

Комментарии

Загрузка...