Множество историй хранит предание, и вот одна из них.
Убийство отца
Потомок Кадма Лабдак был царем Фив. Позже его сын Лай унаследовал престол и взял в жены Иокасту, дочь фиванца Менойкея. Шло время, но у Лая и Иокасты не рождалось детей. Сгорая от желания обзавестись наследником, Лай отправился в Дельфы, чтобы испросить у оракула божественного руководства. Аполлон изрек ему пророчество: У тебя родится сын. Но судьба судила так, что ты примешь смерть от его руки. Такова воля самого Зевса, ибо Пелоп проклял тебя за то, что ты похитил его сына, а громовержец внял его мольбе.
Лай и впрямь совершил этот грех. Еще в раннем детстве он был изгнан из родной земли и вырос на Пелопоннесе. Местный царь Пелоп приютил его в своем дворце и принимал как дорогого гостя. У Пелопа и богини Аксиохи был незаконнорожденный сын Хрисипп, отличавшийся невероятной красотой. На Немейских играх неблагодарный Лай вероломно похитил юношу. В конце концов Пелопу пришлось начать войну, чтобы вырвать Хрисиппа из рук похитителя. Увы, позже этого несчастного мальчика жестоко убили его единокровные братья Атрей и Фиест по наущению своей матери Гипподамии.
Лай прекрасно знал, что его вина непростительна, а потому безоговорочно поверил пророчеству. Долгое время он избегал близости с женой, чтобы не зачать ребенка. Однако глубокая страсть заставляла их пренебрегать предостережениями оракула, они по-прежнему делили ложе, и в конце концов Иокаста разрешилась от бремени мальчиком. При рождении ребенка родители вновь вспомнили о пророчестве. На третий день после появления сына на свет Лай приказал проколоть младенцу ступни железными шипами, связать его ремнями и бросить на диких склонах Киферона.
Но пастух, которому поручили это страшное дело, сжалился над невинным младенцем. Он отдал мальчика другому пастуху, пасшему стада на том же склоне, а тот оказался слугой коринфского царя Полиба. Вернувшись, исполнитель приказа доложил царю и царице, что всё исполнено. Супруги поверили, что ребенок погиб или был растерзан зверями, и решили, что проклятие Пелопа и воля Зевса не сбудутся, а страшное будущее миновало.
Пастух, унесший ребенка, развязал ремни на его опухших ножках и назвал подкидыша Эдипом, что значило опухшие ноги. Он принес мальчика во дворец и передал царю Полибу. Добрый правитель пожалел сироту, а поскольку у него и его жены Меропы не было детей, они усыновили малыша. Эдип рос, ни о чем не догадываясь: он искренне считал себя родным сыном и наследником царя Полиба и никогда не подвергал сомнению свое происхождение.
Но однажды произошло событие, заставившее его начать поиски собственной истинной личности. Какой-то коринфский юноша завидовал его высокому положению; на пиру этот малый напился вина и в лицо бросил Эдипу оскорбление, заявив, что тот неродной сын царя. Эти жуткие слова глубоко потрясли Эдипа. Он поспешил к родителям и прямо спросил их об услышанном. Царь с царицей разгневались на сплетника и ласковыми речами попытались успокоить юношу, развеяв его сомнения. Эдип был тронут их заботой, но семена сомнения уже упали в его душу, лишив всяческого покоя, ведь слова негодяя отчаянно ранили его сердце.
В конце концов он тайком ускользнул из дворца и в одиночку отправился в Дельфы к оракулу. Он молил бога солнца рассеять его сомнения и доказать, что дошедшие до него слухи — чистой воды клевета. Однако Феб Аполлон не удовлетворил его мольбу, издав еще более страшное и безжалостное предсказание: Тебе суждено убить отца и жениться на собственной матери, породив на свет проклятое потомство.
Это злобное пророчество до смерти испугало несчастного юношу. Он больше не смел возвращаться домой, опасаясь, что злой рог толкнет его на отцеубийство и заставит поднять руку на Полиба. К тому же он боялся, что пагубная судьба подтолкнет его к страшному греху — женитьбе на матери Меропе. Какая ужасная участь! Эдип решил покинуть Коринф и направиться в Беотию.
Когда Эдип подходил к развилке дорог между Дельфами и городом Давлией, он увидел приближающуюся колесницу. В ней сидели старик, вестник, кучер и два слуги. Заметив перед собой пешехода, кучер грубо закричал, требуя уступить дорогу. Молодой и горячий Эдип не стерпел оскорбления и с размаху ударил наглого кучера кулаком. Старик в повозке, увидев такую дерзость, поднял кнут и больно хлестнул Эдипа по голове. Это окончательно разъярило юношу: он изо всех сил замахнулся дорожным посохом и обрушил удар на старика, который рухнул с колесницы. Завязалась схватка. Эдипу пришлось отбиваться от троих разом, но в конце концов он поверг негодяев на землю и продолжил путь в одиночестве. Он даже не подозревал, что убитый им старик — не кто иной, как царь Фив Лай, его родной отец, собиравшийся в то время посетить храм в Пифоне. Хотя отец и сын так старательно избегали предсказания, неумолимый рок шел по их пятам, воплощая в жизнь самое жуткое проклятие.
Брак с матерью
Вскоре после убийства отца близ стен Фив объявилось крылатое чудовище — Сфинкс. У нее была голова прекрасной женщины и безобразное львиное тело. Она приходилась дочерью великану Тюфону и змееноге Ехидне — породившей на свет целую череду чудовищ, таких как трехглавый пес Кербер, лернейская гидра Гидра и изрыгающая пламя Химера.
Сфинкс уселась на огромной скале и загадывала загадки всем проходящим мимо жителям Фив; тех, кто не мог отгадать, она безжалостно разрывала на части и пожирала. Чудовище объявилось в те дни, когда весь город оплакивал гибель царя от рук неизвестного странника; в лапы чудища угодил даже сын правителя Креонта. Сам Креонт, будучи братом царицы Иокасты, временно взял на себя бразды правления. Опечаленный Креонт, не видя иного выхода, приказал вывесить всенародный указ: тот, кто избавит город от чудовища, получит царский престол и руку царицы Иокасты.
Именно в это время бежавший из родных мест Эдип с посохом в руке прибыл в Фивы. Гнет зловещего пророчества сделал его равнодушным к собственной жизни. Жажда опасности и соблазн награды заставили юношу без оглядки взобраться по крутой скале прямо к Сфинкс и потребовать загадку. Коварная Сфинкс, желая наказать дерзкого незнакомца, задала ему вопрос, который считала абсолютно неразрешимым:
Кто утром ходит на четырех ногах, днем — на двух, а вечером — на трех? Среди всех живых существ это единственное создание, меняющее число ног. И когда ног больше всего, сила и скорость его меньше всего.
Эдип легко улыбнулся и произнес ответ:
Это человек. В младенчестве, на заре своей жизни, он слаб и беспомощен и передвигается на четвереньках. В зрелые годы, в полдень жизни, он ступает на две ноги. А когда приходит старость, закат человеческого дня, он берет в руки посох, словно обретая третью ногу.
Эдип безошибочно разгадал загадку. Сфинкс от стыда и отчаяния бросилась со скалы и разбилась насмерть. Следуя условиям царского указа, Эдип воцарился в Фивах и взял в жены вдову прежнего правителя, царицу Иокасту. Разумеется, он понятия не имел, что женился на собственной матери.
Эдип и Иокаста родили четверых детей: сначала близнецов Этеокла и Полиника, а затем двух дочерей — старшую Антигону и младшую Исмену. Эти четверо приходились Эдипу одновременно и детьми, и братьями с сестрами.
Раскрытие тайны
Шли годы. Всё предсказанное оракулом уже свершилось, однако ужасная тайна по-прежнему оставалась скрытой, а Эдип продолжал жить в мире и покое. Он был добрым и справедливым царем и с помощью Иокасты мудро правил Фивами, сниснив любовь и уважение народа.
Но мирные дни не могли длиться вечно. В тот год на Фивы внезапно обрушилась страшная моровая язва, против которой бессильны оказались любые лекарства. Фиванцы решили, что это бедствие — кара небесная. Толпы горожан сами собой собрались у дворцовых ворот, моля о защите царя Эдипа, ведь он некогда разгадал сложнейшую в мире загадку и усмирил чудовищную Сфинкс — значит, и теперь у него найдется способ спасти Фивы. Жрецы с оливковыми ветвями в руках, ведя за собой мужчин, женщин и детей, хлынули к царскому дворцу. Усевшись на ступенях и вокруг алтарей, они потребовали аудиенции у правителя.
Шум на улице встревожил Эдипа. Выйдя наружу, он спросил, почему над городом клубится дым жертвенных костров и отовсюду доносятся стоны и плач. Старый жрец ответил:
О царь, разве ты не видишь своими глазами все наши страдания? Повальная болезнь косит народ, засуха выжгла пастбища и леса, мрачная тень беды нависла над городом, и мы больше не в силах выносить эти муки. Мы пришли к тебе, о всеми уважаемый государь, с мольбой о помощи и защите. Когда-то ты спас нас от свирепого Сфинкс; ты человек необыкновенный и, внезапно, заручился благосклонностью богов. Мы верим тебе: опираясь на собственную мудрость и помощь небес, ты вновь сумеешь вернуть нашему краю процветание.
Бедные люди, — ответил Эдип. — Я слышу ваши мольбы и хочу, чтобы вы знали: чужие беды отзываются в моем сердце точно такой же болью, ведь я страдаю вместе с вами. Никто на свете не переживает об этом больше моего. Я скорблю не о ком-то одном, я болею за судьбу всего города и всей державы! Днями и ночами я размышлял над случившимся и верю, что нашел выход. Я уже отправил Креонта в Дельфы вопросить оракула, дабы боги указали нам путь к спасению нашего города.
Слова Эдипа едва успели смолкнуть, как во дворец вернулся Креонт. Окруженный толпой горожан, он немедленно поведал царю слова оракула. Однако весть эта не принесла утешения. Креонт объявил:
Эта чума ниспослана из-за преступника, оставшегося безнаказанным. Необходимо изгнать из страны убийцу прежнего царя Лая, иначе наш край и все его жители никогда не избавятся от страданий.
Будучи человеком честным и почитаемым царем, Эдип решил лично заняться расследованием убийства, отыскать преступника и изгнать скверну и бедствия из Фив. Он тут же издал по всей стране суровый указ: любой, кому что-либо известно об убийце Лая, обязан немедленно явиться к нему и доложить. Утаивший правду или укрывающий злодея лишится права участвовать в священных обрядах, не сможет вкушать святых даров и общаться с согражданами. Грозными речами царь проклял убийцу, пожелав ему вечных мук и несчастий, и добавил, что даже если злодей скрывается в самом царском дворце, он не уйдет от возмездия. Кроме того, Эдип послал двух вестников за слепым прорицателем Тиресием, чья способность прозревать тайное не уступала дару самого Аполлона.
Тиресий явился в сопровождении мальчика-поводыря. Эдип рассказал ему о постигшем страну несчастье и воскликнул:
Это тяжелое горе давит камнем не только на мою душу, но и на сердца всех наших людей, обрекая их на ежедневные телесные и душевные муки. О мудрый прорицатель, примени свой божественный дар, отыщи цареубийцу и спаси наш многострадальный край от ужаса и неопределенности!
Но Тиресий лишь горько вздохнул, протянул руки к царю и с грустной отговоркой произнес:
Этот дар страшен, он принесет гибель тому, кому открылась истина! О царь, позволь мне вернуться домой! Неси свое бремя сам, а мне оставь мое.
Столь туманные речи лишь укрепили решимость Эдипа докопаться до правды, а толпившиеся вокруг горожане принялись умолять прорицателя на коленях. Однако Тиресий упорно хранил молчание. Разгневанный Эдип обвинил его в укрывательстве преступника и даже заподозрил в соучастии. Крайние обвинения царя заставили пророка развязать язык и высказать всю правду целиком.
О Эдип, — промолвил он. — Тебе не нужно обвинять ни меня, ни кого-либо из горожан. Горе обрушилось на город не из-за кого-то другого — виновник ты сам! Ты — убийца царя, и ты же живешь в греховном браке со своей собственной матерью. Как страшно мне было носить эту тайну в сердце, но такокова истина. Человек, которого ты жаждешь наказать — это ты сам, и ты только что произнес собственный приговор.
Эдип ничего не понял в этих словах. Ему показалось, что прозвучал верх безумия и нелепости, и он назвал прорицателя лжецом и негодяем. Одновременно подозрения его пали на Креонта: царь обвинил шурина в том, что тот подговорил пророка сочинить эту ложь ради захвата власти. Тиресий смертельно обиделся на обвинения Эдипа и на сей раз прямо и без обиняков назвал его отцеубийцей и злодеем, женившимся на собственной матери, предрекая ему неизбежную гибель. С этими словами, ведя за руку мальчика, он в гневе покинул царский дворец. Подозрения Эдипа оскорбили и Креонта, между мужчинами вспыхнула яростная ссора. Иокаста изо всех сил пыталась их усовестить, но безуспешно. В конце концов обиженный и разгневанный Креонт удалился.
Иокаста понимала суть происходящего еще меньше мужа и была крайне возмущена тем жутким бредом, что нашептал прорицатель.
До чего же нелепы речи этого пророка! — воскликнула она. — Взять хотя бы одно: его словам нельзя верить ни на грош. Моему первому мужу Лаю предсказали, что он погибнет от руки собственного сына. И что же в итоге? Лай был убит разбойниками на перекрестке дорог, а нашего единственного ребенка связали по рукам и ногам и бросили на дикой горе, хотя бедняга не прожил и трех дней от роду.
Эти совершенно невинные слова Иокастиных насмешек потрясли Эдипа до глубины души.
Перекресток дорог? — испуганно переспросил он. — Лай погиб на перекрестке? Скажи мне, как выглядел тот разбойник, сколько ему было лет?
Иокаста, не понимая причины волнения мужа, беззаботно ответила:
Высокий мужчина с сединой в волосах. Да, кстати, внешне он был невероятно похож на тебя.
От ее слов Эдип онемел от невыразимого ужаса. Ему показалось, что в сердце сверкнула молния, разом осветившая все смутные загадки.
О! Тиресий вовсе не слеп, глаза его видят яснее некуда! — громко выкрикнул царь.
Хотя он уже догадался о страшной истине, Эдип продолжал расспрашивать жену снова и снова, отчаянно надеясь доказать, что произошла чудовищная ошибка. Но чем глубже он погружался в расспросы, тем сильнее ответы приближали его к догадке. Наконец он услышал, что тогда с места бойни спасся лишь один слуга, который, вернувшись и узнав о воцарении Эдипа, умолил отпустить его подальше из города, пасти стада на самых отдаленных пастбищах.
Эдип зашел слишком далеко, и остановиться он уже не мог: какая-то пугающая, но непреодолимая сила толкала его вперед, не позволяя заглядывать в грядущее. Он немедленно послал людей за тем пастухом, чтобы лично допросить его. Но прежде чем слуга успел прибыть во дворец, из Коринфа явился вестник с вестью о кончине царя Полиба и призывом к Эдипу вернуться и принять наследный престол.

Комментарии

Загрузка...