Красивый мужчина без сознания, её муж-зверочеловек. Рыдающий у его груди черноволосый мальчуган, её ребёнок. Надменная женщина в синем, Тао Жуань, кредитор. А в её собственных карманах – пусто, хоть шаром покати, а долг – тридцать тысяч зверомонет.
─ Но не могли же вы так разбить мне голову! ─ Жому, морщась, вытерла кровь с затылка. Её шатнуло, и она, придерживаясь за стол, возмущённо добавила:
─ О боги! Это же ужасно!
─ Жому, конечно, не подарок, но и так её бить нельзя!
─ А если бы насмерть? Что тогда делать?
Слушая недовольный ропот толпы, Тао Жуань зло зыркнула на слуг за своей спиной.
─ Подумаешь, случайно задело, ─ фыркнула она, прочистив горло. В её голосе звучало полное пренебрежение.
─ Ладно. Считайте, что пятьсот зверомонет – это ваши лекарские. Остаётся двадцать девять тысяч пятьсот. Как возвращать будете?
Жому взглянула на самодовольную женщину и нахмурилась. Эта особа так легко говорит о жизни... а, то есть, о «зверожизни»?
Пусть прежняя хозяйка тела была та ещё дрянью, но и эта женщина – не подарок.
─ ...Сначала покажите расписку.
Неужели придётся умолять об отсрочке, а потом вкалывать как проклятой? Жому горько усмехнулась. Ха-ха, даже в другом мире ей не сбежать от участи простого работяги?
Она вспомнила свою прошлую жизнь: как вкалывала на научного руководителя в лаборатории, получая гроши – всего шестьсот юаней стипендии. Волосы помыть некогда, за провал – виновата ты, а за успех – лавры младшему коллеге. Пусть мир и другой, но для обычного человека это просто смена офиса. А тут ещё и мир зверей – может, здесь «рабочая лошадка» действительно буквально лошадка.
Жому взяла из рук женщины в синем расписку и принялась читать.
«Заёмщик: Жому. Настоящим занимает у госпожи Тао Жуань тридцать тысяч (30 000) зверомонет сроком на три месяца. В случае невозможности погасить долг, в качестве залога предоставляется мой муж-зверочеловек Ду Цзинь. По истечении срока займа, мой муж Ду Цзинь переходит под надзор госпожи Тао Жуань».
Сказано «под надзор», а по сути – продажа мужа и ребёнка.
Разве это законно?
Жому нахмурилась, глядя на эту дырявую, как решето, расписку, и не знала, что и сказать.
Тао Жуань с торжествующим видом наблюдала за кислым выражением лица Жому, и на душе у неё пели птицы. Хм, если бы ты знала, что так будет, давно бы отдала своего мужчину.
Тао Жуань впервые увидела Ду Цзиня в Зелёном Склоне и сразу положила на него глаз. Узнав, что тот – приезжий, она решила, что легко его заполучит. Ведь она не просто единственный древесный маг второго ранга в Зелёном Склоне, но и редкая обладательница духовной силы ранга C. В этом мире, где самок и так мало, их делят по силе духа на уровни S, A, B, C, D, E. А по контролю над стихиями – с первого по десятый ранг. Первый ранг – это обычно только пробуждение, но если у тебя нет могущественного рода за спиной, то многие зверолюди так и остаются на втором ранге всю жизнь. Ведь чтобы повысить ранг, нужно поглощать звериные кристаллы. А кристаллы эти – из тел магических зверей, которые совсем не чета зверолюдям: в основном кровожадные твари, обожающие убивать. Чтобы охотиться на них, нужно такое оружие и снаряжение, о котором большинство и мечтать не смеет. Поэтому на рынке кристалл стоит бешеных денег: за первый ранг дают тысяч двадцать, за второй – сорок. А многие зверолюди за месяц изнурительной работы получают от силы тысячу-другую зверомонет.
Тао Жуань перевела взгляд с хмурой Жому на лежащего без чувств Ду Цзиня. Была же у тебя хорошая жизнь, нет – захотел страдать с такой самкой. Глупец.
Или даже умереть из-за такой мрази?
Она скосила взгляд на Мо, который всё ещё рыдал, обнимая Ду Цзиня, и внутри неё поднялась злость. Хотелось поскорее забрать деньги и убраться отсюда подальше. Нетерпеливо бросила:
─ Ну что, Жому, если всё ясно – гони монеты. Моё время дорого.
Жому, сжимая в руке расписку, внезапно подняла голову и спросила:
─ Простите, а какое сегодня число?
Тао Жуань опешила, затем язвительно усмехнулась:
─ Сегодня пятнадцатое июня по звериному календарю. А что, ты уже настолько потеряла счёт дням?
Но Жому, не обращая внимания на насмешку, радостно воскликнула, и глаза её заблестели:
─ Значит, до конца срока остался ещё один день!
Она резко сунула расписку под нос Тао Жуань:
─ И у меня есть ещё день, чтобы найти деньги!
Тао Жуань, глядя на её просветлевшее лицо, на миг показалось, что перед ней не та безумная картёжница из таверны.
─ И что с того? ─ голос Тао Жуань похолодел. Она окинула взглядом убогую хижину и усмехнулась: ─ Судя по твоему жилью, у тебя и трёх сотен-то не найдётся.
Но Жому покачала головой и с загадочным видом изрекла:
─ О, нет-нет. Тут вы, госпожа Тао Жуань, не правы.
─ Не будем говорить о том, смогу ли я вернуть долг. Требовать деньги в срок – это святое. Но срок ещё не наступил! С какой стати вы пришли раньше времени?
Жому бросила взгляд на лежащего на земле бездыханного «мужчину», выдавила из себя две скупые слезы и, всхлипывая, проговорила:
─ И потом... мой муж-зверочеловек вот так взял и оставил нас с сыном одних...
Внезапно она разразилась громким воем, который заглушил даже плач Мо:
─ О-о-ой, муженёк ты мой! Не спеши, я уже иду к тебе-е-е! У-у-у-у-у!
Рыдая, она потянула Мо и прижала его к груди Ду Цзиня. Мо, заразившись её криком, тоже зашёлся в громком плаче:
─ Папочка! У-у-у! Не бросай Мо одного! У-у-у!
Голос ребёнка не был таким громким, как у Жому, но в нём было столько отчаяния, что даже несколько соседей, толпившихся у дверей, и один из слуг Тао Жуань не сдержались и утёрли слёзы. Впрочем, стоило Тао Жуань зыркнуть на них, как они тут же проглотили свои слёзы.
─ Госпожа Жому, ─ в голосе Тао Жуань послышалась едва сдерживаемая ярость. ─ Что всё это значит?
─ В расписке ясно сказано: не вернёте деньги – я имею право...
─ Но он умер из-за вас! ─ перебила её Жому, воспользовавшись паузой. ─ И вас ни капли не мучает совесть?
Тао Жуань отвела взгляд, чувствуя себя неуверенно. На самом деле Жому понятия не имела, как устроено судопроизводство в этом мире.
Она украдкой взглянула на тело на полу и мысленно извинилась: прости, что использую твой труп!

Комментарии

Загрузка...