Юй Дун неподвижно стоял на первом этаже, погруженный в тяжёлое, гнетущее молчание, пока ледяной сквозняк трепал края его одежды. Только что он воочию убедился в том, какой чудовищный ужас пришлось пережить Чжао Юнь в этих стенах. Линь Сяоцзюнь, Цзян Сюйпэн и Лян Мянь — трое крепких, полных сил мужчин — хладнокровно и безжалостно довели до смерти молодую цветущую девушку, обычную медсестру, которая каждый день исправно ходила на работу и просто хотела выжить в этом рухнувшем мире.
«Если бы я успел хотя бы на шаг раньше... всего на один жалкий шаг, я бы смог вытащить её оттуда», — с горечью пронеслось в его голове.
Юй Дун специально шумом увёл за собой толпу гниющих мертвецов, скопившихся на лестничной клетке третьего корпуса, но он никак не ожидал, что эта троица из управляющей компании воспользуется его отвлекающим маневром и проскользнет внутрь первыми. В их руках была связка ключей сестры Чжан, открывающая доступ к любой квартире, сдающейся в аренду через их контору. У него даже не появилось шанса прийти на помощь, и теперь ему оставалось лишь смотреть в остекленевшие глаза мертвой Шэнь Синьи.
Атмосфера в первом корпусе стала удушающе мрачной.
— Синьи ведь... она обещала... что мы вместе будем печь печенье... — всхлипывая и глотая слезы, бормотала Лю Еэ, не в силах унять дрожь в плечах.
Лицо Лао Чжоу исказила глубокая скорбь, смешанная с зарождающейся яростью.
— Мы обязаны нанести ответный удар! Они довели до смерти члена нашей команды! Юй Дун, только скажи, как мы будем бить, и я, старина Чжоу, пойду до конца!
Даже вечно осторожный и трусоватый Чжоу Цзяньго вдруг пробудил в себе дремлющую звериную жестокость. Юй Дун обвел тяжелым взглядом свою нынешнюю команду, заставляя себя подавить кипящие эмоции и мыслить хладнокровно.
— Поднимаемся на третий этаж. Нужно провести совет.
Когда они втроем начали подниматься по ступеням, Юй Дун на секунду обернулся, бросив ледяной взгляд на жмущуюся к стене Чжао Юнь.
— Возвращайся в комнату и сиди там. Не вздумай высовываться. Если я замечу, что ты бродишь здесь... я лично вышвырну тебя наружу на корм мертвецам.
— Я... я всё поняла, — пролепетала Чжао Юнь, отшатываясь. Она никак не ожидала, что этот парень, которого Лян Мянь описывал как доброго и мягкого человека, может говорить столь замораживающим кровь тоном. В панике она поспешно скрылась за дверью.
Собравшись на третьем этаже, Юй Дун, Чжоу Цзяньго и Лю Еэ приступили к обсуждению.
— Противоречия между нами и этой троицей неразрешимы, это фундаментальный конфликт идеологий! — жестко отчеканил Юй Дун, ударив кулаком по столу. — Либо они уничтожат нас, либо мы сотрем их в порошок! Третьего не дано, война уже началась! Итак, теперь мы можем перейти к обсуждению того, как именно мы отправим их на тот свет.
Юй Дун больше не питал никаких иллюзий и не строил радужных планов. В нынешних реалиях любые попытки сгладить углы или найти компромисс были равносильны самоубийственной слабости. Он окончательно расставил приоритеты, четко осознав, кто является врагом, а кто — союзником. Погубив Шэнь Синьи, эти ублюдки, возможно, и найдут в третьем корпусе немного припасов, чтобы протянуть еще какое-то время, но рано или поздно их голодные взгляды обратятся на первый корпус. Юй Дун был обязан нанести удар первым.
Лао Чжоу, впервые за долгое время, дрожащими пальцами вытащил сигарету и закурил. В сизом облаке табачного дыма его руки вдруг перестали трястись, а голос обрел стальную твердость.
— Дайте мне возможность подобраться к ним поближе, и я лично прикончу всех троих.
После долгих и напряженных обсуждений тактических нюансов, они, наконец, утвердили план боевых действий, в котором главная роль отводилась Лао Чжоу. Юй Дун и Лю Еэ должны были обеспечивать ему огневую и маневренную поддержку. Окончив совет, Юй Дун отправился тщательно чистить и смазывать свое снаряжение, готовясь встретить грядущую битву на пике своих возможностей. Лао Чжоу ненадолго поднялся на пятый этаж, а затем вернулся вниз, чтобы присматривать за Чжао Юнь.
В тот вечер Лю Еэ, потратив драгоценные остатки электричества, испекла противень сливочного печенья в форме маленьких львят — того самого печенья, которое она собиралась готовить вместе с Шэнь Синьи. Втроем они молча съели хрустящее лакомство, и в это мгновение их сердца бились в едином ритме. У них осталась лишь одна цель: искоренить зло.
...
Пятнадцатый день конца света.
Открыв глаза, Юй Дун увидел перед собой знакомые обои розового цвета. Прошлую ночь он провел в гостиной квартиры Лю Еэ, так как после вчерашних потрясений его не покидало липкое, грызущее чувство тревоги. В определенных ситуациях люди оказывались куда страшнее безмозглых зомби. Повадки мертвецов можно было изучить и предсказать, но человеческая природа оставалась темной и непостижимой бездной. Юй Дун до сих пор ломал голову над тем, как Лян Мянь мог превратиться в такое чудовище. Не укладывалось в голове и то, что яркая, сексуальная Шэнь Синьи оказалась настолько непреклонной, что предпочла броситься вниз, лишь бы не сдаться врагу.
Сев на диване, Юй Дун негромко постучал в дверь спальни Лю Еэ.
— Пора вставать, сегодня позавтракаем пораньше.
Бросив взгляд на наручные часы, он отметил, что стрелки уже показывали семь утра, но Лао Чжоу до сих пор не поднялся наверх. Юй Дун решил спуститься и позвать его, помня, что старик ночевал в гостиной 103-й квартиры, охраняя напуганную Чжао Юнь. Едва он приблизился к входной двери, как снаружи раздался тяжелый, глухой стук. Рука Юй Дуна инстинктивно метнулась к древку копья, прислоненного к стене.
— Юй Дун, это я... открой, мне что-то совсем нехорошо, — донесся из-за двери хриплый голос Лао Чжоу.
Облегченно выдохнув, Юй Дун отпустил оружие, отодвинул блокиратор и распахнул дверь. Лицо Лао Чжоу пылало багровым румянцем, а походка была настолько шаткой, словно он шел по палубе корабля во время шторма.
— Что стряслось, Лао Чжоу?
— Я... я сам не понимаю. Кажется, меня накрыла лихорадка. Как проснулся утром, так всё тело ломит от ужасной слабости.
Лао Чжоу тоже заболел? Перед мысленным взором Юй Дуна мгновенно всплыла отвратительная куча гниющих, сочащихся гноем трупов у входа на первый этаж.
— На первом этаже царит полная антисанитария, там слишком легко подхватить бактериальную инфекцию. Мне не следовало оставлять тебя там... А где Чжао Юнь?
— Я видел, что она еще спит, поэтому поднялся один.
— Понятно... Ложись пока, я принесу таблетки.
Прикоснувшись к лбу старика, Юй Дун обжег пальцы — жар был невероятным. Не тратя время на градусник, он немедленно достал ибупрофен и заставил Лао Чжоу проглотить пилюлю. Затем бросился искать антибиотики, которые использовал в прошлый раз для лечения Лю Еэ. Тем временем девушка уже проснулась и, сонно потирая глаза, вышла из спальни.
— Лао Чжоу тоже заболел?
— Да. Найди кислородный баллон, которым ты дышала, а я вколю ему все имеющиеся антибиотики. Надеюсь, в этот раз они сработают...
Без квалифицированного врача выживать в таких условиях становилось невыносимо трудно. Стоило Юй Дуну подумать о докторах, как образ Шэнь Синьи вновь резанул по сердцу, окончательно испортив настроение. Лао Чжоу, скорчившись на диване, непрерывно извивался, его лицо наливалось пугающей краснотой, а из носа тонкими струйками потекла темная кровь.
— Лао Чжоу, отлежись пару дней. Как только поправишься, мы пойдем и прикончим их. Спешить некуда, первый корпус сейчас — неприступная крепость.
Старик ничего не ответил, его тело вдруг обмякло и перестало дергаться. Решив, что Лао Чжоу провалился в тяжелый сон, Юй Дун отвернулся и направился на кухню готовить завтрак.
— Я нашла кислородный баллон! — радостно возвестила Лю Еэ, выходя из комнаты, но в следующее мгновение её лицо исказилось от первобытного ужаса. — Старший брат!!!
Увидев, как она трясущимся пальцем указывает ему за спину, Юй Дун мгновенно осознал весь масштаб катастрофы и резко развернулся.
С утробным, булькающим рыком Лао Чжоу, чье лицо превратилось в кровавую маску, бросился прямо на шею Юй Дуна, лязгая зубами! Юй Дун только-только проснулся и был одет в легкую домашнюю одежду; если эти челюсти сомкнутся на его плоти, они вырвут кусок мяса до самой кости. В критический момент тело Юй Дуна сработало на чистых рефлексах! Одной рукой он мертвой хваткой вцепился в горло обратившегося Лао Чжоу, а второй попытался заблокировать его бешено молотящие руки.
— Лао Чжоу!!! — в отчаянии закричал он.
Но зомби, в которого превратился бывший преподаватель, уже не знал ни жалости, ни разума. Он безостановочно щелкал зубами, пытаясь достать до лица Юй Дуна, а его физическая сила возросла многократно, практически сравнявшись с мощью молодого парня. Юй Дун оказался в крайне невыгодном положении. Он несколько раз с силой пнул монстра в живот, пытаясь дотянуться до своего копья, но зомби намертво прилип к нему в ближнем бою, не давая разорвать дистанцию. Выброс адреналина заставил сердце бешено колотиться; Юй Дун мобилизовал всю свою ловкость и скрытые резервы, уклоняясь от слепых, но смертоносных выпадов! Он мог нанести мертвецу хоть сотню ударов, но если зомби хотя бы раз оцарапает или укусит его... это будет конец.
Если он немедленно не разорвет эту смертельную хватку, то неизбежно получит ранение. А ранение означало мучительную смерть!
Оправившись от первоначального шока и увидев, что Юй Дун находится на волосок от гибели, Лю Еэ метнулась в коридор и схватила боевое копье парня.
— Старший брат, я помогу! — с отчаянным криком она изо всех сил вонзила острие прямо в голову зомби.
С влажным хрустом лезвие вошло в плоть, но из-за отсутствия боевого опыта девушка промахнулась, и копье пробило лишь ухо мертвеца. Ощутив боль, зомби Лао Чжоу мгновенно сменил цель и, издав свирепый рык, бросился на Лю Еэ, повалив её на пол!
— Нет!!! — взревел Юй Дун. Вырвавшись из захвата, он схватил второе копье, стоявшее у входа, и с сокрушительной силой вогнал его в череп чудовища.
Голова зомби Лао Чжоу лопнула, словно переспелый арбуз, и обмякшее тело рухнуло замертво. Юй Дун, задыхаясь, вытащил хрупкую девушку из-под тяжелого трупа.
— Еэ, ты как? Цела? — дрожащим голосом спросил он, бережно поднимая её на руки и укладывая на диван. Но стоило ему взглянуть на её ногу, по которой обильно струилась алая кровь, как сердце пропустило удар. Он задрал край её пижамы. На бледной коже темнел ровный, глубокий след от зубов, сквозь который белела кость.
Юй Дун оцепенел, словно пораженный молнией. Лю Еэ посмотрела на свою рану, и её прекрасные глаза затянуло влажной пеленой.
— Старший брат... я... я скоро умру?
Юй Дун резко вскочил на ноги, его грудь тяжело вздымалась.
— Нет! Я не позволю тебе превратиться в монстра! Есть выход... я найду выход! Ножовка! Если мы немедленно ампутируем ногу, инфекция не пойдет дальше!
Лю Еэ внезапно закашлялась, выплевывая сгусток темной крови, и слабо сжала его запястье.
— Не надо... я так боюсь боли. Мне очень жарко, вирус уже в крови. Не заставляй меня мучиться, давай лучше... просто поговорим напоследок.
Юй Дун скривил губы, откидывая голову назад и делая два глубоких, судорожных вдоха, пытаясь сдержать подступающие слезы. Затем он опустился на колени и нежно погладил её холодеющую щеку.
— У тебя... есть какое-нибудь последнее желание?
— У меня... больше нет желаний. Моя самая заветная мечта уже исполнилась благодаря папе.
— Я отомщу за тебя. Клянусь всем святым!
— Лао Чжоу уже мертв, ты и так всё сделал...
— Нет! Как Лао Чжоу мог внезапно... проклятье! Не будем об этом. Скажи, чего ты хочешь прямо сейчас?
В голове Юй Дуна вспыхнул образ той жалкой женщины с первого этажа. Это могла быть только она! Чжао Юнь! Но как, черт возьми, ей это удалось?!
— Старший брат... я помню, у нас оставалось два ведерка «Хаген-Даз». Мы договаривались съесть их, когда нас спасут... Мне так жарко, я бы так хотела съесть еще хоть ложечку мороженого...
— Я мигом принесу! Только дождись меня!
Грубо вытерев мокрое лицо рукавом, Юй Дун сорвался с места, взлетел на четвертый этаж, выхватил из маленького холодильника два ледяных ведерка и кубарем скатился вниз. Но когда он ворвался в гостиную, лицо Лю Еэ уже было залито кровью. Она не дышала.
Два ведерка премиального мороженого с глухим стуком выскользнули из его ослабевших пальцев и покатились по полу. Белоснежная сливочная масса вывалилась из пластиковых контейнеров прямо в растекающуюся по паркету кровавую лужу, медленно пропитываясь багровым цветом смерти.

Комментарии

Загрузка...