Указ Первого императора об учреждении Тяньгунъюаня и назначении гостевого советника Цинь Фэна его главой прозвучал как капля холодной воды, плеснутая в раскаленное масло, в мгновение ока взбудоражив весь императорский двор.
Сторонники, такие как Мэн И и Фэн Цюйцзи, полагали, что это стратегический шаг для укрепления государства, который определенно стоит опробовать.
Некоторые прагматичные чиновники заняли выжидательную позицию. Однако голоса противников и сомневающихся поднялись с не меньшей яростью.
Консерваторы из числа конфуцианцев во главе с доктором Чуньюй Юэ первыми перешли в наступление. На утреннем докладе они сыпали цитатами из классических канонов, гневно клеймя недостойные мужа хитроумные поделки и заявляя, что создание специального ведомства для изучения ремесел — это погоня за второстепенным в ущерб фундаментальному, развращение нравов, из-за которого простолюдины станут ценить выгоду выше долга.
Впрочем, Цинь Фэн не слишком переживал из-за подобных открытых споров.
Первый император единолично вершил судьбу государства, и раз он уже принял решение, болтовня этих косных конфуцианцев не могла ничего изменить. Настоящая опасность исходила из тени.
Прошло три дня с момента оглашения указа, а подготовка к созданию Тяньгунъюаня продвигалась с огромным трудом.
Цинь Фэн присмотрел под резиденцию старое служебное здание рядом с ведомством управляющего дворцовым строительством, но оно нуждалось в ремонте. Список же с запросом на стартовое финансирование в тысячу золотых и первую партию экспериментальных материалов — древесину, медь, железо и кожу — все никак не был согласован.
Ведомство управляющего дворцовым строительством, в чьем ведении находилась имперская казна и ремесленное производство, постоянно находило предлоги для волокиты и затягивания дела, ссылаясь на громоздкие процедуры и необходимость сверки складских запасов.
Мастера, выделенные ведомством по распоряжению, по большей части оказались заурядными ремесленниками, стариками, немощными или калеками, тогда как все специалисты высокой квалификации под разными предлогами были оставлены на прежних местах.
Цинь Фэн прекрасно понимал: за всем этим определенно стоял Чжао Гао!
Хотя Чжао Гао в должности начальника канцелярии не ведал напрямую делами ведомств, будучи приближенным императора, он обладал колоссальным влиянием и мог без труда исподтишка оказывать давление на нужных чиновников и ставить палки в колеса.
Он решил использовать мягкий нож, чтобы Тяньгунъюань погиб, не успев даже сделать первый шаг!
В тот день Цинь Фэн лично отправился в приказ ведомства управляющего дворцовым строительством, чтобы потребовать ускорить выдачу средств. Его встретил заместитель ведомства по фамилии Ван и с фальшивой улыбкой произнес: Уважаемый гостевой советник, вовсе не младший чиновник затягивает дело, просто в последнее время расходы на императорскую усыпальницу и различные дворцовые палаты поистине огромны, а имперская казна сильно истощена. Выделяемую вам тысячу золотых нельзя назвать огромной суммой, но и ее требуется распределять с умом. К тому же материалы, необходимые Тяньгунъюаню, такие как чистая медь и кованое железо, являются важнейшими государственными ресурсами, контроль за ними строг, а процедура утверждения дологá. Надеемся на ваше понимание, гостевой советник.
Господин Ван, — Цинь Фэн подавил вспыхнувший гнев и холодно произнес, — Тяньгунъюань учрежден по личному высочайшему повелению, это дело государственная важность. Если из-за задержки с деньгами и материалами сорвется то, о чем так печется Его Величество, боюсь, эту ответственность господин Ван понести не сможет!
Лицо чиновника слегка изменилось, но затем он вновь напустил на себя улыбку: Гостевой советник преувеличивает, разве младший чиновник посмел бы что-то затягивать? Просто таковы правила... Давайте так: я еще раз все подгоню и оформлю в кратчайшие сроки. Говоря всё это, он не сделал ни малейшего реального шага.
Цинь Фэн понял, что спорить с подобным мелким чинушей бесполезно, и в ярости удалился.
Он отправился к еще одному заместителю управляющего дворцовым строительством — Гуншу Юю, но тот лишь с унылым видом развел руками: Уважаемый гостевой советник, дело вовсе не в том, что Юй не старается изо всех сил. Просто начальник канцелярии Чжао... намекнул, что ведомство в первую очередь должно обеспечивать гробницу и оружие, поэтому выделить первоклассных мастеров действительно невозможно. Те же, что переданы вам, — это предел того, чего удалось добиться.
Значит, и правда он! В сердце Цинь Фэна взметнулось пламя ярости, но выплеснуть его было некуда.
Этот шаг Чжао Гао был предельно коварен. Сам он не выступал против открыто и, возможно, даже делал вид, будто поддерживает идею, но на этапе практической реализации чинил преграду за преградой.
Из-за этого ты не мог ни на что пожаловаться, а если дела шли из рук вон плохо, он получал прекрасную возможность нашептать клевету Первому императору.
Вернувшись в обветшалое служебное здание, временно назначенное резиденцией Тяньгунъюаня, и окинув взглядом пустой двор да нескольких бездельничающих престарелых и немощных мастеров, Цинь Фэн почувствовал приступ бессилия.
Умелая хозяйка не сможет приготовить обед без риса: без денег, без материалов и без талантов Тяньгунъюань оставался лишь пустой оболочкой.
Неужели всё закончится тем, что Чжао Гао задушит его в колыбели? Нет! Ни за что нельзя сдаваться и ждать смерти!
Цинь Фэн заставил себя успокоиться и обдумать дальнейшие действия. Лоб в лоб тягаться с ним явно не стоило — корни влияния Чжао Гао уходили слишком глубоко. Нужно было искать иной путь.
Быть может... опереться на помощь Мэн И? Тот обладал немалым авторитетом в армии и, возможно, сумел бы оказать содействие.
Или задействовать скрытые ресурсы последователей Мо Цзы? Однако силам мохистов не следовало выходить на свет слишком рано...
Как раз в тот момент, когда Цинь Фэн погрузился в глубокие раздумья, к нему стремглав подбежал евнух из низших чинов: Докладываю гостевому советнику, Его Величество повелел вам немедленно явиться во дворец пред светлые очи!
Сердце Цинь Фэна пропустило удар: к добру или к худу был этот вызов посреди стольких проблем? Уж не успел ли Чжао Гао опередить его и оклеветать первым?
Не смея медлить, он тут же поправил одежду и последовал за евнухом во дворец.

Комментарии

Загрузка...