Получив одобрение Сихуан-ди на пробное внедрение и распространение новых сельскохозяйственных орудий в трех округах Гуаньчжуна, Цинь Фэн совершил стратегический прорыв.
Это означало, что результаты работы Института Тяньгун шагнули из лаборатории на бескрайние поля. Реальная польза от повышения урожайности станет самым убедительным доказательством, которое в корне укрепит его позиции и нанесет тяжелый удар по злопыхателям, клеветавшим, что его творения — это лишь изощренная безделица, пустая трата государственных средств.
Однако процесс распространения шел не так гладко.
Самое большое сопротивление исходило вовсе не от самих технологий, а от задержек в передаче и фиксации информации.
Пилотный проект в трех округах требовал огромного количества инструкций по технической поддержке, руководств по эксплуатации, записей данных и отчетов об эффективности.
Вся эта документация в настоящее время записывалась на бамбуковых планках или деревянных дощечках, а затем доставлялась гонцами на быстрых лошадях.
Цинь Фэн очень быстро познал истинный смысл выражения «книги заполняют весь дом от пола до потолка». Всего одна чуть более подробная инструкция по использованию сельхозорудий требовала нескольких десятков цзиней бамбуковых планок; ежедневные сводки данных из трех округов при складировании заполняли половину комнаты; а поток курсирующих туда и обратно официальных документов вообще не иссякал.
Гонцы выбивались из сил, эффективность была крайне низкой, а поиск в архивах напоминал поиски иголки в стоге сена.
Мемориалы, которые Сихуан-ди просматривал ежедневно, измерялись в ши (единица веса), и нетрудно было представить, как тяжело ему приходится.
Необходимо изменить этот неэффективный носитель информации! — решил про себя Цинь Фэн.
Бумагоделие — это великое изобретение, по праву считающееся первым среди четырех великих изобретений древнего Китая и в корне изменившее ход цивилизации, должно появиться на свет раньше срока!
Это делалось не только ради решения сиюминутных административных проблем, но и для того, чтобы сокрушить монополию на знания, сделать образование доступным и радикально изменить культурный ландшафт государства Цинь. Значение этого шага было куда более глубоким, чем создание нескольких новых сельскохозяйственных орудий.
Принципы изготовления бумаги Цинь Фэн знал назубок: измельчение растительного волокна, варка массы, отливка, сушка.
Вся сложность заключалась в подборе материалов и отработке технологии.
Это дело имело огромную важность, поэтому он решил лично руководить процессом, выделив в Институте Тяньгун самую уединенную зону. Руководить секретными разработками должен был абсолютно надежный ключевой ученик мохистов Цинь Хуали.
Первостепенной задачей стал выбор сырья.
Высококачественный шелк (остатки коконов после размотки и вымачивания) стоил слишком дорого, к тому же его источники были ограничены, что делало его непригодным для масштабного распространения.
Цинь Фэн обратил взор на более доступные материалы: пеньку, древесную кору, рваные тряпки и старые рыболовные сети.
Эти предметы были богаты растительными волокнами, стоили дешево и являлись идеальным сырьем для производства бумаги.
В последующие дни в самой сокровенной мастерской Института Тяньгун ночи напролет горели огни.
Цинь Фэн, Цинь Хуали и остальные провели бесчисленное количество испытаний.
Сначала они замачивали пеньку, кору и другое сырье, а затем толкли их в каменных ступах.
Самая первая бумажная масса получалась грубой и неотшлифованной, волокна спутывались, и сформировать лист было совершенно невозможно. Неудача следовала за неудачей.
Накопившиеся отходы издавали неприятный запах, привлекая много недоумевающих взглядов. На людях Цинь Фэн заявлял лишь, что экспериментирует с новым видом клея.
Учитель... разве этот способ... действительно применим? — даже такой опытный старый мастер, как Цинь Хуали, глядя на бассейн с мутной жижей, неизбежно предавался сомнениям.
Это шло вразрез со всеми известными ему ремесленными технологиями.
Обязательно применим!
Тон Цинь Фэна был непреклонен. — Все дело в степени разделения и однородности волокон. Силы ступы пока недостаточно, нужно придумать что-то еще.
Вспомнив о применении водной энергии, он внезапно озарился идеей: — Нельзя ли спроектировать водяной толчея-молот, использующий мощь реки Вэйхэ для непрерывного избиения сырья?
Услышав это, Цинь Хуали просиял: — Великолепно! Водная энергия неисчерпаема, а сила удара постоянна и поддается контролю! Старик немедленно займется чертежами!
Внедрение водяной толчеи значительно повысило эффективность и качество измельчения волокон.
Масса стала намного нежнее.
Следующим шагом была отливка.
Сначала они попытались использовать для фильтрации плотную конопляную ткань, но вода уходила слишком медленно, а снимать будущий лист было трудно.
Ломая голову над решением, Цинь Фэн вспомнил о ключевом элементе — бумагоделательной сетке, подвижной рамке с функцией фильтрации воды.
Нужно сделать бамбуковую циновку, тонкую как шелк, с рамой по краям.
Цинь Фэн набросал эскиз. — Вылить массу на циновку, равномерно покачать, отфильтровать воду, оставив тонкий слой волокон, а затем снять его и высушить.
Цинь Хуали полностью оправдал звание первоклассного мастера: он мгновенно уловил суть и повел учеников отбирать лучший горький бамбук. Расколов его на тончайшие нити и сплетя из шелковых нитей чрезвычайно плотную и гладкую бамбуковую циновку, они натянули ее на деревянную раму.
Так родился первый простейший прибор для отливки бумаги!
Настал волнительный момент.
Цинь Фэн лично взялся за дело: зачерпнул разбавленную бумажную массу в отливочную сетку и принялся равномерно покачивать руками, позволяя волокнам переплетаться в тонкий пласт, пока излишняя влага уходила через щели циновки.
Затем он предельно осторожно перенес этот влажный, казавшийся хрупким слой волокнистого полотна на ровную доску.
В этот раз решается наша судьба! — все затаили дыхание.
После долгой сушки на воздухе (сначала они пробовали запекать сырье, но оно легко обугливалось и становилось хрупким), когда этот желтоватый, слегка грубоватый листок полностью высох, и Цинь Фэн аккуратно отделил его от доски, в мастерской воцарилась абсолютная тишина.
Цинь Фэн осторожно провел пальцами по его поверхности, ощущая шероховатую, но вполне реальную текстуру.
Он взял угольный карандаш и легко провел им по листу — на нем остался четкий черный след!
Получилось!! — голос Цинь Фэна дрожал от волнения.
Цинь Хуали и остальные ученики сгрудились вокруг, передавая из рук в руки этот легкий как пушинка, но способный удерживать чернила таинственный листок, и их лица переполнялось невероятным, ликующим восторгoм!
Эта штука... эта штука и вправду такая легкая!
На ней можно писать! И впрямь можно писать!
Искусство небесных мастеров! Истинно мастерство небожителей!
Хотя этот первый лист отливал желтизной, обладал грубой фактурой и неравномерной толщиной, и его было еще рано называть совершенным, это определенно была бумага!
Новая эра тихо и незаметно зарождалась в этой убогой мастерской!
В последующие дни Цинь Фэн вел команду к постоянному совершенствованию ремесла: они корректировали пропорции сырья (обнаружив, что кора бумажной шелковицы дает наилучший эффект), оптимизировали степень измельчения массы, улучшали технику отливки и пробовали добавлять растительную слизь (например, сок корней гибискуса манганового), чтобы повысить плавучесть бумажной массы и сделать листы более однородными.
Качество бумаги росло на глазах: она становилась белее, тоньше и прочнее.
Когда на столе легла стопка ровной по толщине, молочно-белой и упругой на ощупь готовой бумаги, даже сам Цинь Фэн был потрясен.
Он взял кисть, обмокнул в тушь и попробовал написать пару строк.
Следы туши легли на бумагу и мгновенно впитались волокнами, оставшись четкими и не растекаясь, а тактильные ощущения превосходили бамбук в разы!
Бамбуковым и деревянным дощечкам пора на покой! — Цинь Фэн погладил гладкую бумажную поверхность, переполненный великими помыслами.
Ему чудилось, как бесчисленные книги благодаря этому обретают легкость в распространении, знания перестают быть монополией горстки аристократов, а пламя цивилизации на этом носителе разгорится по всему Китаю, озаряя грядущие дни!

Комментарии

Загрузка...