— В наших глубоких таёжных лесах полно редких сокровищ и целебных трав, встречаются даже женьшеневые духи! Некоторые звери по воле счастливого случая отведали эти дары природы, обрели разум и встали на путь культивации, поэтому в старой тайге так много духов и монстров, — пояснил Цзинь Сюн.
Чжао Юньфэн поинтересовался:
— Не о тех ли самых северо-восточных духах чума идёт речь в молве?
Старый даос покосился на него и бросил:
— Не знаешь — так не болтай зря!
И старый даос принялся рассказывать Чжао Юньфэю о происхождении северо-восточной чумы.
По преданию, с зарождения хаоса, когда Паньгу расколол небо и землю, Великий Старейшина и три чистых божества разделили учение на троих: Тай-шан Лао-цзюнь основал учение людей, Юань-ши Тяньцзунь основал учение разъяснения, а Цзюнбао Тяньцзунь, он же Цзянь-цзяо Тунтянь, основал учение срезания, разделив тройственную природу.
Однажды Цзянь-цзяо Тунтянь варил пилюли в Дворце Бию. Пилюли были готовы, но у него не оказалось учеников. В гневе он рассыпал бессмертные пилюли по горным лесам, рекам, озёрам и морям. Звери случайно проглотили эти пилюли, приняли человеческий облик и стали бессмертными небожителями, а позже в знак глубокой благодарности обратились в веру Цзянь-цзяо Тунтяня.
Когда Цзянь-цзяо Тунтянь расставил Стустройку десяти тысяч бессмертных для битвы с учением разъяснения, он созвал всех духов и небожителей поднебесной. Дедушка Ху Сань со своими братьями собирался откликнуться на призыв Цзянь-цзяо Тунтяня и отправиться в Центральные равнины, но как назло, бабушка Ху Сань должна была разрешиться от бремени, и они не поехали.
Позже до них дошли слухи, что все духи и бессмертные погибли в Стустройке десяти тысяч бессмертных до единого. Дедушка Ху Сань собрался идти в Центральные равнины за местью, но его остановил прародитель лисьих духов — Чёрная Мама. Чжань-цзи увещевала Дедушку Ху Саня оставить ненависть, ведь если погибнет и он, весь род лисьих духов будет истреблен. Тогда Дедушка Ху Сань послушался Чёрную Маму, обрёл истинное плодородие на Северо-Востоке и повел потомков накапливать добродетели и творить благие дела, спасая страждущих и выручая все живые существа.
За свои великие заслуги Дедушка Ху Сань был пожалован Нефритовым Императором в земные бессмертные человеческого мира, получив власть над всеми небесными духами залов и хранителями очага в Поднебесной. Шакьямуни же возвел Дедушку Ху Саня в ранг великого защитника Будды, переименовав в земного бодхисаттву человеческого мира. Именно так и появилась северо-восточная чума, хотя, конечно, всё это лишь легенды, и трудно сказать, сколько в них правды, а сколько вымысла.
— Не ожидал, что старейшина так хорошо разбирается в нашей северо-восточной чуме! — восхищённо произнес Цзинь Сюн, поднимая большой палец.
Старый даос с некоторым самодовольством отхлебнул вина, а затем сказал:
— Не беспокойся, мы практикующие Дао, а не злодеи. Мы прибыли сюда из-за нечисти в древней гробнице.
Услышав это, Цзинь Сюн не удержал в руке пиалу, и она упала на кан.
— Старейшина, неужели вы говорите о Могиле генерала у Черепашьей горы? — дрожащим голосом спросил Цзинь Сюн.
Старый даос с любопытством произнес:
— Черепашья гора? Какое занятное название! Разве там много черепах?
— Да не черепах, а Черепашье бремя! То слово, которое значит нести на плечах! — горько усмехнулся Цзинь Сюн.
Великий монах Цзюэчэнь спросил:
— Не в той ли это глухой тайге, что в нескольких десятках ли к северу от деревни?
— Именно там, других древних гробниц в окрестностях нет! Уважаемые, правда, умоляю вас, не ходите туда! Это запретное место! Старики издавна передают из уст в уста: всякий, кто заходил в ту тайгу, оттуда не возвращался. Очень уж там всё зловеще! — предостерёг Цзинь Сюн.
Старый даос снова отхлебнул вина и сказал:
— Нам непременно нужно туда идти!
— Намо Амитабха, от той древней гробницы исходит чудовищная Ци монстров. Если с ней не разобраться, боюсь, нечисть выберется наружу и принесет бедствия всему живому в округе! — пояснил Мастер Цзюэчэнь.
Услышав, что дело приняло серьезный оборот и к тому же угрожает безопасности деревни, Цзинь Сюн перестал отговаривать гостей и пообещал оказать всю посильную помощь.
Четверо путников временно остановились в доме Цзинь Сюна, и прошло уже три дня, но Чжао Юньфэна всё терзал вопрос: почему же они медлят и до сих пор не отправляются к гробнице генерала?
Когда он спрашивал об этом старого даоса и великого монаха, оба хранили молчание. Чжао Юньфэну оставалось лишь терпеливо ждать.
Наконец, во второй половине третьего дня в деревню прибыли двое. Одной из них была седовласая старуха с изможденным лицом, в грубых конопляных одеждах, с глубоко запавшими глазницами и желтоватым цветом кожи, словно тяжело переболевшая. Вторым оказался юноша лет двадцати на вид, красивый и застенчивый.
— Госпожа Ху, наконец-то вы прибыли, мы ждали только вас! — громко рассмеялся старый даос.
— В дороге задержали кое-какие дела. Как поживают оба старших брата? — Госпожа Ху казалась очень довольной, и хотя голос ее был хриплым, в нем явно слышалось сильное волнение.
Мастер Цзюэчэнь произнес буддийскую молитву:
— Намо Амитабха, мы поживаем хорошо. Промелькнули десятки лет разлуки, а ты, сестрица, постарела!
— И что ты говоришь такое? Мне уже перевалило за сто лет, как же тут не постареть? Если бы не пилюли старшего брата Чжана, я бы уже давно отправилась отчитываться перед Яньло-ваном, ха-ха! — отозвалась Госпожа Ху.
Услышав это, Чжао Юньфэн испытал сильнейший шок. Эта Госпожа Ху утверждала, что ей больше ста лет, и при этом обращалась к его учителю и дяде-наставнику как к старшим братьям! Неужели его учитель и дядя-наставник разменяли вторую сотню лет? Быть того не может: на вид им никак не дашь больше семидесяти. К тому же его учителя звали Чжан Хунлин, и раз Госпожа Ху упомянула человека, давшего ей пилюли, то этим благодетелем наверняка был его учитель. Неужели учитель подарил ей пилюлю, продлевающую жизнь?
Позже, когда выдалась свободная минута, Чжао Юньфэн расспросил старого даоса и узнал, что обоим старикам уже за сто сорок лет, просто благодаря глубокому уровню мастерства они стареют очень медленно.
Тогда же старый даос поведал и о происхождении Госпожи Ху.
Оказалось, что Госпожа Ху была дима, то есть посвященным адептом чумы. Все трое сошлись во время некоего поручения императорского двора, вместе прошли через огонь и воду и завязали крепкую дружбу. Однако у дима был один изъян: им постоянно приходилось призывать духов бессмертных для вселения в свое тело. При этом под именем бессмертных не обязательно скрывались истинные небожители — чаще всего это были те самые духовные практики, достигшие определенного успеха на путях самосовершенствования, максимум уровня земных бессмертных.
Из-за того, что чужие духовные сущности и призрачные души постоянно вселялись в тело и захватывали энергетические точки, баланс инь и ян у дима нарушался. Поэтому адепты чумы обычно отличались слабым здоровьем и страдали множеством недугов, а продолжительность их земного пути сокращалась. Вот тогда старый даос лично изготовил для Госпожи Ху пилюли, регулирующие энергии инь и ян.
— Юньфэн, ну-ка подойди и поприветствуй наставницу! В прошлые годы она была моей старой зазнобой! — пошутил старый даос.
— Что ты мелешь, сколько тебе лет? Тьфу! И все никак не угомонишься! — с беспомощной улыбкой ответила Госпожа Ху.
Старый даос с улыбкой произнес:
— Ладно, шутки в сторону. Юньфэн, зови ее бабушкой Ху.
— Бабушка Ху, Юньфэн приветствует вас! — торопливо поклонился Чжао Юньфэн.
— Хороший мальчик, хороший! — Госпожа Ху поспешно поддержала Чжао Юньфэна.
Маленький монах Линтун, подражая Чжао Юньфэну, тоже поклонился Госпоже Ху. Она погладила Маленького монаха Линтуна по голове и произнесла:
— Какой прелестный ребенок!
— Бабушка... — тихо позвал молодой человек, стоявший за спиной у Госпожи Ху.
Тут Госпожа Хух спохватилась, шлепнула себя по лбу и воскликнула:
— Ах да, память моя дырявая! Это мой внук, зовут Ху Сяньтун. Ну-ка, поприветствуйте обоих дедушек.
После того как все обменялись вежливыми приветствиями, Госпожа Ху произнесла:
— Я получила весточку от старшего брата Чжана, доставленную почтовым голубем, и тут же поспешила сюда. Мы, северо-восточные духи, издавна не переходим за Шаньхайгуань и редко творим зло. Вы же находитесь за тысячу ли отсюда — почему вдруг обратили внимание на эти места?
Тогда Мастер Цзюэчэнь подробно пересказал им всю историю. Выслушав его, Госпожа Ху невольно нахмурилась и озабоченно произнесла:
— Чудовищная Ци монстров? Быть того не может. Звери, культивирующие ради обретения формы духов, не способны источать столь мощную Ци, а те, кто преодолел небесную кару и стал земным бессмертным, тем более не излучают зловещую энергию монстров.

Комментарии

Загрузка...