Чжан Чжуянь потерла виски и подняла глаза, только сейчас осознав, что отвлеклась и врезалась в человека. Тот, с кем она столкнулась, оказался довольно рослым парнем. На вид совсем молодой, лет двадцати, а может, и того меньше. Выглядел он крайне неопрятно: лицо в черных пятнах грязи — трудно даже представить, сколько времени он не умывался. Волосы сбились в сплошные колтуны, а тело было завернуто в совершенно не подходящий ему по размеру белый халат. Халат, впрочем, оказался на удивление чистым, ослепительно белым — видимо, подобрал совсем недавно. Из-под халата виднелись голые ноги, на босых ступнях — никакой обуви. Оказалось, это маленький нищий, и сейчас этот бродяга смотрел на нее с выражением полного недоумения.
— Прости, пожалуйста, не заметила тебя, — извиняясь, Чжан Чжуянь наклонилась, чтобы подобрать упавший на землю маньтоу. Когда она выпрямилась, то заметила, что глаза парня неотрывно следят за тем, что у нее в руках. Взгляд его был странным: в нем не читалось голода, лишь растерянность и любопытство, словно он смотрел не на еду, а на какую-то диковинную игрушку.
Чжан Чжуянь проследила за его взглядом, посмотрела на половину маньтоу у себя в руке, немного помедлила, а затем протянула ему второй, еще не тронутый маньтоу вместе с пакетом:
— Возьми.
Мальчишка замер, словно колеблясь, но через мгновение медленно протянул руку, взял пакет с едой, понюхал его, и в его глазах вспыхнул восторг. Он тут же сунул маньтоу в рот прямо вместе с пакетом.
— Эй, пакет нельзя есть! — Чжан Чжуянь поспешно протянула руку, пытаясь помешать ему проглотить пластик, но парень быстро прижал пакет с едой к груди и опасливо уставился на неё.
Чжан Чжуянь горько усмехнулась: она поняла — этот парень еще и дурачок. Неудивительно, что в таком юном возрасте он оказался на улице, и впрямь жалкое зрелище.
Чжан Чжуянь вздохнула, указала на пакет, который он судорожно прижимал к себе, и жестами показала, как его нужно открыть, поясняя:
— Нужно открыть пакет, его нельзя есть.
Неизвестно, понял ли он её, но парень еще некоторое время настороженно смотрел на Чжан Чжуянь, а затем, наконец, нерешительно достал пакет и с явным сожалением протянул его обратно.Чжан Чжуянь рассмеялась, достала маньтоу из пакета и снова протянула его мальчику:
— Держи.
Мальчик замер, принял маньтоу из рук Чжан Чжуянь, с недоумением посмотрел на пустой пакет в её руке, затем перевел взгляд на ароматную булочку у себя в ладонях. Казалось, он никак не мог взять в толк, зачем она забрала тот красный сверток. Впрочем, стоило аппетитному аромату маньтоу коснуться его носа, как он оставил всякие раздумья и, жадно впившись в еду, проглотил её в считанные секунды. Облизнув губы, он с нескрываемым сожалением посмотрел на вторую половину маньтоу, оставшуюся в руках у Чжан Чжуянь.
Но как она могла отдать ему эту половину? В конце концов, она уже откусила от неё, и делиться тем, к чему прикасалась её слюна, ей казалось крайне неловким.
Вздохнув, Чжан Чжуянь помахала остатком маньтоу и виновато произнесла:
— Прости, этот я правда не могу тебе отдать.
Сказав это, она не стала проверять, понял ли её мальчик, и, обойдя его, зашагала дальше. Однако не успела она отойти и на несколько шагов, как заметила, что мальчик неотступно следует за ней по пятам. Чжан Чжуянь развернулась, подняла в руке остаток маньтоу и сказала:
— Эту половину точно нельзя есть, она упала на землю и испачкалась.
Мальчик ничего не ответил, лишь смотрел на неё с выражением полного непонимания и легкого любопытства.
Чжан Чжуянь снова повернулась и прошла несколько шагов — мальчик тут же последовал за ней. Стоило ей остановиться, как он тоже замирал, неизменно сохраняя дистанцию в метр с небольшим.
Чжан Чжуянь начала сердиться. Что это вообще такое? Скоро это закончится или нет? Она остановилась, с легким раздражением посмотрела на мальчишку и нахмурилась:
— Правда, хватит ходить за мной!
Мальчик лишь моргал своими большими глазами, продолжая молча смотреть на неё.
Чжан Чжуянь снова развернулась и прошла несколько шагов, и мальчик тут же поспешил следом.
Она останавливалась — он останавливался. Это походило на игру в замри, но сейчас Чжан Чжуянь было совсем не до веселья. Она по-настоящему разозлилась. Видали ли вы когда-нибудь таких наглых попрошаек? Неужели это из-за половины маньтоу? Стоило ли оно того?
Словно в сердцах, Чжан Чжуянь швырнула ту самую половину, которую собиралась выбросить в мусорный бак, и со злостью воскликнула:
— На, подавись! И хватит идти за мной!Сказав это, она больше не обратила на мальчика никакого внимания и зашагала дальше. Однако, пройдя всего несколько шагов, она снова остановилась и, с досадой на лице, медленно обернулась.
Разумеется, мальчик всё еще следовал за ней, а той половины маньтоу, которую она только что ему бросила, и след простыл. Глядя, как раздулись его щеки, не нужно было и гадать, куда делся хлеб. Заметив, что Чжан Чжуянь обернулась, мальчик с усилием проглотил остатки пищи, а затем расплылся в улыбке.
Если поначалу Чжан Чжуянь еще испытывала к этому мальчишке некую жалость, то теперь её охватило подлинное раздражение. Я же отдала тебе всю еду, чего ты еще за мной ходишь? Что тебе нужно?
Чжан Чжуянь развела руками, показывая, что у неё больше ничего нет, и, сердито глянув на него, бросила: У меня правда больше нет маньтоу, я всё тебе отдала. Перестань ходить за мной.
Сказав это, она вновь зашагала вперед. В тот же миг в душе она принялась без конца молить: только бы не шел следом, только бы отстал...
Видимо, небо в этот момент еще дремало и её молитв не услышало. Стоило ей сделать шаг, как мальчик тут же последовал за ней, не отставая ни на мгновение.
Чжан Чжуянь по-настоящему разозлилась. Ей доводилось встречать наглых людей, но чтобы до такой степени — никогда. Я же сказала, что еды больше нет, чего ты всё преследуешься?
Постой-ка!
Нет еды?
Чжан Чжуянь внезапно осенило, и она подумала: а не замышляет ли он что-то дурное?
Чем больше она об этом размышляла, тем вероятнее это казалось. Зная, что у неё больше нет ничего съестного, он продолжает следовать за ней — наверняка у него есть какая-то цель.
Неужели он хочет ограбить или обесчестить меня? От этих мыслей Чжан Чжуянь стало страшно, сердце забилось в панике. Она настороженно окинула мальчика взглядом и вдруг, ускорив шаг, бросилась бежать со всех ног. К её ужасу, мальчик, заметив, что она побежала, тут же бросился в погоню.
Обернувшись и увидев, что он по-прежнему висит у неё на хвосте, Чжан Чжуянь побледнела от страха. Теперь она окончательно убедилась в своих подозрениях. Она торопливо петляла по переулкам, надеясь оторваться от преследователя, но мальчик прилип к ней, словно банный лист, и как бы быстро она ни бежала, отделаться от него не удавалось. Правда, бегал он как-то странно, иногда спотыкаясь, будто бы с координацией у него было не всё в порядке. Лишь благодаря этому Чжан Чжуянь до сих пор не была поймана.
В конце концов, стиснув зубы от безысходности, Чжан Чжуянь свернула в сторону дома.
Добравшись до дверей, она в панике принялась рыться в сумке в поисках ключей и суматошно пытаться открыть замок. Мальчик, гнавшийся за ней по пятам, остановился и с любопытством наблюдал, как она тычет ключом в скважину.
Щелк! Замок наконец поддался. Чжан Чжуянь юркнула в квартиру, мальчик тоже было сделал шаг, чтобы войти следом, но дверь с грохотом захлопнулась прямо перед его носом. Он остался стоять снаружи, ошарашенно хлопая глазами.
Влетев в дом, Чжан Чжуянь прислонилась спиной к двери, прижала руку к бешено колотящемуся сердцу и начала тяжело дышать. Немного придя в себя, она медленно повернулась и припала глазом к дверному глазку. Увидев, что мальчик всё еще стоит у порога и тупо смотрит на дверь, она в испуге зажмурилась, отпрянула и снова плотно прижалась спиной к дверному полотну.
Прошло немало времени, но снаружи не доносилось ни звука. Чжан Чжуянь осторожно открыла глаза и снова посмотрела в глазок. Мальчик до сих пор стоял там, с глупым видом озираясь по сторонам.
Прислонившись к двери, Чжан Чжуянь была готова разрыдаться от обиды. Она ведь всего лишь по доброте душевной угостила его хлебом, неужели это заслуживает такого? Неужели в наше время даже добрые дела делать нельзя?
Поразмыслив, Чжан Чжуянь достала телефон и набрала номер полиции.
Ответ пришел быстро, и в трубке послышался монотонный женский голос: Здравствуйте, это центр экстренного реагирования 110.
Чжан Чжуянь, срываясь на плач от охватившей её паники, прошептала: Здесь какой-то преследователь, он караулит прямо у моей двери. Пожалуйста, приезжайте скорее!
Оператор ответила: Хорошо, не волнуйтесь. Сначала назовите ваш адрес.
Записав продиктованный адрес, оператор добавила: Мы немедленно направим к вам наряд полиции, пожалуйста, оставайтесь в квартире и не открывайте дверь.
Повесив трубку, Чжан Чжуянь с облегчением выдохнула, прижимая ладонь к всё еще колотящемуся сердцу, и стала молиться, чтобы полиция прибыла как можно скорее.

Комментарии

Загрузка...