— Ты в порядке? Ничего не сломал? Голову не ударил? — донесся сверху громкий голос Дино.
Я пошевелил руками и ногами — вроде бы переломов нет. Пощупал голову — кроме пары ссадин, ничего серьезного. Однако из-за этого падения старая рана на ноге, которая только начала затягиваться, снова открылась. После короткого прилива крови она начала сочиться непрерывно.
— Все нормально, просто старая рана разошлась! — крикнул я Дино, прижимая ладонь к ране, чтобы остановить кровотечение.
— Не двигайся! Я сейчас найду пологий спуск и спущусь к тебе! — после этих слов Дино замолчал, по-видимому, побежав искать путь вниз.
Прошло около двадцати минут. Дино все еще не появился. Я осмотрел рану: кровь, кажется, остановилась. Опираясь на ствол дерева, я встал. Хорошо, хоть рана и разошлась, поврежден только верхний слой кожи, разрыва нет.
Я сделал несколько пробных шагов и с удивлением понял, что могу идти. Вытер кровь, стекавшую по лицу и руке из-за ссадин, и начал медленно пробираться вдоль склона.
Прошло еще несколько минут, но Дино по-прежнему не было видно. Я уже собирался вернуться к месту, где упал, как вдруг заметил справа от себя нечто темное. Подойдя ближе, я раздвинул лианы, прикрывавшие вход, и увидел небольшое отверстие, в которое с трудом мог пролезть человек. Похоже, здесь кто-то недавно проходил.
— Неужели Дино заметил этот проход, когда искал путь ко мне, и решил залезть внутрь? — пробормотал я, подпирая рукой подбородок.
Если это так, то, спустившись, я смогу встретиться с ним. Может быть, это и есть то самое место, которое было отмечено в разведданных Дино? Но я тут же подумал: а что, если он не заходил внутрь? Тогда, если я спущусь, он придет и не найдет меня.
В моей голове шла нешуточная борьба, но в конце концов я решил, что стоит спуститься и проверить. Несмотря на рану, двигаться я был в состоянии. Достав «холодный огонек», я бросил его в дыру. Он полетел вниз, и вскоре в глубине показалась крошечная точка света.
— Выглядит так, будто там метров тридцать-сорок. Не так уж глубоко, — рассудил я.
Я закрепил крюк-кошку за дерево, обвязал другой конец веревки вокруг пояса и начал осторожно спускаться. Стенки отверстия состояли из рыхлой, влажной земли, из-за чего под ногами все время скользило, и спускаться было крайне неудобно.
Наконец я добрался до того места, где лежал «холодный огонек» — он застрял на выступающем камне, до дна оставалось еще прилично. Но худшее было впереди.
Как только я собрался спускаться дальше, раздался оглушительный треск. Я беспомощно пролетел вниз еще метров десять. К счастью, я не ударился о дно, иначе при таком падении точно расшибся бы в лепешку.
Растирая ушибленный веревкой бок, я посмотрел вверх. Свет из отверстия исчез: дерево, к которому я привязал трос, рухнуло из-за рыхлой почвы и моего веса, плотно завалив вход.
— Ну вот, опять не везет! — я стиснул зубы и не сдержался, выругавшись на это никчемное дерево.
Выпустив пар, я понял, что нужно действовать. Я снова потянулся к крюку, чтобы подняться обратно. В полумраке пещеры видимость была почти нулевой. Я прислонился к стене, достал из рюкзака мощный фонарь, зажал его в зубах и начал подъем.
Добравшись до верха, я уперся рукой в ствол, но дерево даже не шелохнулось. Сдвинуть такую махину весом в тысячи цзиней в одиночку было невозможно, тем более что, вися в воздухе, я не мог приложить нормального усилия. Это было равносильно попытке повалить дерево, будучи лишь эфемерной поденкой.
— Есть тут кто-нибудь?! Дино, ты снаружи?! — закричал я, надеясь, что шум привлечет его внимание. Но снаружи царила мертвая тишина.
Делать нечего, пришлось спускаться обратно. Раз я видел следы раздвинутых лиан, возможно, Дино тоже сейчас где-то внизу. Если я найду его, все проблемы решатся сами собой. Эта мысль вдохнула в меня новую надежду, и я невольно ускорился.
Добравшись до дна, я взглянул на «холодный огонек». До него оставалось еще метров двадцать. Если бы мой трос был хоть на полметра короче, я бы здесь и остался. Радость от того, что я выжил, заставила меня облегченно выдохнуть. Небо не перекрывает всех путей, значит, и мне сегодня не суждено здесь погибнуть.
На дне пещеры был пологий склон под углом около 120 градусов. Прижимаясь спиной к стене, я стал медленно ползти внутрь. По пути мимо меня прошмыгнула мышь — значит, с кислородом все в порядке. А если есть воздух, велика вероятность, что у пещеры есть другой выход.
Продвинувшись еще на несколько десятков метров, я оказался в прямоугольной каменной комнате. Она меня удивила. Стены были выложены ровными камнями — работа человеческих рук.
— Такие явные следы обработки... Неужели это гробница Лю Фа? — пробормотал я.
Неужели мне так повезло? Но не успел я обрадоваться, как убранство комнаты остудило мой пыл. Здесь было пусто, никаких следов гроба. Только в углу валялась куча черепков от керамических сосудов, которые от времени превратились в труху.
Я подобрал пару кусочков и всмотрелся. На внутренней стороне были вырезаны иероглифы стилем лишу. Поднеся фонарь ближе, я разобрал, что там описывались обычаи и нравы эпохи Западная Хань, но никакой информации о Лю Фа, правителе Дин-вана из Чанша, не нашлось.
Пусть я не получил нужных сведений, по крайней мере, стало ясно, что это действительно вещи эпохи Западная Хань. Значит, пристроенная гробница Лю Фа должна быть где-то поблизости.
Эта мысль снова разожгла во мне азарт, и я совсем забыл, что все еще заперт в этой комнате без выхода. Я обошел помещение несколько раз, но так и не нашел тайного хода. Зато мое внимание привлек один камень, который заметно выдавался из стены.
Я постучал по нему — тишина. Подумав, я со всей силы нажал на него и вдавил внутрь. После короткого затишья с потолка посыпалась пыль, от которой я закашлялся. А затем прямо напротив входа в стене с грохотом образовалась щель шириной около десяти сантиметров.

Комментарии

Загрузка...