─ Могу поручиться: раз Ян так велела, значит, это правильно.
─ Спасибо, ─ глухо отозвался Питер.
Толстяк бросил дрова на землю: ─ Да брось ты. Главное – теперь сможешь от души поохотиться на волков?
─ Побольше бы их перебить, ─ буркнул тот.
Толстяк Ван скривил губы: ─ Ишь ты! Посмотрим еще, кто больше уложит!
Судя по тону, победа над стаей зависела исключительно от его личных заслуг.
Ху Баи тем временем щедро полил дрова бензином и поднес спичку.
Подготовка к встрече незваных гостей подошла к концу.
─ Держи, ─ улыбнулся Ли Чу, протягивая ему кожаный бурдюк.
Среди всех них Ху Баи не слыл заядлым пьяницей, но пользовался всеобщим уважением.
То ли сказывалось личное обаяние, то ли влияние того же Гэмы.
Ху Баи сделал добрый глоток, как вдруг заметил вышедшую с первого этажа Ширли Ян, поспешно сунул горляшку обратно владельцу и похвалил: ─ Крепкая!М
Парень в футболке усмехнулся: ─ То-то же. Захочешь – еще налью.
Ху Баи искренне заулыбался: ─ Было бы неплохо.
И дело было даже не во вкусе самого напитка, сколько в том, что нужно было заготовить побольше припасов для Цзян Ди.
Ли Чу повернулся к Ширли Ян и подмигнул: ─ Переживает она за тебя, вот и жалеет хмельного.
─ Моя жена вечно со мной так же нянчится, только здешний ячменный спирт с ног не валит.
Ху Баи расхохотался: ─ Да ну? Надо будет как-нибудь проверить.
Впрочем, опасаясь, что Парень в футболке впрямь завалит его выпивкой, он тут же перевел тему:
─ Слышь, как думаешь, явится нынче та белошерстая тварь?
Чэнь Си помрачнел, вспоминая былое: ─ Я вступил в отряд охотников как раз после того, как Гэриси получил увечье.
─ Три года. Три года я гонялся за сотней разных волков, но ту седую бестию так и не нашел.
─ Не придет сегодня – объявлюсь завтра, всё одно не отступлюсь.
─ Леса да тайгу пройдя~
─ Снежную гладь одолев~
─ Дух наш некогда сломить!М
Мелодия синтезатора Цзян Ди вперемешку с зычным запевом Толстяка Вана мигом развеяли воинственный настрой Ху Баи и Ли Чу.
Оба переглянулись и синхронно передернули затворы автоматов.
В этот самый миг...
Звуки музыки смолкли, и в звенящей тишине расслышался едва уловимый свист рассекаемого воздуха!
Алая капля брызнула на снег, когда стрела намертво пригвоздила к земле гигантского седого волка, рухнувшего замертво.
Этот выстрел прозвучал словно сигнал к бою.
Сложенные в круг бревна вспыхнули ярким пламенем.
Со всех сторон из снежной круговерти на лагерь ринулись десятки огромных хищников, заставляя заснеженные склоны содрогаться от топота.
Даже дядюшка Мин с А-Сян выскочили из укрытия у костра: один с ружьем, другая с мечом наперевес, готовые встретить врага лицом к лицу.
Первые пули со свистом вылетели из стволов.
Волки перли напролом, свирепые и многочисленные, но Толстяк Ван, Питер и Чуи стреляли без промаха.
Ху Баи, Ширли Ян и Цзян Ди уступали им в меткости, но тоже палили отменно.
Снежная белизна мгновенно обагрилась цветами крови.
Толстяк Ван с Питером Хуаном образовали парный заслон, встав плечом к плечу.
Грохнул выстрел.
─ Шестой! ─ заорал Толстяк.
Следом грянул еще один.
─ Седьмой! ─ отчеканил Питер.
Грохот слился в сплошную канонаду!
─ Восьмой!М
─ Девятый!М
─ Десятый!М
─ Хорош соревноваться, время теряем! ─ рявкнул раззадоренный Толстяк.
Питер молча развернулся и в упор расстрелял очередную волну.
Звери падали один за другим, хотя в лобовую атаку не шли, предпочитая кружить вокруг лагеря на безопасном расстоянии.
─ Хитрые твари, держатся ярдах в тридцати, сволочи, ─ сплюнул Ху Баи, целясь в Ширли Ян.
─ Они выжидают, пока мы потратим паренек, чтобы рвануть на сближение, ─ на ходу бросила она.
Вскоре магазины опустели, и волчья стая, подобно белом смерчу, ринулась на защитников.
Ху Баи, Ширли Ян и Питер Хуан уже не успевали перезаряжаться – пришлось выхватить холодное оружие и встретить прыгающих монстров врукопашную.
Парень в футболке отбросил опустевший карабин, выхватил тяжелый охотничий нож и вихрем врезался в самую гущу врагов.
Один не успевший увернуться волк лишился лапы, а следом и головы.
У остальных патроны тоже кончились, так что лагерь превратился в арену беспощадной резни с применением ножей, саперных лопаток и всего, что попалось под руку.
А-Дун, доселе державшийся за спиной Цзян Ди, метался из стороны в сторону с глазами по пять копеек; к счастью, щуплое телосложение делало его шустрым, и пока что ему удавалось уворачиваться от смертоносных клыков.
Цзян Ди бросил на него мимолетный взгляд, больше не отвлекаясь, и сосредоточился на поддержке отряда своими целительными сполохами.
А та волчица, что нацелилась было на самого Цзян Ди, в метре от него вдруг захлебнулась в порыве бешеного ветра и улетела кувырком в сугроб, оставив музыканта в покое.
Схватка длилась считанные минуты, но земля вокруг уже была усеяна тушами хищников, некоторые из которых еще судорожно вздрагивали.
Все облегченно выдохнули.
И в этот самый момент из снежной мгвы бесшумной тенью выскользнула белая фигура.
Прежде чем Чуи успел сообразить, вожак стаи прыгнул ему на спину, вцепляясь зубами в горло.
Низкий, вибрирующий аккорд прокатился по воздуху.
Волшебная звуковая волна разорвала снег между зверем и бойцом, отбросив хищника назад.
Однако молодой охотник, вместо того чтобы отступить, резко развернулся и вогнал кинжал прямо в сердце зверя.
Новый аккорд ударил с удвоенной силой, куда мощнее предыдущего.
Вожак взмыл в воздух, сделал кульбит и рухнул вниз прямо через пролом в Девятой башне демонов.
Толстяк Ван с Ху Баи бросились к Ли Чу.
─ Братуха, ты как?! ─ встревоженно завопил Ху Баи.
─ Живой! ─ отмахнулся тот.
─ Парень в футболке, куда тебя несет? У тебя же рука окровавлена, дай перевяжу, ─ окликнула его Ширли Ян.
─ Мой клинок остался в этой твари, пойду заберу.М
Он должен был убедиться, что волчий вожак подох.
─ А-а-а!М
Дикий вопль А-Сян разорвал тишину, доносясь изнутри Девятой башни.
─ Хозяин! А-Сян, что там у вас?! ─ завопил перепуганный Питер и бросился в проход.
─ Твою мать! ─ выругался Ху Баи. ─ Совсем забыл, что дядюшка Мин с девчонкой все еще внутри торчат.
─ Раз Парень в футболке прикончил вожака, значит, всё под контролем, чего паникуете? ─ ошарашенно протянул Толстяк Ван.
Остальные последовали за ними в святилище и застали дядюшку Мина с А-Сян у того самого провала, где недавно находилось «зеркало духов», а теперь зияла дыра, ведущая в самое сердце башни; оба оцепенело смотрели вниз, не в силах вымолвить ни слова.

Комментарии

Загрузка...