В Сяньяне вновь поползли слухи о Цинь Фэне, но на сей раз их тон стал куда более ядовитым и злобным.
— Слыхали? Его Величество идет на поправку, а этот Цинь Фэн советует ему соблюдать покой и повременить с государственными делами. Ох, недоброе у него на уме!
— Мало того! Говорят, он тайно сблизился с верховным сановником Мэн И, и тот не раз расхваливал его перед императором!
— Хм, обычный лекарь, а вьется вокруг военачальников. Чего он добивается?
— А его отвары? Требуют редчайших ингредиентов, стоят целое состояние. Так и казну разорить недолго!
— Чужак, чьи знания неведомы миру. Не нашего он поля ягода, а значит, и помыслы его враждебны!
Теперь эти сплетни не просто клеймили Цинь Фэна колдуном. В них хитро переплелись здоровье императора, подозрения в заговоре с сановниками, растрата государственных средств и недоверие к чужаку. Каждое слово било точно в цель — туда, где у любого правителя затаен страх за свою власть.
Распространителями слухов стали уже не уличные бродяги, а мелкие чиновники и ученые мужи, прикрывающиеся заботой о благе государства, что делало ложь еще более убедительной.
Вести быстро дошли до ушей Цинь Фэна.
Он как раз обсуждал с Ся Уцзе рецептуру лекарств в Управлении императорских врачей, когда один из юных евнухов, которому он когда-то помог, украдкой пересказал ему услышанные толки.
Выслушав его, Цинь Фэн лишь горько усмехнулся.
Чжао Гао наконец оскалил свои ядовитые клыки. Этот прием с подменой понятий был крайне опасен: он пытался выставить его выскочкой, плетущим интриги с вельможами и разбазаривающим народное добро.
Если позволить слухам расползтись, даже если Цинь Шихуан сейчас ему доверяет, рано или поздно зерно сомнения даст всходы, и последствия будут катастрофическими.
Нужно действовать! И переломить ситуацию можно лишь неоспоримым подвигом.
Необходимо не просто укрепить доверие императора, но и заткнуть рты всем злопыхателям, чтобы коварный план Чжао Гао провалился. Ему нужен был шанс, такой случай, который доказал бы: его медицина служит спасению людей и процветанию империи Цинь, а не личным амбициям или созданию клик.
Случай должен быть значимым и заметным.
И пока Цинь Фэн ломал голову над тем, как выпутаться, судьба сама преподнесла ему возможность.
После полудня в Управление вбежал перепуганный евнух. Его голос срывался на плач:
— Беда! Господин Ся! Достопочтенные лекари! Принц Гао упал с лошади в парке. Он без сознания, дыхание едва теплится! Скорее! Помогите!
В Управлении воцарился хаос. Принц Гао, хоть и не был самым любимым сыном императора, все же оставался его кровью. Если с ним что-то случится во дворце, головы полетят у всех. Лицо Ся Уцзе сделалось мертвенно-бледным. Он поспешно созвал всех дежурных врачей, схватил аптечку и бросился к выходу.
Сердце Цинь Фэна екнуло. Принц при смерти — это смертельный риск, но если все сделать правильно, награда будет огромной.
Тяжелая травма члена императорской семьи. Если удастся спасти его, это станет величайшей заслугой. А поскольку все произойдет на глазах у множества свидетелей, никто не сможет назвать это подлогом. Это идеальный способ опровергнуть все лживые россказни о сговоре с Мэн И.
Но и риск велик.
Если лечение не поможет или что-то пойдет не так, его обвинят в покушении на жизнь принца. Чжао Гао не упустит такого шанса, чтобы стереть его в порошок.
Рисковать или нет?
В одно мгновение Цинь Фэн принял решение. Лучше идти ва-банк и бороться за жизнь, чем ждать, пока его медленно добьют интригами.
Он тут же обратился к Ся Уцзе:
— Господин Ся, я немного сведущ в оказании первой помощи при травмах. Возможно, я смогу быть полезен!
Ся Уцзе, в панике потерявший голову, ухватился за слова Цинь Фэна как за спасительную соломинку. Не раздумывая, он выпалил:
— Скорее! Иди за мной!
Цинь Фэн бросился следом, лихорадочно прокручивая в голове основы современной неотложной помощи и приемы сердечно-легочной реанимации.
Начиналась игра на выживание, от исхода которой зависела не только его судьба, но и будущее всей империи.

Комментарии

Загрузка...