Купив на рынке мясо, овощи и кое-какую утварь, Жому решила сегодня встать к плиты сама. Вспомнив, что Ду Цзинь и Мо еще не пробовали ягод и Светящихся тыкв, она захватила и их, тщательно вымыв и выставив на стол. Прежний повар Линь Фэн готовил так себе, и после расчета с ним мужа и сына оставили без кулинара, а нового за эти дни так и не нашли. Включив плиту и разогрев масло, Жому осмотрела кухню – здесь нашлось абсолютно всё, включая множество незнакомых ей специй и даже крахмал из жёлтого корнеплода. Решив поэкспериментировать, она приготовила свинину в кисло-сладком соусе по-звесному, используя сок медовых ягод. За неимением терки она мелко покрошила ножом красные овощные корешки для красоты – получилось очень аппетитно. Затем она рискнула сделать засахаренные клубни: в дело пошли куски сахара из кладовой. Хотя из-за недостаточной пропарки жёлтый корнеплод слегка жестковат, в карамели он мгновенно преобразился – хрустящая корочка снаружи и мягкая мякоть внутри, идеальное блюдо для детворы. Вдобавок она быстро обжарила соленое мясо, щедро сдобрив его приправой, чей аромат до боли напоминал зиру. Перебирая баночки, она нашла остатки водяного зерна и, применив воспоминания о варке риса из прошлой жизни, поставила порцию на троих. Пока зерно парилось, Жому занялась оставшейся листовой зеленью, бросив её на сковороду с морской солью и перцем. Растительного масла не нашлось, и это непривычно для той, кто любила тушить овощи на устричном соусе.
В разгар готовки хлопнула входная дверь. Из прихожей выглянул Мо и, заметив машущую лопаткой маму, восторженно запищал:
─ Ого-го~ Мам, ты сегодня сама готовишь? Мо так ждет ужина!
Улыбнувшись прыгающему сыну, Жому почувствовала, как вся дневная усталость испарилась:
─ Ну всё, Мо, идите с папой мыть руки, скоро всё будет готово.
К тому моменту, как отец с сыном вернулись из умывальной, еда уже дымилась на столе: мясо в кисло-сладком соусе, тушёные овощи, засахаренные клубни, солёное мясо, а также блюдо с ломтиками Светящейся тыквы и спелыми медовыми ягодами. Глядя на бледно-желтые душистые зерна в тарелке, Жо Сяомо сглотнул слюну:
─ Мам, а это что такое?
Ткнув пальцем в водяное зерно, мальчик получил объяснение:
─ Это водяное зерно, его каждый день едят зверолюди с мелководья Южных островов. Попробуй, тебе понравится.
Вооружившись палочками, Мо уплетал за обе щеки. Стоило ему прожевать первый кусочек, как его глаза засияли:
─ Какая магия! Оно становится вкуснее с каждым жевком!
Осторожно подцепив алый кусочек мяса, он снова испытал шок:
─ Мясо... и при этом сладкое!
Глядя на то, как сын жмурится от удовольствия, Жому и Ду Цзинь переглянулись. Жому положила мужу огромную ложку мяса:
─ Ду Цзинь, попробуй-ка это.
Тот принялся неторопливо пережевывать пищу, смакуя, как соленоватый сок мяса растекается по рецепторам:
─ Ну как? Вкусно?
Заметив, как у Ду Цзиня от удивления округлились глаза, Жому победно усмехнулась. Тот молча закивал, а его падающая на лоб челка забавно качалась в такт движениям, выдавая мальчишескую непосредственность.
После ужина Мо утащил Ду Цзиня на крыльцо и таинственным шепотом выдал:
─ Мама, мы сегодня с папой нашли на улице малюсенького котенка!
С этими словами он приподнял тряпку, накрывавшую корзинку. Пушистый комочек зевнул и лениво мяукнул:
─ Мяу...─
Голос оказался хриплым и глухим, без переливов – просто сухой звук «мяу».
Жому остолбенела, на секунду усомнившись в собственном слухе:
─ Подожди... это что, он сейчас так подал голос?
Оперевшись плечом о косяк, Ду Цзинь виновато улыбнулся:
─ Хозяйка, этот кот и правда странно мяукает, но Мо так просил, пришлось принести.
Мальчик живо подскочил, вытащил из тарелки оставшийся кусочек мяса и сунул котенку:
─ Ничего он не странный, он просто проголодался!
Словно в подтверждение его слов, котенок в один присест проглотил угощение, и его голос тут же преобразился:
─ Мяу~
Звук стал мягким, с капризными нотками. Зверёк растянулся на полу, подставляя пушистое брюшко.
─ И впрямь забавный зверек, – глядя на возившегося с котенком сына, Жому не смогла отказать. ─ Раз уж взял, теперь отвечай за него. Уход за этим чудом полностью на тебе!
С видом новобранца, готового принять присягу, Мо истово закивал:
─ Честно-честно, я буду о нём заботиться!
Вечером Ду Цзинь уложил сына на новое постельное белье в соседней гостевой комнате. Вчера Мо наверняка бы устроил истерику, но теперь, обретя питомца, он возомнил себя взрослым и не только не капризничал, но и сам гнал Жому с мужем спать.
С улыбкой наблюдая, как мальчик устраивает котенка на подушке и шепчет ему что-то на ушко, Жому затворила дверь.
В гостевой комнате мерцали красные свечи. Облаченный в алые шелка Ду Цзинь сидел, плотно сдвинув ноги и замирая в томительном ожидании. Толкнув дверь, Жому только было хотела поделиться историей про сына, как её захлестнула густая волна томления. Возле деревянного стола Ду Цзинь сидел пунцовый от стыда, слегка подрагивая плечами и не смея поднять глаз. Всё поняв без слов, она подошла к столу, где стояло купленное мужем вино, и разлила по бокалам. Один бокал протянув мужу, второй она оставила себе. Присев рядом на скамью, Жому пропустила правую руку под его локтем, переплетя их руки для традиционного питья. Бокалы соприкоснулись, вино качнулось. Опустив ресницы, Жому видела, как кадык Ду Цзиня судорожно дернулся, когда он осушил всё до дна. Отставив пустой бокал, она мягко обхватила его за тонку талию, переходя к делу. Но муж осторожно потянул её за рукав и, отвернувшись, еле слышно прошептал:
─ Хо... хозяйка, посмотрите на меня... Что-нибудь изменилось?
Внимательно оглядев Ду Цзиня, Жому отметила: благодаря крепкому сну следы усталости под глазами исчезли, а дух окреп. Однако талия оставалась всё такой же тонкой, а живот – плоским. Поймав её блуждающий взгляд, муж заволновался еще сильнее. Под её пальцами ткань качнулась, и Жому ошеломленно замерла. Из-под алой шелковой ткани Ду Цзиня выглядывала тонкая серебряная цепочка, свисавшая прямо по центру груди и закрепленная по бокам крошечными зажимами-бабочками. По коже знойного вечера катились капли испарины, заставляя металл таинственно блестеть на свету. ─ И... вот здесь. ─ Срывающимся от дыхания голосом выдохнул Ду Цзинь и притянул её вторую руку к своему бедру. Место их прежнего союза излучало слабое сияние, а серебряная цепь тянулась от пупка до поясницы, идеально подчеркивая изгибы тела. На ней покачивались миниатюрные кисточки, вздрагивавшие при каждом вздохе, а на самом конце красовалась крошечная изящная звездочка, дразняще прикрывавшая самое сокровенное. Стоило Жому тронуть пальцем эту подвеску, как Ду Цзинь безвольно обмяк в её объятиях.
─ ...Хозяйка... помедленнее...
Его охрипший голос тонул в сбивчивом дыхании, а подбородок утыкался ей в плечо, оставляя влажный след. Жому лукаво усмехнулась, не спеша спускаться ниже, а вместо этого переведя ласки выше. Уголки глаз покраснели, губы капризно скривились – больше всего на свете ей нравилось дразнить его именно таким. Аккуратно развязав красные завязки, она любовалась почти безупречным телом мужа, украшенным изящным убранством, и не удержалась от вздоха:
─ Как же ты прекрасен...
Закрыв лицо ладонями, Ду Цзинь позволил ей задуть свечи. При серебристом свете луны кончики его ушей всё ещё пылали алым. Оказавшись на мягких простынях, они переплелись тела, и когда холодный металл цепочки коснулся её кожи, Жому тоже вспыхнула румянцем. В такт движениям серебряные звенья выписывали замысловатые дуги, рождая отчетливые звуки шлепков. Однако Ду Цзиню этого казалось мало: отыскав губами её уста, он прижался к ним в долгом поцелуе. Знакомый аромат заполнил пространство, двое слились воедино, и время растворилось в ночной прохладе.

Комментарии

Загрузка...