Как раз в тот момент, когда Чжао Юньфэн и Маленький монах Линтун слушали с замиранием сердца, Чжао Юньфэн внезапно замер, а затем пришёл в безумный восторг, чем совершенно сбил с толку Ху Сяньтуна и Сяо Линтуна.
– Старший брат, старший брат? Ты чего это? Какое-то потрясение испытал? – испуганно спросил Сяо Линтун, и в каждом его слове читалась искренняя забота.
– Нет-нет, пойдёмте, возвращаемся, к нам гости пожаловали! – с улыбкой произнёс Чжао Юньфэн и, договорив, быстрыми шагами направился обратно.
Когда троица вернулась во двор, они обнаружили, что там уже стоит несколько человек. Во главе их находился человек в простых белых одеждах, чья легкая поступь напоминала бессмертного, – это был Му Синчэнь! В этот момент Му Синчэнь держал в руке белый веер, источая неизъяснимую ученость и изящество.
– Брат Му, с чего это ты вдруг сюда пожаловал? – бодро спросил Чжао Юньфэн, быстрым шагом приближаясь к Му Синчэню.
Увидев внезапное появление Чжао Юньфэна, Му Синчэнь невольно опешил. Не успел он и рта открыть, как из дома донёсся ленивый голос Старого даоса:
– Какая напасть, от тебя ведь буквально не избавиться.
Не успел затихнуть голос, как Старый даос, великий монах и Госпожа Ху вышли из дома. Му Синчэнь явно не верил своим глазам, но быстро взял себя в руки, глубоко поклонился и произнес:
– Младший Му Синчэнь приветствует...
– Не нужно, почему пришло так мало людей? Вы вдвоём (втроём/вчетвером) что, собрались древнюю гробницу вскрывать? – Старый даос пренебрежительно махнул рукой и нахмурился.
– Старший, поскольку открытие древней гробницы – дело величайшей важности и требует множества различных инструментов, остальным людям нужно дать время на подготовку. Я боялся, что вы будете торопиться, поэтому пришёл доложить первым, – всё тем же холодным тоном ответил Му Синчэнь.
Старый даос погладил бороду и кивнул:
– Тоже верно. Тогда ступайте, подыщите себе место, где остановиться. Юньфэн, сопроводи их как следует. Ведь чтобы развязать узел, нужен тот, кто его завязал, о горе мне, горе!
– Старший, у младшего есть еще одно дело, требующее расследования, так что через несколько дней я вернусь сюда, – бесстрастно произнёс Му Синчэнь.
– Ступай! Юньфэн, иди с ними! – Старый даос бросил взгляд на Чжао Юньфэна и приказал.
Услышав это, Чжао Юньфэн, разумеется, обрадовался. Му Синчэнь нахмурился, но возражать не стал.
– Бабушка, я тоже хочу пойти с Юньфэном, – попросил Ху Сяньтун.
Маленький монах Линтун тоже выступил вперёд, похлопал себя по голой макушке и выпалил:
– И я пойду, и я пойду!
Госпожа Ху скривилась в нерешительности, посмотрела на Му Синчэня и произнесла:
– Господин, нельзя ли отложить расследование на один вечер? Сегодня ночью я передам алтарь бессмертных внуку, а завтра утром вы сможете выступить в путь, как вам?
Не дожидаясь ответа Му Синчэня, Старый даос бросил:
– Так и порешим!
Му Синчэнь оставался бесстрастным, словно это дело его вовсе не касалось, и просто стоял на месте, молча обмахиваясь веером.
В деревянном доме Старый даос, великий монах и Госпожа Ху сидели на канэ.
– Сестрица, передать его можно в любое время, к чему такая спешка? – поинтересовался Мастер Цзюэчэнь.
– Эх, не буду скрывать от вас обоих, старшие братья, я чувствую, что дни мои сочтены и медлить нельзя. Сегодня вечером вся надежда на вашу помощь, – со вздохом ответила Госпожа Ху.
Во дворе тем временем Чжао Юньфэн стоял перед Му Синчэнем.
– Брат Му, кто ты в конце концов такой? И ещё: мой наставник что, очень знаменит? Почему ты его слушаешься? Ты говоришь, что у тебя дело по расследованию, ты что, стражник? Что за дело? – Чжао Юньфэн неотступно досаждал Му Синчэню расспросами. Поначалу тот ещё отзывался коротким мхм или ага, но вскоре и вовсе перестал издавать звуки, закрыв глаза и погрузившись в медитацию.
– Сяо Линтун, обычно Юньфэн не был таким болтливым. Почему при виде этого Му Синчэня его язык так развязался? Му Синчэнь даже не обращает на него внимания, а ему хоть бы хны, совсем не стыдно! – шептались Ху Сяньтун и Маленький монах Линтун.
Сяо Линтун был занят тем, что сосредоточенно лупил яйца, даже головы не поднимая:
– Похоже, этот смазливый парень связан с нашим старшим братом какой-то кармической путаницей из прошлой жизни. Вроде бы это как-то связано со стихийным бедствием, но большего я не знаю.
День пролетает мгновенно, короткое лето не удержать, и вот незаметно наступил вечер.
Едва Чжао Юньфэн и остальные вышли из дома, как их едва не хватил удар: весь двор был забит животными, самыми разными животными!
При виде вошедших во двор людей эти звери вовсе не испугались, а некоторые даже принялись приветствовать их, что совершенно поставило Чжао Юньфэна в тупик.
Неужели все эти звери – бессмертные создания?
Неизвестно когда во дворе был установлен алтарь для проведения ритуалов. На нем имелось всё необходимое: от разнообразных подношений до магических артефактов, а размах церемонии выдавал нечто поистине редкое.
Чжао Юньфэн про себя сложил пальцы в заклинание и активировал Глаза Дхармы. Картина, открывшаяся его взору после этого, потрясла его ещё сильнее: земля во дворе и даже воздух кишели духами и призраками, и они всё продолжали прибывать. Среди них были как демоны-практики, так и духи-призраки.
Ближе к часу крысы во дворе внезапно поднялся шум – разумеется, галдели собравшиеся там духи.
В этот самый момент Госпожа Ху потянула за собой Ху Сяньтуна и вместе со всеми духами рухнула на колени, подобострастно выкрикивая:
– Приветствуем всех прародителей!
Едва смолкли эти слова, как двор озарился ярким сиянием, являя миру несколько фигур!
Госпожа Ху обвела всех взглядом, шепнула пару слов на ухо Ху Сяньтуну, после чего тот почтительно произнес:
– Сяньтун приветствует всех старших!
Чжао Юньфэн пристально смотрел на появившихся людей, и сердце его трепетало от шока. Уровень духовной практики этих людей был невероятно глубок: казалось, один лишь их мимолётный взгляд способен прожечь его насквозь, а из глубин души поднималось ощущение тяжелейшего давления.
Старый даос растерял всю свою обычную развязность и с предельной торжественностью совершил даосский поклон. Мастер Цзюэчэнь тоже сложил руки на груди и отвесил поклон, а те люди с улыбкой кивнули в ответ Старому даосу и великому монаху.
Чжао Юньфэн испытывал трепет. Судя по их поведению, было нетрудно догадаться, что эти люди знакомы с его наставником и дядей-наставником. Он и представить не мог, что его учитель знаком со столь могущественными личностями.
– Поднимайтесь все! – глухим голосом произнес тот, кто стоял во главе. Это был мужчина средних лет в длинных одеждах цвета ночи, чьё чело излучало ауру истинного владыки.
Многочисленные демоны и духи простерлись в поклонах, благодаря за милость, и лишь затем медленно поднялись на ноги, почтительно отступая в сторону.
Тот мужчина шагнул вперед, и мощь его ци взметнулась до небес, словно армия императора подошла к стенам осажденного города. Слегка кашлянув, он громким голосом произнес:
– Все вы должны знать, что молодой Ху накопил достаточные заслуги и обрёл совершенство. Зал бессмертных не может обойтись без Димы. Сегодня мы сошли с гор, чтобы официально утвердить алтарь и занять места. Ученик подготовил красную балку и чистую воду, желтые и красные алтарные столики, свежие фрукты и персики бессмертия, ароматные цветы и жемчужные подвески, девять футов красной ткани и девять футов желтой ткани. Спустя полчаса мы воздвигнем наш лагерь алтаря, чтобы о наших именах узнали во всех четырех морях!
В то же время сопровождавшие этого человека люди неожиданно одновременно вспыхнули ослепительным светом.
Лишь спустя долгое время Чжао Юньфэн смог привыкнуть к яркому свету и разглядеть, что происходит. За спинами тех людей проступили самые разные видения: позади стоявшего во главе мужчины раскинулось изображение диаграммы Тайцзи, за спиной человека по левую руку от него возник испускающий леденящий холодок меч, а у остальных за спиной являлись иные знамения – у кого-то различные виды оружия, у кого-то пейзажи рек и гор. Один же из призрачных бессмертных выглядел весьма необычно: за его спиной зияла глубокая, зловещая чёрная дыра!
Госпожа Ху торопливо потянула за собой Ху Сяньтуна и сказала:
– Дитя, сегодня здесь собрались все распорядители нашего зала, смотри не оплошай с этикетом при оглашении мест. Поди сюда, я тебя представлю!
Указав на старушку в белых одеждах, опиравшуюся на багряный драконий посох, Госпожа Ху пояснила:
– Это глава зала клана Бай, Госпожа Бай. Ступай, поприветствуй её!
Хu Сяньтун не смел и пренебречь этим, поспешно согнулся в поклоне и произнес:
– Сяньтун приветствует почтенную госпожу и желает вам благополучия!
Госпожа Бай с улыбкой кивнула:
– Мхм, неплохо. Этот ученик – настоящий дракон среди людей, редкий талант. Старухе посчастливилось заполучить столь прекрасный росток!
Остальные спутники, услышав слова Госпожи Бай, дружно закивали в знак согласия, а Ху Сяньтун поспешно снова отвесил поклон.
Госпожа Бай переложила драконий посох из левой руки в правую, просунула левую руку в наплечную суму, вынула оттуда белоснежный фарфоровый пузырек, протянула его Ху Сяньтуну и промолвила:
– В этом флаконе хранятся три пилюли Девяти оборотов с белой росой. Я дарю их тебе прямо сейчас в качестве подарка при первой встрече от этой старухи. Береги их как зеницу ока! Уж больно сегодня я радостна, ха-ха!
Ху Сяньтун смотрел на пузырек с пилюлями Девяти оборотов с белой росой, не зная, стоит ли их принимать. Стоявшая рядом Госпожа Ху подала голос:
– Пилюли Девяти оборотов с белой росой – это сокровище клана Бай, обладающее способностью возвращать к жизни мертвецов. Чего же ты застыл, поблагодари Госпожу Бай?
Услышав это, Ху Сяньтун понял, что бабушка велела ему принять подарок. Он почтительно принял фарфоровый пузырек и поспешно отвесил поклон Госпоже Бай:
– Дима Ху Сяньтун выражает глубочайшую признательность почтенной госпоже!
Чжао Юньфэн подступил к Старому даосу и тихо спросил:
– Наставник, неужели эти пилюли Девяти оборотов с белой росой действительно способны вернуть к жизни мертвеца?

Комментарии

Загрузка...