— Никогда не пробовал, да? Это вода из моих родных краев, высший сорт! — гордо заявил Хуан Чжицян.
Юй Дун механически принял бутылку, вперив немигающий взгляд в синюю этикетку. Минеральная вода «Солнечный Источник». И живой, невредимый Хуан Чжицян. Сон во сне? Юй Дун с силой растер виски, но фантомная боль от сотен рвущих его плоть зубов всё еще эхом отдавалась в каждой нервной клетке; казалось, каждая мышца помнит этот первобытный ужас. Он в мельчайших подробностях помнил, за какое именно место его укусил каждый мертвец, помнил, как прочная кевларовая ткань тактического костюма подарила ему несколько десятков секунд агонии, прежде чем зомби с мерзким хрустом сорвали с него шлем...
Жадно, в несколько огромных глотков осушив бутылку до дна, он заставил себя успокоиться.
Хуан Чжицян ошарашенно захлопал глазами:
— Ничего себе... Если так понравилось, завтра еще бутылочку принесу.
— Да, вода отличная.
Именно в этот момент Юй Дун окончательно осознал: это был не сон. Он действительно переродился во второй раз! Его память работала с невероятной, кристальной четкостью. Каждая секунда, каждое мгновение из тех двадцати двух дней, прошедших от первого возвращения до момента гибели в зубах мертвецов, были выгравированы в его мозгу. Лю Еэ, Лао Чжоу, Лян Мянь, Цзян Сюйпэн, Линь Сяоцзюнь, Шэнь Синьи, Чжао Юнь... он помнил каждую брошенную фразу, каждую интонацию, каждый взгляд, словно мог в любую секунду перемотать пленку в голове и заново прожить любой эпизод. Такое же обострение памяти он испытал и во время своего первого перерождения.
«Моя память снова улучшилась... Это побочный эффект от прыжков во времени?» — размышлял он.
Однако, помимо феноменальной памяти, его мучил куда более фундаментальный вопрос.
«Почему я возвращаюсь в прошлое? И почему это случилось снова?»
Юй Дун не находил ответа. Он был самым заурядным парнем из приюта, привыкшим пробивать себе дорогу тяжелым трудом, и никогда в жизни не верил ни в какую мистику или эзотерику. Его скудных знаний и логического аппарата не хватало, чтобы объяснить феномен временной петли. Ему оставалось лишь наблюдать за тем, как мир вновь катится по тем же рельсам навстречу бездне.
— А теперь на сцену приглашается студентка Лю Еэ с сольным исполнением на гучжэне! Композиция «Круговорот»! — торжественно объявил ведущий, вырвав Юй Дуна из раздумий.
Галдящий зал мгновенно погрузился в благоговейную тишину; сотни глаз устремились на сцену, ожидая выступления девушки, по праву носившей титул первой красавицы и главного таланта университета. В лучах софитов появилась Лю Еэ. На ней было элегантное светло-желтое платье в традиционном стиле. Мягкий свет выхватывал из полумрака её изящное лицо с идеальными чертами, сияющее здоровьем и молодостью. В её глазах не было ни кровавой пелены, ни безумия отчаяния. Скользнув спокойным, безмятежным взглядом по зрительному залу и задержавшись на секторе, где сидел Юй Дун, она грациозно опустилась перед инструментом.
«Еэ...» — мысленно прошептал Юй Дун. Его взгляд, пронзая время и пространство, встретился со взглядом Лю Еэ из этой линии вероятности. В горле внезапно встал горький ком.
«Они все живы... слава богу...»
Студенту-технику пришлось трижды переподключать кабели, прежде чем звук гучжэня пошел через усилители. Под тонкими пальцами Лю Еэ полилась неземная, кристально чистая мелодия, завораживающая своей глубиной. Хуан Чжицян слушал, открыв рот от восхищения.
— Слушай, брат, как наши предки вообще додумались до такой штуковины? Прямо за душу берет, а? Эй, Юй Дун? Куда он делся?
Когда отзвучал последний аккорд, зал взорвался громовыми овациями. Лю Еэ с легкой полуулыбкой поклонилась и покинула сцену. Закинув на плечо рюкзачок в виде кролика, она направилась к выходу из кампуса, когда один из организаторов окликнул её, протягивая ведерко премиального мороженого.
— Лю Еэ, подожди! Какой-то парень просил передать это тебе.
— Да? А кто именно? — удивилась она.
— Понятия не имею. Высокий такой, спортивный.
Приняв подарок, Лю Еэ с удивлением обнаружила свое любимое мороженое «Хаген-Даз». Она хотела вернуть его, но загадочный даритель уже растворился в толпе.
— Придется съесть, а то растает... — пробормотала она. Этим вечером на освещенной фонарями аллее, ведущей от Университета Яньхай к комплексу «Залив Сянти», можно было встретить радостную девушку, которая вприпрыжку шла домой, наслаждаясь холодным лакомством.
...
— Всё началось с чистого листа. Это прекрасный шанс, — прошептал Юй Дун, неспешно шагая в сторону общежития.
Анализируя свою прошлую жизнь, он понимал, что, хотя и выкладывался на двести процентов, чтобы выжить, и старался просчитывать каждый шаг, его решения были далеки от идеальных. Да, в конце концов он смог в одиночку уничтожить четверых вооруженных бандитов, используя бомбы Лао Чжоу и дроны Лю Еэ, но какой ценой? Этот триумф обернулся тотальным взаимным уничтожением. В его стратегии зияли огромные дыры. Он не был гениальным тактиком; он был просто смышленым студентом, не способным предусмотреть абсолютно все форс-мажоры. Он не винил себя, но и повторять старые ошибки не собирался.
— В этот раз я обойду все расставленные грабли.
Только умный человек стелет соломку там, где может упасть. Учиться на своих ошибках — удел нормальных людей. А повторять их раз за разом — участь законченных идиотов.
— Но почему всё-таки я погиб? Какова истинная причина? — размышлял Юй Дун, погружаясь в воспоминания. Перед его мысленным взором предстала картина: он стоит на втором этаже и направляет дрон-камикадзе на Линь Сяоцзюня.
«Взрыв... разлетающиеся ошметки плоти... Шум неизбежно привлекает внимание мертвецов во втором и третьем корпусах, они начинают бросаться на стекла... Всё сходится».
Он перемотал воспоминания чуть вперед, к моменту казни Лян Мяня. Боковым зрением он зафиксировал, как изрешеченные ударами кулаков окна верхних этажей не выдерживают и осыпаются дождем осколков, а обезумевшие зомби градом валятся вниз.
«Это тоже логично. Вирус многократно усиливает физическую мощь носителя, а качество стеклопакетов в нашем комплексе оставляло желать лучшего. Пробить их для них не проблема».
Но эти падающие с небес зомби не были главной причиной его гибели! Мертвецы, рухнувшие с нижних этажей, сразу включались в погоню, а те, кто летел с большой высоты, ломали кости и превращались в малоподвижные куски мяса, не представляющие серьезной угрозы. Юй Дун находился в нескольких метрах от входа в первый корпус и должен был успеть запереть дверь.
Он снова прокрутил в голове запись с того самого ракурса... Черный вал мертвецов, хлынувший из третьего корпуса, двигался с пугающей скоростью, быстро настигая увязшего в горе трупов Юй Дуна. Двери захлопнулись слишком поздно.
«Стоп. Откуда там взялось столько тварей?! Третий корпус, за исключением первого, был самым зачищенным местом в комплексе!»
Спасая Шэнь Синьи, он выманил часть зараженных звуками из рогатки, а банда Линь Сяоцзюня дважды прочесывала здание и даже ночевала там. На улицу не должно было вырваться ни одного неучтенного мертвеца. Но их были сотни! Это противоречило всякой логике! В то же время второй корпус оставался абсолютно спокойным; его двери даже не дрогнули. На протяжении всех этих долгих дней оттуда не доносилось ни звука.
Всматриваясь в лица преследующих его зомби, Юй Дун осознал, что большинство из них вообще не были жильцами их комплекса. В его мозгу всплыли странные детали, на которые он не обратил внимания в прошлый раз.
«Я понял! Подземный паркинг!» — озарение молнией пронзило его разум. — «Это единственный прямой путь с улицы! Там, внизу, скопились полчища внешних мертвецов! Наверняка раньше Линь Сяоцзюнь и его шайка заблокировали проход чем-то тяжелым. Теперь ясно, откуда после проливного дождя во дворе взялось столько чужих зомби — они все поднялись из подземного гаража!»
— Но почему именно после дождя гараж превратился в рассадник? — пробормотал он. Ответа у него не было, но, опираясь на феноменальную память, Юй Дун вывел два непреложных правила выживания в комплексе:
Во-первых, подземный паркинг — это эпицентр смертельной опасности. Чтобы обезопасить комплекс, необходимо наглухо заварить все входы в гараж из всех трех зданий. Во-вторых, мало просто убивать мертвецов — необходимо немедленно утилизировать трупы, не допуская их скопления в стратегически важных зонах.
Завершив анализ причин своей смерти, Юй Дун толкнул дверь комнаты в общежитии. Из колонок доносилась монотонная речь преподавателя с курсов IELTS. Юй Дун чуть заметно улыбнулся.
— Давно не виделись, Сюй Фэн.

Комментарии

Загрузка...