Истинна личная грамота о передаче престола — здесь!
Восемь слов прозвучали подобно восьми громовым раскатам, жестоко ударив каждого по голове! В дальнем зале мгновенно воцарилась мёртвая тишильца, казалось, даже звуки дыхания пропали.
Все вытаращили глаза, не веря своим ушам, глядя то на ярко-жёлтый шёлковый свиток в руках Цинь Фэна, то на документ в руках Ху Хая, а затем на лицо Чжао Гао, которое в одно мгновение побледнело, как бумага.
Завещание? Их что, два? Да ещё одно — у Цинь Фэна?!
Этот внезапный поворот застал всех врасплох.
Ли Сы резко выпрямился, и в его глазах вспыхнул острый блеск.
Фэн Цюйцзи широко раскрыл рот, его усы задрожали.
Те сановники, которые изначально склонили головы, устрашённые силой, тоже один за другим подняли головы и в сомнениях и страхе уставились на Цинь Фэна.
Ты... ты несёт чепуху! Ты подделал указ! Преступление, заслуживающее смертной казни!
Чжао Гао отреагировал первым: словно кот, которому наступили на хвост, он истерично завопил и задрожал пальцем, указывая на Цинь Фэна. — Стража! Убейте его! Быстро убейте его! Он сбивает людей с толку еретическими речами!
Ян Дуаньхэ тоже опомнился и взревел:
— Взять этого мятежника!
Он лично вытащил меч и бросился вперёд, собираясь повести за собой людей.
— Посмотрим, кто посмеет двинуться! — Ван Сюань с лязгом выхватила из ножен свой меч, преграждая путь, излучая смертоносную ауру.
Несколько преданных телохранителей позади неё (затесавшихся среди дворцовой стражи) тоже мгновенно обнажили клинки, встав напротив Ян Дуаньхэ.
— Прекратите все! — раздался старческий и величественный голос, подобный вечернему колоколу и утреннему барабану, подавивший поднявшийся в зале хаос.
Это был Ли Сы! Он выступил из толпы, его взгляд был подобен молнии; сначала он окинул взглядом Чжао Гао и Ху Хая, а напоследок остановился на Цинь Фэна и глухим голосом произвел:
— Гость Цинь, откуда у тебя этот свиток? Можешь ли предъявить его для проверки при всех?
Будучи первым министром, в этот момент он был обязан вмешаться.
Независимо от того, правду говорил Цинь Фэна или нет, это касалось величайшего дела престолонаследия, и ни в коем случае нельзя было позволить Чжао Гао заставить всех замолчать силой!
— Ли Сы! Ты тоже хочешь примкнуть к мятежникам?! — с вызовом рявкнул Чжао Гао, но в его голосе уже послышался страх.
— Уважаемый управитель Чжао!
Ли Сы не отступил ни на шаг, его голос звучал леденяще. — Когда речь идет об основах государства, разве можно относиться к этому как к детской забаве? Раз уж гость Цинь заявил о наличии предсмертного указа покойного императора, надлежит удостовериться в его подлинности! Если это подделка, тогда и накажем за преступление! Ну а если указ настоящий...
Он сделал паузу, и его взгляд, острый как нож, вонзился в Чжао Гао. — Тогда мы все — и ты, и я — чиновники, и мы обязаны следовать последней воле покойного императора!
Эти слова прозвучали благовидно и безупречно.
Чжао Гао затрясся от гнева, но не смог возразить.
Он всё рассчитал до мелочей, но никак не ожидал, что у Цинь Фэна тоже окажется «завещание»! Как такое возможно?!
Ведь император Шихуан внезапно скончался, а указ он подделал лично — откуда же взялся второй экземпляр?
Неужели Цинь Фэн сам его сфабриковал? Но откуда у него столько смелости? И на каком основании?
Ху Хай уже давно до смерти перепугался, он безвольно раскинулся на троне, его губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова.
Цинь Фэн слегка кивнул Ли Сы и звонким голосом произвел:
— Проницательность первого министра достойна восхищения! Этот указ был лично дарован мне покойным императором позапрошлой ночью, когда он втайне призвал меня во дворец. Перед смертным одром император изрёк его своими устами, распорядитель императорских повозок записал его, и на нём была проставлена личная печать Его Величества! Император говорил, что если случится беда и кто-то затаит злые умы, этот указ следует огласить перед всеми, чтобы восстановить истину!
Его слова прозвучали весомо, логично и обоснованно.
Позапрошлой ночью император действительно вызывал приближённых сановников, и его тяжёлая болезнь с поручением заботы о сиротах вполне укладывались в картину.
Самое главное — на указе стояла личная печать правителя! Печать весила куда больше любых подписей и отпечатков пальцев!
— Ты... ты возводишь напраслину! Его Величество... Его Величество позапрошлой ночью явно... — Чжао Гао всё ещё пытался оправдаться, собираясь заявить, что император позапрошлой ночью уже был без сознания, но тут же сообразил, что это ловушка, и поспешно замолчал.
— Что хочет сказать управитель Чжао? Хочет заявить, что Его Величество позапрошлой ночью уже потерял сознание и не мог даровать указ?
Цинь Фэн холодно усмехнулся, наступая шаг за шагом. — Тогда когда же был создан тот «указ», что находится у тебя в руках? Кто его написал? И есть ли у тебя императорская печать в подтверждение?!
Чжао Гао лишился дар речи.
Та печать на его фальшивом указе была поддельной: хоть она и выглядела правдоподобно, но всё же оставалась подделкой! К тому же не сходились даты!
Изначально он планировал дождаться воцарения Ху Хая, а затем проставить настоящую печать поверх, но он никак не ожидал, что Цинь Фэн так прямо укажет на этот изъян!
— Гость Цинь, — снова подал голос Ли Сы, его тон был устойчив и спокоен. — Раз так, то прошу во всеуслышание зачитать указ и предъявить печать для проверки. Подлинность выяснится мгновенно!
— Именно так и следует поступить! — Фэн Цюйцзи тоже вышел вперед. К этому моменту он уже смутно чувствовал неладное, и ему требовалось докопаться до правды.
Лицо Чжао Гао смертельно побледнело, пот лился с него градом.
Он знал, что стоить провести проверку, как его поддельный указ неизбежно раскроется! Он яростно глянул на Ян Дуаньхэ, и в его глазах мелькнул свирепый блеск — теперь, когда всё зашло так далеко, оставалось только действовать напролом!
Убить Цинь Фэна, уничтожить подлинный указ — и свидетелей не останется!
Ян Дуаньхэ понял его без слов, сжав зубы, он уже собирался отдать приказ идти на штурм.
— Ян Дуаньхэ!
Цинь Фэн, хранивший молчание до этого момента, вдруг сурово крикнул:
— Ты занимаешь должность заместителя начальника дворцовой стражи, твой долг — охранять внутренние покои дворца и защищать священную особу императора! Ныне тело покойного императора еще не остыло, а коварный вероотступник подделывает указы и замышляет преступное злодеяние. Вместо того чтобы остановить его, ты потакаешь злу и поднимаешь оружие против своих же — неужели ты хочешь убить модера и поднять мятеж, навлекая казнь до девятого колена на весь свой род?!
Этот окрик прогремел подобно грому, заставив душу Ян Дуаньхэ содрогнуться.
Казнь до девятого колена! Это словосочетание звучало слишком тяжело! Он подсознательно посмотрел на Ху Хая на троне, затем на обезумевшего Чжао Гао, перевел взгляд на Цинь Фэна, державшего «настоящий указ» и стоявшего без тени страха, а после — на окружающих стражников и чиновников, чьи глаза бегали в нерешительности... Его рука впервые слегка задрожала.
— Где дворцовая стража?! — не дожидаясь ответа, вновь возвысил голос Цинь Фэн, и его слова разнеслись по всему залу. — Предсмертный указ покойного императора здесь! Императорская печать здесь! Вы получали жалованье от государя и обязаны служить ему верой и правдой! Неужели вы и впрямь хотите последовать за изменниками, совершить гнусное преступление, опозорить себя на вечные времена и навлечь бедствия на своих потомков?!
Эти слова били прямо в цель!
Многие стражники и без того испытывали сомнения насчёт действий Чжао Гао и Ян Дуаньхэ, подчиняясь лишь воинскому приказу.
Но теперь, когда Цинь Фэн сорвал с них покровы и явился шанс на появление «подлинного указа», в рядах поднялось волнение. Руки многих разжали рукояти мечей, и они начали пятиться назад.
— Не слушайте его бредовые речи! Он тянет время! Убить! Убейте его! — Чжао Гао совершенно обезумел и завопил изо всех сил.
Однако его уже никто не слушал.
Даже Ян Дуаньхэ колебался.
Ситуация выходила из-под контроля!
Более не обращая на них внимания, Цинь Фэн обеими руками почтительно вознёс ярко-жёлтый шёлковый свиток и медленно развернул его.
Все взгляды сфокусировались на разворачивающемся свитке.
Цинь Фэн глубоко вздохнул и ясным, ровным голосом, который, тем не менее, был отчетливо слышен каждому в зале, зачитал:
— Я, получив небесное повеление, владею четырьмя морями. Ныне моя болезнь тяжела, и я боюсь не избежать конца.
Человек перед лицом смерти говорит лишь искреннее.
Старший императорский сын Фу Су — человек добродетельный, почтительный, преданный и мягкосердечный, обладающий как гражданскими, так и военными талантами. Он — мой преемник, которому надлежит унаследовать великий престол.
Настоящим передаю престол старшему императорскому сыну Фу Су, дабы он наследовал императорский трон.
Гражданские и военные сановники столицы и провинций, все вы помогайте ему со всей преданностью и оберегайте государственные устои.
Восемнадцатый императорский сын Ху Хай — молод и неопытен. Пожаловать ему титул князя Аньдин, выделить десять тысяч семей в качестве наделовых земель, дабы он вечно усмирял столичные земли и без императорского указа не смел их покидать.
Распорядитель императорских повозок Чжао Гао, служивший долгие годы, изначально имеет небольшие заслуги, однако нрав его не мирный и не кроткий, а дела коварны и мрачны. Пока я жив, я могу его сдерживать, но после моей смерти он, боюсь, станет бедствием для государства.
Настоящим лишить его должности, передать в ведомство судебного пристава для строгого допроса дабы утвердить государственный закон. Исполнять!
Когда чтение указа завершилось, в большом зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла.
Передача престола Фу Су! Домашний арест Ху Хая! Строгий допрос Чжао Гао!
Это был тот самый подлинный указ, который соответствовал ожиданиям каждого, будучи разумным и логичным!
Он создавал ярчайший контраст с тем изобилующим дырами фальшивым указом Чжао Гао, возвышающим малолетнего и отстраняющим старшего!
Но что ещё важнее, закончив читать текст, Цинь Фэн полностью распустил шёлк и высоко поднял перед всеми алыю, величественную печать на конце свитка!
— Все взгляните сюда! Это личная печать Его Величества! По воле Небес да пребудут долголетие и процветание! Есть ли эта печать на поддельном указе Чжао Гао?! — Голос Цинь Фэн прозвучал подобно бронзовому колоколу, потрясая людские сердца.
Эта печать ярко алела, узор из извивающегося дракона на ее рукояти был виден отчетливо, а восемь иероглифов, казалось, источали невидимое давление, заставляя содрогнуться каждого, кто бросал на нее взгляд! Это и была подлинная печать передачи государства!
Печать на поддельном указе Чжао Гао, хоть и выглядела похожей, при внимательном рассмотрении не могла сравниться с духом и мастерством резьбы этой подлинной печати!
— Печать! Настоящая печать! — срывающимся голосом закричал один из старых сановников.
— Передать престол принцу Фу Су! Вот это истинный порядок вещей!
— Чжао Гао подделал указ! Ху Хай узурпировал трон!
Правда раскрылась! Толпа всколыхнулась от гнева! Ярость и сомнения, только что подавленные силой, изверглись, подобно вулкану!
Чиновники гневно уставились на Чжао Гао и Ху Хая, особенно те сановники, которые изначально поддерживали Фу Су — они пылали праведным гневом.
— Нет! Невозможно! Она фальшивая! Он её подделал! — Чжао Гао потерял всякое человеческое лицо и истерично закричал, но в гневном ропоте чиновников его голос звучал жалко и беспомощно.
Ху Хай уже давно обмочился от страха на «троне», и вокруг поплыл едкий запах мочи.
Лицо Ян Дуаньхэ посерело, и меч выпал из его рук со звонком.
Он знал — всё кончено, всё кончено окончательно! Поддержка поддельного указа Чжао Гао была преступлением, караемым казнью до девятого колена!
— Стража, слушать мой приказ!
Ли Сы ухватился за представившийся момент, шагнул вперед, взметнув седые волосы и бороду, и рявкнул:
— Подлинный указ Его Величества здесь! Чжао Гао и Ху Хай подделали указ и учинили мятеж, их преступления непростительны! Ян Дуаньхэ примкнул к заговорщикам, арестовать всех до единого! Кто осмелится оказать сопротивление — предать мечу на месте!
— Есть! — гаркнули в унисон дворцовые стражники внутри и снаружи зала, преданные императорскому дому и недовольные Чжао Гао, а также разбуженные призывом Цинь Фэна охранники, взметнув клинки и окружив плотным кольцом Чжао Гао, Ян Дуаньхэ и их приспешников!
Ситуация перевернулась в одно мгновение!

Комментарии

Загрузка...