В тихой уездной гостинице за столиком у окна сидели двое. Один был одет в опрятные длинные одежды цвета морской волны, лицом выдавался статью подобный нефриту, а глазами — сияющим звёздам; он отличался необычайной красотой. Вторым спутником был пухлый мальчуган лет десяти, у которого сильнее всего бросалась в глаза сверкающая наголо бритая макушка. Этими двумя были не кто иной, как Чжао Юньфэн и Маленький монах Линтун.
— Большой брат, почему ты всю дорогу ходишь такой озабоченный? — спросил Линтун, на ходу очищая яйцо от скорлупы.
Чжао Юньфэн тяжело вздохнул и произмолвил:
— Интересно, как там заживают раны Му Синчэня? Промелькнул уже целый месяц, как мы не виделись.
— Ты о нём переживаешь? Этот человек вечно ходит с каменным лицом, словно весь мир ему должен. Чего ты о нём беспокоишься? Лучше подумай, как нам за этот обед расплачиваться! — Маленький монах целиком заглотил яйцо и заговорил, с трудом прожвывая.
Тут Чжао Юньфэн пришёл в себя. Верно, стоило им пуститься в путь, как все припасённые серебряные монеты давным-давно растаяли.
— Э-э, Линтун, ты... — Чжао Юньфэн кашлянул и замялся.
Линтун тут же перебил его:
— Большой брат, я ведь почитай всю дорогу подаяния собирал! Когда мы только заходили сюда, местный мальчишка-служка нас и на порог пускать не хотел. Разве не ты вытащил слиток золота, чтобы нас провели?
— То было заклинание иллюзии! С чего ты взял, что я и вправду умею превращать камни в золото? — беспомощно отозвался Чжао Юньфэн. Он невольно горько усмехнулся про себя: поистине, с тем, кто дружит с киноварью, сам покраснеешь, незаметно для себя он перенимал всё больше манер и привычек своего наставника.
— Тогда отдай служке поддельное золото, и давай оба ходу отсюда! — выпалил Линтун и уже собрался запихнуть за пазуху оставшиеся на блюде яйца.
Чжао Юньфэн быстрым движением ударил его палочками по руке, и мальчишка испуганно отдёрнул её.
— Мал ещё, а дурному учишься! Причинно-следственная связь циклична и безотказна: не пренебрегай малым благом, думая, что оно незначительно, и не твори дурного, даже если проступок кажется крошечным! — нравоучительно произнёс Чжао Юньфэн.
— Ладно-ладно! — на словах Линтун согласился, но в душе затаил обиду: сам же с помощью иллюзии превратил булыжник в золото, чтобы их пустили, а теперь корчит из себя святошу.
Стоило Чжао Юньфэну взглянуть на выразительное лицо мальчика, как он сразу понял, о чём тот думает, и тут же бросил:
— Не согласен, да?
— Ни капельки не согласен! — хоть Сяо Линтун и отвечал подобным образом, всем своим видом он выражал именно то самое: Не согласен и точка!
— А ну глянь на своего старшего брата! Мы эту трапезу отработаем даром! — с уверенностью заявил Чжао Юньфэн.
Затем он громко крикнул:
— Уважаемый хозяин! Эй, хозяин!
— Опочиватель, чего изволите? — побежал к ним наперегонки молодой служка.
— Позови-ка сюда вашего хозяина! — зычным голосом потребовал Чжао Юньфэн.
Служка не посмел ослушаться и немедленно привёл владельца заведения.
— Уважаемый гость, неужто наши кушанья пришлись вам не по вкусу? — с поспешным поклоном осведомился седовласый старик-хозяин.
— Вовсе нет. Я — мастер фэншуй, и заметил, что с фэншуй этого места что-то не так. Не знаю, уместно ли будет об этом говорить? — Чжао Юньфэн слегка склонил корпус в знак приветствия.
Хозяин мягко улыбнулся и произнёс:
— Вот как? И в чём же дело?
— Фэншуй любого торгового заведения строится на привлечении людского потока. Самых важных пунктов здесь три: отыскать точку богатства, перехватить водяные ворота и усмирить потоки ци.
— Вы извольте рассказать поточнее! — хозяин мгновенно загорелся любопытством и подался вперёд.
Чжао Юньфэн сделал лёгкий глоток вина и продолжил:
— Отыскать точку богатства означает определить самое благоприятное место для кассы в лавке; перехватить водяные ворота — значит направить людской поток прямо внутрь помещения; а усмирить потоки ци — прибегнуть к магическим орудиям фэншуй, чтобы процветание длилось долгие годы.
— Ваше заведение открыто уже много лет, верно? И всё потому, что здесь удачу усмиряет тот самый девятиоборотный котел Цянькунь.
Заметив, как в глазах хозяина вспыхнул огонёк, Чжао Юньфэн добавил:
В этот момент вокруг них уже столпилось немало любопытных. Люди обернулись к входу и действительно увидели у дверей массивный бронзовый котел, выглядевший весьма древним.
Чжао Юньфэн продолжил объяснения:
— Стойка с кассой установлена верно — как раз на точке богатства лавки, поэтому и выручка у вас обычно весьма похвальная. Единственная беда заключается в том, что водяные ворота не перехвачены, из-за чего посетителей до сих пор не так много, как могло бы быть.
— А что вообще такое — эти водяные ворота? — поспешно осведомился хозяин.
Не успел старик договорить, как, судя по всему, о чём-то сообразив, бросил стоявшему рядом служке:
— Подай этому гостю кувшин лучшего вина!
— Не нужно. Если объяснять вам попросту, то можно представить это так: допустим, по обе стороны широкой реки раскинулись рисовые поля. Сейчас поля пересохли от засухи, и требуется прокопать проход в речной дамбе, чтобы пустить воду на орошение — вот это и есть перехват водяных ворот, — махнул рукой Чжао Юньфэн.
— Большой брат, а какое отношение это имеет к перехвату водяных ворот? — недоумённо спросил Линтун.
Чжао Юньфэн слегка улыбнулся:
— Самое прямое. Широкая река — это людской поток, а перехват водяных ворот означает направление людских масс внутрь заведения с помощью правильной планировки фэншуй.
Услышав такое, хозяин немедленно отвесил глубокий поклон:
— Не признал гостя в лицо! Оказывается, передо мной великий мастер. Прошу вас, наставьте меня!
— О наставлениях говорить не смею. Вам достаточно поставить слева от входа в лавку большую кадру с водой и запустить туда пару карпов весом примерно по четыре цзиня каждый. Не пройдёт и половины луны, как число клиентов увеличится вдвое! — ответил поклоном Чжао Юньфэн.
— Хорошо! Сделаем так, как говорит мастер, прямо сейчас всё подготовим! — взволнованно закивал хозяин.
— Мы уже сыты по горло и больше не станем досаждать вам своим присутствием. Уважаемый хозяин, сколько с нас за обед, давайте рассчитаемся, — произнёс Чжао Юньфэн, поднимаясь с места и делая вид, будто собирается запустить руку за пазуху.
Хозяин поспешно протянул руку, останавливая его, и с глубокой благодарностью промолвил:
— Раз уж господин оказал мне столь великую услугу, как я могу сметь брать с вас серебро? Этот обед за мой счёт!
Чжао Юньфэн не стал церемониться, сложил руки в приветственном жесте и сказал:
— Тогда премного благодарю! Горы неизменят свой цвет, а воды продолжают течь — до встречи!
Выведя Линтуна из трактира, Чжао Юньфэн услышал, как мальчишка восхищённо выставил вперёд большой палец:
— Большой брат, преклоняюсь перед тобой всем телом! Ну до чего же ловко ты умеешь вешать лапшу на уши!
— Лапшу вешать? Это настоящее мастерство! И куда лучше твоего попрошайничества, всё равно что с протянутой сумой ходить! — щелкнул Линтуна по лбу Чжао Юньфэн.
Стоило им пройти ещё немного вперед, как их догнал какой-то человек. Он подбежал к Чжао Юньфэну, рухнул на колени и принялся отбивать поклоны, приведя в полное недоумение как прохожих, так и самих Чжао Юньфэна с Маленьким моником.
— Встаньте же! Расскажите прямо, в чём дело, так ведь нельзя! — Чжао Юньфэн поспешил вперед, чтобы поднять незнакомца.
Но тот упрямо стоял на коленях, отказываясь подниматься, и умолял:
— Господин, вы непременно должны согласиться помочь мне, иначе я не встану!
— Говорите толком, поднимайтесь сначала, — беспомощно произнёс Чжао Юньфэн.
— Вы сперва пообещайте! — упрямствовал проситель.
Делать было нечего, и Чжао Юньфэну пришлось кивнуть в знак согласия. Только тогда мужчина поднялся на ноги и поведал о цели своего визита.
Звали его Гун Рушань. Только что в гостинице он воочию наблюдал за тем, как Чжао Юньфэн с помощью фэншуй перестроил дела хозяина, и, сразу смекнув, что перед ним истинный мудрец, поспешил обратиться за помощью.
Как оказалось, много лет назад предки Гун Рушаня служили при дворе сановниками высокого ранга и обладали огромной властью. Когда они выбирали место для фамильного склепа, нанятый ими мастер фэншуй оказался шарлатаном и по ошибке разрушил целую жилу дракона, из-за чего на семью Гун обрушилась небесная кара, едва не стершая их род с лица земли.
Согласно преданиям, старый глава рода Гун после смерти душой отправился в Подземный Мир и у самих Словцов Призрака встретил давнего знакомого из мира живых. Этот знакомый занимал в Подземном Мире пост Судьи. Узнав, что клан Гун в те годы и впрямь был благодетелем простого народа, Судья обратился с докладом к Владыке Яньлуо и вымолил помилование. Владыка проверил дела рода и убедился, что слова Судьи не лгут: старейшины действительно совершили немало добрых дел во время службы. Из уважения же к авторитету Судьи Владыка пообещал оставить роду Гун хотя бы одну капли крови для продолжения рода.

Комментарии

Загрузка...