Эта белая тень стремительно пронеслась вперед, прыгая по крышам, и всего за несколько мгновений скрылась из виду, словно вспышка лунного света.
В заброшенной старой усадьбе появилась эта фигура. Дуновение легкого ветерка обнажило несравненную красоту — это был Му Синчэнь!
Ночной ветер приносил прохладу, раскашивая пряди у висков Му Синчэня. Легкой поступью он шел во дворе, как вдруг налетел порыв буйного ветра, и перед глазами Му Синчэня вмиг стало абсолютно черно.
Му Синчэнь нахмурился, и слева от него раздался крайне унылый и полный обиды плач! Плакала женщина, и в ее голосе сквозила такая невыносимая, глубокая горечь, что в эту темную глухую ночь у любого от одного лишь звука волосы встали бы дыбом, а по коже побежали мурашки.
— Самоуверенно и глупо! — бесстрастно произнес Му Синчэнь.
Плач резко оборвался. Му Синчэнь продолжил путь, но, пройдя совсем немного, заметил, что вокруг начал подниматься белый туман, из-за чего и без того непроглядная ночная тьма стала еще более давящей.
Му Синчэнь остановился, размышляя о чем-то. В этот момент туман перед ним постепенно рассеялся, и глазам предстала хижина. Внутри горела свеча, и, судя по всему, снаружи было видно, как какая-то женщина сидит за деревянным столом.
— Молодой господин, ночь длинна и одинока. Не зайти ли вам в мое скромное жилище выпить чашу вина, чтобы согреться? — донесся из хижины нежный женский голос.
Му Синчэнь ничего не ответил и остался стоять на прежнем месте.
— Молодой господин, почему вы так холодно со мной обращаетесь? Даже я ничего не боюсь, неужели вы страшитесь? — обольстительно проворковала женщина. Му Синчэнь почувствовал дуновение теплого ветерка, напоенного присущим женщинам ароматом, который затуманивал разум.
Словно зачарованный, Му Синчэнь шагнул прямо в дом.
Войдя внутрь, Му Синчэнь обнаружил, что женщина уже возлежит на резной постели. Из-за розовой марлевой занавески она казалась невероятно соблазнительной — поистине туманная, призрачная красота! К тому же на ее теле совсем не было одежды, прикрывающей срам!
— Молодой господин, вино уже подогрето и ждет на столе. Выпейте его и ложитесь отдыхать на ложе! — с кокетством произнесла женщина и высунула из-за занавески гладкие, словно нефрит, прекрасные бедра, а изящная нежная ручка медленно провела от щиколотки вверх.
Му Синчэнь взял со стола винный кубок, запрокинул голову и осушил его до дна, после чего, не задерживаясь ни на мгновение, шаг за шагом направился к резной кровати.
Когда он приблизился к ложу, женщина издала сладкий стоун:
— Молодой господин, идите же сюда!
Му Синчэнь по-прежнему с бесстрастным лицом протянул руку, отдернул полог и заглянул на кровать.
Перед его взором предстала женщина с распущенными волосами, чье лицо разложилось, обнажив жуткие белые кости. По ее голове кишели бесчисленные личинки, один глаз неизвестно куда подевался, а из глазниц, рта и носа то и дело выглядывали все новые черви! Самым ужасным было то, что часть губ этой женщины сгнила, обнажая острые хищные клыки!
— Молодой господин, идите же~
Голос звучал все так же мягко и чарующе, но теперь он доносился прямо из этого омерзительного и страшного черепа.
Му Синчэнь, казалось, вовсе ничего не замечал — он продолжал стоять перед кроватью, в упор глядя на женщину.
Женщина внезапно вскочила и бросилась на Му Синчэня. В глазах Му Синчэня мелькнуло презрение, и он уже собирался нанести удар, как вдруг раздался громовой оклик:
— Дерзкий злой дух, прекрати своевольничество!
Какая-то фигура впрыгнула в комнату, зажав в руке зеркало багуа. Из зеркала вылетел луч золотого света и сбил женщину с ног. Воспользовавшись этим моментом, спаситель оттащил Му Синчэня себе за спину.
Му Синчэнь взглянул на этого человека — это был Чжао Юньфэн!
В душе Му Синчэня шевельнулось потрясение, сменившееся невольным восхищением Чжао Юньфэном. Сам он с детства занимался боевыми искусствами, обучаясь у многих отшельников и мастеров в надежде однажды постичь Дао через боевые искусства, а потому тренировался с невероятным усердием, особенно преуспев в искусстве легкой поступи, которое считал непревзойденным. Кто бы мог подумать, что Чжао Юньфэн преследовал его всю дорогу, а он даже не заметил преследования.
На самом деле Чжао Юньфэн вовсе не мог угнаться за Му Синчэнем — он просто прибегнул к небольшой хитрости еще в постоялом дворе, применив даосское заклинание поиска бессмертного журавля, чтобы отыскать это место.
— Брат Му, не бойся! Пока здесь Чжао Юньфэн, этому жалкому демону похоти не удасться бесчинствовать! — заявил Чжао Юньфэн, заслоняя собой Му Синчэня.
Му Синчэнь пристально смотрел на Чжао Юньфэна и по-прежнему молчал.
— Ты еще кто такой? Зачем пришел сюда и помешал моим добрым делам? — гневно завопила женщина.
— Добрым делам? Да уж какие тут добрые дела! Сегодня тебе, демон похоти, не повезло, так и знай! — с улыбкой и живым интересом покачал головой Чжао Юньфэн и бросился прямо на демона.
Человек и дух сошлись в схватке. Не прошло и нескольких обменов ударами, как демон похоти не выдержал натиска и попытался сбежать, но Чжао Юньфэн не дал ему такого шанса. Одним прыжком он оказался перед демоном, укусил себя за средний палец и прижал его к чужому лбу, после чего демон похоти замер и перестал двигаться.
Чжао Юньфэн достал из Мешочка с тысячью сокровищ тыкву-горлянку, сложил пальцы в заклинательном жесте и произнес:
— Пять звезд усмиряют краски, свет озаряет сокровенное и ясное, мириады духов и святых, защитите мой истинный дух! Исполинские небесные звери, укротите пять видов оружия, куда бы ни ступили — повсюду встречаемы сонмами божеств! Исполнить незамедлительно по закону предписания! Втянуть!
Из горлянки вырвался клуб белого дыма, мгновенно оплетя демона похоти, а затем втянул его обратно внутрь сосуда. Вспыхнула вспышка золотого света, и горлянка исчезла.
Чжао Юньфэн повернул голову, посмотрел на ледяного Му Синчэня, помахал рукой перед его лицом и с улыбкой произнес:
— Эй, брат Му, неужели ты от страха лишился рассудка перед лицом демона похоти? Или же тебя прельстила его красота?
— Пустобрех! — на щеках Му Синчэня проступил румянец. Бросив эти два слова, он повернулся и зашагал прочь.
— Эй! Брат Му, не бросай ты меня! Я ведь как-никак жизнь тебе спал! О словах благодарности я уж и не говорю... — поспешно забормотал Чжао Юньфэн, семеня следом.
— Шумно! — Му Синчэнь наконец не выдержал и выдал еще два слова.
Чжао Юньфэн с крайним унынием произнес:
— Брат Му, неужели ты не можешь обходиться без того, чтобы отвечать ровно двумя словами?
— Нет!
— Ха-ха, теперь и вовсе одно слово!
...
На обратном пути оба не стали использовать легкость поступи, а вернулись неспешным шагом. Под неотступным и настойчивым натиском Чжао Юньфэна Му Синчэнь наконец перестал ограничиваться всего двумя словами.
— Брат Му, я погляжу, ты не владеешь даосскими искусствами, но твоя внутренняя сила необычайно глубока. К какому же клану или секте боевых искусств ты принадлежишь? — с любопытством спросил Чжао Юньфэн.
Му Синчэнь бросил на него взгляд и ответил:
— Не спрашивай о том, о чем не следует!
— Мы ведь с тобой можно сказать через жизнь и смерть прошли, братья как-никак. Не будь таким жадиной, приоткрой завесу тайны! — не унимался Чжао Юньфэн.
— Не прошли! — бросил Му Синчэнь и прибавил шагу.
Чжао Юньфэн поспешно ускорил шаг, нагнал Му Синчэня и возмутился:
— Почему ты снова скатился до двусложных ответов!
— Брат Чжао, зеленые холмы не сдвинутся, а воды рек не высохнут — надеюсь, мы еще свидимся! — Му Синчэнь внезапно остановился, сложил руки в приветствии и, закончив фразу, в несколько прыжков растворился вдали.
Чжао Юньфэн уставился в ту сторону, где исчез Му Синчэнь, уголки его губ тронула многозначительная улыбка, и он пробормотал себе под нос:
— Интересно, как же это интересно!
Утром, умывшись и приведя себя в порядок, Чжао Юньфэн спустился вниз и спросил у полового:
— Тот молодой господин в простых одеждах, что был здесь вчера вечером? Он уже спускался завтрак?
— Уважаемый гость, тот молодой господин ушел очень рано, — ответил слуга.
Услышав это, Чжао Юньфэн испытал легкое разочарование, в то время как Старый даос лишь холодно фыркнул и заметил:
— Ты так заинтересовался этим человеком — неужели это тот, с кем у тебя переплелись судьбы в прошлой жизни?
— Учитель, я пока не уверен. Впрочем, неважно, раз суждено — в будущем мы обязательно встретимся снова! — покачал головой Чжао Юньфэн.
Четверо путников наскоро собрались и продолжили путь, наконец добравшись до деревни, рядом с которой находилась та древняя гробница в Лядуне.

Комментарии

Загрузка...